皇后，自古有之，又称“小君”，至少在礼仪上与皇帝平等，出同车、入同座。在元旦、皇帝以及本人生日要接受百官的朝贺。且有皇后玉玺，天然具有负责管理后宫的权力，理论上皇帝的所有嫔御、后宫的宫女、女官等，都是她的臣属。
是以宋素这名分一定下，后宫里就暗潮涌动，话题无不围绕着她。永乐宫里，花蕊夫人在静静地做着绣活儿，她的宫女荷衣却气鼓鼓地回来，见着主子，倒也强装出笑容，没有诉苦。
花蕊夫人还有什么看不出来的，叹气道：“受人欺负了？”
荷衣闻言跌足，气呼呼地道：“都是金华殿的人，明明是郭贵妃当不上皇后，心里有气又不敢说，她的那些宫女只会在这里编排您，那样难听的话，亏她将门虎女能容。”原来郭贵妃是左金吾卫上将军郭从义从女，今上登基之后所纳，是以才有如今地位。
正好这时李才人李艳娘进门，听了这句话，赶紧道：“小祖宗，快别说了，至少现在还是郭贵妃当家，你休要给你家主子招惹事情。”
花蕊夫人放下针线，道：“无妨，都是有脑子的人，不会在这种时候惹事的，毕竟立后大典就在眼前，谁也不想被新皇后立威。”
李才人叹息道：“还是夫人看得明白，真不知道外面的人为什么总说您，算了，咱们说些有趣的事吧，夫人可知道，官家要给南唐国主李煜赐婚，做我们大宋的女婿？”
花蕊夫人这才愕然，道：“什么？皇家哪里有适龄的宗室女啊？”这新娘既然是当属国国后的，身份自然不能太低，但是赵氏享国还短，宗室不繁，一时还真没有合适的人选——至于赵匡胤的亲女儿，那是货真价实的真公主，谁也不会提及的，没别的原因，李煜他不配。
李才人有些黯然道：“这我就不知道了，只是官家前几日难得来看德芳，我跟着听了一嘴。”她在后宫中名分低下，宠爱稀薄，要不是有这个儿子，赵匡胤都不一定记得她这个人。
虽然，在她眼里，赵匡胤就是一切。
不过百步之外的勤政殿，赵匡胤确实也在说这件事，按说皇帝起居都应该在正后方的福宁殿里，但是自从四年前孝惠贺皇后仙逝之后，他就不怎么去了，日常都在勤政殿生活，大臣们来的多了，自然也不会拘谨。
“赵普，你什么意思，当初你推荐女儿和亲，朕也封了公主，结果李煜人都要来了，新娘居然出家了，你是要朕把永庆嫁出去吗？”
万里大国之主，一怒不同凡响，赵普被吓得赶紧免冠谢罪，不住求情。翰林学士卢多逊和他关系不好，很及时地踩上了几脚，眼看火候差不多了，才道：“陛下，事已至此，应该想办法补救才是。”
这卢多逊本是后周进士出身，历任秘书郎、集贤校理、左拾遗、集贤殿修撰。宋朝建立后又做了翰林学士，上次就是他出的主意，言道以为目下朝廷的重心在北汉，对江南暂时无力出兵。这李煜又是个只会填词不会治国的，不如由我方嫁出一位国后，这样能断了那小周氏的昭阳之路，徒然惹两人烦恼，搞乱南唐后宫。也能更好的刺探南唐国事，以待来日。
众人一听都有理，只是人选难定，赵普适时推荐了自己老是死未婚夫的女儿赵志英，仿佛一切都是这么完美，只需要逼迫李煜来汴京就可以了。
没想到李煜这个敢和小姨子偷情的国主却没胆子拒绝上邦皇帝的旨意，拖延再三，还是在母孝期满之后北上，眼看就要到了，可是这时候一心想要出嫁的“公主”赵志英已经剪了头发出家去了，纵然是上邦大国也不能这么耍人玩吧？
倒是晋王赵光义道：“皇兄，反正事情已经如此，不如一不做二不休，索性把李煜扣在汴京，兵不血刃逼迫江南臣服，反而简单了。”
除了赵普等寥寥数人，在多数大宋臣工的眼中，晋王光义颇有古人之风。他刚到而立之年，比起兄长常年征战留在面颊的风霜，他更显得面如冠玉，文采风流。散朝居家时，常服儒冠鹤氅，虽然难免有些天潢贵胄的傲气，却最爱与饱学风雅之士相接，日常更手不释卷。四方希进之士，皆以成为晋王府的座上宾为荣。哪里想到他一出口就是这样毒辣的计谋。
集贤殿修撰陶谷忙道：“官家，此事不可，臣曾经去过江南。虽然李璟李煜父子不堪，可江南多名臣名将。文有韩熙载谋国，武有林仁肇守大江，退一万步讲，即使我们真拿下了李煜，他本人既有皇子又有兄弟，自可继位，哪里会轻易臣服呢？”
这话说得极为有理，可以说预见了一百多年后的靖康之耻。不过眼下晋王被驳斥，心里不痛快，仗着地位讽刺了一句，“怎么？陶编修去一趟江南，竟然有这样的见识，我还以为你只顾着与人家唱曲去了。”
陶谷一时面红耳赤，说不出话来。
原来这陶谷博通经史，又喜欢藏书法、名画，善隶书，为人隽辨宏博。宋朝建立后，赵匡胤爱惜他的才华，他出使南唐，本是想让他以中原衣冠的形象去威服南唐君臣。想来陶谷“容色凛然，崖岸高峻”，经史制度了然于心，应该是不会出什么漏子的。
哪知道这次漏子出大了。南唐大臣韩熙载却看破了其本性，认为陶并非什么“端然正人”，于是就和当时的太子李煜（李从嘉）商量了一条计策。
南唐教坊司有名色艺双绝的舞姬窅娘，前去装扮成驿卒之女，她在陶学士下榻的招待所里若隐若现，轻盈若仙。那陶学士见她虽然浑身素净，却掩不住俏丽的姿色，只几下就给迷住了，于是在招待所里有了男欢女爱，极尽缱绻。事毕，陶谷写词《风光好》一首赠美娇娘：
“好姻缘，恶姻缘，只得邮亭一夜眠，别神仙。琵琶拨尽相思调，知音少。待得鸾胶续断弦，是何年？”
数日后，南唐中主李璟设宴招待陶谷。陶谷依然一副正人君子、高高在上的样子，仍旧的盛气凌人。李璟便将窅娘唤到席间，命她演唱《春光好》，和以舞蹈。这下陶谷可丢人丢到姥姥家了，连酌连饮，最后醉倒狂吐。南唐君臣都对他鄙薄不已，在他回国之时只派几个小吏在郊外设薄宴相送。
事后消息传到汴梁，赵匡胤暴怒不止差点没拿玉斧头砸死他，他也从堂堂翰林院学士成了闲人，要不是这次事情涉及南唐，还不叫他来见天颜呢。
不过这都是好几年前的事了，就事论事，赵匡胤也觉得他说得有理，内心反而觉得弟弟过于阴诡，沉声道：“以前的事今日不提，只说如今李煜该怎么安排吧。”
赵普这时又道：“官家，再过几个月，就是您的大婚典礼，李煜身为藩属，理应留下观礼，拜谒皇后殿下。咱们不防在这期间想想法子。”
是啊，再有三个月，大宋就要有新皇后了。
可是没想到就在这三个月间，还是出了事情，那个对姐夫深情不悔的周嘉敏来了，还直接找上了未来的皇后宋素。
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