林汝彬的尸身是被住在巷子里出门买东西的人发现的。
彼时福远镖局大当家林展，正在大声训斥备轿子的家丁。
他听闻林汝彬抛下林飒自己回来，暴跳如雷，让家丁滚去告诉林汝彬，脚没掉就自己走回来，回来之后立刻来找他！
骤然接待了两位林氏俊杰，林展很受刺激。再跟自己儿子一比，就更郁闷。他想，他得好好管管这个贪图享受又不成器的败家子。
然后，他就接到了败家子的死讯。
林展听完来人汇报，着实恍了一恍，觉得这可能是个恶作剧。
直到来报信的人，将脸上盖着手帕的尸首抬了进来。
“谁！谁干的！”他揪着前襟，一口气差点没上来，怒号道，“是谁！是哪个吃了熊心豹子胆的敢在蜀州城里害我彬儿！”
家丁瞄了一眼手帕上的诗，哆哆嗦嗦说：“会不会……会不会是那个青楼女子……”
“什么青楼女子！”林展直接把人从地上拎了起来，“说清楚！”
“就是……少爷前些天，在青楼结识了一位女子，与她私定终身……但是、但是少爷说，他只是玩玩的……小的没瞧见少爷在台上跟那女子过招的场面，不过听旁人闲谈提及，她功夫颇高，而且用的绸子做武器，好像正跟少爷脖子上的伤是吻合的……”
“哪个青楼？”
“结……结海楼。”
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今日的晚霞，异常绚丽，将整个蜀州城都染上了一层柔和的红光。
然而气势汹汹围住结海楼的这帮大汉，与静谧祥和的暮景格格不入。
有眼色的路人早就一溜烟儿跑了，一些胆子大的远远站在外围，摩拳擦掌地瞧热闹。
多新鲜啊！听说福远镖局的少爷逛窑子把命逛没了，林大当家带着人要来砸青楼的场子，这不得让街头巷尾津津有味地议论到明年？
要不是林当家脸色着实难看，卖零嘴的小贩儿都想凑上来扩展销路了。
范玉成会被这群大汉围在圈里，着实是个意外。
他吃完中午那顿饭，举着布幡魂不守舍地蹓跶了一下午，一笔买卖也没开张，满脑子都是苏木当着展姑娘的面举起木牌，问他为什么贴身收藏的那一幕。
双脚仿佛自个儿长了脑子，怎么走怎么围着结海楼转，到暮色四合，他终于下定决心，要去跟展姑娘道个歉。
怎么道歉呢？说，不好意思，未经姑娘允许，擅自将姑娘放在心里？
不好不好，登徒子调情才这样呢！
他咬着嘴唇在门侧不起眼的地方踱来踱去，腹稿打了又改，没留神，就发现被一群大汉给围住了。
领头的人衣着光鲜，年近半百，手握一柄厚背宽刃的钢刀，满面怒容，一看就来者不善。
范玉成呆愣在原地不敢动，打了半个多时辰的致歉言稿，忘得一干二净。
林展率众将楼围住之后，上前在门板上大力拍打，很快便有一个窈窕妩媚的女子开了门。
“客官轻些吧，日头尚早，咱们今儿还没开始营业呢！”
茜桃拉开门，瞧了瞧门外的阵仗，笑了：“看来不是来寻欢的，是来寻仇的啊。”
“这儿没你说话的份，”林当家抬手就将茜桃推倒在地，声如洪钟，怒气冲天，“叫你们主事的滚出来！”
范玉成动作比脑子快，下意识挡在林展与茜桃中间：
“这位老伯，有话好好说，君子动口不动手啊！”
“好好说？”林展拎起了范玉成的领口，“你又是什么东西？结海楼的妓子敢杀我儿子，我今日要屠她满门！怎么，你想陪着吗？”
“杀……谁杀了谁？”
范玉成被拎得双脚离地，呼吸困难，茜桃忙从地上爬起来，把这个傻书生拽到自己身后，继而冷笑道：
“林汝彬始乱终弃，又废物透顶。他当日巴巴地上赶着要求娶凌霄，洞房也入了，婚书也签了，转头拍拍屁股就想全身而退，世上岂有这样便宜的事！既是信誓旦旦要任凭姑娘处置，我们凌霄姑娘便处置了，你又来聒噪什么！”
茜桃声音极响亮，虽是对着林展说的话，但特意将半个身子转向门外，让站在远处看热闹的人都能听得一清二楚。
招惹青楼女子又被情杀，这本是丑事。林展不欲此事细节在城中大肆宣扬，直接拔出手中的刀，架在茜桃脖子上：
“少废话！你们杀我儿子，必得付出代价！我现在就送你下去，给我儿子赔命！”
