二公子离了君母寝殿，直往九月观而去。
那地方已被侍卫严守。
不仅门前有站岗的，周围还有巡逻的。
那巡逻侍卫一见有车驶来，立时拦了过去。
车夫停了马，二公子揭开帐帘，探出半脸。
侍卫乍一见，顿时神色悚然，齐齐跪下称君。
二公子心知是称他大哥的。
这些阳山侍卫是他父亲借助刘家财势蓄养的私兵。
虽然是亲刘一派，看来仍对他大哥存有敬畏。
“我已得君母应允，要进这九月观，还请诸位兄弟行个方便。”
听这么一说，众人才反应过来是新君到了。
那即便不提君母，又哪有拦阻的道理？
忙列队让到一旁。
二公子就在此下了车，一路步行观望。
这是他头一回进内宫。
君母是在王宫里住过的，自然精于布置。
她又喜欢花草，各宫苑都请了匠人培土栽花，移种常青树木。
就算在这冻土未苏的季节，也不缺可看的景致。
到了这里，却是盛景凋零，满目枯败。
能看到有杂役在锄草。
但这些野草能顶开硬土，在寒风里滋长。
如不彻底除根，重新翻土培壤。
就算在这割了一茬又长一茬。
什么时候能到个头？
外面尚且还有除草的。
九月观里，冷冷清清，连个人影子也见不到。
枯木衰萎，池水干涸。
真就跟废地鬼宅一样，哪还像是人住的地方？
在见君母之前，二公子特意去他大哥的住处看了看。
除了一地零散，什么都不剩了。
各间房里，只有床榻桌子等日常摆设。
比他的营房还不如。
有的榻子仍然挂在墙上，落满了灰。
显见，本来是备着要给人睡的，结果也没用上。
相对映衬，只叫二公子心里起了一阵莫名的感伤。
四处望了望，连个能引路的人都找不到。
他只能凭着感觉，去了中间那座小楼。
顺阶而上，到了二楼。
一眼瞧见靠西第二间门前有帘子遮挡。
刚要迈步过去，就听门声响动，从帘子里出来两人。
一个监人。
另一个小姑娘穿得不差，斗披暖帽捂得严实。
想是从娘家带来的丫头。
两人横身跪拜，那监人只把眼看地，始终低着头。
“小人吕回，是这里的管事，不知主君驾临，有失远迎，望乞恕罪。”
二公子眉梢微微一动。
“你看也不看，就知道我是谁？”
“夫人说了，在此当头，能进这九月观的，若非君母遣派，便是新君。”
“我就不能是君母遣派的吗？”
“若君母遣派，必不止一人。”
二公子走上前，弯腰扶起吕回，又叫丫头起来。
“文告未发，不敢称君，先省了这些礼吧，我来找嫂嫂说事，还劳烦进去通传。”
“夫人已在里面候着。”
二公子笑叹一声，揭开帘子进去。
屋里甚是暖和，却密不透气，闷得慌。
暖笼上闪动着暗红的晕光。
柴火气中夹杂着一股劣质的药草味。
内帐帘门大开，只在当间桌上燃了一灯。
他嫂嫂素服靠在床上，薄被盖膝。
虽然头发梳得齐整，面容却苍白的，神情木然。
知道有人进来，脸也不偏一下。
在她床头立着一个妇人，同是一身素服，肃沉着脸面。
刚见他时，眼里有惊惧一晃而过。
随即低下了头。
嫂嫂遣开旁人，只留这妇人作陪，想来是亲眷了。
二公子在帐外行礼：
“听闻嫂嫂受惊卧病，小弟特来探望。”
“外面的情况你也看到了，卧病也不是没有缘由。”
田夏这才转头看向二公子，脸上看不出什么情绪，开口却不打弯，直入正题。
二公子对这个嫂嫂多有观察，这时她要是太客套，反显得假了。
“新君尚未正式立定，还请嫂嫂忍耐一段时日，这里缺的，小弟回头遣人补上。”
“我这儿不缺什么，但我身边两个人被带走了，一个被发进苦役房，一个被关进鸾子阙。”
“小弟自会设法，嫂嫂只管养好身体，无需太过忧虑。”
