返回军营的途中，韦皋按捺不住心中的担忧，对杨错道：“郡王，您看是否要派人给齐王殿下知会一声？”
“知会什么？”杨错转过头，反问韦皋。
“郭嘉谅意图以凤州的百姓拖垮齐王大军之事啊？”韦皋见杨错居然一点紧张的反应都没有，疑惑地说道。
“城武，你也太小看齐王殿下了！”杨错笑这回道，“齐王殿下身经百战，对郭嘉谅地诡计岂会一无所觉？何况还有长源在呢！”
齐王、田神功、郝玭都是有勇有谋地沙场宿将，随军参谋李泌更是精通军略的超一流智士，应付这件事应当是绰绰有余。
韦皋稍稍放下心来，点了点头……
回到驻扎在金牛县城南的陇右军军营中，杨错毫不停歇地领着韩滉进帅帐议事。
“郭嘉谅此计恰好给予朝廷一个极佳的赢取山南人心的好机会！”韩滉捋着自己的短须，笑着说道，“只要郡王此刻能给凤州百姓提供些臂助，使他们得以活命，凤州乃至整个山南西道必将传诵郡王的仁德。待日后朝廷派员再主持山南时，便有深厚的民心根基。”
杨错点点头，认可了韩滉的分析。
这时，安思霖却开口问道：“郡王这是想要谋反吗？”
“什么？”杨错吓得身躯一颤。
“不谋反，要这些‘仁德’做什么？”安思霖笑吟吟地追问道。
杨错眉头微皱，摇头笑道：“还是把这‘仁德’留给朝廷吧。”
虽然对朝廷不满，杨错还不敢谋反，那样会导致自己“家不家，国不国”的。
为了转移话题，杨错提出一个重要的问题：“凤州三县百姓数万，粮食供应绝对不是小数目。恐怕齐王那里的军粮辎重支撑不住……”
“郡王勿忧！”韩滉笑了笑，宽慰道，“粮食负担虽重，还不至于无法承受。去年陇右道大获丰收，余粮甚多。凭借秦州等地的余粮，暂时支撑得住。实在不行，还可从兰州征调。”
顿了顿，韩滉继续说道：“而且只要能将郭嘉谅击败，届时就可以用梁州的粮食来赈济百姓。故而实际上，并不需要陇右提供多少粮食！”
杨错微微点头。
其实，解决一切问题的关键所在，就是迅速击败郭嘉谅！
盛夏六月。
就在这原本应当充满生机活力的季节里，一幕幕惨剧却在凤州诸县上演着。
由于家中存粮几乎被郭嘉谅军士兵掠夺一空，许多百姓家中当即断炊。
在饥饿的逼迫下，不少人家不得不从树木上捋取树叶、挖取一些嫩草来充饥。
少数机巧的人，在郭嘉谅军搜刮粮食时，预先将一部分存粮藏于地窖之中，但这一举动并未为他们带来好运。
其余饥饿至极的人知道他们家中仍有粮食，如何能按捺得住。
当即有人带头去抢夺，并引发大规模的乱斗。
诸县的县令和县吏为谋求生路，大都已然逃离，故而根本没人来阻止这场惨剧。
没几日下来，三个县里死伤的百姓竟已达到近千人。
一些逼迫无奈的百姓只能举家南下，意图逃入汉中郡。
但，这一希望也被无情地扼杀。
凤州与汉中郡边境上，郭嘉谅军不住地巡防，禁止凤州百姓入境。
有些百姓意图强行闯入，当即被军卒残忍杀害。
西进不得，无奈的百姓只能再次折返，准备向西迁徙。
凤州，河池县。
李倓驻足城楼上，望着城内、城外的残乱景象，神情肃穆地摇了摇头。
“踏踏踏……”
伴随着一阵急促的脚步声，严越卿急步走上城楼，来到李倓身旁，恭敬地行礼禀报道：“齐王殿下，适才有近千暴民袭击陇右军的辎重队，意欲抢夺粮草，眼下大部分已被擒获，请殿下发落！”
李倓眉头微蹙，沉声询问道：“可有死伤？”
李倓经历过的世事太多，对这种饥饿百姓抢夺军粮的事已屡见不鲜，也没有太过在意。
“护粮士卒有十几人轻伤，暴民伤了近百人，但没有人死亡！”严越卿迅速回道。
“恩……”李倓面色稍缓，摆了摆手说道，“全放了，而后领这些百姓到城中粥场就食！”
“是！”严越卿应声离去。
“殿下，需要赈济的百姓越来越多，这样下去，军中粮草未必能支撑多久！”一旁的郝玭面现忧色，沉声说道。
“撑不住也得撑！”李倓举目东眺，决然说道，“若我等也不管，数万百姓惟有死途。”
“郭嘉谅居然行此毒计，实是人神共愤。”田神功面色阴沉，恨声说道。
田神功本就性情暴躁，此刻也不禁怒火盈胸。
“正因有这等不恤百姓的恶徒，苍生才会如此疾苦！”李倓双目微睁，一丝寒光在自目中瞬闪而过。
就在这时，李泌领着一位年轻文士走上城楼。
