阿芙拉不知道自己是怎么走出斯莱特林宿舍的。
直到跑到好几层楼之上，看到黑湖幽静的水面，她才意识到自己一直在急促呼吸，宛如在溺水时抓住一线生机的幸运儿。
她在楼梯上绊了好几下，甚至险些在楼梯转动时踏空掉下去，惊得画像上的安妮·博林都尖叫了一声：“你可得看路，孩子！”
“谢谢。”阿芙拉想，安妮·博林说得对。她可不想跟里德尔吵完架第二天就因为事故上报纸，显得像是她多想不开一样。
她靠在墙边平复心情，安妮·博林就在画像上斜着眼八卦：“嗯哼，跟男朋友吵架了？”
“没有什么男朋友，你可别乱说。”阿芙拉恨恨地爬起来，想找个耳根子清净的地方呆着。
她像无头苍蝇一样跑到廊桥上，寒夜中风雪扑面，给她的金色发丝笼上一层闪耀的冰晶。城堡中漏出的光影打在她惨白的面庞上，令她看起来如同一尊寂静的雕像。
好在，力量正在慢慢回归，腿也不像刚才那样发软了，那种一切都在失控的感觉真的很不好。
阿芙拉眺望着黑湖。起初她不喜欢这片湖泊，总是觉得它太过幽深，仿佛掩藏着人眼永远无法看清的诡物与秘密。
而现在阿芙拉却觉得，无论阴晴雨雪它都尽数坦然涵纳，也唯有注视着那片黑湖时，她的心情才得以平复。
深冬的夜晚冷得刺骨，凛冽的空气通过鼻腔进入肺部，带来令人清醒的刺痛。阿芙拉在连打了好几个喷嚏后，转身向城堡温暖的烛光中走去。
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假期结束后进入第二学期，霍拉斯直接在课上为他们指定了分组，他兴冲冲地将里德尔和阿芙拉分到了一组，这属实给阿芙拉带来了巨大的麻烦。
自从上次的宴会过后，阿芙拉就一直躲着里德尔，他亦没有再找她说过一句话。
下课后，里德尔主动留堂向霍拉斯问问题。
趁着他不在附近，阿芙拉在去大堂的路上小声抱怨道：“我真不知道霍拉斯到底什么时候才能放下他的尖子生情结。”
杰西卡对他们之间的冲突一无所知：“你不想和里德尔一组吗？我觉得你们很搭啊。”
阿芙拉真是有苦说不出。
吃完午饭后，她见大堂中人走得差不多了，就坐到马尔福对面请求道：“你能不能跟我换一下组？”
马尔福酌一口餐桌上的蜂蜜水，撇撇嘴道：“啧，这一定是邓布利多研制出来的配方。你刚说什么？换什么组？”
“魔药课的组！”
“哦——”马尔福意味深长地向后仰去，“你不想跟里德尔一组？”
阿芙拉忍受着他的废话文学：“要不我为什么来找你？”
他摇摇头：“别太天真，小姐。来我们组你会疯的，辛西娅可是组长。”
“没关系！再说辛西娅和里德尔哪个更聪明？你难道不想拿个好成绩吗？我敢肯定，和里德尔一组绝对不会发生坩埚爆炸的事故。”阿芙拉极力游说。
只不过马尔福可没那么好骗：“这福气我可不是很想要。再说，里德尔是组长，你来找我之前问过他的意见了吗？”
“他不会有意见的。”他们上次都那么针锋相对了，用脚趾想想都知道里德尔才不会在乎她换组的事。
马尔福低头玩着手指，倏然笑道：“我没必要为了这种事得罪他，阿芙拉。要是触到他的神经，第一个倒霉的可是离他最近的室友。”
远远地，他们已经看到里德尔从大堂门口走进来了，而这场谈判显然以失败告终。
阿芙拉无奈地离开长凳，打算再想想别的办法。
马尔福抱着一副看戏的神态，以他们俩刚好能听清的音量建议道：“你要是不想跟他接触，可以负责写报告。”
……这好像也是个办法。阿芙拉低着头与里德尔擦肩而过。
回去考虑过之后，她突然发现马尔福虽然废话一堆，但偶尔也有点能派上用场的点子。
他们组还有其他人，只要让别的同学去跟里德尔做实验就好了，阿芙拉可以联系参与实验的同学，负责后续实验报告的记录和梳理。