“万万不可！”范玉成瞧见那刀光凛凛，顿时忘了自己刚刚才被搓磨过，再次凑了上来，“林当家，为人行事总要讲些道理。林公子确实曾经当着众人的面许诺，要遣散家中所有媵侍，迎娶凌霄姑娘。这……这半个蜀州城的人都可以作证啊。圣人云，人而无信，不知其可……”
“滚一边儿去！”林展运用内劲，一下震开范玉成放在自己腕上的手，“你跟我讲道理？在这蜀州城，我福远镖局就是道理！你是哪儿来的酸腐书生，这里有你什么事？活腻歪了吧！”
他本就因丧子悲痛欲绝，又想着要压下此事，以免连累福远镖局的名声，来的时候存了满满杀意，此时见范玉成竟还敢凑上来一派之乎者也，心火噌一下烧了起来，抬手就要先宰了这个书生以儆效尤。
范玉成被林展那一震弹倒在地，胸口闷痛无比，后又见他举刀要砍自己，吓得抱头哆嗦，紧闭双眼，心里不停念叨着：生亦何欢，死亦何苦……人生自古谁无死……死有轻于鸿毛重于泰山……
三尺大刀高高举起，千钧一发之际，凌空传来尖刺的破风之声。厚重的刀身“当啷”落地，林展握着手腕连连后退。
范玉成等了许久，没等到刀砍下来，倒被个石子样的小东西砸了下头。
他胆战心惊地睁开眼，发现地上多了一粒花生米，还在骨碌碌地打转。
在他不远处的楼梯上，展三倾松松倚靠着栏杆，手里握了一把炒花生。
“刚刚是你找主事的？”
林展被那粒花生米打得手麻筋软，再开口多了几分谨慎：“你是主事的？”
“主事的不在，托我看两天店，跟我说也一样。”
“一样？”林展冷笑，“那我要这全楼的人偿命，你也做得了主吗？”
站在楼梯上的人淡淡一笑，声音不大，但莫名透着威压：
“这个事，做不了主的人，是你。”
“嗬！你这女子好大口气！”
展三倾信步而下，慢慢悠悠向门口走。林展忍着手痛拾起地上兵器，横在二人之间，不许她再进，见她又拈了粒花生米，神经立刻紧绷。
花生米被搓了皮放进嘴里，嚼出麻辣焦脆的香气。展三倾伸出一根手指，虚空向前点了点。
“要打出去打。”
说完，像是没有瞧见他的大厚背刀，身形一动，人已在门外。
他不是她的对手，这是林展的第一反应。
他混迹江湖三十年，那粒花生米加上这步法，足以让他清醒地认识到，今日有这个女人在，屠楼已然不可能了。
浩浩荡荡带来一拉杂镖师家仆，门口还围了圈看热闹的百姓，若是在这些人面前被个女人揍翻，他这福远镖局大当家可以直接洗手退隐了。
林展几步之间已将利害关系分析清楚，等走到外面开阔街道上，脸上怒气散了七七八八，只剩凝重和悲痛。
“这位女侠，我并非不讲道理之人。即便我儿汝彬在处理与贵楼凌霄姑娘的事宜上有所不妥，但罪不至死。俗话说，一夜夫妻尚有百日恩。凌霄如此不分青红皂白便痛下杀手，实属滥杀。今日，只要贵楼交出凌霄，我保证既往不咎，与你们两清。”
展三倾皱着眉头听完这一长串，最后竟忍不住笑出了声：
“跟打得过的人讲拳头，跟打不过的人讲道理，福远镖局，真不愧是蜀州名门啊。”
话中浓浓的讽刺，任谁都听得出，但林展仍旧保持沉稳：
“女侠不必托大，即便你武艺高超，可蜀州城乃是福远镖局的地盘，我此次所带二十精锐，虽单打独斗未必如你，然双拳难敌四手。与其到时候两败俱伤，不如各退一步。”
他这样说着，手背在身后，悄悄对亲随做了个小动作。隐在不显眼处的亲随瞧见，默默退离。
门主的意思他明白，担心福远镖局面子不够大，这是让他将住在家里的两尊神，随便搬一位过来。
林展见随从离去，心下更加镇定，施压道：“女侠意下如何？”
展三倾舔了舔齿间的花生碎，笑着摇了摇头：
“我这人不爱讲道理，因为太麻烦。你说你有理，我说我有理，说来说去都是罗圈话。”
她把手里剩的花生米揣进口袋，又拍了拍身上紫红色的薄皮碎屑：
“林汝彬是凌霄杀的，你们觉得合理也罢，不合理也罢，要治一个人的罪也罢，要屠尽全楼人也罢，我都不关心。”
门边一根不知哪家孩子淘气折落的柳条，被展三倾随手拾起，指向林展：
