宇文绪眼眸阴沉地看了薛灵祈一眼，没有再出声。
众人入了座，宇文绪不住地打量着薛灵祈，薛灵祈皆视若不见。
许是为了缓和气氛，夏太师笑道：“听闻小王爷尤擅骑射，鄙人特备了薄礼，乃是制弓大师遗作，还望笑纳。”
宁晓芸倏然抬起眼眸，难掩惊讶。
彼时薛老伯去世后，开箭馆的女老板收留了她，她是在箭馆长大的。绝色美男摆在面前，顶多瞧几眼，可若是一张上好的弓摆在面前，她便挪不开脚了。
很快，侍女呈上锦盒，只见一张赤黑的拓木角弓静躺在绸缎之中，古朴无华。
宇文绪没有上前，唇边噙着冷笑，“若论骑射，当年薛都督何等意气风发，本王想先请都督赏鉴一二，不知还能否提起弓来？”
这话说得格外阴阳怪气，不过是笑话他一介武将如今连弓也拿不动。
薛灵祈睨了宇文绪一眼，却听得宁晓芸道：“大师遗作自是难得，若是宇文老王爷在世，想必也会激动不已，侯爷何不赏个面子？”
宇文绪目光转向说话的娇俏人儿，眼中微冷。
“如此，本侯倒不能不给王爷个面子。”
薛灵祈懒散地站起来，上前俯身细细查看，忽地单手提起弓，伸出手指拉了拉弓弦，复又轻轻一掸，弓弦发出清音。
“用的是牛背筋、水牛角、鲟鱼胶。角青白而末粗，应是耕作十年左右的水牛角，铺筋层数比普通角弓多了一半，弓力甚大，拉时柔，放时猛。”
他放下角弓，笃定道，“角、干、筋三至，野性未驯，是张好弓。”
宁晓芸讶然，抬眸看着他。
薛灵祈提起弓的刹那，从那熠熠眸子里隐约可见沙场上的悍劲，仿佛又披上了战袍，一身铠甲策马横枪，透出旁人无法直视的威势。
她一时看得呆了。
“少夫人瞧得这样认真。”崔卫凌有些奇怪。
宁晓芸讪讪收回眼神，“好弓难得一见，自然多看几眼。”
“制弓繁琐，对工匠考验极为严苛。弓人为弓，取六材必以其时，六材既聚，巧者和之。冬剖材，春煮角，夏治筋，秋合三材。数百道工序但凡错了一步，便做不出好弓。”
“侯爷说这弓三材均至，岂不是难得一见。”
话刚落音，就听得坐在萧安身侧的女子柔声笑道：“不曾想，薛少夫人养在乡下，竟也懂这些。”
这是萧安的夫人，夏太师的女儿夏明芷。
宁晓芸身子一僵。
可别火上浇油了，薛灵祈今日心情不好，惹怒了他，小脑袋还要不要了！
果然，薛灵祈意味深长地看了宁晓芸一眼。
宇文绪听见了，大笑起来。他眉目硬朗，却无草原男子的粗犷，笑起来有些轻佻。
他道：“我北朝男女老幼皆能上马，怎的大齐懂射箭倒成了稀奇，可见民风尚未开化。”
崔卫凌怒瞪着宇文绪，正想驳回，却见宁晓芸先一步开了口。
“懂射箭哪算稀奇。且不论大齐好男儿，单说大齐女子，文能歌盛世，武能定边疆，更不必说女将林惊鸿，一人一骑射杀敌军三十人，一时传为佳谈。”
“不过是萧夫人养在深闺，才会突发感慨。”
宁晓芸言笑晏晏，转向夏明芷道：“这也不怪她，太师掌上明珠自然磕不得碰不得，以至于知晓射箭在萧夫人眼中竟成了稀奇。”
夏明芷自是不忿，可刚抬头，就见薛灵祈肃杀的目光投过来，她瑟缩了下，浑身一凉，不敢再出声。
崔卫凌眼眸都亮起来，低声道：“她倒是能言会道。”
薛灵祈唇角微弯，从前只觉得她惯会做戏，今日看来却有几分可爱。
宇文绪将酒杯重重放在桌上，冷笑一声，“呵，大言不惭。本王又不是没见过大齐女子，跟薛少夫人一样，光会磨嘴皮子，也就一个林惊鸿能拿出来说道。”
“即便要强词夺理，也得拿出些真本事来。”他目光凝在薛灵祈身上，挑衅道：“不若请薛少夫人与本王侍女一较高低，本王才知薛少夫人所言不虚啊。”
此话一出，众人哗然。
不接受，宇文绪必不会善罢甘休。可若接了……宁晓芸看着哪像会射箭，且不论赢面有几分，输了却是大齐颜面扫地。
众人噤若寒蝉，悄悄望向薛灵祈，就连夏太师也忍不住看了他一眼，不知他要作何回应。
廊榭中静谧得可怕。
黄檀木椅中的男人，一身雪衣，容颜冷峻。明明病入膏肓，面色苍白得如同雪夜月光，却有着不容直视的威势。
薛灵祈撩起眼皮，一直搭在膝上的手懒洋洋地抬起，修长手指弯曲，轻叩了叩桌子。
他目光冷凉地扫过宇文绪，“果真要比？”
即便不是第一次见他这样的眼神，即便他已是个上不了马的病秧子，宇文绪后背仍浮起一阵凉意。
宁晓芸心中闷闷地叹了口气。
她实在不想出风头，但若是不管，薛灵祈憋了一肚子气，会不会将今日怨愤转移到自个儿身上？
“侯爷无需理会此人，不值得动气。”她轻声道。
宁晓芸伸手小心翼翼地拍了拍他的手背。
薛灵祈抬眸，指尖柔软触感尚在，就见宁晓芸已经起身。
“妾身只是略懂箭艺，怕是要献丑了。”
众人心中皆是一惊，连夏太师也开始发愁，这输了可如何交代？