二公子说话都留有余地。
连他大哥在时，讨个小葛也要弯弯曲曲。
如今刘家扎了根基，其势较前更盛。
二公子在军中威慑远不如他哥，就算有心想周全，也要个说得过去的名目。
哪能为了下人去冒犯刘夫人？
“君母有旨，宫中日常概有统一的安排，二公子没必要为了点小事坏她规矩，我出不去倒也省心，但身体总是不行，宫医开的那些药，吃了也没多管用，为防万一，总要有个能进出通报的。”
二公子过来看这一趟，就知道他嫂子不是危言耸听。
君母虽不是非要立时治死她，却明显的苛待了。
听吴将军说，这嫂子当时流出的血沾上车板，染红丧布。
虽然眼下还能坐着说话，但这种气虚体弱他自己经历过，是装不出来的。
哪怕是小病，不好好医治，也会熬成大病。
国君新丧，倘若这个生前极宠的正妻再出意外。
叫他有何颜面立足？
“嫂嫂放心，小弟自当处理。”
田夏点了点头，问道：
“丧期没过，二公子急着过来，也不光是为了探病吧？”
二公子向文姜望去一眼。
“姑姑是家人，不用避着。”
文姜搬了个布墩子，放在二公子身旁。
眼皮也不抬一下，又退回床头。
田夏道：“有人过来把好些东西都搬走了，这里没什么能招待贵客的，且将就。”
二公子本还想着这位嫂嫂生性简朴。
跟他大哥一样，非要住在陋室才能安心。
却没料到是被抄办了。
也没料到他奶奶下手如此之快，可称迅即如电。
二公子内心叹息，往墩子上坐了。
“嫂嫂爽快，小弟也不做那些虚套，免得嫂嫂因伤心损及病体，在此直言相告，大哥并未身亡，只他若‘活着’，他那些将官必不服我，这唐国，自打初始，就是替小弟准备的。”
田夏默然良久，笑了笑：
“我弃他一次，他截我过来，用心相待，再弃我一次，不正是一报还一报。”
二公子忙道：
“嫂嫂这却错怪大哥了，他实有不得已的苦衷。”
文姜乍见二公子时，只感魂归故地，不禁背脊发凉。
这时听他说大公子没死，一股怒气油然而发。
“他有什么苦衷？咱们受这么大罪………”
“姑姑。”
文姜立时哽住声音。
虽然田夏不表露出来，但她陪了她多少年？
就算想要自欺欺人，又怎能没有知觉？
大公子步步为营，得了身，又得了信任。
到头来，一切全是为他亲弟弟？
败尽自己和妻子的名声，说撒手就撒手。
那突如其来的血崩之症，难道就没有一点情绪之故？
二公子见文姜怒色迸发，进而失了仪态。
这嫂子面上倒沉得住气，心里能毫无波澜？
“嫂嫂有所不知，我兄弟俩的生母，现被扣在王宫为质，新王登位，原是留君母在宫里侍奉的，父亲走后，君母才得以出来，却换成了母亲……大哥从北镇到唐国，接连遭受刺杀，实在也是天不容了。”
文姜咬住嘴，不再说话。
田夏倒奇了：
“早知这样，还非带我过来？”
“嫂嫂可知，你齐家为我父亲之亡，背了多大罪过？你父亲送你出城，难道只为避我姚家？”
田夏知道她家老爷子心思可多了。
姚将军和君母虽然说是水火不容。
但不知情的看来，就是一家亲。
姚家风评不好，那也看在什么人群里。
至少王城的老百姓是拥戴他们的。
不然天子爷怎么有胆杀人没胆定罪，还要风光大葬？
倒把锅子全扣他爹头上。
老二这点倒没说错。
“将军人呢？”
“不瞒嫂嫂，距此不远，原有一国，与唐一样，是前代余国，乃邦族所建，受封爵位，始得称君，曾强盛一时，这一代初建时，因其投效明主，保留了封地，后续却纷争不断，数度变故，直到我姚家兴起，父亲领兵征讨，时值那方内乱，国君赠公主求援，封号和燕，先王将其当作功赏，赐给我父亲，父亲娶和燕公主为正室，后以平乱为由，带兵灭了妻子的国家，那便是我兄弟二人的母家。”
