陈柔在偌大的陈府中独自居住在一处清幽的小园林中，名为竹园，这一处地方，是当年她母亲崔氏还在时修建的。
崔家是江南豪富大族，她母亲出嫁时自是十里红妆，绵延不绝。
因她喜欢翠竹，便亲自建了这一处竹园。
崔氏去世后，陈柔搬进了竹园，独自住着养病。
这么些年过去，园中的翠竹还在，只因陈柔更喜欢梅花，闺房前后便种满了红梅。
每年长安城下雪时，满园琼枝玉蕊，红梅映雪。
此时梅花已经尽数凋零。
墙角锦画新摆出几盆杜鹃牡丹点缀春色。
西边亭台假山曲水荷花池，池中去年的残荷犹在，几朵青青莲叶飘在水中。
陈徴亲自送妹妹陈柔回竹园。
两人穿过抄手游廊，前方变得开阔，午后的暖阳照向葡萄架，边上的秋千爬上了一两根细细的绿藤。
两人停在陈柔的闺房前，陈徴细心叮嘱了两句，又交代几个婆子丫鬟照顾好姑娘，而后叫人抱着“九宫琴”随自己离开。
文琴、锦画几个还不知道发生了什么事，七姑娘回来，身上的衣裙打扮都变了，大公子还叫人来把琴搬走。
“今日发生的事太多，回头跟你们细说，先伺候姑娘洗药浴。”
雁书一边说着今日发生的事情，一边吩咐人准备姑娘沐浴，陈柔的胎病虽说是好了，身子骨却还弱着，需要经常泡药浴。
孙神医留下的药浴方子，园里伺候的人自是熟悉的，一应事物很快准备妥当。
陈柔小心翼翼取下满头珠钗，衣裙更是令司棋仔细叠好，她坐入盛满药汤的浴桶中，微微泛红的水没过她晶莹剔透的肌肤。
这水带着一股淡淡的草药香。
以前陈柔不太喜欢这个味道，孙神医给她改了改方子，这药香中又带着股微甜的梅香。
久而久之，她身上也染上了这股子挥之不去的香气，出汗的时候，气味更重。
她自己早已习惯了，也说不上究竟是好闻还是不好闻。
那浅浅的梅香，她还是挺喜欢的，像是雪中红梅。
陈柔换上一身碧色齐胸襦裙，上衣雪白，衣袖上是精致的莲花纹。
一头乌发垂腰，司棋拿着象牙梳替她轻柔梳理。
插上莲花簪，带上一对金镶玉宝葫芦耳环，手腕套着和田碧玉镯。
用过晚膳，陈柔拿起白日里戴过的那一支琼花玉树金步摇，她若有所思片刻，吩咐雁书将几个妆奁抬过来。
取了锁，几个妆奁一齐打开，只见一应各种珠钗、步摇，璎珞、项圈、项链、手镯、耳环、玉佩等等物事，皆是金银玉石，满室生辉。
她拿起一支闹蛾珠花金钗在手中把玩。
这些首饰无一不精致。
她哥哥陈徴每年都会送她不少首饰。
思及今日坐过的那辆马车……
这真是她哥哥送的？
该不会是另一个“哥哥”送的。
“七姑娘，怎的笑了，是喜欢这金钗？”
雁书原本在一旁候着，却见自家姑娘手持金钗，斜倚在罗汉床上，一脸温柔似水的笑，原本就是朝霞映雪的娇颜，这会儿笑起来更是妩媚动人，看得她都心头一动。
本以为今日遭了那些事，姑娘免不得心情郁郁，却不曾想她全然没放在心上，这也让她松了一口气。
“我笑了吗？”
回过神来的陈柔坐起身，竭力压下心头那股莫名涌上来的甜意。
“把这些收起来吧，等些日子我要一一清点。”
“砰！”
屋外传来杯碟摔碎的声响。
紧接着是个老婆子的自悔：“哎呦我这怎么就没拿稳，把姑娘的安神汤给摔了。”
雁书去外面看了一眼，进来回道：“姑娘，是秦奶娘不小心把汤给摔了。”
秦奶娘是府上旧人，当年服侍过她亲娘崔氏，也是她的奶娘，一直留在园子里，以往陈柔对她极为善待尊重。
陈柔点了点头，并没有追究，轻声道：“让奶娘仔细着点，别伤着手，叫锦画再去煮一碗。”
“是。”
陈柔垂了垂眼眸，心想着她这个园子应该好好收拾收拾了，以前是她身体柔弱，不得劳神费力，管不了太多，也没什么兴趣管，现在却是不一样了。
曾经她是不谙世事的世家大小姐，从小过的是锦衣玉食的生活，对金银物件看得不重，在那梦里当了一遭太后，管理着一国财政大事，前方战事吃紧，她总是舍不得亏了他的，自是于钱粮一道用心钻研。
钱的确是个好东西。
眼下她要拿到母亲的嫁妆，以及那些个庄子铺子……容不得她们再浑水摸鱼。
“雁书，随我去见父亲。”
雁书给她围了披肩，外面天色已暗，两人手持方形木雕竹影灯笼来到了陈献的书房。
未叫人通传，陈柔将手中的灯笼交给雁书，自己敲门进去。
“吱呀——”陈柔将门带上。
她一抬头，便见到一个青袍儒雅的中年男人，他留着胡须，相貌堂堂，此时正站在桌前，一手拢袖，一手握着笔，白纸上几行黑字，墨迹还未干。
估计是早就听见了外面的动静，见到她时，目光极为慈爱。
陈柔心头一暖，走过去替他磨墨。
陈献继续将整页白纸写满，陈柔只粗略看了几眼，便知道那是写给母亲崔氏的。
再等些时日，便要到清明了。
陈献搁笔，看着陈柔温声道：“今日发生的事情，你哥哥已经跟我说了，方才要去看你，只是你那会儿不方便，爹爹就想晚些时候再去看你。”
“爹的阿柔受委屈了。”
“爹，你和兄长不要把我当成易碎的花瓶，孙神医都说了，我的病好了。”
陈献笑着点头：“爹的女儿长大了，不用爹操心了。”
陈柔陪他说了几句话，又说起自己想要学管家理账，亲自操持母亲留给她的一应庄子铺子。
“是该好好学学了。”想到女儿的年纪，陈献在心里叹了一口气，“爹可真不愿把你嫁出去。”
陈柔笑道：“那女儿就不嫁了。”
“爹倒是想如此，就怕你自个儿不答应。”少年慕少艾，少艾慕少年，当真是半点不由人。
陈柔替他揉肩膀，央求道：“爹，你可千万别随便找人把我嫁了。”
“挑个你喜欢的，你若不答应，爹也不会点头。”说罢，陈献转头看向墙上悬挂的一幅画。
陈柔顺着他的目光一齐看过去，画上是一位正在抚琴的年轻女子，容貌与她有七八分相似，正是她的母亲，崔婉。
她母亲在她四岁时去世了，陈柔几乎没有关于母亲的记忆，只是从父亲和哥哥那知道，她的母亲温柔聪慧，是一个非常好的女子。
就是身体病弱了些，跟她一样。
思及今日之事，陈柔试探着问道：“爹，我娘亲的忌日与华阳长公主……只隔了三天？”
陈献的身体震了下，他目不转睛看着墙上的画，好半天之后才喃喃念出一句话：
“边关到京城的急报也只用了三天。”
脑袋里轰然一响，无数汹涌澎湃的情绪将她席卷，陈柔只觉得眼前一黑，人倒在地上。
遥远处，似乎有声音传来：
“戎哥哥……”
“我娘去哪了？我找了好多地方都找不到她。”
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