第二十一章

    东坪村两大姓,顾、赵。

    教顾兆的夫子姓赵,是如今东坪村村长的远房堂叔,因为有功名在,可免五十亩田税,村长家的三十亩田挂在赵夫子名下,免得税收。

    赵夫子膝下一一女,女早已嫁出去,子也读,过是读的料,如今赵夫子专心培养孙子。

    “……读的时候,和夫子子一起念,他虚长八岁,才考上童生,第一次试院试时,他已经考了。”

    “赵夫子家中有十亩田,靠他子赵铭理,够一家几口的一年吃的,生活上的开销全靠赵夫子收的束修,是如今他年岁渐高,村中很少有孩子送过去念。”

    顾兆牵着周周的手,一路积雪,两人走的很慢,正好说一些夫子的事。

    “相公十岁中了童生吗?”黎周周算了出来。

    顾兆嗯了声,原十岁中了童生,当时在村中也风光了一阵,小神童的名号都叫了出来。可能也有伤仲永的关系,后来原疏于学。

    到了东坪村,赵夫子家在里头,位置清静有些偏远。顾兆意绕了下,从田地那头进,直接避免了村口,绕到了赵夫子家。

    赵夫子家院子和村里其他院子看上去没太大区别。黄泥院墙,两扇黑色木,上贴着对联,红底黑字,字略板正一些。

    应该是赵夫子八岁的孙子的。

    顾兆抬手敲,里面有妇人声:“谁呀?”

    “师娘,是顾兆。”

    脚步由远及近,咯吱开了。妇人挽着发髻,别了一根银簪子,收拾的很干净利落,一见顾兆,笑着说:“是兆啊。”目光又转向顾兆边的黎周周。

    顾兆当即介绍:“是顾兆妻子,黎周周。”

    虽然周周是哥,但在正式场合,介绍妻子更尊重。

    赵师娘一听也明白过来,欣慰笑笑,招呼两人进。黎周周来时有些紧张,听相公说夫子为人严肃,倒是师娘为人和蔼很好说话,一见果然如此。

    “师娘好。”

    “好好。进来坐,怎么还拿东了,气了。”赵师娘也没推辞,接了篮子放灶屋,回来端着茶壶茶杯,给二人倒上了茶。

    没一会赵夫子出来,五十多的人,穿了一将洗干净有些发硬的夹棉袍子,人消瘦,背脊挺直,脸上神色严肃,两侧颧骨高,两颊深陷,没什么表情。

    黎周周瞧着觉得紧张。

    顾兆先和夫子了招呼,黎周周也跟着叫了声夫子。

    赵夫子没看黎周周,而是顾兆上有什么事。顾兆深知这位夫子为人固执,甚至有些古板,以前爱板着一张脸,如今他做了上婿,赵夫子是瞧起上婿的,心里可能觉得他丢了读人的脸。

    但赵夫子再怎么瞧起他,还是要过日子。赵铭理十亩田,供一家六口吃,卖了多少。平日里开销都是靠赵铭媳妇和婆母两人喂猪养鸡,还有以前收的束修攒的银钱,赵夫子一心功名梦,他自知自考了,把所有期许都给了孙子。

    读字科举哪样要钱?

    顾兆先是说拜年来的。赵夫子脸一黑,还没开口,旁边赵师娘先清了清嗓子招呼顾兆和黎周周喝茶,还说顾兆带了肉糖酒,真是破费了。

    赵夫子黑着脸把话咽进去了。

    他这位师娘面上看着和蔼见谁都几分笑,但是管家拿捏赵夫子一拿捏一个准。顾兆心里笑,面上很严肃对着赵夫子拜了拜,说明了来意。

    还想继续读科举,想请教夫子学。如今住在坪村,来往便,以后攒了会的前来询,每年还是按照以前的束修给,一两银子。

    “成啊。”赵师娘一口答应了,笑笑说:“如今家里空着,兆来,正巧和泽做个伴,想什么什么。”

    赵泽是赵夫子的孙子。

    顾兆借坡下,从怀里掏出他的‘题本’。

    “扰你们了。”赵师娘冲黎周周招招手,说:“他们说起学来,得一会,咱们去灶屋暖和暖和……”

    黎周周便和赵师娘去了灶屋。

    赵师娘将灶屋大敞开,黎周周虽说是哥毕竟是个男的,还是要注意。

    这一到了中午,黎周周肚子饿了,好意思张口,能喝了热水。一直到下午,他看天色,平日里该做晚饭了,相公才出来,对着夫子拜了拜。

    赵师娘便站起来说:“出来了,送你们出去,路上慢些走,雪天路滑小心些。”

    黎周周和相公出了赵家院,还是按来时的路绕着田走,很远看见后头赵家院子,黎周周实在是憋着话,可又觉得背后说人好,便改口成了相公:“饿饿?”

