“保重。”阿芙拉十分豪气地将烂摊子留给马尔福，先跑为敬。
可烫手山芋换到另一个人手里，也还是一样烫手。
“晚上好，里德尔。”马尔福并不想认账，但此刻开口似乎容易越描越黑。
下一秒，那种不悦的情绪已经从里德尔脸上一扫而空，他像是根本没看到刚才发生的一切，平静地走过来对他扬扬下巴：“今晚不是有你的庆功宴？走吧。”
马尔福甚至怀疑身边这个里德尔是别人喝完复方汤剂冒充的。
不。他刚才明明靠自己机敏又智慧的双眼捕捉到了里德尔的情绪，如果没看错，刚才有一瞬间里德尔分明看起来想杀人——是的，他就是那个“人”。
马尔福突然心生一计，他将信封举到里德尔面前：“你要不要拆开看看？”
里德尔顺着楼梯向下走去，连眼皮都懒得抬：“阿布，这是你的信。”
“我也不是很想看，阿芙拉一天到晚都在打鬼主意，打开这信的人多半要上当。”马尔福说完，顺手将情书递入壁台上的烛火中。
曼迪·卡特躲在暗处，看到阿芙拉刚才只不过对马尔福三言两语了几句，在她走之后，马尔福就把情书烧了，实在令人痛恨。
吃饭的时候，阿芙拉发现曼迪的视线总是时不时飘过来，她想抬手打个招呼，但发觉对方并不怎么友好，与下午观众席上的她判若两人。阿芙拉不知道哪里又得罪了她。
今晚只有南希与阿芙拉一同行动，她魂不守舍地说：“对面那个斯莱特林的女生眼神怪怪的……你知道怎么回事吗？”
阿芙拉自然一头雾水：“不知道，难道我帮忙还帮出错来了？”
“……总感觉有人要倒霉了，你最近还是小心一点吧，要不我们吃完饭就去找杰西卡。”南希打了个寒颤。
“不用。”阿芙拉想了想，叮嘱道，“这事别对杰西卡提。”
这是她自己的事，没必要将杰西卡扯进来。
“你不害怕吗？我听说斯莱特林的学生都很会捉弄人。”南希担心地说。
“大家都在学校里，就算有人要耍手段，也不敢闹得太大。”阿芙拉说道，“再说，兵来将挡，我不怕。”
当然，说归说，阿芙拉还是留了个心眼的。
上学期她违反了校规，原本应该连续一周晚上都去麦格教授那里关禁闭，但由于那段时间她刚好生病，此事就不了了之。
这天吃完饭后，阿芙拉就带着书本去了办公室，主动提出要将禁闭补上，麦格教授看起来欣慰极了。
自此以后，一切平静无波。阿芙拉一天到晚除了上课、睡觉就是在麦格的办公室，这让别人根本抓不着错处。
里德尔看上去没有任何变化，马尔福也依旧是一副懒散的态度，做什么都漫不经心。阿芙拉对现状很满意。
唯一变化的，可能就是课上曼迪时不时冲她投来的眼神——冷冷的，好像在控诉着什么。
阿芙拉自从和里德尔扯上关系，已经见多了这种目光，所以也是见怪不怪。阿芙拉猜测，大概是由于马尔福没有给曼迪回复，所以她就惨遭连坐了吧。
递情书这种事实在是吃力不讨好，阿芙拉决定再也不干了。
不过她后来意外地发现，原来曼迪也在她魔药课的小组中。
通常每一次实验至少需要三个人，一个人把控全局，一个人打下手，一个人负责在旁记录实验过程。
但这些里德尔通常都能一个人完成，他甚至还能在中间腾出手来将每一项实验数据都详尽地记在纸上。他会选择每次带一个人在旁边，纯粹是为了满足霍拉斯要他们小组合作的要求。
这周轮到曼迪与里德尔一同去地窖，阿芙拉本以为一切都像往常一样，她只要等着曼迪将里德尔的记录拿回来，由她整理到报告中就行了。
没想到计划没有变化快。
当天晚上，克莱尔就有意无意地问道：“阿芙拉，你是不是和里德尔闹掰了？”
阿芙拉奇怪地看了她一眼：“你想说什么？”
克莱尔抿着嘴，隐晦地笑了一下：“我听说在里德尔生日那天，你们大吵了一架。”
阿芙拉生怕她又想搞事情，赶紧顺着她说道：“哦是啊是啊里德尔现在恨不得杀了我。”
——虽然她说的本来也是事实。
“那他一定不想再见到你了。说起来你们那天到底为什么吵得那么凶？我好像很少看到他情绪波动那么大。”
