天色渐渐变得阴翳，肃杀的秋风已逐渐有些刺骨了，从赵国江边大营向南望去，连绵无际的芦苇都已成枯黄一片。对于江边普通百姓来说，过冬全靠这些芦苇来取暖了，看到天色不佳，一些人家赶快来此先砍一些芦苇回去，否则雨后在冬日下想将芦苇晒干，十天半月都未必能办到。
一阵马蹄声由远及近，三匹黑色的骏马风驰电掣般的从这些百姓身边掠过。除了几个小孩子尖叫了数声，大多数人头也没抬，几年前赵齐之战后，从北方调来的那支骑兵便驻扎在此地，百姓们都习以为常了。
这三骑很快分出了先后，一骑遥遥领先，另两骑在后面苦苦追赶。一人突然大叫道：“老子不跑了，每次出来都受老大那马的鸟气，咱们还是慢慢骝着走吧。”
另一人笑道：“老漠，你的马都快比你还肥了，再不出来跑几圈恐怕只能养老了。”
那人拍拍马头道：“养老就养老，它跟随老子征战沙场也快十年了，该功成身退了。”
前面那骑见后面二人不再追赶，便调转马头跑了回来，听到那人之言，皱眉道：“夏漠，你是不是也想养老，如果是的话，我马上如你所愿让你滚出黑骑军，回去整天跟你老婆抱被窝去！”
这三人便是黑骑军的三位领楚洛水、周寒安和夏漠。楚名棠在朝中执掌大权后，便将黑骑军留在了南线大营，一年后楚洛水更是连升数级为南线大营副统领，黑骑军却仍由他掌管。楚名棠此举颇有深意，王明远虽是自己一手提拔的，但毕竟他是王家的人，楚家在军中势力较王家远为薄弱，南线大营绝不容失，因此楚名棠对楚洛水期望极高，将他留下就是为了接管南线大营。王明远为官多年，楚名棠的意思他也很清楚，不过他并不是一个很有野心之人，何况他的伯父王烈膝下无子，最心爱的女儿就是楚名棠的夫人王秀荷，以王明远如今职位再有楚名棠夫妇相助，接任王家宗主的希望极大，真若如此，他王明远今生也就知足了。
夏漠听楚洛水这么说顿时吓了一跳，忙道：“老大，你又不是不知我老漠脾气，口上没个把关的，怎么就当真了？我打小就在军中，离开马背让我怎么活啊。”
周寒安笑道：“你不是常说你那老婆也是匹小马吗，你去骑她好了。”黑骑军既然在南线大营安顿下来了，像他们这些高级将领也纷纷成家，夏漠的老婆就是当地一富家的女儿，长得柔柔弱弱的，与黑胖如山的夏漠相映成趣。
夏漠舔了舔嘴唇道：“这些南方女子骑上去都是细声细气的，没劲，哪及得上北疆的女子性子来得烈。”
周寒安也叹道：“老大，这南线虽好，可时间待长了真觉得没劲，有时真想回北疆去。”
楚洛水笑道：“你们两个是因为没仗打才会这样吧，放心，据我所知，用不了多久大赵就会与西秦开战了。”
夏漠大喜，想了想却又有些泄气，道：“我们现在属于南线大营，负责这江边防务，打西秦必是以西线大营为主，这仗我们能捞到打吗？”
楚洛水淡淡说道：“当年赵齐一战，南齐水师全军覆没，已是元气大伤。按太尉大人谕示，南齐若重建水师则必毁之，这几年来仅我黑骑军就先后渡江作战十余次。如今这长江千里沿岸，南齐连一艘渔船都不敢随意下江，这种懦弱之国还有何可虑，若不是因西秦牵制，只要太尉大人一声令下，南线大营二十五万大军足以攻下南齐京城。赵秦若是开战，此处最多只需留十五万人足矣，其余十万尽可开赴西线，而我黑骑军必在其中。”
周寒安点点头，道：“大哥说的有理，太尉大人命我等将黑骑军从一万扩至五万，而且没用兵部一两银子，绝不是用来吃干饭的，大战一起我部必上。”
夏漠笑道：“没用兵部的银子，花的却是南齐的银子，这南齐人怎么就这么笨呢，每次偷偷建水师，我们赵国大军过江扫荡一圈，他们又花钱请我们走，南齐就算再富，如此几次下来钱也花得差不多了吧。”
周寒安道：“不建水师，这长江两岸我赵国大军进退自如，南齐也是逼不得已啊。只可惜太尉大人早在他们朝中安排下了棋子，他们稍有举动，南线大营就已一清二楚，仅这一点，我周寒安对太尉大人已佩服得五体投地。”
楚洛水道：“南线大营这一带别的不说，仅人口就比北疆多了近七八倍，兵源充足，可远不及北疆人剽悍勇武，黑骑军虽人数多了，可真正算得上是精锐之师的还是我们北疆来的弟兄。大战即起，你们二人可要抓紧操练。”
周寒安道：“大哥放心，这事我和夏漠都心中有数。可百胜之师并不是靠操练就能练出来的，我们北疆这些弟兄哪个不是从死人堆里爬出来的，这些新兵真要成器，还是要经历实战方可有所成。另外战马也是个大问题，我们从北疆带来的马匹相互交配或与本地马杂交，产下马崽虽已逐渐成年，可数量还是远远不够，而且良莠不齐，大概只能凑齐三万来匹。”
楚洛水断然道：“三万就三万，宁缺勿滥。你们二人吩咐下去，各级军官对所属人员要严加挑选，只有各项皆优者方可为我黑骑军。剩下两万人就为步兵兼运送辎重，毕竟骑兵一日所需物资是步兵的三倍有余。”
夏漠道：“老大，有一事我倒有些不明白，既然我南线大营便足可以攻下南齐，为何楚太尉不命我等先灭了南齐，尔后再全力对付西秦呢？”
楚洛水摇头道：“南齐国力虽弱，但疆域广阔，纵深数千余里。若是占下一城总要留兵镇守吧，可你知道南齐有多少城镇？即使南线大营兵力再多一倍，恐怕也无济于事。何况南齐人最讲忠义，江南百姓虽民风偏软，但遇外敌入侵时却甚为心齐，你们二人也该知道，我黑骑军最后几次攻到南齐，与平民自组义军作战的伤亡已多于与南齐军队作战伤亡，而这仅是南齐江边一隅。我大赵若要想将南齐并入版图，倾全国之力，恐怕也要近十年之久。可那西秦如芒刺在背，又岂能如你所愿？因此唯有先与西秦一战，毕其功于一役，即便不能灭了西秦，也要打得它像南齐一般再无还手之力，大赵才可有望一统天下。”