“我只管今日有我在，谁也不能伤结海楼里任何一人。”
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苏木躲在楼上，透过窗子看热闹的视角堪称绝佳。她“咔嚓咔嚓”嚼着新出锅的香炒花生，对福远镖局大当家表达了十足的嫌弃。
“什么啊，叫门的威风呢？竟然缩在后面让小弟上，啧啧啧，外强中干。”
凌霄洗完澡，一边绞着湿头发，一边往窗边凑，张开嘴让苏木喂了她一粒花生米：
“他知道自己上场会被打得很惨，怕在大伙儿面前丢了面子，所以才不敢动的。”
苏木把翘起的二郎腿放下，有些忧虑：
“这么多人呢，展女侠行不行啊，万一受伤了怎么办？”
凌霄“扑哧”一笑：“放心吧，我杀林汝彬之前去他家探过一圈，精干的镖师基本都被派出去押货了，剩下的这些三脚猫，就是一起上，也不够师姐热身的。”
“怪不得你回来就直接去洗澡了，原来是心里有数。”苏木的忧虑一扫而光，再次将目光投向楼下。
细柳条儿上带了些许狭长绿叶，挥在空中“咻咻”作响。一拥而上的福远镖局镖师，还没等看清柳条方位，腕上已被狠狠抽中，霎时现出一道血红鞭痕。兵器纷纷脱手，“劈里乓啷”掉了一地。
紧接着，那女子身影如魅，直入人群，柳条所击处，无不是胸口、后腰、前心等要害之地，凡被击中者，当场卧倒，口吐鲜血，内劲四散，爬都爬不起来。
不过半盏茶，满地皆是躺下哀嚎的大汉，却再没一个站着的了。
展三倾徐徐抬起柳枝，指向三步之外的林展。
“就剩你了。”
场面难看成这样，无论如何今日一战已不能避免。林展愤愤咬牙，一把抽出长刀：“老夫便来会会你！”
厚重的刀身足有十二斤，灌以汹涌内力，夹着凛风自上空劈下，势要一招见血。
林展对这一刀信心十足。好汉拳法再妙，难敌白刃三寸，何况他使得是三尺重器。这女娃娃一心托大，拿个柳枝儿就敢来跟他对招，必会输于兵器压制。
长刀砍在横挡的柳枝上，发出“锵”一声，竟未能将柳枝砍断。
林展只觉刀下仿佛砍到了什么粘滞阻塞的水流，一股绵长劲远的力道沿着刀身不断反震他经脉，震得他内息不稳，喉头腥甜。
柳枝一抬，长刀猛然上扬，林展连退两步。那再平凡不过的枝条一路旋转向前，宛如金刚所筑，一下又一下打在他匆忙避挡的刀身上。
每挡一次，刀口就会多一条细小的崩裂，然而他心脉所受震力，远超刀具这点几不可查的磨损。
退到第二十三步，柳条裹着雷霆万钧之势自刀正中劈下，不堪重负的刀应声断成两截，林展胸中剧痛，“哇”地吐出一大口鲜血，跪倒在地。
二楼的苏木看呆了，花生捏在手中半天，想不起往嘴里送：
“亲娘啊……这是什么惊天地泣鬼神的内力啊……”
凌霄自惭形秽地摇了摇头：“我的进步空间果然还很大。”
苏木凑过来蹭了蹭凌霄：“虽然这波人都被解决了，但福远镖局毕竟还是蜀州一霸，万一下次他们外出的镖师都回来了，又来找麻烦怎么办？难不成一波一波跟他们打到老吗？”
“不会的。”凌霄将绞头发的帕子搭在一旁，细细解释，“福远镖局再怎么说，也自诩名门世家，要脸。少爷因为这种事情被杀，本来就不光彩。要是再让别人知道，他们一次寻仇不成，竟三番五次地针对一家青楼，这背后内情岂不是广为流传？到那时，一提起福远镖局，大伙儿联想到的不是西南第一镖，而是蜀州著名青楼的死对头，他们也不必在道上混了。”
苏木想象了一下街头巷尾茶余饭后消遣的样子，忍不住“咯咯”地笑了起来：
“所以，今天是他们唯一一次机会，今天不成，以后也不能像个癞皮狗似的没完没了了！”
“林展是被气昏了头，又或者这些年日子过于太平，老糊涂了。”凌霄玉葱般的手指顺着发尾，轻松道，“他若当真想置我们于死地，该偷偷摸摸进来暗杀才是。”
“啊？”苏木听了这话，紧张起来，“那会怎样！”
凌霄宠溺地捏了捏她脸蛋：“那么，福远镖局以后，就没有大当家了。他若敢偷偷摸摸进来，你以为，师姐还会像刚刚那样手下留情吗？”
“哎呦，你们俩别在那儿闲聊了，快来搭把手！”茜桃气喘吁吁地打断了她们。
