洛水在客堂呆坐了老半天，才等到“大夫人”姗姗来迟。
打眼一看，这女人明显重新梳洗打扮过。
“姚大哥才走，你还有心思弄俏？”
这小姑奶奶素脸朝天，面容憔悴，鬓毛绒乱。
看起来是个心力交瘁的样子。
声音倒还一如既往的尖亮。
田夏站桩跪地，伺候了一整天，连洗把澡都嫌累。
非去净身更衣，实在是不想让肥香熏到人。
小葛这边已经上茶陪侍，站了很久。
茶早凉了，还满当当的，一口未动。
田夏让小葛下去休息，闭了门，对桌坐下。
“茶不合口？是主君送来的。”
听她称呼“主君”，洛水又不乐意了。
“你改口倒快，姚大哥对你那么好，你竟然一点儿都不顾情分！你对得起他吗！”
田夏见洛水皮肤干燥，唇上起皮，两颧溢红，肝火忒旺，好脾气地道：
“难得有人上门，也没什么好招待的，将就着润润肠胃。”
洛水毫不领情：
“少来假客套，你心里怕是恨死我了吧？”
田夏奇了，恨干嘛？
又没损到她什么。
洛水随即眼神一黯，露出屈辱的神色，又苦笑道：
“是啊，你凭什么恨我？是我恨你！我真巴不得你去死，如今却非来求你不可。”
“我这里仅够吃用，怕是供不起你。”
“我缺你的？不是那些！”
“那还有什么？”
洛水略低头，翻眼盯着她：“名分。”
“？？？”
“我非姚大哥不嫁！便是活着不行，死也要同他在一起！”
田夏约摸知道了，她指的是“兄终弟及”的事。
“这名分又不是谁都能给的，你要真不想嫁，跟主君直言就是，他不至于勉强。”
“你知道什么呀？我爹早跟君母说定了，二哥也早答应下来，便抬个空架子，送个纸人去，只要礼成，哪管我怎样？”
田夏想起当初大婚，姚将军从头到尾没露面。
一旦礼成，名分也就栽上头了。
确实也如此。
“要我怎么帮你？”
洛水从怀里取出一个锦囊，顺桌往田夏面前一推。
田夏只看着锦囊，并不接手。
“你别巴望着能做第一夫人了，君母已嘱定我来做大，可我一点儿都不稀罕，便没我，也有秋玲，还有旁的，却没你的份儿！我告诉你，君母是不会叫你有好果子吃的，你以为你讨好便有用？别哪一天连命没了都不知道是怎么丢的！这囊里头装的是你的保命符，只要你马上写一份文书给我，让我跟姚大哥同穴，这保命符就是你的了！”
她前面说得倒还头头是道，后面怎么就听不懂了？
“什么同穴？”
洛水目含泪水，勉强一笑：
“你如今已是她唯一的妻子，只要得了你正室的允诺，再有我自书的请愿，君母总会看在从小相伴的情分上，准了我的心愿。”
田夏把锦囊推回去。
“你想陪葬也不用我同意，帮不了你。”
洛水急了：
“你知不知道这囊里装的是什么呀？是君母给我的出行令，你以为我为什么能进出内宫，全是有它！东门侍卫都认得是君母的信物，不会拦你的，你不顾你自己，也不顾身边人吗？只要按我说的写了，你大可等我成事后，拿着它，带家从一起逃出去！你齐家跟姚家是血仇啊！任你再怎么拼了命的巴结，君母也是不会放过你们的！”
田夏怪了，这些弯弯曲曲的“奇思妙想”，是她自己能琢磨出来的吗？
“这又是谁教你的赔本生意？”
洛水愣了一下，咬住下唇，松开口，留了排清晰的齿印。
“你这贼心眼儿的，还想两头巴着吗？我只是想要你把你不珍惜的，让给我来珍惜，值不值得，不是由你说了算！我死不死，对你有什么坏处？叫我活着，你可更不好受！我跟君母一样，都是见不得你好的。”
“那也没必要为了个虚的东西，想当然的求生觅死。”
“你可别恶心我了，在这假惺惺的做什么？你根本什么都不知道，在我最害怕最没法子的时候，是姚大哥帮了我，如果不是他，我还不知被人怎么作践，都不定能活下来，虽然他忘了，我却会记着一辈子，早在那个时候，我就认定了他，我一定要跟他在一起，生不能，死也要！”
田夏想起些旧事。
姚将军倒未必不记得，只是分内职责，他没多在乎。
“你以为死那么舒服？我问你，既然你的命是姚将军救的，该不该好好珍惜？你嘴上惦记，轻言生死，是不是轻贱了他对你的救命之恩？”
洛水一下就被问住了。
露出迷茫的神色。
但转瞬间，又变成嫌恶。
“别以为你的心思我不知道，做不成第一夫人，还想占着先君夫人的尊位吧？你可别心存侥幸了，君母绝容不下你，第一个要拿来开刀的，就是你那个不干不净的贱奴！”