文姜“啊”了一声，捂住嘴。
田夏只道：“你大哥对我，从来不提旧事。”
二公子道：“大哥不提，是不想嫂嫂徒增烦恼，我母家当时逃出一批，还有残存脉系，大哥暗中招聚，其中有几个，嫂嫂应该见过，为我大哥替死的，便是我母家人。”
田夏：？
“那家宴上献琴的女官，大哥安排到嫂嫂身边的魏子，因是我母家余脉，大哥多有关照，君母亦不敢轻动，是以嫂嫂无需忧心，小弟自会保全。”
田夏：？？？
“说是母家，已成见不得光的流亡之徒，纵使大哥脱了身，从此再不能露面，未免他人起疑，跟小弟也断了联系，大哥是不想嫂嫂跟着他吃苦，才留下嫂嫂的，只谁也料不到，嫂嫂竟会出城迎丧，还见了血光，却非我大哥所愿，往后，小弟定会遵奉长兄之命，绝不由人欺侮长嫂。”
“想得倒周全，却都不问我的意愿？”
二公子留意着田夏的表情，小心道：“却非如此……”
“你说。”
“大哥娶亲时，写下放妻书，独留嫂嫂一室，不过哥哥走前，还留有一书。”
“什么？”
“嫂嫂不情愿的，我大哥绝不勉强，若能替他守孝三年，瞒过头一阵，到时，嫂嫂自可决定去留，君母已嘱意将秋玲与洛水交托小弟照顾，若然长嫂不弃，小弟自当尽义供奉。”
田夏暗自发笑，淡然道：“三年后的事，不急，先能让我把眼前顾好，就是帮大忙了。”
二公子话里多少含有暗示的意味，他这位嫂子不会听不出来。
却没有立时拒绝，一心只想着先办成她自己的事。
二公子对这位嫂子新奇之余，其实无感。
这时却陡然泛起一丝嫌恶。
田夏根本懒得关注二公子的心情。
把该说的话都说完，觉得倦了，也就不想再搭理他。
二公子惯常体察人心，不消她打发，自行退避。
文姜送二公子下楼，回来后，对田夏道：
“他是新君，你不愿讨好君母也罢，别连唯一能指望的也得罪，也亏他脾气好。”
田夏脸色沉凝：“是啊，脾气好到什么都能说。”
文姜狠狠出了口气：“至少叫你知道，他大哥瞒了你多少事！”
田夏舒开面容，对文姜道：“姑姑，你把那盒金蚕交给吕回，等他能出去时，一定要设法照顾锦儿，就算一时出不了奴房，至少先保住小命。”
文姜皱起眉头：“我们手上，就这个最值了，全给他，你就不担心吗？小葛跟我说过他的事，吕回以前曾经服侍过一个失宠的姬妾，那妾生了病，把藏带的首饰给他，让他换钱拿药，他把钱换来，自己受用，只捡剩的粗材给那夫人治病，越治越差，没熬多少日子就病死了，还是奴房出人去收的尸，我叫他拿药，特意给他两条金蚕，够他打通关节，自己也受用，你看送来的都是些什么烂渣子？你身体一向能扛的，怎么到现在还虚着？不就是他没尽心？”
文姜不是不通人情世故，也接触过生意，知道其中一些门道。
总归都是拿人好处替人办事那一套。
只因她身在齐宅，能给她碰上的，都是经过筛选的。
来到这里，却觉得力不从心。
本来吕回深通宫廷之道，说话办事足够稳妥。
现在反而因此不敢轻信他了。
“姑姑放心，二公子登门探视，说明不是没人管，而且你全给他，才能让他觉得咱们手里有更好的，但凡他能出得去，他就知道我还是有点儿用处的，就算只尽一分力，也总比一分都没有的好。”
“这倒也是。”
“还有，把新君要娶前夫人的事告诉吕回，照实说就行。”
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