周寒安笑道：“听大哥一言，小弟茅塞顿开，难怪太尉大人对大哥如此看重。”
楚洛水突然哼了一声，道：“你们两个到南齐去了几趟，如今也已家财万贯了吧。”
周寒安和夏漠二人脸一红，不敢作声。
楚洛水看着这两个与他出生入死多年的兄弟，叹道：“此事我也不想管，但需记住一事，不可留任何把柄于他人。你们二人也算是军中重将，兵部有好多双眼睛在盯着你们，一旦被他们掌握确凿证据，就算太尉大人也未必保得了你们。以后你们也要收敛点，南岸的百姓已对我大赵军深恶痛绝，所以我极力约束你们不得任意烧杀抢掠，太尉大人也是这意思。”
周寒安和夏漠齐声道：“属下记住了。”
楚洛水从怀中掏出一封信，道：“对了，楚小弟又来信了。夏漠，你背上有旧伤，他请大内御医给开了张方子，连药都已配齐，回去后到我帐内去取吧。”
夏漠笑呵呵地接过信，将那药方拿出来看了一遍，道：“我老漠大字识不了多少，药方上写的什么根本看不明白，但既是出自御医之手，想必定有疗效。大哥，替我谢谢楚铮兄弟。”
周寒安也笑道：“这小兄弟真是个重情义之人，到了京城也不忘时常给我们几个做哥哥的写信。”他的声音突然低了下来：“大哥，太尉大人是不是要立他为楚家下任宗主？”
楚洛水横了他一眼，道：“这种没来由的事你问他作甚？”
夏漠叫道：“大哥，这事在营里都已经传遍了。上次在刘将军寿宴上，一个家伙喝多了提及此事，楚轩当时脸都变青了，转身就走。”
楚洛水道：“太尉大人是何许人也，这事轮不到咱们来操心。”
夏漠道：“大哥，如今你也算是楚氏一族的重要人物了，要我来说，他们两兄弟还是楚铮比较顺眼，楚轩这小子整天阴沉沉的，我见了就不喜。”
楚洛水心中冷笑，夏漠是个直性子，与人结交只求脾气相投，楚铮只是故意投其所好罢了。这少年的心机远在其兄之上，虽说他远在京城，却早已在楚轩周围布下耳目，其中两人还是托楚洛水之手安插的。当初，那两人呈上楚铮写给楚洛水书信时，楚洛水一眼就看穿了楚铮的用意，也明白楚铮此举是故意为之，想要他表明立场，只是楚铮如此直接着实让楚洛水十分为难，思索良久才决定将这两人按楚铮所说的安置好，并回信楚铮，暗示他楚洛水既姓楚，当然只遵从楚家宗主之命。楚铮似乎对此很满意，从此再也不提此事。
楚洛水事后才感觉楚铮此举看似莽撞，却十分高明，若自己帮他则无事，若是拒绝了楚铮也无损失，至少弄清了自己的态度可提早准备对付自己。楚洛水暗中叹气，也许这样的人才是最适合继任楚家宗主的，不过从内心来说，他还是希望这两兄弟将来不要骨肉相残才好。
楚洛水不想与周夏二人谈论这些，毕竟这是楚家内部之事，便道：“我们回营吧。从明日起，黑骑军训练量加倍，二位兄弟，拜托了。”
“遵命！”
苏巧彤端着一杯酒，百无聊赖地望着窗外。她身处的是上京城最好的酒楼之一，来往此处的客人非富即贵，寻常百姓根本无缘入内，店中几样菜肴在京城也是久负盛名，苏巧彤对此地颇为喜爱。只可惜身边几个油头粉面的官宦子弟甚讨人厌，不停地大献殷勤。成奉之的两个儿子则在一旁怒目而视，只可惜无人理会。苏巧彤方来京城时众人原本还想讨好他们来接近佳人，可几天下来现这两兄弟对自己的表妹也有不轨之心，从此将之视为无物。
苏巧彤突然眼睛一亮，只见一队禁卫军从楼下经过，领头的那少年军官正是楚铮。苏巧彤站起身子，向楚铮挥手道：“楚将军。”
楚铮听见有人叫自己，抬头往上望去，见是苏巧彤，不由得一愣。
正如楚铮所预料的那般，苏巧彤到了京城并无异常举动，只是时常跟随几个名义上的表兄妹参与官宦子女间的聚会。没过多久，京城的大户人家都知道成侍郎家里多了个侄女，不但相貌甚美，而且学问不凡，不少贵公子都为她所迷，鼓动自己家里上成府提亲。成奉之对此一一婉拒，说自己这侄女母亲方亡，近期不便谈论婚嫁之事。楚铮也不急，这女子既然甘心雌伏，他也只好耐心等待，只是吩咐鹰堂中人不可放松监视，她若是奸细，迟早会有所动作。只是没想到自己还未找她麻烦，她却主动来招惹自己。
殊不知苏巧彤这些天整日对着这些纨绔子弟，早已厌烦透了，觉得还不如与楚铮勾心斗角来得有趣，何况当日楚铮送她到成府，如今见了他却毫不理会，万一传了出去，岂不是更显自己心中有鬼。
楚铮拱手道：“原来是苏姑娘，只是小弟戎装在身，恕不下马行礼。”
苏巧彤微笑道：“当日幸得楚将军相助，小女子尚未有机会表示谢意。不知将军是否有空，能否上来一聚。”
楚铮身后的几个军官见如此美貌女子主动与自己的长官搭讪，而且出言相邀，顿时口哨声一片。
楚铮返身一鞭子向众人挥去：“你们想死是不是？”
一军官笑道：“将军就别装了，你就去吧，我们兄弟保证守口如瓶，这巡逻又不是什么大事，哥几个带着就够了。”
另一人手搭凉篷，咦了一声道：“这不是近日声名鹊起的成侍郎家侄女吗？难怪她对那些公子哥儿不冷不热，原来早搭上我们楚将军了。”
众人一阵哄笑，将楚铮连人带马推到酒楼旁，飞一般地离去了。
楚铮整了整铠甲，喃喃道：“若不是本将军自己想留下，就凭你们这帮兔崽子也能奈我何？”