    “饿。”顾兆摸了下周周肚子,也是瘪的,笑说:“晌午的时候饿了,夫子也饿了,肚子响了声,听得清楚。”

    黎周周啊了声,那、那这都饿了吃饭吗?

    “赵夫子家是是一天吃两顿,吃晌午的啊?”

    灶屋热水倒是一直烧,师娘见黎周周茶杯水见底了给添热水。

    热水管饱。

    “平日里怎么吃知道,知道自六岁开蒙去赵夫子家读,到如今,从未在赵夫子家蹭过一口饭吃。”顾兆挑着记忆里印象最深的跟周周说:“有一次夫子罚抄,那时候才考中童生,心中服,故意磨磨蹭蹭的,天都快黑了,夫子饿的成,摆手让回去明个再来。”

    “还没走出去,听夫子跟师娘说有没有馒头先垫一口。”

    黎周周眼睛圆了,“难成饿了一天?”

    “夫子早上应该吃过,也算一天——半天多吧。”

    和今个的情况一模一样,黎周周实在是憋住了,见四周都是田地人,才小声说:“那为什么夫子一家偷偷吃?难成有了外人在,一直吃饿着吗?”

    村里人看中粮食,有些节省的会过日子的,家里有人串都做饭,或者做了也变着的送,是会轻易张口‘吃吃’,留着串人一碗饭。

    这事黎周周知道,所以没觉得有啥,各家情况一样,没什么好笑的。他轻易串聊天,有事了也是挑着是饭点的时间,完了赶紧走,省的人难做。

    可今日同,他们带着礼上,按道理是人。像前个朱大嫂大哥过来,人带了东,一定是要留人吃饭的。

    然传出去是小气、抠,讲礼数。

    “做饭了,那是赵夫子家吃晌午那一顿,真做了偷摸吃,可是讲礼数,防着人了。”顾兆说完,又添了句,“以前撞见过,赵泽他娘偷偷给他喂着吃。”

    毕竟是小孩子嘛,好饿肚子。

    黎周周:……

    !!!

    “见师娘人和蔼气,说话也好听,没想到……”

    顾兆看周周恍恍惚惚的,牵着手说:“你大家没什么区别,虽说夫子有功名在,但都是村里人,所以用紧张,他们家行事还如咱家呢。”

    稍微拉踩下下。

    周周自从知道要来拜访赵夫子,越到跟前越紧张,早上起来的早,热水洗漱后,换了新衣,带的礼也是再三检查,拿的算是厚礼。尽管他说了用紧张,来的路上还逗着周周,可没用。

    读人和有功名在的读人是同的。

    顾兆说没能消周周的紧张,还有骨子里对赵夫子一家的看重和对读人的幻想,现在应该是没了。

    “也能这么说。”黎周周想给赵夫子一家找补,话刚说完肚子咕咕叫,好说:“下次相公再去学,先要吃饱,成,再给你带着些吃的。”

    顾兆笑着应好。其实是吃了的,赵夫子古板,讲究礼数——分情况讲。像顾兆去学,两人说话聊本的内容,那是断能吃东的。

    偷偷吃也成。

    过带着回去路上能吃,都是周周心疼他的一番心意。

    至于束修一两银子,顾兆先是觉得贵,他家周周和镇上三两一对比,觉得一两便宜,怕再给便宜了,赵夫子愿意教,以及好好教。

    也是,以前一年一两银子,如今折半五贯,虽说是见天的来,但人的心里老会跟以前对比。黎周周拿王婶买炉子的事举例,说服了相公。

    “要是王婶没听过咱家炉子二十文,那三十文她先是觉得贵但看过好使应该是也没犹豫会买的。”

    “周周说的是。”

    两人回家天已经黑了。黎大坐在堂屋烤火,一边剥着花生吃,一年到头,终于能松快松快了。

    黎周周要准备年夜饭,顾兆先把他的‘功课本’放回去,本来说换上这一的新袍子,但想了下还是没换,然后去灶屋帮忙。

    家里的丸子、炸鸡、果子都是昨个做好了,早上出发先黎周周包好了饺子,白菜肉馅的,直接放在蒸屉里盖着竹盖子搁外头的石磨上,这会回来轻松许多。

    丸子、炸鸡块放粗瓷大碗里蒸着吃。

    “周周,桶里有三条草鱼,做一条吃了。”