苏木回过头，发现她正使着吃奶的劲儿将一个人拖上二楼。
“这穷书生，瘦得干猴一样，还挺沉！”
“他怎么了？”
茜桃抿嘴一笑：“被林当家用内力一震，晕了。”
苏木走上前，简单搭了个脉：“不要紧，睡一觉就好了。”
“你还懂医？”茜桃有些惊讶。
苏木眨眨眼，眸中满是得意：“那我可不是一般的懂。”
///
两人将范玉成搬进空房间躺好，再走出来，发现窗前的凌霄，眉宇间笼上一丝凝重。
“怎么了？”苏木连忙走过来探头看。甫一看清下面多出来的人，她立刻闪电般缩回屋内。
冤家路窄，他竟然还没走！
林竑发誓他真的很想走。
自从苏木逃了之后，他在城中多番打探都一无所获，早就认定苏木已经离开了蜀州。可是福远镖局这个大当家，见到他仿佛狗见到肉骨头，咬住就不肯松，安排了一揽子接风洗尘。偏偏林飒照单全收，甚至转过头帮着林展劝他一起。
林竑不知道林飒此次前来，究竟是真的巧合，还是他已经察觉到了什么。截杀苏木是背着二叔的决定，不能拿到明面上来做。他只能派随从在附近城镇继续暗地打探，自己则被迫留在福远镖局应付这些没事找事的“款待”。
反正目前那个小丫头片子一丁点线索都没有，要走，也不知道接下来该去哪儿。
可他没想到，留下来，竟然还要面对这样棘手的事情。
眼前的青衫女子一个人就撂倒了福远镖局上下二十余口，正捏着柳条儿打量他这个新来的帮手。
开什么玩笑，岐门虽号称医武双修，然而医才是立身之本，武不过锦上添花。事实上，门中许多下等弟子根本没有机会修习武艺，只有像他这种从小被寄予厚望的人才能分得有限的习武资源。
这些年，他们能稳坐西南第一世家，一是历代门主实力雄厚，二是岐门医术卓绝，没人愿意与他们交恶，毕竟行走江湖如刀口舔血，不是特别必要，谁愿意得罪大夫呢？
可今日之事，林竑不在便罢了，既然被他撞上，若袖手旁观，亦会成为他日被人指摘的污点。
岐门对福远镖局受外侮一事不闻不问，今后各林氏旁支还怎么会以九蒙山正宗马首是瞻呢？
要管，一定得管。
林竑沉了沉心绪，上前向展三倾微微颔首：
“在下林竑，不才愿向姑娘讨个面子，由我们岐门做中间人，将凌霄姑娘交与我。此事林公子有错在先，凌霄姑娘滥杀在后，皆有不妥，岐门必会给结海楼和福远镖局一个双方都能满意的交待。”
展三倾捏了捏眉心，着实懒得说话，只吐出一句：“不给。”
面子不给，人也不给。
林竑脸色有些难堪，语气里加重了威胁：“姑娘可想清楚，在这西南地界，岐门的面子，各门派还是要卖上几分的。”
“结海楼是门派吗？”展三倾讥诮一笑，“若结海楼是你们所谓的名门正派，林汝彬还敢这样轻辱凌霄吗？”
林竑一时语塞，又听展三倾继续说：
“抱团欺负弱势时，自恃强大的是你们，遇到更强的人，又在这摆道理讲规矩，当真好没意思。”
“赢者通吃，输者退场，江湖，一向只有这一个规矩。要么打，要么滚，不必浪费口舌。”
话赶到这地步，不打也不行了。林竑怒气上涌，从腰间解下棕灰软鞭。
鞭以钢丝与葛麻交缠编制，兼具柔度与力度，抖甩如风。
兵器越软，对修习者的要求越高。展三倾在那一抖之间判断出，林竑虽年轻，武学修为已在林展之上。
她拈着柳枝一笑，轻盈飞起，躲过林竑猎猎作响的第一击，双脚在楼前门柱上松松点过，人似展翅飞燕，倏尔近身。
林竑心下一惊，慌忙将鞭子回撤，在空中抖出疾旋的鞭花，召至身前。
他拿定展三倾此刻人在半空，没有着力点，无法转向，势必要与他正面攻斗，因此将前方各要害防得密不透风。
下一刻，鞭上力道一滞，林竑头脑尚懵，半空中的人影已经不见了。
他警铃大作，凭多年习武本能弯下了腰。
带着绿叶的柳枝堪堪擦过他后脑勺，林竑听见背侧传来女子略带愉悦的评价：
“反应挺快，底子不错。”
他如见鬼魅，就地一滚，直退到三尺之外才单膝跪地，撑住身躯：
“你……你刚刚在我的鞭子上借了力？”
展三倾淡淡地又补上一句：“眼力也还行。”