走上酒楼，苏巧彤已在门口等候，笑吟吟地将楚铮迎入雅间内，为他斟上一满杯酒，道：“楚将军，小女子敬你一杯，聊表心意。”
屋内众公子见苏巧彤与这人神态亲密，无不双目冒火。几个莽撞一些的想要站起来，却被其中二人死死拉住，一人低声道：“快坐下，此人不是你们惹得起的。”
一个矮胖的少年是禁军统领赵无忌的远房侄子，不屑道：“不就一个禁卫军将军吗，还不是在我伯父手下。”
拉着他的那人哭笑不得，道：“他姓楚，是……”
那矮胖少年打断道：“那又怎样，京城大街上卖菜的都有姓楚的。”
那人大惊失色，偷偷看了楚铮一眼，见他似是未闻，这才大松了口气，忙轻声道：“不得胡言，那位是楚太尉家五公子。”
此言一出，四下顿时悄无声息。这些所谓的官宦子弟，其中大都是中下级官吏家子女或是一些朝中重臣的远房亲戚，借参加此类聚会来抬高自己的身份，各部侍郎的子女在此一露面便已是难能可贵。三大世家的直系子弟根本不屑来此，楚铮到了京城后，甚少在公众场合露面，成年后大部分时间不是在军中就是留在楚府，屋里众人对他大都是只闻其名不识其人。
楚铮感觉屋内静得出奇，不由得回扫了众人一眼，那矮胖少年顿时面如土色，其余人也是心中惴惴不安。
成奉之长子成安礼咳嗽一声，道：“楚公子，在下有礼了。”
楚铮看了他一眼，向苏巧彤问道：“这位是？”
苏巧彤道：“这是小女子大表兄。”
楚铮起身抱拳道：“原来是成世兄，在下楚铮，幸会。”
成安礼顿觉脸上大有光彩，不由得直了直腰，道：“楚公子大驾光临，成某不胜荣幸，今天就由成某做东，与楚公子小酌几杯。”
楚铮正欲婉拒，跑堂的小二拉开房门，三个女子走了进来。楚铮登时呆住了，居中那女子身形纤弱，容貌端庄秀丽，眉宇间带着一股书卷之气，正是他的四姐楚倩，而她左侧那女子更让楚铮看直了眼，竟是柳轻如！
楚铮一身戎装坐在那里甚是显眼，楚倩和柳轻如一进屋便看到了他。楚倩一脸愕然，怎么也没想到会在这里见到楚铮，柳轻如则有些手足无措，满脸晕红，可看了看坐在楚铮身边笑靥如花的苏巧彤，眼中又不禁露出几分怀疑之色。
屋内众人不识楚倩和柳轻如，但对另一女子似比较熟悉，纷纷起身想迎，道：“楚姑娘来了。”
楚铮看了看那女子，觉得有几分面熟，她既是姓楚，想必也是楚家子弟，楚倩才会与之交往，可怎么把柳轻如也带来了？
众人见过了那楚姑娘，对她身后二女不由得大感好奇。楚夫人当年以美貌闻名京城，楚倩自然也不会差到哪去，而柳轻如原本就是绝色容颜，这几年来又潜心修习楚铮教她的驻颜之术，此乃天媚门的独门心法，虽说是以驻颜为主，但与天媚门的媚功颇有些相通之处，不知不觉举止中已带些狐媚之息，楚铮功力深厚自然毫无察觉，可这些官宦子弟一个个看得双目放光，呼吸急促。
柳轻如到了赵国后从未经历过这种场合，想到楚铮还在一旁看着，不觉既羞且急。
苏巧彤见楚铮也不时地看着那两女子，心中没来由地有些不快，忍不住问道：“楚将军，这二位姑娘你认识？”
楚铮见有几个不知天高地厚的登徒子已上前想与柳轻如搭讪，脸色顿时沉了下来，淡淡道：“自然认识。”
那楚姓女子分开众人，向苏巧彤走来，笑道：“巧彤，你果然这里，来，给你引见两位我们京城的才女，她们二人的才气比姐姐我可强太多了，我好不容易才把她们拉来的。”
苏巧彤起身笑道：“能得楚姐姐这般推崇，这二位姐姐必非常人，小妹苏巧彤，请教二位姐姐高姓大名？”
楚倩抿嘴一笑，指了指楚铮道：“苏姑娘既然认识此人，我们是谁，问他就知道了。”
那楚姓女子方才见楚铮坐在这里也并未在意，以为他也是苏巧彤的仰慕者，听楚倩此言，才仔细打量了楚铮一番，突然脸色大变，讷讷道：“原来是五弟啊，姐姐眼拙，一时没认出来。”她把人家的侍妾都拐带了出来，陡见正主在此，自然心中大乱。
楚倩笑道：“小五，这是四叔家的仪姐，你曾见过的。”
楚铮这才想起这女子是吏部侍郎楚名南的四女儿楚仪，曾在府里见过几次，只是楚铮对她并未在意，而且那时她身着盛装，不似今日这般穿着随意，因此一时间竟没认出来。
楚铮笑道：“原来是仪姐姐，小弟有礼了。”
楚仪见楚铮并无怪罪之意，稍稍放下心来，裣衽还礼。却不知楚铮虽对她有气，可柳轻如和楚倩也在此处，这般的话岂不是让她们二人也感到难堪。
苏巧彤听楚倩称楚铮为小五，便猜到她是何人了，笑道：“原来是太尉大人府中四小姐，小妹曾听楚姐姐多次提及四姑娘大名，失敬。”
楚倩和柳轻如身后诸人顿时倒吸一口凉气：今天怎么回事，来的竟全是这般惹不起的主？不由得纷纷向后退去。
楚倩笑道：“苏姑娘才气誉满京城，今日得见，实是幸事。”
楚铮见楚倩和苏巧彤二人相互吹捧，不由得撇了撇嘴，向柳轻如做个手势叫她过来。
柳轻如走到楚铮身边坐下，楚铮轻声问道：“你们怎么来了？”
柳轻如嘻嘻一笑，道出其中原委。原来，苏巧彤来京城时间虽不长，但才女之名已经远播。楚倩在府中也有耳闻，她向来颇为自负，对这京城突然冒出来的才女有些不服。楚仪和她交情甚好，此女平日里甚爱在外走动，曾见过苏巧彤几次，今日到楚府来探望楚倩时谈及此事，就鼓动她出府与苏巧彤一会。当时柳轻如也在楚倩院中，楚倩对轻如的诗文上造诣很是心折，便欲拉她一同前往，柳轻如本想拒绝，但耐不住楚倩软磨硬泡，又听说那苏姓女子是以诗见长，不觉有些心动，想起楚铮今日在军中轮值，应不会有事找她，最多晚上再跟楚铮说一声就是了，便跟着一起来了。