    “知道了爹。”

    鱼是黎大今个拿猪肉换的,村里胆子大的去河里头砸冰钓了一桶,这鱼个个四五斤的肥美。

    黎周周挑了个大的,捞起来放案板上,葫芦瓢敲晕,放在盆里开始宰杀掏内脏,动作熟练,三两下弄好了,他两手沾着鱼鳞,便自然说:“相公,你舀一瓢水,帮冲一下。”

    “好啊。”顾兆卷着袖子舀水。

    洗过第一遍,脏水倒在放灶屋外头的猪食桶里,黎周周端着盆本来说自来,一看相公兴致勃勃拿着水瓢,便让相公给他冲洗。

    鱼是要用黄豆酱烧着吃才好吃。

    草鱼划刀,锅烧热,滑油热了放鱼还有几片生姜,黎周周拿出黄豆酱坛子,一大勺黄豆酱下去,添冷水,放早上买的冻了一天的豆腐进去,盖锅盖煮。

    没一会功夫,鱼烧开,咕嘟咕嘟冒着泡。

    “相公火小一点了。”

    “好。”

    顾兆抽出根柴火灭了。

    黎周周趁着炖鱼的功夫,拿着饺子盘去堂屋锅里下饺子,等饺子煮好了,这边丸子、鸡、鱼也好了,黎周周还顺手又炒了个白菜,添了个素菜。

    鱼是用盆装的,别香,豆腐切得大,炖的表面蜂窝状,吸饱了汁水。

    顾兆最爱吃这个了。

    院子关着,堂屋炉子热烘烘的,一家三口过年三十。冬日里白菜萝卜见天吃,如今桌上都是肉,花样虽然多,但量给够了。

    主食是肉饺子。

    还没吃,先拜年。

    顾兆和黎周周跪在黎大面前,两人磕头拜年。顾兆说着吉祥话,新年快乐,祝爹健康心想事成来年平安顺利。

    “祝爹健康。”黎周周认真说。

    黎大满脸的褶子舒展开,掏出了红纸包的钱,一人给了一个。

    拜完了年,黎大先动筷,一口一个元宝大的饺子,再一口肉丸子。

    等最后那碗白菜很少动,肉、鱼吃的干净。顾兆想着白菜留明天吃,黎周周笑:“相公,年三十的饭能留着来年吃,一会守岁吃了。”

    都是有讲究的,年末最后一天的剩饭可兴年初吃这个。

    那碗白菜留在堂屋,用干净的碗扣着。

    黎周周和相公一起收拾了锅碗,烧了热水洗漱过,也能上炕回屋睡觉,今个要守岁。

    顾兆一听,“那岂是袍子白穿了?”

    黎周周都忘了早上的事,听相公说起来还愣了下,很快明白过来,脸都烧起来了,“、也没答应。”

    “那是厚脸皮,想和周周这么闹。”顾兆没皮没脸凑过去贴。

    反正灶屋他们俩人。

    黎周周脸滚烫的热,最后也说了句也想。相公才是厚脸皮呢。

    守岁是年三十能睡,坐一晚上到第二天天亮。堂屋油灯亮着,三人围着炉子烤烤火,吃着瓜子花生,渴了喝口热茶。那碗白菜,后来没多久,顾兆估摸着十点十一点的样子,他和周周分着吃完了。

    村里也没计时,大家都是估摸着算时间。

    第一家传来炮仗声,很快紧跟着响了。

    黎大也去院子放了炮仗,周周顾兆给他拜年,他给红包没说,这会听着炮仗响,心里想的是:新的一年保佑周周和顾兆能怀个小子。

    末了又添了句,姑娘、哥都成,要健健康康的,是周周生的成。

    放完了炮仗回屋。

    哥婿顾兆正给周周剥花生。黎大扭开脸,当没看见顾兆借着递花生还摸了下周周的手,顾兆喜欢周周,是好事。

    后半夜坐住,实在是犯困。顾兆以前在现代当学生,论文熬通宵都没题,刚穿过来的时候还习惯晚上七点到上炕睡觉,如今这才多久,会熬夜了。

    顾兆搓了把脸,黎周周见状说:“相公困啊?你靠着眯一会。”

    “是能睡吗?”