这文士相貌俊朗，二十岁上下，身材颀长。
“殿下，属下今日于河池偶遇一位故友，或可解粮草之危！”李泌向李倓微施一礼，和声笑道。
李倓轻噫一声，面现异色，举目看向李泌身后的年轻文士，询问道，“太冲，便是这位么？”
由于有越来越多的难民需要赐济，李倓确实颇为粮草问题担忧。
自出兵到现在，已有半月有余，大军还没真正打过一仗，成天为赈济百姓而忙碌着，令李倓颇为无奈。
“正是！”李泌点头应道，随即转首介绍文士。
“殿下，此乃元氏的族长元琇，与泌素有故交！”李泌和声介绍道，“元琇本是河南郡人氏，因发生安禄山之乱，为避战祸，特与家人迁居凤州。”
“元琇，拜见齐王殿下！”元琇躬身向李倓行了一礼，恭敬道。
李倓、郝玭、田神功等人听得李泌的介绍后，皆以惊异的目光打量元琇。
惊异的是其族长的身份。
李倓等人此前虽未去过山南，但由于李泌、韩滉、乔琳等人都来自山南，故而对山南内部的情况也是十分熟悉。
山南西道内最富影响力的有好几个豪族，其中便包括元族。
只看梁、张两族的情况，便可知元族的实力也绝对差不到哪里去。
望族的族长，居然只是一个二十岁左右的年轻人，着实令人感到匪夷所思。
“元族长请起！”李倓亲自将他扶起。
“多谢殿下！”元琇言行举止非常有礼，态度也相当温和。
“元族长何以会来到河池？太冲适才道元族长可解凤州百姓缺粮之困，但不知有何妙策？”
李倓实在不相信像元琇这种身份的人，会无缘无故跑到河池这样一个混乱的地方来与李泌“偶遇”。
“听闻殿下大军正驻扎于河池，故而特来求见！”元琇也不虚言，直接道明了自己的来意，“愿献粮草六万石，供殿下赈济凤州百姓之用！”
“六万石？！”郝玭、田神功等人听得这个数字，不由得轻呼一声。
这些粮草足以供应齐王大军四个月征战之用，这样惊人数目的粮草居然是由元氏一族来提供，只这便可见山南豪族的实力如何。
不过，仔细一想又觉得合理。
此时的唐王朝没有到后期。
而是因为安史之乱，导致大唐王朝从“开元盛世”而骤然降至“乱世纷纷”。
作为“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。”的开元盛世，元族的实力的确可以到达这种程度。
李倓正色询问道：“八万石粮草，当真？”
“元琇，岂敢在殿下面前肆意胡言？”元琇面色平和如常，和声说道，“若殿下尚嫌不够，在下可向其他故交借八万石，以供殿下使用！”
“十五万石？！”此刻连李倓都不禁震惊起来，“元族长并未虚言？”
“有半句虚言，殿下可斩我头！”元琇诚恳地说道。
“若如此，元族长可说是凤州百姓之再生父母！”李倓难得地展颜一笑。拱手施礼说道，“小王代这数万百姓，谢过元族长了！”
“不敢当殿下之谢！”元琇赶忙回礼说道，“凤州百姓理应感激朝廷，与在下并无半点关系。”
见李倓、郝玭一时之间未能会悟过来。
李泌笑着解释道：“元族长已将粮草全部献于殿下帐下，接下来如何使用，已与元族长无关。”
李倓恍然，微微颔首，不由得对这个刚刚认识的年轻族长好感更生。
元琇此举分明是将施恩于凤州、乃至山南百姓的机会让给了朝廷。
“元族长有何办法将粮草从汉中郡运至此处？”郝玭惊喜之余，又有些疑惑地询问道。
听李泌介绍了郝玭的身份后，元琇不卑不亢地回道：“郝将军放心，这些粮草并不在汉中，目下就在凤州，而且距河池仅不到百里！”
“什么？”郝玭等人再吃一惊，八万石粮草居然就在眼皮底下。
随即，元琇向李倓等人说明事情的原由。
元氏宗族虽然随张献诚迁居梁州，但梁州属于梁崇义的“势力”范围。
梁崇义向来蛮横，元族实力不及梁族，又没有必要与他为敌，故而元氏家族的产业主要分布在其他郡县。
在张献诚遇刺之后，年仅十八便接任族长之位的元琇，敏锐地预见到山南西道可能会陷入内战之中，很早便将家族的根本向凤州与陇右道交界处转移。
目的，不言而喻。
“元族长慷慨解囊，既救凤州百姓于水火，又解小王之困，不知该如何答谢！”
李倓叹道。
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