柳轻如坐在书房里，秀眉微蹙，盯着面前的书册，连楚铮进来她都未察觉。三年过去了，她一点未变，楚铮为此可花了不少功夫，特意请徐景清传授柳轻如驻颜心法，并时常运功为她按摩全身。柳轻如虽说比楚铮大了五岁多，可如今两人看上去竟是差不多年纪。
楚铮轻手轻脚走到她身后，突然伸手捂住她双眼。轻如身子突然一僵，随即酥软下来，嗔道：“别闹了。”
楚铮有几分扫兴，也许是轻如看他从一个孩童长大成翩翩少年的缘故，说话时常常带着姐姐对弟弟的口吻。楚铮翻了翻案上的：“在看什么呢？”
柳轻如道：“是鹰堂送来的一些密报。公子，大赵是不是要对外用兵了？”
楚铮一愣，笑道：“你听谁说的？”
柳轻如指了指案上的一叠密报，道：“西南产铁数量猛增，价格却反上涨了几分，各地的粮价也比往年贵了不少，大赵对这两样东西控制极严，除了大战即起，妾身想不出还有其他理由。”
楚铮惊奇地看了轻如一眼，没想到她的心思如此慎密，不由得又有些担忧，既然柳轻如能看出来，他国的杰出之士恐怕也能看到这一点，也许应该和父亲商量一下，备战要做的更隐密一些才是。
柳轻如见楚铮不语，登时会错了意，道：“是不是不方便对妾身说，此乃国之大事，妾身是不该问的。”
楚铮笑道：“轻如你多心了。我大赵有一统天下之雄心，世人皆知，何况你又是我楚铮的内人，又何需隐瞒的。”
柳轻如脸一红，啐道：“贫嘴”她虽与楚铮早有夫妻之实，但羞怯之意却未减多少。
楚铮为她轻揉着双肩，笑道：“事实本如此，我难道说错了吗？不过，为夫倒有一事想请贤妻帮忙。”
柳轻如笑着躲闪道：“酸死了，别弄了。有什么事快说吧。”
楚铮见她香颈如脂，从上看下去隐隐约约更是格外诱人，忍不住伏下去亲吻了一下，道：“现在为夫又不想说了。”
柳轻如身子抖动了一下，道：“这又为……”气息一顿，却是楚铮的右手已探入她领口之中。
柳轻如脸上泛起一片红晕，嗔道：“大白天的你也这般不规矩。”
楚铮嘟囔道：“谁让你前几天不方便来着。”
柳轻如只觉楚铮那只怪手越不规矩，急道：“门还开着呢，给紫娟她们看到成何体统。”
楚铮头也不抬，左手袍袖一拂，书房那两扇门如人推着一般缓缓关上。柳轻如看得目瞪口呆，突然浑身一颤，已被楚铮按上了要害之处，柳轻如樱口呻吟了一声，喃喃道：“世上大概也只你将这般武功用在这无聊事上。”
楚铮并不说话，将她抱到内房榻上。没过多时，榻边已多出一堆衣物。只听二人同时闷哼一声，楚铮痴痴笑着凑到柳轻如耳边，轻声说道：“这真的是无聊事吗？”轻如正欲反驳，却觉一股如潮的快感急涌而来，顿时长吸了口气，紧咬着樱唇，半句话也说不出来，良久才轻喘道：“你就知道欺负我。”
楚铮一边蠕动着，一边道：“还记得那晚上院中的我对你说的誓言吗？”
柳轻如双眼迷离，嗯了一声。
“其实我还有一句话放在心里没说，就是除了爱你一生外，还要像这般欺负你一生。”
柳轻如伸出双臂，搂在夫君腰处，腻声说道：“如今才刚过一年，妾身会数着的。”
楚铮呵呵一笑。
书房内登时春色无边。
…………
…………
屋内喘息声渐渐平息下来。
柳轻如似是余韵未尽，脸上仍布满红晕，双眼微合懒懒地倚在楚铮胸前。楚铮抚着她光滑的脊背，低头轻声说了句什么，柳轻如顿时睁大眼睛在他身上捶个不休。
两人闹了一会儿，柳轻如微喘道：“公子，你刚刚想对妾身说什么？”
楚铮叹了口气，将他想把紫娟嫁出去一事与轻如说了。柳轻如不由得笑出声来，在楚铮胸前轻拧了一下，道：“到底是男人家，女孩子的心思一点都不懂，她们二人不愿离开你也不知道。”
楚铮道：“你是说她二人对本公子情根深种？”不禁有些飘飘然，有女子仰慕的感觉还是不错的。
柳轻如忍不住白了他一眼，道：“这只是其一。当然了，你若是个荒淫凶残的主人，你把她们送出去她们高兴还来不及呢。”
楚铮眯着眼睛笑道：“凶残本公子自问还谈不上，可这荒淫，嘿嘿……”
柳轻如感觉到楚铮那只怪手又在蠢蠢欲动，忙道：“你到底要不要再听下去？”
楚铮笑道：“好，夫人说了其一，必有其二，你说吧。”