楚铮这才明白，她们二人到此是以诗会友来了，不由得兴致索然。他书读得不少，但提到作诗却始终上不得台面，为此平日没少受楚倩奚落，见楚倩又准备舞文弄墨，不由得心生去意。
柳轻如见自己刚来楚铮便要离去，难免想到别处去了，以为楚铮与这苏姑娘的关系确有暧昧，心中有鬼才急着要走，脸上顿现黯然之色。
楚铮心思剔透，稍一思索便已猜到柳轻如是为何故，不禁又好气又好笑，暗想古往今来无论时代怎么变，女人家爱吃醋都是一般模样。楚铮只好握住轻如纤手，向她解释了与苏巧彤是如何相识的。
这边苏巧彤请楚倩和楚仪二人就坐，蓦然瞥见楚铮和另一女子神态亲密，坐在一起窃窃私语，不由得愕然。她虽知楚铮有个侍妾，但侍妾并非正室，哪能随便抛头露面，何况据她所知楚铮那侍妾比他大了五六岁之多，可这女子怎么看也是和她差不多年纪。
苏巧彤不禁眼露疑色，向楚仪望去。楚仪却故作未见，只与楚倩悄声谈笑，她对楚铮颇为忌惮，自己父亲楚名南见了这少年也是客客气气的，从不摆长辈架子，更勿论她了。今日贸然将柳轻如带出楚府，虽说是楚倩的主意，但也已是大大得罪，哪敢再凭空添乱。
见楚仪不理自己，苏巧彤有些无奈，伸手将小二叫了过来，冲楚倩笑道：“四姑娘，这家酒楼的百花酿在京城颇有名气，据说此酒是提取百花朝露酿制而成，味道清香甘洌，最适合女子饮用。”
楚倩点头道：“那就来一点吧。”
旁边几个公子哥儿心存讨好之意，忙向门外叫道：“给这间开一坛最好的百花酿，快点，若有耽搁拆了你这家店。”
楚倩一皱眉，对楚仪说道：“仪姐，这屋未免也太吵了吧。”
楚仪明白她的意思，起身道：“京城楚府四小姐和五公子在此小聚，大家不要喧哗，都出去吧。”
这些人平日也是些眼高于顶的人物，闻楚仪此言不由得脸色一变。
楚铮不禁摇头，暗想这个四姐年纪与自己差不多，自懂事起父亲楚名棠就已是一方诸侯，书虽读了不少，但心高气傲，根本不把常人放在眼里。似这般将众人逐出去，楚家算是把京城中低级官员子弟得罪遍了，忙起身道：“四姐，你们几个女子在此饮酒作诗，我就不掺合了。诸位世兄世姐，小弟平日公务繁忙，难得与大家一见，今日小弟做东与各位痛饮几杯，谁要是走，就是看不起我楚铮。只是都在这屋里太挤了些，小二，把隔壁雅间腾出来摆上两桌酒席，请贵客就坐。”
众人见楚铮豪爽大方，心中之气略为平息，纷纷道不敢。
楚铮又向成安礼拱手道：“成世兄，小弟是初次来此处，对此不甚熟悉，还请世兄代小弟安排一下。”
成安礼笑道：“楚公子放心，包在成某身上。”
楚倩轻哼一声，似对楚铮此举有些不满。苏巧彤却对楚铮又看重了几分，暗想此子能这般注重小节，看来颇有容人之量，难怪楚名棠对他如此器重。
楚铮到了隔壁雅间，小二迎了上来道：“小的陈二福，不知将军要些什么酒菜？”
楚铮笑道：“菜由成世兄做主吧，点些这店中的名菜，酒就来那百花酿吧。”
“百花酿？”小二看了看楚铮欲言又止。
成安礼笑道：“楚公子你这就有所不知了，百花酿虽有名，但此乃女人家所用之酒。此店还有一种好酒名叫‘千里香’，这才适合男儿痛饮。”
楚铮出了个小丑，也不以为意，笑呵呵地捶了成安礼一拳：“那你不早说。”
众人见成安礼与楚铮谈笑风生，不由得觉得有些羡慕，几个胆子大些的也试着上前攀谈。成安礼意气风，俨然是众人之，替楚铮一一介绍。只是屋内有些人家世之差连他都觉得有些脸红，楚铮却毫不为忤，一视同仁施礼见过。众人见楚铮如此谦和，不由得大生好感，几个女子更是娇声软语，粘在楚铮身边怎么也不肯离开。
楚铮也是个眼界甚高之人，这些女子姿色平庸却又故作可爱状，顿时头大如斗，胸腹间感觉阵阵反胃。
还好这家酒楼似乎也知道来了贵客，酒菜上来极快。这些人虽说也是官家子弟，但毕竟是在京城之中，父辈若没有个肥缺，敛财的机会着实不多，因此家境大都一般，来此也只是为了撑个面子，酒楼里如“鸳鸯八珍”等名贵菜肴半年都未必能享用到一次。楚铮敬过一杯酒后，除了成安礼等少数几人外，都在埋头大块剁颐。
成安礼酒量一般，与楚铮对饮几杯后便已酒意上涌，道：“久闻禁卫军中传言，楚公子豪爽过人，今日一见果然名不虚传。”
楚铮笑道：“世兄不也如此？我楚铮只觉相见恨晚，若不是认识了苏姑娘，你我还不知何时才能同饮此酒。”
成安礼呵呵笑了一会儿，突然凑过头道：“楚公子是不是对我这表妹有意思？”
楚铮脸一红，道：“世兄说笑了，苏姑娘天仙化人，我这般凡夫俗子又怎能配得上她。”他功愈化境，内息运转自如，脸色自然是想红就红。
成安礼打了个酒嗝，笑道：“楚公子才是说笑了，令尊乃当朝太尉，满朝文武皆为马是瞻，巧彤若连公子都看不上，那天下除了皇帝谁还能入她眼？”
楚铮看了他一眼，道：“世兄，你喝过了。”
成安礼这才意识到自己说了句大不韪的话，顿时惊出了一身冷汗，忙看看四周，见无人注意才放下心来。
楚铮抿了口酒，道：“何况就算苏姑娘同意了，还需过令尊这一关。世兄应明白小弟的意思。”
成安礼自然知道，父亲成奉之和郭怀是朝中仅有两位支持皇上的大臣。他真搞不明白，郭怀是兵部尚书，手掌重兵，楚名棠和方令信当然有所顾忌，可自己父亲只是区区吏部侍郎，又是出身偏远之地，在朝中根本无所恃，凭什么和三大世家相抗。楚名棠至今未动成家，一来因为朝中政局稳定，二来楚名棠也没将区区一个吏部侍郎放在眼里，否则他想对付父亲就像碾死只蚂蚁那般轻松。