怎么可能呢？且不说准确捕捉到高速旋转的鞭子落点需要怎样可怖的预判，单说鞭以轻疾为特色，以足点鞭能获得多大的反力？仅凭这样一点力道，就够她用根本看不清的速度掠至他背后？
林竑攥着手中的鞭子，面上变了又变，食指悄然挪至鞭柄上不起眼的凸起。
一直密切关注楼下动静的苏木，注意到他的小动作之后，放声高喊：
“展女侠当心！他鞭上藏了迷药！”
林竑被这突然一喊惊得六魂出窍，下意识朝楼上看去。只走神一瞬，腕上刺痛，鲜血飞溅，鞭已脱手。
展三倾拈着柳叶，眉目间一片冰冷：
“我真是低估了你们这些正派人士的无耻啊……”
右腕伤口很深，林竑紧紧按住上方止血要穴，不肯示弱：
“那只是迷药，没有毒。岐门善医，以药入器，算不得无耻。”
“哈！”展三倾是真的被逗笑了，她从未听过这样的歪理，“无耻之人坐上了定规矩的位子，可谓无耻最高境界。”
她丢掉手里的柳枝，掌下气流翻涌，几乎凝出实质。
“我今日也算大开眼界，未曾想你们这西南名门，是翻着花样地让我感叹无耻能多么循序渐进。躺了一地的人，伤分轻重，但皆不致命。”
展三倾说到这，微一停顿，饶有兴趣地对着林竑歪了歪头：
“可你竟敢在鞭上涂毒，不杀你，确实很难灭我心头这把火。”
“你……你敢……我乃岐门……”林竑捂着右腕连连后退，却是一句完整的威胁也说不出口。
她敢，她真的敢，他甚至已经感受到了她的掌风停在自己颅顶。
“女侠手下留人！”
斜里飞出的人影直朝下落的手掌而来，在掌风重击林竑前，电光石火般将展三倾拦了一拦。
他腰间的银白软鞭随二人缠斗不断摇晃，却不曾被解下，只是纯粹赤手空拳地过招，似乎在以这种方式，向展三倾示诚。
展三倾讥笑：“你们打架都喜欢一个一个来吗？你是福远镖局的，还是岐门的？是来兴师问罪的，还是出面调停的？”
林飒无心恋战，言辞恳切：“晚辈不是您的对手，只想代家兄致歉，求您高抬贵手，饶家兄一命。”
“这个下毒的小人是你哥哥？”展三倾瞥了一眼仍半跪在地上的林竑。
“是。家兄行事鲁莽，冒犯前辈，还请前辈大人有大量，莫同我们一般见识。”
“这么说，你也不想为福远镖局讨说法要公道了？”
林飒应对源源不断的掌风，挡得十分吃力，勉强笑道：
“此事……原是男欢女爱的风月债。俗话说，清官难断家务事。岐门不便插手福远镖局家私，我等叨扰林当家许久，也该请辞了。”
“呵，来了个能屈能伸的。”展三倾见他面色隐隐发白，显然快到承受极限，大发慈悲地收了掌。
她负手踱至林展身前，拍了拍小老头的肩：
“你呢，林当家，可还要屠楼？”
林展内息被震，于经脉中四窜，浑身正处在冰火煎熬。肩头这随意一拍，竟平了他经脉中涌动的大部分真气，只剩心口还在微微作痛。
他方才瞧见林竑差点命丧于此，哪还有胆子要什么说法，喘匀了这口气，连声道：
“不敢不敢……是林某与犬子有眼不识泰山，此事……此事……此事乃彬儿与凌霄二人之间的恩怨，如今恩怨两清，福远镖局今后，亦不会再为难结海楼。”
展三倾闻言，淡淡地“嗯”了一声，再没理楼前躺着的一地人，径自走回楼中，顺便一拂袖带上了门。
红木雕花的门在他们眼前砰然合上，徒留众人面面相觑。林飒稳了稳呼吸，跑去扶跪在地上的林竑：“大哥，你怎么样？”
林竑按着流血不止的手腕，转头望向刚刚传出声音的二楼，眸带狠戾。
臭丫头，你竟然还没走。
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展三倾踏上二楼阶梯时，被迎面而来的苏木一把抱住：
“呜呜呜太帅了！能认识你真是我的荣幸啊荣幸！”
她面上有些不自然，扒拉了半天才把熊抱她的少女从身上摘下来，问道：
“你怎么知道那个林竑鞭上有药？你认识他？”
苏木点点头：“他就是绑架我的人。”
“那你刚才出声，岂不是暴露了自己？”
“我……”苏木当时情急，完全是本能地提醒，事后才回过味来。不过，她此时早已想定，抱着展三倾的胳膊晃来晃去，撒起了娇，“有你在，谁能动我，怕他做甚！”