“没事儿你就请吧！”
“你决计是不肯写了？”
“没商量。”
“行！还跟我摆起架子？你们就等着被一窝端吧！”
洛水一把抄过锦囊，冲开门，蹬着脚跑出去。
田夏看着她的背影，重重喘了口气。
把她没碰的茶水，拿过来，一饮而尽。
洛水一路跑回寝房，扑在床上痛哭。
那新来的侍女到了帐口，刚唤声“夫人”。
洛水尖声叫嚷：
“给我滚！”
转身抓起桌上的花瓶砸了过去。
瓶底角处正撞在那侍女的额头上。
水连着枝瓣落了满身。
“滚！！！”
那侍女不敢再招她。
快步退到门外，才抬手捂上额头。
这一捂，只觉得疼痛湿热。
往眼下一摊，手心里尽是血。
只吓得她两眼一花，瘫坐在地上。
“你没事吧？”
秋玲蒙头盖脸，走到那侍女身旁。
弯下腰，隔纱观瞧，见出了血。
忙道：
“哎呀，怎么又伤了？”
从秋玲身后闪出一人，却是素素。
她扶起那侍女，凑近看了看伤势。
安抚道：
“还好还好，血出得不多。”
那侍女抖着声音道：
“夫人不许奴婢跟着，却不知去了哪里，回来又大发脾气，奴婢不敢再进去了。”
素素道：
“没事儿没事儿，也不定要你通报，秋玲姐惯会应付她的，走，先去包扎一下，免得见了血，还说你冲撞，再惹麻烦。”
那侍女连连称“是”，素素对秋玲点了点头，扶人走了。
秋玲踏进房，拾起花瓶，放在外面桌上，细声问道：
“妹妹在哪里受了气？怎么好端端的要砸东西，也不怕伤了自个儿。”
洛水见是秋玲，怒气稍敛，泪珠挂在脸上，仍是蛮横不减：
“你特意过来瞧我笑话的吗？”
秋玲走进帐里，倚桌坐下，抬手轻抚面罩：
“我都这样了，凭什么笑话妹妹？”
洛水酸溜溜地道：
“姐姐笑话不了，倒是满心欢喜吧。”
秋玲道：
“终究一女二嫁，转了又转，哪还有什么清名可言，自家人都在说嘴，外头怎么看呢。”
洛水“哼”了声：
“别装了，好歹他是你心上的。”
秋玲微低了头：
“是啊，当初大公子……我也是不情愿的，只因二公子未娶，人又好好的，就总还有些盼头。”
洛水听她说“人又好好的”，心里一阵酸楚。
眼泪止不住流了出来。
秋玲劝她道：
“其实二公子与大公子面貌肖似，大公子人已不在，妹妹凡事要想开。”
洛水落着泪，狠剐她一眼。
“面貌肖似？那你为何不情愿？姚大哥伤了你，你嘴上不说，心里可恨透他了吧！”
“怎么敢？”
“你是不敢，你只是巴不得他死呢！我真希望那日，他伤的是我，而不是你，至少他会因伤了我，而把我记在心上，莫说伤我，就是叫我为他去死，我也甘愿！”
“妹妹何必这样呢？”
洛水惨然一笑：“那你告诉我，怎么才能与他相守？”
秋玲道：“天人相隔又谈何相守，只我说的，叫妹妹放心，以二公子的心性，绝不勉强你委身，只消大夫人应个准，日后总能全你名分，只是多熬些时日罢了。”
洛水猛一拍地：“提起这个我就来气，我有心给她好处，不过换个地下的位子，又不碍着她什么，她果然是这头想攀二哥，还巴着姚大哥不放，想着这头不行要往那头钻！你看她最近狗趴趴儿的，以为能讨君母个欢呢！”
秋玲轻叹了声：“既然她不肯听你忠告，咱们也帮不了她了。”
原来洛水因另嫁一事，直嚷着抵死不从，当面冒犯了刘夫人。
刘夫人狠狠训了她，背后还叫秋玲去开解。
秋玲知道洛水油盐不进，直言相劝她哪会听？只怕还要被她反过来讥嘲一顿。
也就拐了个弯儿，提出“生不同寝死同穴”的建议。
倒不是叫她立时去陪葬，说的那是百年之后的事了。
只叫她先保住清白之身。
拿点儿切实的好处，换到先君夫人首肯。
求主君准她死后，能跟她姚大哥同穴而眠。
那时君母早已宾天，哪还管得了？
有大夫人应准，二公子怎能不尽义。
就算齐女也同葬陵寝。
二女同伴一夫，又何尝不是相守？
洛水得了这个主意，才忍辱负重，跑去找田夏交易。
满以为那贱人会为苟命答应下来，却不想碰个大钉子。
更是羞憎交加。
满心怨忿无处宣泄，只能拿侍女撒气。
秋玲也不去往肉刺上倒拔，只顺着道：