成安礼想到此处顿时不寒而栗。
一阵马蹄声由远及近，三匹黑色的骏马风驰电掣般的从这些百姓身边掠过。除了几个小孩子尖叫了数声，大多数人头也没抬，几年前赵齐之战后，从北方调来的那支骑兵便驻扎在此地，百姓们都习以为常了。
这三骑很快分出了先后，一骑遥遥领先，另两骑在后面苦苦追赶。一人突然大叫道：“老子不跑了，每次出来都受老大那马的鸟气，咱们还是慢慢骝着走吧。”
另一人笑道：“老漠，你的马都快比你还肥了，再不出来跑几圈恐怕只能养老了。”
那人拍拍马头道：“养老就养老，它跟随老子征战沙场也快十年了，该功成身退了。”
前面那骑见后面二人不再追赶，便调转马头跑了回来，听到那人之言，皱眉道：“夏漠，你是不是也想养老，如果是的话，我马上如你所愿让你滚出黑骑军，回去整天跟你老婆抱被窝去！”
这三人便是黑骑军的三位领楚洛水、周寒安和夏漠。楚名棠在朝中执掌大权后，便将黑骑军留在了南线大营，一年后楚洛水更是连升数级为南线大营副统领，黑骑军却仍由他掌管。楚名棠此举颇有深意，王明远虽是自己一手提拔的，但毕竟他是王家的人，楚家在军中势力较王家远为薄弱，南线大营绝不容失，因此楚名棠对楚洛水期望极高，将他留下就是为了接管南线大营。王明远为官多年，楚名棠的意思他也很清楚，不过他并不是一个很有野心之人，何况他的伯父王烈膝下无子，最心爱的女儿就是楚名棠的夫人王秀荷，以王明远如今职位再有楚名棠夫妇相助，接任王家宗主的希望极大，真若如此，他王明远今生也就知足了。
夏漠听楚洛水这么说顿时吓了一跳，忙道：“老大，你又不是不知我老漠脾气，口上没个把关的，怎么就当真了？我打小就在军中，离开马背让我怎么活啊。”
周寒安笑道：“你不是常说你那老婆也是匹小马吗，你去骑她好了。”黑骑军既然在南线大营安顿下来了，像他们这些高级将领也纷纷成家，夏漠的老婆就是当地一富家的女儿，长得柔柔弱弱的，与黑胖如山的夏漠相映成趣。
夏漠舔了舔嘴唇道：“这些南方女子骑上去都是细声细气的，没劲，哪及得上北疆的女子性子来得烈。”
周寒安也叹道：“老大，这南线虽好，可时间待长了真觉得没劲，有时真想回北疆去。”
楚洛水笑道：“你们两个是因为没仗打才会这样吧，放心，据我所知，用不了多久大赵就会与西秦开战了。”
夏漠大喜，想了想却又有些泄气，道：“我们现在属于南线大营，负责这江边防务，打西秦必是以西线大营为主，这仗我们能捞到打吗？”
楚洛水淡淡说道：“当年赵齐一战，南齐水师全军覆没，已是元气大伤。按太尉大人谕示，南齐若重建水师则必毁之，这几年来仅我黑骑军就先后渡江作战十余次。如今这长江千里沿岸，南齐连一艘渔船都不敢随意下江，这种懦弱之国还有何可虑，若不是因西秦牵制，只要太尉大人一声令下，南线大营二十五万大军足以攻下南齐京城。赵秦若是开战，此处最多只需留十五万人足矣，其余十万尽可开赴西线，而我黑骑军必在其中。”
周寒安点点头，道：“大哥说的有理，太尉大人命我等将黑骑军从一万扩至五万，而且没用兵部一两银子，绝不是用来吃干饭的，大战一起我部必上。”
夏漠笑道：“没用兵部的银子，花的却是南齐的银子，这南齐人怎么就这么笨呢，每次偷偷建水师，我们赵国大军过江扫荡一圈，他们又花钱请我们走，南齐就算再富，如此几次下来钱也花得差不多了吧。”
周寒安道：“不建水师，这长江两岸我赵国大军进退自如，南齐也是逼不得已啊。只可惜太尉大人早在他们朝中安排下了棋子，他们稍有举动，南线大营就已一清二楚，仅这一点，我周寒安对太尉大人已佩服得五体投地。”
楚洛水道：“南线大营这一带别的不说，仅人口就比北疆多了近七八倍，兵源充足，可远不及北疆人剽悍勇武，黑骑军虽人数多了，可真正算得上是精锐之师的还是我们北疆来的弟兄。大战即起，你们二人可要抓紧操练。”
周寒安道：“大哥放心，这事我和夏漠都心中有数。可百胜之师并不是靠操练就能练出来的，我们北疆这些弟兄哪个不是从死人堆里爬出来的，这些新兵真要成器，还是要经历实战方可有所成。另外战马也是个大问题，我们从北疆带来的马匹相互交配或与本地马杂交，产下马崽虽已逐渐成年，可数量还是远远不够，而且良莠不齐，大概只能凑齐三万来匹。”
楚洛水断然道：“三万就三万，宁缺勿滥。你们二人吩咐下去，各级军官对所属人员要严加挑选，只有各项皆优者方可为我黑骑军。剩下两万人就为步兵兼运送辎重，毕竟骑兵一日所需物资是步兵的三倍有余。”
夏漠道：“老大，有一事我倒有些不明白，既然我南线大营便足可以攻下南齐，为何楚太尉不命我等先灭了南齐，尔后再全力对付西秦呢？”
楚洛水摇头道：“南齐国力虽弱，但疆域广阔，纵深数千余里。若是占下一城总要留兵镇守吧，可你知道南齐有多少城镇？即使南线大营兵力再多一倍，恐怕也无济于事。何况南齐人最讲忠义，江南百姓虽民风偏软，但遇外敌入侵时却甚为心齐，你们二人也该知道，我黑骑军最后几次攻到南齐，与平民自组义军作战的伤亡已多于与南齐军队作战伤亡，而这仅是南齐江边一隅。我大赵若要想将南齐并入版图，倾全国之力，恐怕也要近十年之久。可那西秦如芒刺在背，又岂能如你所愿？因此唯有先与西秦一战，毕其功于一役，即便不能灭了西秦，也要打得它像南齐一般再无还手之力，大赵才可有望一统天下。”