展三倾无奈地摇了摇头：“夜长梦多，还是早点送你离开西南吧。”
“啊？那你走了，他们再来找结海楼麻烦怎么办？”苏木皱起了眉，“我才不信那个小老头就这么死心了呢！”
展三倾微笑抬头，向房梁望去：
“师叔，人都回来了，就别藏在上面看热闹了吧？”
一阵清朗的大笑之后，曲素由拿着葫芦飘然落地：“好看得紧，摘叶飞花这一招，你练得比我火候还到位，当真青出于蓝了。”
“熟能生巧，用得多了自会如此。”展三倾毫不见外地夺了酒葫芦，大口饮过，方解喉头干渴，“师叔，我们不能呆了，你回来得正好，接下来就交给你吧。我估计有了今日，林展不敢再明着硬来，只能暗地使绊子了。”
“暗地使绊子好啊，我最喜欢看这些道貌岸然的伪君子吃哑巴亏了。”曲素由走到窗边拈花生米吃，嚼得嘎嘣脆，“你们路上需要什么，在楼里随便拿。”
苏木忽然想起来一件事：“我们走，要不要把书呆子也带上呢？”
“他怎么了？”
“被姓林的一震，晕了，在客房睡觉呢。没什么大事，明天早上应该就能醒。”
“那位范公子今日在林展面前露了相，难保林展不会怀恨在心。”凌霄有些担忧，“即便他动不得结海楼，杀一个手无缚鸡之力的书生，还是易如反掌的。”
“要不，让他入赘吧。”一直站在旁边的茜桃抿嘴轻笑，面带娇羞，“虽说此人有些废物，但心地确实好。方才在楼下，他那般不顾自身安危舍命相救，倒让我这小心脏啊，扑通扑通的。要是他愿意……”
后面的话，掩在女子嫣红的芙蓉面下，风情流转。
展三倾唇角勾了勾：“那就等他醒了，让他自己选吧。”
她旋即又转向苏木：“你去收拾一下，咱们明日出发。”
///
第二天清早，对范玉成来说，可谓二十余年前所未有的惊魂时刻。
他迷迷糊糊醒过来，发现床头竟趴着一位脂香四溢的艳丽女子，顿时灵台清明，抓着被子一骨碌缩进床内，哀号出声。
茜桃被他魔音贯耳的号叫吵醒，满眼惺忪：“范公子，你怎么了？”
“你你你……我我我……”范玉成抖着手去觑被下，见到自己衣着整齐才稳了些心神，哆哆嗦嗦道：
“姑……姑娘，小生、小生昨晚……晕了，不知道……有没有……失礼之处……”
茜桃面若春花，浅笑盈盈：“没有，范公子老实得很，睡相极佳，说梦话都说得斯斯文文，甚得我意。”
“我……我还说梦话了？”
“说了呢，”茜桃坐到床上，身子凑近范玉成，眉目含情，“念了许多我听不懂的诗句，但听那语气，定是你冒犯了一位姑娘，在小心翼翼地对她道歉呢。”
范玉成屁股一挪老远，被子被茜桃压着他抽不出，干脆整个人溜下了床，扶着床框吞吞吐吐，面皮逐渐涨红。
“公子，你别紧张啊。”茜桃瞧着他越发有趣，“我对公子昨日舍身相救，心怀感激，不知公子希望我如何报答呢？不如，以身相许？”
范玉成听了这话，眼睛瞪的像铜铃般，连连摆手：“没、没舍身相救，小生废物得很，不过说了两句公道话，更谈不上什么报不报答。姑娘言重了！”
茜桃面露失望：“公子可是嫌我残花败柳？”
“啊不不不……小生、小生绝无此意！”范玉成急得差点咬到舌头，“姑娘花容月貌，仙子下凡。小生貌丑才疏，身无长物，如何配得上姑娘，此事万万不可！”
“你若不愿，今日便要离开蜀州，说不得数年都不能回。”茜桃循循善诱，语气越发柔和，“你为我开罪了福远镖局，除结海楼，再无人能于这城中庇护你。”
范玉成仿佛在这话中得了启示，忙不迭朝门口退去：“小生马上离开、马上离开！”
茜桃被他的举动刺激到，起了恼怒：“我就这般不好？你宁愿仓促离去，从此风餐露宿，都不肯与我在这比翼双飞？”
“小生、小生本就是……游历至此……”范玉成似乎也意识到自己的行为颇伤人，慢吞吞地靠近茜桃，轻声道：
“得姑娘厚爱，本不该推辞。然小生一贫如洗，前途渺茫，且……且……”
他咽了咽口水，脑海中浮现出一个清冷的面庞，言语越来越坚定：