“咱们女子本就是这样，万般不由己，活着时总有用处，若人没了，用处也没了，葬在哪处，又有什么关系？妹妹看开些，便没大夫人应准，嫁了旁的人，有你这份用心，也不枉了。”
洛水正在恼怒当头之际。
本来经田夏提到救命恩情。
想自己是被姚大哥捡回来一条命。
还稍稍度量了一下。
这时听秋玲说要“嫁旁的人”。
情绪又被挑起来了，怎么压也压不住。
齐女能安什么好心肠？
一个不守忠贞，没有心肝的东西！
姚大哥九泉之下，必有分晓。
她甘愿守寡明志，以感天地。
却没想到要把她转手给别人。
都“一女二嫁”了，还有什么清誉可言！
若连她自己都嫌弃自己，又怎叫姚大哥不弃？
越想越是燥郁难抑。
【若人没了，用处也没了，葬在哪处又有什么关系？】
洛水赶走秋玲，取出早备好的遗书，放在桌上最显眼之处。
遗书上写明不与姚大哥同穴而葬死不瞑目的心意。
请求君母和二哥的成全。
君母一向敬鬼拜神，总不会想她死后化作怨魂缠绕不去！
把房内布置好，她换上嫁衣，匀施脂粉，细描蛾眉。
拿出事先藏好的绳子。
踩上绣墩，甩上横梁，结成索圈。
伸头进去，一脚拨翻绣墩。
洛水从没想过细绳勒颈会是什么样的感觉。
悬在半空中，只觉得眼凸头涨、窒闷难当。
不由想起齐女的话：
“你以为死那么舒服的？”
又想起秋玲说的：
“二公子肖似大公子。”
二公子不仅貌似大公子。
脸上无伤，还更儒雅。
嫁给他，保个清白之身，又有什么难呢？
何必要受这个罪！
心念一动，便想要呼救。
却被勒着喉咙，发不出声。
只能乱踢两脚，像条垂死的秋蚕，剧烈扭动挣扎。
就在这时，门被推开，一个侍女走了进来。
洛水口鼻流涎，双手拼命向那侍女伸去。
那侍女径直走到桌前，拿起遗书。
又折回洛水面前，站在她能看见的地方，笑盈盈道：
“好姐姐，你身边人的伤还算轻的，叫她休息便是，这里由奴婢伺候，只比她更熟手。”
洛水这才看清侍女的面貌，却是素素。
她只道这丫头早被罚下奴房，却不知她本是刘夫人用来盯梢的。
进了奴房后，一直由秋玲暗里使钱保着。
等卫喜姑事发，秋玲寻了个由头，把素素从奴房领到自己身边。
却没叫洛水知道。
素素当着洛水的面，把她的遗书揣进自己袖里。
再不多看她一眼，转身出了门。
把两扇房门给掩实，轻悄悄从侧门溜了出去。
正走在路上，前方树后闪出一个人，拦住了她。
素素一见，却是秋玲，拍了拍胸口。
“原来是夫人。”
秋玲理了理她汗湿的额发，问道：“怎么样了？”
素素摇了摇头：“虽然夫人说奴婢更熟悉小姐的脾性，叫奴婢帮忙再劝一劝，可奴婢以前吃过她打，又在她跟前犯过错，到了门口，却怎么也不敢进去了。”
秋玲道：“也罢，等再过一阵子，什么都会淡的，咱们回去吧。”
素素笑了笑，拐住秋玲的胳膊。
秋玲回头朝洛水的院所望了一眼，怅然离去。
再说那被洛水伤了的侍女，包好头后，只稍歇片刻，又赶回洛水房前。
见里头灯亮着，房门紧闭，也不敢进去。
在外面守了许久，听不见一点动静。
只能提心吊胆，先喊了声门，半天没人应。
推开一看。
洛水翻着白眼吐着舌头挂在那儿，早就凉了。
只因洛水脾气老大，时不时发作，一发起来就不可收拾。
撤下素素后，接连换了两个丫头，都伺候不起她。
这新一任的，刚来不久，也是个实心眼。
见洛水自尽，不敢担责，也没上报，直接投河去了。
等刘夫人闻知噩耗，已隔了一天。
想这颇受宠爱的甥孙女，曾当着她面放话：宁死不嫁。
只当她有心没胆。
亏她还真敢做出这般羞辱家门的丑事。
也算是白养了！
正逢国丧期间，不能宣扬，偷鸡摸狗一样入了棺。
悄悄运送回乡，葬在亲族的墓地里。
对外只道患病休养。
洛水是刘夫人亲姐妹的嫡出。
刘夫人被传召进宫后，嘱托他们一脉代管封地。
本来已颇有起势的资本。
闹这一出，她自然要帮忙遮掩。
田夏听到消息，猜出结果。
只三缄其口。
人是从她九月观出去的。
刘夫人心里有数，却不以此拿捏。
她就更不会提。
有道是神仙难救赶死的鬼。
凡事自有人觉得值，有人觉得不值。
不过是微起了一丝涟漪，很快，就从心上抹去。
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