    “去炕上睡成。”

    顾兆便脑袋靠在老婆肩膀上,过也没睡,说:“说说话,没那么困了。”

    等老婆想话题,顾兆先说:“算开了年,元宵过后,以后每月逢一三五去夫子家,以前在村里时也是上午学,晌午放了下午在家学。”

    “逢年过节带着礼,用昨个那么重礼。”

    以前原读,除了一两银子的束修外,每到庄稼熟了收成了,还要带上两斗粮食,一斗米,一斗小麦。换算是二十斤米,二十斤面,过年得带三斤肉。

    如今粮食拿了。

    黎周周听相公的答应下来。

    “初一拜访,初五过后再去朱秀才家。”

    “好。”

    夫夫俩说着话。顾兆开了话匣,黎周周便也说起来年后要做的,初一能动刀,冻得饺子还有,下着吃,家里爹拿回来的下水,肠衣能做香肠,下水也要尽快吃。

    “卤着吃?”顾兆想到卤肉有些饿了。

    黎周周:“卤?相公说的是是酱着烧?”

    “黄豆酱烧鱼那个烧吗?是,是说——”顾兆想起来了,如今还真没卤味这一说,改口说:“等来年开春,咱们一起去镇上,药店铺子应该有。”

    像是八角、桂皮、香叶、小茴香、草豆蔻这些现在应该是用做药材,具的还得去镇上药铺去瞧瞧。

    “成。”黎周周应声。

    说了会话,顾兆迷迷糊糊的倒在老婆肩膀上睡了会,醒来,爹和周周还坐着,他直起给周周捏肩膀,“累累?是是酸了?捏捏。”

    黎周周好意思,都知道眼睛往哪看了。

    爹还在呢。

    黎大闷头嗑着瓜子吃着花生,嘴巴干喝水,喝了一壶去后院解手。

    又添了两根柴火。

    堂屋烧的暖和。

    一直到第一声鸡叫,结束了守岁,新的一年了。顾兆先开心,给爹和周周说新年好。周周相公饿饿吃吃,他去下些饺子,被顾兆拉着手说困,想睡觉。

    黎大摆摆手,“你俩去睡会,着急吃。”他也吃了一晚上的干货,肚子饿。

    初一是动刀、剪子,也能扫地,老人说钱财会扫走。

    饿了下饺子吃。

    各自回房还能睡一会。顾兆拉着周周别忙活了,进了里屋抱着老婆,他个子比周周还要矮差多半头,干脆弯着腿贴着老婆胸肌上,哼唧说:“周周陪睡觉,然睡着。”

    “被窝好冷哦~”

    黎周周心里软,连着说:“好好,陪相公睡觉。”

    结果到了炕上,位置对了。

    顾兆穿着那蓝色袍子,长发倾泄下,皮肤白的,眼神明亮如星子,眨着:“周周要要亲手拆了的袍子?”

    这会倒是困了。

    黎周周脸一红,漂亮小相公乖乖躺着让他解衣服——

    还是解了。

    新的一年,两人把去年没完成的事给办成了。睡了一早上,醒来晌午了,黎周周穿着衣服,腰还是有些酸。

    中午下了饺子囫囵吃过,下午还是在炕上补觉。

    过年是吃吃喝喝,农村难得惬意,连平日里抠脾气好见天吵吵的田氏,这两天院子也是安安静静的,难得一声高声喊个牛蛋,接下来没音了。

    初一一过,初二是回娘家了。

    张家的田氏拿着鸡、糖、蛋、肉挎着篮子,篮子上也没盖的,一路招摇,显摆回娘家的礼重。旁边是她男人张柱子默吭声,大牛背着牛蛋走在后头,一家四口往大田村去了。

    黎周周和相公今个也要回‘娘家’。

    “抓把饴糖干果脯子成了。”顾兆说。

    黎周周还是顾相公面子,这哪成?还真给拿肉了?

    “她都吃了咱家的肉了。”顾兆一看老婆犹豫,立刻耍懒黏皮糖缠着周周,说:“周周你听的吧~”

    是顾兆小气,而是后娘李桂花这人真的会得寸进尺见缝插针。上次回拿的礼重,要是这次又是重礼,李桂花会缠上来,觉得黎家家底厚,肯定想着子从黎家掏东。

    借口都用想。李桂花马上要生,生了可得送礼?

    生了可得哭哭穷,亲家公帮帮?

    对李桂花这样的人,是拿捏好分寸,给多,缺一顿没啥,反正上次回给了脸面,这次少一些也没人会嚼舌头。

    再说,李桂花可是拿了十八两顾兆的‘聘礼钱’。

    她哭穷,村里没人信,还会背地里笑话。

    最后在顾兆的耍懒撒娇下,黎周周听相公的话,带了些干货果脯饴糖,觉得有些欠,又带了些猪下水。

    “相公成吧?”