克莱尔一再追问，阿芙拉却不想继续陪聊。她放下床帘说：“我困死了，先睡了。晚安克莱尔。”
阿芙拉本以为她能美美睡到中午，毕竟这可是难得空闲的周末，而春夏交接的温度又是那么舒适。
当南希把她叫醒时，她揉了揉眼睛问：“要去吃午饭了吗？”
南希愣了一下：“还早呢阿芙拉，现在才七点多钟。”
阿芙拉翻了个身：“唔……那我再睡一会。”
“别睡啦，外面有人找你。”南希推了推她。
谁会在这个时候来找她？
阿芙拉百般不情愿，顶着乱糟糟的头发爬起来，在休息室里被一个斯莱特林女生叫住了。
“曼迪不太舒服，她让我来拜托你，今天代她去地窖做实验。”她传完话就走了。
阿芙拉还站在原地，半天没有缓过神。
“哦……”过了好久，她才讷讷吐出一个音节。
这个瞬间，她彻底清醒了。
如果没有记错，组内其他成员说过，里德尔一般会在早上七点半着手实验。他们还说，他非常非常讨厌迟到。
而休息室中的石英钟显示，现在已经七点二十八分了。
阿芙拉再一次立下毒誓——以后再帮别人递情书，她就是狗。
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阿芙拉现在很矛盾，她脑子里有两个小人儿在不停拉扯。
一个小人儿告诉她，她应该尽可能迅速地赶到地窖去；另一个小人儿则拼命叫喊着，要她拖延步伐——以便最大限度地推迟她见到里德尔的时刻。
她连早饭都没吃，一路上净想着一会儿该扯个什么理由打发他，好让他不要太生气——做实验已经很痛苦了，谁会想在工作中苦上加苦？
阿芙拉越想越气愤，要知道就连斯内普都没他这么魔鬼——斯内普还知道叫她吃完早饭再去地窖，免得“饿得可怜兮兮的又错过了骨骼生长的最佳时期，以致于脑袋顶在脖子上只是为了显高这唯一的用处都没有了”。
所以当她推开地窖的门时，顶着的就是一副忿恨不满又委屈的表情。
里德尔已经将第一批药材洗净放入坩埚了，抬头见来人是阿芙拉，意外地对她注目了两秒，但没有说什么。
阿芙拉猜，他应该能想到，换人的原因是曼迪“不舒服”。而与其在打招呼时徒增尴尬，还不如直接着手干活，早做早散，毕竟在这样的局面中冒出一个“早”实在太突兀了。
阿芙拉扫了一眼坩埚，大致分辨出里面的材料，开始准备下一份配方所需的药材。
和她想得一样，没有一个学生在周末还会像里德尔一样自虐，大早上的就跑到不见天日的地窖里，给自己熏一身草药味。
她顶着巨大的困意，全靠直觉分辨手里的材料是什么，里德尔说一样她就递一样，就像手术中严肃的医生和副手。
起初阿芙拉还小心翼翼的，一边实验一边观察里德尔的神态，不过她感觉里德尔好像并没有因为她的迟到而生气，反而一派反常的平和。
十点多的时候，实验进入尾声。里德尔在陈述实验过程，他的声音低沉而有磁性，不紧不慢地回荡在幽暗的地窖中。
而在阿芙拉听来，这声音此刻再催眠不过了。她拼命撑着不让眼皮闭上，开始盯着教室里的表放空。
里德尔冷不丁停下了，阿芙拉一开始都没有注意到。
等她注意到耳边突然过分安静的时候，才发现里德尔不知道已经盯着她看了多久。
“我猜想你已经将我刚才说的全记下来了，格林德沃小姐。”里德尔瞄了一眼钟表，“以及，教室里的表很好看，是吗？”
“……啊？”那不然她的视线该往哪里放呢？
“我以为在别人说话的时候，注视对方的眼睛是最基本的礼仪。”里德尔像极了一位严厉的老师。
阿芙拉困倦到迟钝，脱口而出：“那是因为我不想盯着你看。”
里德尔挑了下眉，眼中甚至浮上笑意，重复道：“……不想看我。”
看到他的笑，阿芙拉就猛然惊醒了：“我不是那个意思，‘不想盯着你看’不等于‘不想看你’。”
“噢——”他的语调拖得很轻，很长，像一片不经意划过手心的尾羽。
阿芙拉顿了顿：“……也不是，我的意思是说，我们在做实验，我总不能一直盯着你看。”