想一想她还是很佩服自己的，就靠这种掩耳盗铃的方式，她居然也混过了半学期，这中间她和里德尔没有一次直接接触过。
她不是没想过去找他和好，但只是觉得……很没面子。他们之间有太多牵扯不清的问题，每个问题都是隐伏的地雷，想必里德尔和她所想也如出一辙。
冰消雪融之后，唯一的好消息就是魁地奇比赛终于要举办了。听说这是邓布利多和麦格教授合力争取来的，魔法部的要求就是比赛中决不允许发生任何事故。
当然，魔法部的政策一向是稳妥为上，他们会同意举办比赛也少不了马尔福的建议。阿芙拉甚至都怀疑是阿布在他爸爸耳边吹的风，毕竟当他骑着新出的光轮999复古改装超强限定版出现的时候，他自豪又臭屁的神态让人看了只想把拖鞋拍在他脸上。
阿芙拉并不怎么喜欢运动，杰西卡却热情高涨。作为拉文克劳的找球手，训练一恢复，她就不怎么呆在宿舍了。为了凑人数，哈兰德也勉为其难地当了个守门员。
到了比赛那天，所有的学生都像疯了似的，观众席上人头攒聚，欢呼的声浪几乎把人吵聋。魁地奇赛场被划分为两个半场，四个学院两两进行初赛。
与其说是为了比赛加油，不如说每个人都在借此释放憋闷已久的情绪。阿芙拉也是其中一个，她密切关注着杰西卡的动向，不遗余力地给她助威呐喊，同时一颗心七上八下的，魔杖被她紧紧捏在手里。
这不能怪她，在她心里魁地奇就是一项高风险运动，毕竟前世就有不少人在赛场上受过重伤，哈利还因此进过医院。
唯一让她心安的是，拉文克劳在这项运动中不太强势，鲜少拔得头筹，因此在与格兰芬多比赛时，他们学院的人进攻通常是点到为止。
反观另一半赛场形势就不同了，就算赫奇帕奇处于绝对弱势，在斯莱特林眼中永远是荣誉大于一切，他们不择手段地将比分压到惨不忍睹。
眼看比赛马上就要进入最后阶段，只见斯莱特林的击球手并没有瞄准球门，反而狠狠将鬼飞球击向刚才在空中与他相撞的一个赫奇帕奇球员。后者灵活地骑着扫帚躲开了，鬼飞球不受控制地朝观众席飞过来，瞄准阿芙拉左边的位置。
旁边响起女生失控的尖叫，阿芙拉看到她害怕地闭起了眼睛，情急之下，阿芙拉条件反射地放了个禁锢咒。鬼飞球被金光形成的锁链层层缠住，但那些锁链显然都不怎么结实，它们就像脆弱的爬藤，在包裹住鬼飞球的同时苦苦与它对抗着。
所幸，最终鬼飞球失去动力，直直坠落到草地上。
阿芙拉认出，她身边的斯莱特林女生是夏洛特·金，一个经常跟在辛西娅身边的二年级女生。虽然阿芙拉和她不熟，但那一头浅棕色的短发和巴掌大的脸蛋很好认，而且她左眼下还有一颗黑色泪痣，表情又总是桀骜不驯。
夏洛特在发现刚才救她的人是阿芙拉后，没有什么好脸色地离开了席位，也不知道是出于害怕还是对她的不满。
阿芙拉倒无所谓，刚才那道禁锢咒本来就是高阶咒语，在某些情况下是可以使人窒息死亡的，她现在能用出来就已经很不错了。
倒是此前坐在夏洛特旁边的女生挪了过来，一脸纠结地看着她。
“曼迪？你找我有事吗？”阿芙拉认出这是班上的另一个同学，斯莱特林的曼迪·卡特。她上次在里德尔的生日晚会上见过她，平时她也总和辛西娅等人结伴，不过老是一副沉默寡言的样子。
阿芙拉才问出这一句，就感觉城堡的方向有道视线盯着她，刚才不经意的时候，她好像也看见天文台上闪过去一个人影。不过当阿芙拉看过去时，又发现那里空空如也。
“……你在听我说吗，阿芙拉？”曼迪的声音实在很小，淹没在欢呼声中就更是难以听清。
阿芙拉回过神看着她：“抱歉，你刚才说什么？”
她的脸整个涨成红色，仿佛连鼻尖上的雀斑都跟着窘迫起来。