“且心中已有爱慕之人。小生自知鄙陋，不配得她半点另眼相看。但惊鸿一瞥，无法相忘，此心亦不能再放下旁人，还望姑娘见谅。”
说到最后，他竟郑重地向茜桃施了一礼。
“罢了罢了，”茜桃瞧他一脸官司，自己倒像平日来楼里耍无赖的恶霸了，“难得遇到一个心思澄净的，没想到却是柳下惠。这天下好男人如此稀有，当真道法无情啊。”
她扭着纤腰走去开了门：“展姑娘，你们快将这酸朽木头带走吧！”
范玉成如遭雷劈，愣愣地往门外望去。
展三倾换了身松绿的袍服，宽肩窄袖，英气十足。长发仍旧挽得随意，额前落下几绺，添了分平易近人的亲和。抱着胳膊一脸淡定，不知站在那里有多久。
她仿佛完全没看到范玉成复杂的神色，语调淡淡一如往常：
“要走就快些，楼下等你。”
///
及至彻底出了蜀州城，走进武陵山，范玉成的耳朵根子依然是红的。
他低着头一路走，半句话不敢跟展三倾说，恨不能将自己彻底隐身。
他早上胡言乱语那一通，展姑娘听见没有呢？
怎么可能没听见，她连凌霄姑娘与林公子在嘈杂争斗中的悄悄话都能听得一清二楚，薄薄一扇门如何隔得住他的声音。
听见了，却假装没有听见。展姑娘这是在给他留面子，免得当面拒绝让他难堪。
他既羞愧，又难过，自知应当主动请辞，莫要再纠缠于她二人，可话到嘴边，无论如何也舍不得说出口，心中酸甜苦辣，滋味十足。
再同行一段，最后一段，到下一个镇子，他定不会这般赖着不走了。
日头渐高，三人找了个阴凉地方，打算坐下来用些饭食。
展三倾照旧端坐在树荫下当甩手掌柜，拈着草叶转来转去，潇洒自如。苏木扯着范玉成与她同去汲水，一边走一边跟他嘀嘀咕咕，不知在说些什么。
直到二人彻底瞧不见了，展三倾才站起来伸了个懒腰：
“出来吧，跟了一路，不累吗？”
无人应答，树林一片安静。
她低低笑了一声，拈在手里的数枚草叶，倏尔朝路两侧的树冠射去，前后立刻各掉下一个人，捂着脚腕哭嚎。
“林展的目标是结海楼，不会为了一个书生派人追出这么远。你们……应该是冲苏木来的吧？”
展三倾从二人怀中搜过，果然寻到了岐门的令牌。
“跟过来，又不敢动手，是想等苏木落单吗？”
其中一人忍着痛跪起来求饶：“女侠，我们只是恰好顺路，您说的什么苏木，我们压根儿不认识。误会，都是误会！”
“这么拙劣的谎言，亏你说得出口。”
展三倾随手将岐门的令牌扔还给他们，失望摇头：“轻功差成这样，也敢学人家跟踪，下辈子注意些吧。”
听到这话，两人瞬间石化。下一刻，反应快的那个，顾不得脚上血流如注，拔腿就跑。
才跑出几步，他的脖颈上已经多了一枚树叶，无比精准地割断了喉咙。
而在他身后，另一个人躺在地上，刚刚咽下最后一口气。
展三倾看着这两具尸体，若有所思。良久，她收回本打算善后的步伐，在原来的树荫处坐了下来。
日光于林间不断变幻，她沉默地望着远处一男一女渐渐走近。
不知苏木对范玉成说了什么，范玉成脸上已不再是那副充血猪肝色，换上了腼腆的笑容。
这穷酸儒生，其实人还不错。
看在他人还不错的份上，应该早点断了他的念头。
展三倾拍拍身上浮土，站起来，缓缓朝两人走去。
苏木瞧见地上无端多了两个人，疑惑道：“这什么情况？”
“一路从蜀州城跟出来，岐门的。”
“嚯！”苏木把果子塞给范玉成，自己小跑上前查看了一番，“好你个林竑，姑奶奶就喊一嗓子，你还真听出来了！阴魂不散啊！”
范玉成抱着果子和水有些懵，半晌才怯怯开口：“他们……怎么了？”
“死了。”
“死……死了？”
展三倾转过头，看向范玉成：“嗯，我杀的。”
苏木目光在二人之间转了几转，轻咳一声，对范玉成道：
“他们是探子，不杀等着他们回去报信，好让林竑追上来吗？”
“可……可是……”范玉成的脸色才从猪肝红恢复没多久，又逐渐转白，“他们……并未真的伤人啊，只是……只是探子而已……大不了，将人绑起来，我们再走快些，叫他们跟不上，找不到……”
展三倾垂眸一瞬，唇角轻扬。
果然如此。
她舔了舔牙根，重新抬起头，言语漠然：