但是说完，她发觉有的事好像越描越黑了。
最终她打算转移话题：“你刚才说的时候我在听。”
里德尔收回目光，低头把她刚才漏下的数据记好：“我刚才说了什么？”
“丝柏放入坩埚前要先用火把尖端烤焦，然后均匀切段。等待坩埚煮沸后20分钟，依次加入5克曼德拉草、3克千里光和一滴龙血，不搅拌。耐心等待30分钟后搅拌均匀，冷却至室温后取出汁液。”
阿芙拉果然将他刚才说的话一字不落地复述了一遍，这让他无话可说。
她还顺便给出了建议：“不过曼德拉草是很珍贵的植物，如果想要达到相同的功效，这里可以用性价比更高的花旗参替换。”
里德尔不认同：“既然是代替品，就不存在‘相同的功效’，那会使它的效用和价值都大打折扣。”
阿芙拉耸了下肩：“随你，你成绩好你说了算。”
里德尔对追求完美有着近乎疯狂的偏执，这她是知道的。想必他以后在呼风唤雨的生活中也不会缺少这点药材，那就更没有必要说下去了。
他敲敲桌面提醒道：“记录。”
阿芙拉迅速在报告上落笔，心里却在想，快到十点半了，厨房该供应小点心了。
适时，她的肚子诚实地叫了好几声。
里德尔正在烤丝柏：“早上没吃饭？”
“没有。”阿芙拉老老实实答道。
“为什么不吃了饭再过来？”
“他们说你不喜欢迟到，我不想惹你生气。”阿芙拉尽量让自己的脸看起来真诚，虽然快八点才赶过来这事本身就没什么说服力。
里德尔会信她的鬼话就怪了：“让我生气的事你干得多了，还怕多这一件？”
他在水池边清洗新一轮的药材，阿芙拉趁机往他的笔记本上瞥了几眼。
发觉里德尔没有注意这边后，阿芙拉又悄悄翻看了好几页，其中夹着两张牛皮纸，阿芙拉觉得眼熟，打开一看发现居然是她上学期丢的检讨。
阿芙拉还没来得及质问，就被笔记上精细的绘图吸引了注意力，她的心猛然一沉。
那页笔记是对时间转换器的精密剖析，估计和他这段时间在禁书区的所得有关。
脑子里闪过马尔福在派对上的问话——辛西娅在图书馆说的是真的吗？阿芙拉现在才将这两件事联系起来，那就是去年阿芙拉跑到禁书区的时候，撞到的人的确是里德尔，而后来在她睡着时为她盖上外套的人也是他。
辛西娅很可能事先得了里德尔的指示，所以她说谎的时候里德尔选择了放任，因为他不想让阿芙拉发觉，他曾在一年级时就对禁书区很感兴趣了。
阿芙拉有一瞬惊恐，但她马上说服自己，里德尔不可能知道时间转换的事情，这一切只是巧合。
“你在看什么？”里德尔洗好药材，正在走过来。
她慌忙将那页翻过去，借题发挥道：“我的检讨为什么会在你这里？”
里德尔挑挑眉：“你自己夹在我笔记里的，现在来问我？”
阿芙拉哑口无言，想起她去年因为缺课，的确借了里德尔的笔记。那天晚上她检讨写了一半，只不过紧接着他们就在当天吵架了，那之后一段时间都没再说话。
只要一想到那上面长篇大论的“忏悔”都被里德尔观赏了一遍，阿芙拉就好想一头撞死。
“你完全可以还给我！”阿芙拉据理力争，“你明知道我那时候在发烧，结果不仅要重新补完检讨，还得通宵赶霍拉斯留的作业，虽然最后成绩也不好，但是——”
“抱歉。”里德尔说道。
阿芙拉懵住：“……你说什么？”
“我说抱歉。”他深吸一口气，“可你也没来找我要。”
阿芙拉想想也是，不过当时的情势显然容不得她左右：“我们那时候刚吵完架，我去要你也不会给。”
“你没试过，怎么知道我不会？”他声音沉沉地反问。
阿芙拉被问住了。
不过还好有这份检讨，看样子里德尔完全没怀疑她偷看他笔记的事——阿芙拉才要为此事松一口气，里德尔就探身过来，同时举起右手。
她条件反射地坐在凳子上向后仰去，大气也不敢喘地看着他。
“别动。”里德尔靠过来时，阿芙拉紧张到快把实验台抠烂了。
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