周寒安笑道：“听大哥一言，小弟茅塞顿开，难怪太尉大人对大哥如此看重。”
楚洛水突然哼了一声，道：“你们两个到南齐去了几趟，如今也已家财万贯了吧。”
周寒安和夏漠二人脸一红，不敢作声。
楚洛水看着这两个与他出生入死多年的兄弟，叹道：“此事我也不想管，但需记住一事，不可留任何把柄于他人。你们二人也算是军中重将，兵部有好多双眼睛在盯着你们，一旦被他们掌握确凿证据，就算太尉大人也未必保得了你们。以后你们也要收敛点，南岸的百姓已对我大赵军深恶痛绝，所以我极力约束你们不得任意烧杀抢掠，太尉大人也是这意思。”
周寒安和夏漠齐声道：“属下记住了。”
楚洛水从怀中掏出一封信，道：“对了，楚小弟又来信了。夏漠，你背上有旧伤，他请大内御医给开了张方子，连药都已配齐，回去后到我帐内去取吧。”
夏漠笑呵呵地接过信，将那药方拿出来看了一遍，道：“我老漠大字识不了多少，药方上写的什么根本看不明白，但既是出自御医之手，想必定有疗效。大哥，替我谢谢楚铮兄弟。”
周寒安也笑道：“这小兄弟真是个重情义之人，到了京城也不忘时常给我们几个做哥哥的写信。”他的声音突然低了下来：“大哥，太尉大人是不是要立他为楚家下任宗主？”
楚洛水横了他一眼，道：“这种没来由的事你问他作甚？”
夏漠叫道：“大哥，这事在营里都已经传遍了。上次在刘将军寿宴上，一个家伙喝多了提及此事，楚轩当时脸都变青了，转身就走。”
楚洛水道：“太尉大人是何许人也，这事轮不到咱们来操心。”
夏漠道：“大哥，如今你也算是楚氏一族的重要人物了，要我来说，他们两兄弟还是楚铮比较顺眼，楚轩这小子整天阴沉沉的，我见了就不喜。”
楚洛水心中冷笑，夏漠是个直性子，与人结交只求脾气相投，楚铮只是故意投其所好罢了。这少年的心机远在其兄之上，虽说他远在京城，却早已在楚轩周围布下耳目，其中两人还是托楚洛水之手安插的。当初，那两人呈上楚铮写给楚洛水书信时，楚洛水一眼就看穿了楚铮的用意，也明白楚铮此举是故意为之，想要他表明立场，只是楚铮如此直接着实让楚洛水十分为难，思索良久才决定将这两人按楚铮所说的安置好，并回信楚铮，暗示他楚洛水既姓楚，当然只遵从楚家宗主之命。楚铮似乎对此很满意，从此再也不提此事。
楚洛水事后才感觉楚铮此举看似莽撞，却十分高明，若自己帮他则无事，若是拒绝了楚铮也无损失，至少弄清了自己的态度可提早准备对付自己。楚洛水暗中叹气，也许这样的人才是最适合继任楚家宗主的，不过从内心来说，他还是希望这两兄弟将来不要骨肉相残才好。
楚洛水不想与周夏二人谈论这些，毕竟这是楚家内部之事，便道：“我们回营吧。从明日起，黑骑军训练量加倍，二位兄弟，拜托了。”
“遵命！”
苏巧彤端着一杯酒，百无聊赖地望着窗外。她身处的是上京城最好的酒楼之一，来往此处的客人非富即贵，寻常百姓根本无缘入内，店中几样菜肴在京城也是久负盛名，苏巧彤对此地颇为喜爱。只可惜身边几个油头粉面的官宦子弟甚讨人厌，不停地大献殷勤。成奉之的两个儿子则在一旁怒目而视，只可惜无人理会。苏巧彤方来京城时众人原本还想讨好他们来接近佳人，可几天下来现这两兄弟对自己的表妹也有不轨之心，从此将之视为无物。
苏巧彤突然眼睛一亮，只见一队禁卫军从楼下经过，领头的那少年军官正是楚铮。苏巧彤站起身子，向楚铮挥手道：“楚将军。”
楚铮听见有人叫自己，抬头往上望去，见是苏巧彤，不由得一愣。
正如楚铮所预料的那般，苏巧彤到了京城并无异常举动，只是时常跟随几个名义上的表兄妹参与官宦子女间的聚会。没过多久，京城的大户人家都知道成侍郎家里多了个侄女，不但相貌甚美，而且学问不凡，不少贵公子都为她所迷，鼓动自己家里上成府提亲。成奉之对此一一婉拒，说自己这侄女母亲方亡，近期不便谈论婚嫁之事。楚铮也不急，这女子既然甘心雌伏，他也只好耐心等待，只是吩咐鹰堂中人不可放松监视，她若是奸细，迟早会有所动作。只是没想到自己还未找她麻烦，她却主动来招惹自己。
殊不知苏巧彤这些天整日对着这些纨绔子弟，早已厌烦透了，觉得还不如与楚铮勾心斗角来得有趣，何况当日楚铮送她到成府，如今见了他却毫不理会，万一传了出去，岂不是更显自己心中有鬼。
楚铮拱手道：“原来是苏姑娘，只是小弟戎装在身，恕不下马行礼。”
苏巧彤微笑道：“当日幸得楚将军相助，小女子尚未有机会表示谢意。不知将军是否有空，能否上来一聚。”
楚铮身后的几个军官见如此美貌女子主动与自己的长官搭讪，而且出言相邀，顿时口哨声一片。
楚铮返身一鞭子向众人挥去：“你们想死是不是？”
一军官笑道：“将军就别装了，你就去吧，我们兄弟保证守口如瓶，这巡逻又不是什么大事，哥几个带着就够了。”
另一人手搭凉篷，咦了一声道：“这不是近日声名鹊起的成侍郎家侄女吗？难怪她对那些公子哥儿不冷不热，原来早搭上我们楚将军了。”
众人一阵哄笑，将楚铮连人带马推到酒楼旁，飞一般地离去了。
楚铮整了整铠甲，喃喃道：“若不是本将军自己想留下，就凭你们这帮兔崽子也能奈我何？”
走上酒楼，苏巧彤已在门口等候，笑吟吟地将楚铮迎入雅间内，为他斟上一满杯酒，道：“楚将军，小女子敬你一杯，聊表心意。”