曼迪慌张的捋了几下及肩的黑发，重复道：“我说夏洛特就是那样的性格，你不要放在心上。”
阿芙拉摇摇头：“没关系。”
她心想，见惯了辛西娅的嚣张跋扈，谁还能把夏洛特的小性子当回事？
但曼迪似乎还有话没说完。她踌躇了好几分钟，把一封信塞到阿芙拉手里，结结巴巴地说：“还有就是，那个……你和阿布，是不是关系不错？能不能麻烦你帮我给阿布带封信？”
那个薄薄的信封皱皱巴巴的，也不知道在她手里揉搓过多少遍了。
阿芙拉被坑得多了，下意识问道：“辛西娅不是和他走得更近？而且我记得你和辛西娅是室友吧？”
曼迪听了这话，紧张地左顾右盼道：“你千万别让辛西娅和夏洛特知道这件事，先不说夏洛特一向看阿布不顺眼……我就是不想找她们，才来请你帮忙的。你就说能不能帮呀？”
阿芙拉想到她们平时的状态，感觉曼迪和辛西娅她们也不是很合拍，总是看上去格格不入的，此刻的窘迫也不像是装出来的。
谁还没有个少女情怀呢。阿芙拉因此点点头道：“好，一会比赛结束我就帮你转交。”
就是不知道马尔福那小子知不知道这回事。
曼迪对她道了好几声谢，看上去感激涕零的，全然不像辛西娅圈子里的人，反而把阿芙拉弄得有点不好意思。
比赛结束后，杰西卡和哈兰德一道下场休息去了。阿芙拉料想他们可能要和球队一起行动，就自顾自地先行离开了赛场。
从赛场回城堡的路上人头攒聚，阿芙拉在高年级的身高压制下蹦来蹦去，好不容易才锁定马尔福的脑袋。
她本想追过去，不料马上又被人群冲散了，阿芙拉只好目视他一路走到城堡的楼梯上，不知道是在等谁。
人群在大堂门口分流，其他的则三三两两往休息室走去，阿芙拉终于得以喘上一口气，跑上楼梯拍拍马尔福的肩。
他正托腮趴在扶手上，见来人是阿芙拉，他有些意外：“怎么是你？”
阿芙拉翻翻白眼：“你以为我想找你？这个给你。”
那张信封上还散发着脂粉的香气，虽然被捏皱了，但边角都用金色的笔触勾出细致漂亮的花边，一看就是出自女生之手。
阿布没有第一时间接过来，而是开玩笑道：“你写的？”
阿芙拉往楼梯下方看了一眼：“要是把你从这儿推下去，虽然一时解决不掉你，但让你再进一次圣芒戈，问题应该不大。”
阿布双臂交叉垂在扶手上，无奈地抿了下唇：“拜托，你能不能不要总是给我惹麻烦回来？”
阿芙拉后知后觉地意识到，马尔福很可能对曼迪的情感有所觉察。但好像因为她的随手之举，某些事被搞砸了。
她索性学着马尔福的语气说：“这可是情书哎。人家都递到我鼻子底下了，我能拒绝么？我可不会为了这种事得罪别人。”
说完，她感觉马尔福再一次成功被她气得头顶冒青烟，却又一副两难的样子。
“不喜欢就拒绝嘛。”阿芙拉说。
“要都像你说得那么简单就好了。”他狭长的眼睛向下垂着，不知是不是错觉，居然看上去有些失落和无助。
阿芙拉眨巴眨巴眼睛，想到一个狗血的可能：“不会吧阿布，你爸妈不会从现在就开始给你物色……”
他不耐烦地打断她：“里德尔说得对，你有时候可能需要学会闭嘴。”
阿芙拉皱眉：“他还这样说过我？他还说过我什么坏话？”
马尔福此刻心烦意乱，没有玩闹的心思，他伸出手道：“信给我吧。”
“不用谢。”阿芙拉兴高采烈地将这烫手山芋交了出去，顿时感觉晚饭能多吃一大碗。
——那是在她转身之前。
当她看到里德尔阴沉着脸，抱臂站在楼梯上盯着他们时，她感觉自己脑子里同时有二百个金色飞贼在振翅。
马尔福看着刚从阿芙拉手里接过的情书，再抬头看看里德尔：“……”
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