    顾兆心里快笑死了,面上认真说:“成,反正娘爱吃下水。”

    东坪村顾家。

    李桂花大着肚子坐在炕上,屋里烧的暖洋洋的,炕边放着瓜子花生,想着今个顾兆黎周周回娘家日子,又是一块糖一块肉一坛子酒。

    “阿娘,大哥大嫂回来了。”虎头喊。

    李桂花扶着腰站起来,脸上挂着笑,真心实意的,等着糖和肉呢。她怀上后,去年没养猪,照顾过来,养了十来鸡,过年时杀了一,如今还剩半,猪肉本来说买上两斤自家吃。

    这是年前遇上黎大拿着下水,李桂花动动嘴皮子要来了。后来一想,初二黎周周顾兆回来要拿肉,干脆没买肉。等这次拿的糖,李桂花想也送人了,留着坐月子冲糖水蛋自喝。

    要好好补补。

    李桂花满脸笑出了屋,先往黎周周手里瞧,咋地拎了个篮子?肉放篮子里了?

    “阿娘新年快乐啊。”顾兆满脸笑容给后娘拜年。

    李桂花套笑说:“好孩子,快进来坐,路上冷着吧?”一边说一边接黎周周手里篮子。

    黎周周想篮子也重,便递过去让岳母拿着。

    李桂花拿了篮子一瞅,一把饴糖瓜子花生果脯,一兜子冻得硬的猪下水。

    没啦?

    这?

    糖呢?肉呢?

    李桂花笑出来了。

    “知道娘怀的辛苦,大着肚子,好劳累娘做饭,和周周拜了年也在家里吃了。年前听爹说,阿娘喜欢下水,这次意带了,和周周的心意送到成,娘快进屋坐着歇,别累着了。”顾兆笑眯眯说。

    李桂花:……

    顾兆和黎周周还真没在顾家吃饭,说完了话,礼送到了回。

    主要是真好劳累李桂花做饭,吃也吃的香。

    后来顾四从外头溜达回来,听到子顾兆带着黎周周来过,拿了东没吃饭走,也没说什么。上次他都说了,让顾兆少回来,给他丢人。

    现在送礼吃饭蛮好的。

    省的他见到了火大。

    “你瞅瞅都拿的啥,这下水连个肉都没……”李桂花在顾四面前抱怨,恨得摔盆子摔碗,谁家回娘家拿下水的。

    顾四嫌耳根子烦,翻了个,说:“你是说下水炒着好吃吗,现在给你拿来了又嫌。”

    那能一样吗。年三十炒的下水那是李桂花白得的,一文钱花的东吃着能香吗。

    李桂花是仗着肚子大,顾四能拿她怎么样,翻来覆去念叨。最后搞得顾四烦了,说十八两银子都在你哪放着,嫌下水好吃,现在去割三斤肉回来。

    这下李桂花没了音。

    初三时,王石头抱着裹得严严实实的元元,杏哥拿了礼来黎家给大伯拜年了。早前,杏哥没嫁人时,刘花香说都分家了,还拜什么年,又是什么大户,你来去的,没钱没礼去。

    杏哥一个小孩,左右过,能听安排。

    后来杏哥嫁给王家,初二回过娘家,初三来黎家。去年没来,因为生了元元坐月子。

    为这个事,刘花香还说过杏哥,意思胳膊肘朝外拐,是你亲娘,有那东往这拎,给黎大干啥?

    杏哥早知道他娘性格,想争执分辨,全推脱到婆母上,说王家有礼数,该去拜年,东拿的是饴糖果子,娘你要啊?

    他每年回娘家都带重礼,然要被念叨白养了他一回。

    刘花香瞧上那些薄礼,说杏哥也是因为杏哥和她是一心的。村里都知道黎大黎二了分家,他们家都上黎大,杏哥却过去,叫人笑话她刘花香。

    饴糖果子给你弟弟光宗吃好吗。

    本来杏哥还听着,说到这没忍住驳了句:“上大伯是因为当初黎周周给熬了两副药,然还知道能能活到今个。”

    刘花香被噎住,然后狠狠哭闹了一会。

    意思是你亲娘,咋可能害你,你弟弟喝过的药煎了一遍还是有药性的,养你这么大,黎周周拿了两副破药把你收买了……

    自此后和黎大家冷了,连黎周周成亲也是当个人,四五六什么都管。

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