屋内众公子见苏巧彤与这人神态亲密，无不双目冒火。几个莽撞一些的想要站起来，却被其中二人死死拉住，一人低声道：“快坐下，此人不是你们惹得起的。”
一个矮胖的少年是禁军统领赵无忌的远房侄子，不屑道：“不就一个禁卫军将军吗，还不是在我伯父手下。”
拉着他的那人哭笑不得，道：“他姓楚，是……”
那矮胖少年打断道：“那又怎样，京城大街上卖菜的都有姓楚的。”
那人大惊失色，偷偷看了楚铮一眼，见他似是未闻，这才大松了口气，忙轻声道：“不得胡言，那位是楚太尉家五公子。”
此言一出，四下顿时悄无声息。这些所谓的官宦子弟，其中大都是中下级官吏家子女或是一些朝中重臣的远房亲戚，借参加此类聚会来抬高自己的身份，各部侍郎的子女在此一露面便已是难能可贵。三大世家的直系子弟根本不屑来此，楚铮到了京城后，甚少在公众场合露面，成年后大部分时间不是在军中就是留在楚府，屋里众人对他大都是只闻其名不识其人。
楚铮感觉屋内静得出奇，不由得回扫了众人一眼，那矮胖少年顿时面如土色，其余人也是心中惴惴不安。
成奉之长子成安礼咳嗽一声，道：“楚公子，在下有礼了。”
楚铮看了他一眼，向苏巧彤问道：“这位是？”
苏巧彤道：“这是小女子大表兄。”
楚铮起身抱拳道：“原来是成世兄，在下楚铮，幸会。”
成安礼顿觉脸上大有光彩，不由得直了直腰，道：“楚公子大驾光临，成某不胜荣幸，今天就由成某做东，与楚公子小酌几杯。”
楚铮正欲婉拒，跑堂的小二拉开房门，三个女子走了进来。楚铮登时呆住了，居中那女子身形纤弱，容貌端庄秀丽，眉宇间带着一股书卷之气，正是他的四姐楚倩，而她左侧那女子更让楚铮看直了眼，竟是柳轻如！
楚铮一身戎装坐在那里甚是显眼，楚倩和柳轻如一进屋便看到了他。楚倩一脸愕然，怎么也没想到会在这里见到楚铮，柳轻如则有些手足无措，满脸晕红，可看了看坐在楚铮身边笑靥如花的苏巧彤，眼中又不禁露出几分怀疑之色。
屋内众人不识楚倩和柳轻如，但对另一女子似比较熟悉，纷纷起身想迎，道：“楚姑娘来了。”
楚铮看了看那女子，觉得有几分面熟，她既是姓楚，想必也是楚家子弟，楚倩才会与之交往，可怎么把柳轻如也带来了？
众人见过了那楚姑娘，对她身后二女不由得大感好奇。楚夫人当年以美貌闻名京城，楚倩自然也不会差到哪去，而柳轻如原本就是绝色容颜，这几年来又潜心修习楚铮教她的驻颜之术，此乃天媚门的独门心法，虽说是以驻颜为主，但与天媚门的媚功颇有些相通之处，不知不觉举止中已带些狐媚之息，楚铮功力深厚自然毫无察觉，可这些官宦子弟一个个看得双目放光，呼吸急促。
柳轻如到了赵国后从未经历过这种场合，想到楚铮还在一旁看着，不觉既羞且急。
苏巧彤见楚铮也不时地看着那两女子，心中没来由地有些不快，忍不住问道：“楚将军，这二位姑娘你认识？”
楚铮见有几个不知天高地厚的登徒子已上前想与柳轻如搭讪，脸色顿时沉了下来，淡淡道：“自然认识。”
那楚姓女子分开众人，向苏巧彤走来，笑道：“巧彤，你果然这里，来，给你引见两位我们京城的才女，她们二人的才气比姐姐我可强太多了，我好不容易才把她们拉来的。”
苏巧彤起身笑道：“能得楚姐姐这般推崇，这二位姐姐必非常人，小妹苏巧彤，请教二位姐姐高姓大名？”
楚倩抿嘴一笑，指了指楚铮道：“苏姑娘既然认识此人，我们是谁，问他就知道了。”
那楚姓女子方才见楚铮坐在这里也并未在意，以为他也是苏巧彤的仰慕者，听楚倩此言，才仔细打量了楚铮一番，突然脸色大变，讷讷道：“原来是五弟啊，姐姐眼拙，一时没认出来。”她把人家的侍妾都拐带了出来，陡见正主在此，自然心中大乱。
楚倩笑道：“小五，这是四叔家的仪姐，你曾见过的。”
楚铮这才想起这女子是吏部侍郎楚名南的四女儿楚仪，曾在府里见过几次，只是楚铮对她并未在意，而且那时她身着盛装，不似今日这般穿着随意，因此一时间竟没认出来。
楚铮笑道：“原来是仪姐姐，小弟有礼了。”
楚仪见楚铮并无怪罪之意，稍稍放下心来，裣衽还礼。却不知楚铮虽对她有气，可柳轻如和楚倩也在此处，这般的话岂不是让她们二人也感到难堪。
苏巧彤听楚倩称楚铮为小五，便猜到她是何人了，笑道：“原来是太尉大人府中四小姐，小妹曾听楚姐姐多次提及四姑娘大名，失敬。”
楚倩和柳轻如身后诸人顿时倒吸一口凉气：今天怎么回事，来的竟全是这般惹不起的主？不由得纷纷向后退去。
楚倩笑道：“苏姑娘才气誉满京城，今日得见，实是幸事。”
楚铮见楚倩和苏巧彤二人相互吹捧，不由得撇了撇嘴，向柳轻如做个手势叫她过来。
柳轻如走到楚铮身边坐下，楚铮轻声问道：“你们怎么来了？”
柳轻如嘻嘻一笑，道出其中原委。原来，苏巧彤来京城时间虽不长，但才女之名已经远播。楚倩在府中也有耳闻，她向来颇为自负，对这京城突然冒出来的才女有些不服。楚仪和她交情甚好，此女平日里甚爱在外走动，曾见过苏巧彤几次，今日到楚府来探望楚倩时谈及此事，就鼓动她出府与苏巧彤一会。当时柳轻如也在楚倩院中，楚倩对轻如的诗文上造诣很是心折，便欲拉她一同前往，柳轻如本想拒绝，但耐不住楚倩软磨硬泡，又听说那苏姓女子是以诗见长，不觉有些心动，想起楚铮今日在军中轮值，应不会有事找她，最多晚上再跟楚铮说一声就是了，便跟着一起来了。