“何必麻烦，直接杀了，岂不一了百了，彻底清净。”
苏木默默去拽范玉成的袖子，想叫他闭嘴。可这书生犯起了轴，面色严肃，语气也越发认真：
“人命关天，岂能因厌恶麻烦就随意取人性命。君子宽以居之，仁以行之。吾身不能居仁由义，谓之自弃也！”
苏木一巴掌拍在自己脑门上，谨慎地往后退了两步。
书呆子疯了，他这个随时随地君子圣人的毛病要是不改，早晚把自己送进阎罗殿。希望展女侠不要怒气上头，直接一指头戳死他。
展三倾细细打量了范玉成许久，忽而浅笑：
“昨日若非我出手及时，结海楼里那一通打抱不平，你已是林展刀下亡魂了。那时候，林展是否问过你，罪可至死？”
“林展怎配同你相提并论！”范玉成眼圈泛红，“你……你与他们不一样，你是好人。”
“我与他们没有什么不一样。”
展三倾毫无预兆地向范玉成迈出一步，将两人距离拉到从未有过得近。
“我不是好人，我与林展、林竑乃至林汝彬，本质上都是同一类人，是与你完全不同的江湖人。”
“你喜欢的，只是你内心想象出来的我，那个我其实并不存在。”
“而你眼前这个，才是真实的我。”
“我手上有多少条人命，自己都记不清。狭路相逢，敌弱我强，杀了便杀了，不会去在意他犯的错是否已然致死。他日若是敌强我弱，我也会被别人杀掉。江湖人，江湖生，江湖死，向来如此。”
“范公子，从前你离我太远了，连抬头对视都不敢。今日，你可要瞧清楚。我，展三倾，是个杀人如麻的刽子手。挡路的、碍事的、看不顺眼的，都有可能随时死在我手里。我不是青天衙门，还要在动手之前为他们量一量刑。”
她说这番话时，情绪是如此平静，与范玉成记忆中的声音完全一致，丝毫没有激动或气愤，仿佛只是在阐述下一个镇子还有多远。
可这些字字句句，却在他心海里翻起了轩然大波。
他从未离她这样近，近得能看清她眸底发自内心的淡然。
他也从未离她这样远，远得犹如相隔天堑。
那道天堑，是她口中的江湖。
她生于此死于此的江湖，是他一个落第书生，在四书五经里永远读不到的腥风血雨。
范玉成在原地愣怔许久，展三倾也十分有耐心地一直与他微笑对视，不进不退。苏木看看这个，看看那个，搞不清楚现在到底是什么状况。
直到干哑低沉的男声，缓缓响起：
“那……如果我们不曾相识过，如果某一天，我也不慎挡了你的路，你会杀我吗？”
展三倾似乎没有预料到他呆愣半晌后，竟问了这么个问题，难得有一瞬失神。
但她旋即恢复了镇定：
“我不杀不会武功之人。”
范玉成阖上眼，吞了吞喉间涩痛，将手里东西妥善放在地上，后退一步，再次郑重俯身，轻声说：
“我与姑娘，道不同，便就此别过吧。”
展三倾挑挑眉，让开前路：
“随你。”
他拿起自己的褡裢挂在身上，坚定地迈开步子，再没回头。
苏木看傻了：“他……他还真走啊？”
“走便走吧，本也不是同路人，终有一别。”展三倾舒服地坐回地上，开始挑挑拣拣他们俩刚刚采回来的果子。
“他不是喜欢你吗？”苏木挠着脑袋百思不解，“他喜欢你还敢跟你呛声？就算他不怕死，可是喜欢一个人不应该想尽办法讨她欢心才对吗？”
展三倾啃了口野果，柔声轻笑：“为了一点情动，就能打破心中坚持的原则，难道不是对自我的背叛吗？”
苏木再次傻了，她怎么好像，还从展女侠的话里，听出了一丝……对书呆子的赞赏？
不，这不可能……范玉成一个初出茅庐的傻小子，对强到令人发指的展女侠有好感很正常。可展女侠向来眼高于顶，谁也不放在眼里，会欣赏他这种被经史子集腌入味的迂腐儒生？
不可能不可能，绝对不可能！
一定是她听错了！
苏木抱着这样的信念，小心开口询问：
“展女侠，你没事吧？”
展三倾往树上一靠，果子啃得咔嚓响：
“我看起来像有事吗？”
神情倒是毫无破绽，就是……认识她这么久了，还从没听她像刚刚那般，一口气说这么多话呢……
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