唯有宁晓芸步履从容，跟着宇文绪走向校场。
众人移步校场落座，就见宇文绪将苹婆果放在一个侍从脑袋上。
“既要比，便真刀真枪地试试。不用箭靶，用这果子吧。”
将活生生的人当成箭靶，即便是老手也极为考验胆识，遑论一个“略懂”射箭的弱女子。
崔卫凌豁然上前，气道：“宇文绪，你别欺人太甚！”
“怎么，崔小将军是笃定会输了？本王看也是，薛夫人夸夸其谈罢了。”宇文绪冷笑。
宇文绪的侍女先站出来，弯弓射箭，射掉了五个果子。
即便是崔卫凌，也不得不承认这侍女箭法精湛，更生出担忧来。
“我瞧她的手，不像练过骑射。”崔卫凌压低声音，急道。
她的手……确实软嫩，不曾习武。
薛灵祈眸光落在那葱白似的手指上，莫名想起她手掌柔软的触感。
他身姿散漫地靠着椅背，将一颗葡萄硬塞进崔卫凌嘴里，“她自找的，你急什么。”
话虽这样说，眼神却落在了宁晓芸身上。
宁晓芸将广袖束在背后，露出雪白藕臂，她本就出落得柔媚，神色一沉，倒显得清冷几分。她拎起弓，掸了掸弓弦，从箭筒里摸出支箭簇，将箭搭上弦。
五个侍从忐忑地看着她，有人认命般闭上了眼。
却见宁晓芸稳稳拉开弓弦，单眼闭目，瞄准了前方。
“咻”地一声，急弦离弓，驰如闪电。
苹婆果应声而落。
薛灵祈难掩惊异，一下坐直了身子。
又是四箭，例无虚发。
箭法利落，毫无犹豫，似击中了薛灵祈的心，烙下印来。
再看那衣裙摇曳的小小人儿，挺直站立在春风里，神情严肃，眸子熠熠，与平日里的娇软大相径庭。
薛灵祈心中涌出些道不明的情绪，甚至生出几分亢奋。
他的夫人，竟如此厉害？
宇文绪差点咬了舌头。一个闺中女子，竟与他的女将平分秋色！
“既是切磋，点到即止。”夏太师忙上前和稀泥，他虽想羞辱薛灵祈，可也怕搞砸了差事，惹出收拾不了的场面。
“比试自然要分高低的。”宁晓芸放下弓箭，笑道：“料想王爷不是小气之人，怎会不愿赌服输呢？”
夏太师下不来台，只好叫人去检验掉落的果子。
“回禀太师，那果子有五个均是穿心而过。”侍从很快赶回来，神色迟疑道：“……皆是薛少夫人射中的。”
众人哗然，宇文绪更是五味杂陈，怒瞪了侍女一眼。怕是差事简单，侍女没有尽全力，不想竟因看轻对手输了！
他虽然不喜薛灵祈，却不得不承认，这位夫人有两把刷子。
“本王眼拙，薛少夫人竟是个练家子。”宇文绪压住怒意，冷声道。
“输了比试，王爷寻些由头也情有可原。可惜妾身只是略懂射箭罢了。”
宁晓芸嗤笑了一声，“妾身听闻，有种花国，那里的女子不仅能上阵杀敌、救治将士，还能指挥作战、研制兵器，进可位居庙堂解天下之忧，退可驰骋商海保全家之福。以王爷见识，岂非更难接受？”
这下不光是宇文绪，众人皆愣住了。大齐民风尤为开放，女子经商也不足为奇，但是像宁晓芸说的那样，简直是天方夜谭。
“难不成是个女儿国？”有人小声嘀咕。
宁晓芸冷笑一声，“非也。大齐与北朝之在海内，如粟米之于大仓。不过是你们见识浅短，不曾见识便不愿相信。”
“正如朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，夏虫不可语冰，井蛙不可语海。殊不知天下之大，人之一生何其短哉，如何能将万事万物看全？故而先人云，管中窥豹不可取也。”
一席话说得众人哑口无言，连宇文绪都蹙起眉头，似有所思。
崔卫凌更是双眼放光，拽了拽薛灵祈的袖子。
他笑得如同灿阳，“你的这位夫人，不仅箭法出众，口齿伶俐，见识也卓尔不凡。”
薛灵祈眸光含着浅浅光芒，看那娇小人儿转眼跑回了自己身前。
“侯爷，妾身手疼……”
一改侃侃而谈的模样，她嘟起了嘴，可怜巴巴地伸出手，那豆腐般的手指已勒出了红印。
他不用侧头也知道萧安在看这边。
呵，又想借他来气她那负心郎。
薛灵祈本是懒得理她，却又垂眸细看着。纤细十指莹润如玉，他觉得自己稍微用力就能捏碎。
偏偏这只手射箭的时候，很稳。
薛灵祈忽然握住了那双手，甚至低头轻轻吹了吹。
且不说崔卫凌险些瞪出眼珠子，在座众人都惊得呆若木鸡。
侯爷何曾对谁这般温柔！
萧安木木地扭过头去，不愿再多看一眼。
宁晓芸亦是一惊，她只是想让萧安彻底死心，才故意做戏。可、可她也没料到薛灵祈竟然这般配合啊！
薛灵祈将她的手拢进手心里，唇角扬起，笑得温和。
他知道，没有苦练过，是不会有那样熟稔的手势的，好似用过无数遍。
许是习惯了薛灵祈冷淡的模样，乍见他笑意绽开，竟觉得他好看得有些勾人。
宁晓芸的心骤然一紧，脸颊莫名微红。
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