楚铮这才明白，她们二人到此是以诗会友来了，不由得兴致索然。他书读得不少，但提到作诗却始终上不得台面，为此平日没少受楚倩奚落，见楚倩又准备舞文弄墨，不由得心生去意。
柳轻如见自己刚来楚铮便要离去，难免想到别处去了，以为楚铮与这苏姑娘的关系确有暧昧，心中有鬼才急着要走，脸上顿现黯然之色。
楚铮心思剔透，稍一思索便已猜到柳轻如是为何故，不禁又好气又好笑，暗想古往今来无论时代怎么变，女人家爱吃醋都是一般模样。楚铮只好握住轻如纤手，向她解释了与苏巧彤是如何相识的。
这边苏巧彤请楚倩和楚仪二人就坐，蓦然瞥见楚铮和另一女子神态亲密，坐在一起窃窃私语，不由得愕然。她虽知楚铮有个侍妾，但侍妾并非正室，哪能随便抛头露面，何况据她所知楚铮那侍妾比他大了五六岁之多，可这女子怎么看也是和她差不多年纪。
苏巧彤不禁眼露疑色，向楚仪望去。楚仪却故作未见，只与楚倩悄声谈笑，她对楚铮颇为忌惮，自己父亲楚名南见了这少年也是客客气气的，从不摆长辈架子，更勿论她了。今日贸然将柳轻如带出楚府，虽说是楚倩的主意，但也已是大大得罪，哪敢再凭空添乱。
见楚仪不理自己，苏巧彤有些无奈，伸手将小二叫了过来，冲楚倩笑道：“四姑娘，这家酒楼的百花酿在京城颇有名气，据说此酒是提取百花朝露酿制而成，味道清香甘洌，最适合女子饮用。”
楚倩点头道：“那就来一点吧。”
旁边几个公子哥儿心存讨好之意，忙向门外叫道：“给这间开一坛最好的百花酿，快点，若有耽搁拆了你这家店。”
楚倩一皱眉，对楚仪说道：“仪姐，这屋未免也太吵了吧。”
楚仪明白她的意思，起身道：“京城楚府四小姐和五公子在此小聚，大家不要喧哗，都出去吧。”
这些人平日也是些眼高于顶的人物，闻楚仪此言不由得脸色一变。
楚铮不禁摇头，暗想这个四姐年纪与自己差不多，自懂事起父亲楚名棠就已是一方诸侯，书虽读了不少，但心高气傲，根本不把常人放在眼里。似这般将众人逐出去，楚家算是把京城中低级官员子弟得罪遍了，忙起身道：“四姐，你们几个女子在此饮酒作诗，我就不掺合了。诸位世兄世姐，小弟平日公务繁忙，难得与大家一见，今日小弟做东与各位痛饮几杯，谁要是走，就是看不起我楚铮。只是都在这屋里太挤了些，小二，把隔壁雅间腾出来摆上两桌酒席，请贵客就坐。”
众人见楚铮豪爽大方，心中之气略为平息，纷纷道不敢。
楚铮又向成安礼拱手道：“成世兄，小弟是初次来此处，对此不甚熟悉，还请世兄代小弟安排一下。”
成安礼笑道：“楚公子放心，包在成某身上。”
楚倩轻哼一声，似对楚铮此举有些不满。苏巧彤却对楚铮又看重了几分，暗想此子能这般注重小节，看来颇有容人之量，难怪楚名棠对他如此器重。
楚铮到了隔壁雅间，小二迎了上来道：“小的陈二福，不知将军要些什么酒菜？”
楚铮笑道：“菜由成世兄做主吧，点些这店中的名菜，酒就来那百花酿吧。”
“百花酿？”小二看了看楚铮欲言又止。
成安礼笑道：“楚公子你这就有所不知了，百花酿虽有名，但此乃女人家所用之酒。此店还有一种好酒名叫‘千里香’，这才适合男儿痛饮。”
楚铮出了个小丑，也不以为意，笑呵呵地捶了成安礼一拳：“那你不早说。”
众人见成安礼与楚铮谈笑风生，不由得觉得有些羡慕，几个胆子大些的也试着上前攀谈。成安礼意气风，俨然是众人之，替楚铮一一介绍。只是屋内有些人家世之差连他都觉得有些脸红，楚铮却毫不为忤，一视同仁施礼见过。众人见楚铮如此谦和，不由得大生好感，几个女子更是娇声软语，粘在楚铮身边怎么也不肯离开。
楚铮也是个眼界甚高之人，这些女子姿色平庸却又故作可爱状，顿时头大如斗，胸腹间感觉阵阵反胃。
还好这家酒楼似乎也知道来了贵客，酒菜上来极快。这些人虽说也是官家子弟，但毕竟是在京城之中，父辈若没有个肥缺，敛财的机会着实不多，因此家境大都一般，来此也只是为了撑个面子，酒楼里如“鸳鸯八珍”等名贵菜肴半年都未必能享用到一次。楚铮敬过一杯酒后，除了成安礼等少数几人外，都在埋头大块剁颐。
成安礼酒量一般，与楚铮对饮几杯后便已酒意上涌，道：“久闻禁卫军中传言，楚公子豪爽过人，今日一见果然名不虚传。”
楚铮笑道：“世兄不也如此？我楚铮只觉相见恨晚，若不是认识了苏姑娘，你我还不知何时才能同饮此酒。”
成安礼呵呵笑了一会儿，突然凑过头道：“楚公子是不是对我这表妹有意思？”
楚铮脸一红，道：“世兄说笑了，苏姑娘天仙化人，我这般凡夫俗子又怎能配得上她。”他功愈化境，内息运转自如，脸色自然是想红就红。
成安礼打了个酒嗝，笑道：“楚公子才是说笑了，令尊乃当朝太尉，满朝文武皆为马是瞻，巧彤若连公子都看不上，那天下除了皇帝谁还能入她眼？”
楚铮看了他一眼，道：“世兄，你喝过了。”
成安礼这才意识到自己说了句大不韪的话，顿时惊出了一身冷汗，忙看看四周，见无人注意才放下心来。
楚铮抿了口酒，道：“何况就算苏姑娘同意了，还需过令尊这一关。世兄应明白小弟的意思。”
成安礼自然知道，父亲成奉之和郭怀是朝中仅有两位支持皇上的大臣。他真搞不明白，郭怀是兵部尚书，手掌重兵，楚名棠和方令信当然有所顾忌，可自己父亲只是区区吏部侍郎，又是出身偏远之地，在朝中根本无所恃，凭什么和三大世家相抗。楚名棠至今未动成家，一来因为朝中政局稳定，二来楚名棠也没将区区一个吏部侍郎放在眼里，否则他想对付父亲就像碾死只蚂蚁那般轻松。
成安礼想到此处顿时不寒而栗。