“公子待下人谦和宽厚，这两丫头不愿离开你是真的，但其中还有其他原因。”柳轻脸色不由得黯淡下来，“可公子是世家豪门子弟，又怎知这些婢女的苦处。别人家的婢女只要稍具姿色，哪个不曾被主人临幸过？这世间男尊女卑，即使那些下人们对女子是否处子也极为看重，婢女们若是赠了出去，或许会被宠爱一时，但日子久了，恐怕连仆妇都不如。”
楚铮道：“可我与那俩丫头绝对是清清白白的，这你是知道的。”
柳轻如道：“这妾身当然知道，公子是妾身生平仅遇的好人。可这种私事他人又怎会晓得，公子难道还会去解释吗？何况解释了他人也未必会信。”
楚铮道：“起码欧阳不会这么想，翠苓嫁于他应不会吃亏。”
柳轻如道：“若那欧阳一辈子只是个下人倒也罢了，可他深得公子器重，将来甚至可能出仕为官，到时那些同僚若知其夫人只是婢女出身，这风言风语翠苓怎能受得了？”
楚铮疑道：“听你的口气，好像要劝我收了她俩似的。”
柳轻如笑道：“妾身可没这么说，只是替她二人将心中所忧说出来罢了。”还有一些话柳轻如并未说出来，紫娟和翠苓虽说只是个丫头，可府中上下谁人敢得罪她们，日后若能为楚铮之妾那更是风光，哪是个下人之妻所比拟的。柳轻如对此心若明镜，但她也在为自己考虑，将来楚铮定会娶正室入门，紫娟和翠苓对自己忠心耿耿，有她二人在，又有楚铮相护，自己才不至于受欺侮。
楚铮暗叹道，自己原本只想一妻一妾就算了，可这世道难道非要逼自己成个种马不成？连轻如都要把这两个丫头塞给自己。楚铮苦笑道：“算了，此事还是以后再说吧。”
忽听紫娟在门外说道：“公子，夫人派人来传话，请公子和小姐到前厅去。”柳轻如虽已是楚铮侍妾，但紫娟和翠苓仍习惯称她为小姐。
楚铮一拍额头：“轻如姐，我怎么见了你就把什么事都给忘了。”
柳轻如知这夫君爱说笑，也不与他计较，只是催促他快点起身。
楚铮所着衣物较少，不一会儿便已穿戴整齐走了出来，见紫娟仍面色不佳地和翠苓站在一旁，想起柳轻如仍衣衫半露地在整理床铺，不由得心头一动，邪笑道：“你们二人还不进去？”
紫娟和翠苓不明所以，但公子有命只好走了进去，没多久屋内便传来几女惊呼声。
楚铮和柳轻如到了前厅，见众人都已就坐只等他们二人了。
见二人走了进来，楚夫人不由得哼了一声，对这有了媳妇就忘了娘的儿子大为不满，但在女婿面前也不好说什么，只道：“铮儿也来了，大家吃饭吧。”
楚铮坐下道：“娘，父亲今日怎么未曾回来？”
楚夫人道：“下月的二十七是皇上的寿辰，听说还要举行一场狩猎，你父亲正为此事操心呢。”
楚铮也知道此事，道：“这些事让礼部的官员去办好了，父亲他老人家管他作甚？皇上都一大把年纪了，还做这死要面子的事。”
方中诚笑道：“小弟这番话对皇上可是大大不敬。为兄身在刑部，不得不管上一管。”
楚铮斜眼看了看他，三大世家如今把持朝政，这方中诚心中对皇上的敬意比自己也多不了多少，便笑道：“小弟也是为皇上他老人家的龙体着想，下月二十七都已过了冬至了，皇上在外面感染风寒了咋办？方二少将小弟一番好心曲解，说是对皇上不敬，到底是何居心？何况小弟是军中将领，要罚也有兵部来罚，方二少离开军中没多久，怎么连这点也忘了？令叔这个刑部尚要想插手军中之事，想与郭大人较劲吗？”
方中诚道：“小弟巧舌如簧，为兄向来甘拜下风。何况六部职责分明，家叔怎么会做出此事？不过郭大人公正无私，若是小弟犯何错，他是不会给你留情面的。”
楚铮道：“那是自然，因此小弟平日里也只得小心谨慎。哪及得上你们刑部，整个儿是你们方家天下，方二少当然可以为所欲为。”
楚欣插嘴道：“小弟，你怎么还整天方二少方二少的，姐夫也不叫一声。”
楚铮道：“还是方二少叫得顺口，这‘姐夫’二字是叫于外人听的，小弟在他人面前可一直对方二少毕恭毕敬的。”
楚夫人轻敲了下桌子，道：“好了，你们几个别闹了，菜都快凉了，快吃饭吧。”
楚铮道：“孩儿谨遵母亲之命。不过姐夫难得来我们楚府，来人啊，这酒杯太小了，换大碗。”
楚欣急道：“娘，你看小弟又在胡闹了，整个京城里谁不知道楚家五公子是个酒缸，喝起酒来都要拿金子付账的，中诚哪受得了啊。”
楚铮叹道：“二姐，难怪别人都说女生外向，你现在是只顾袒护自己夫君了。四姐，你以后不会也这么对待我这弟弟吧。”
坐在柳轻如旁边的楚倩皱了皱眉，道：“你们之间的事，扯到我身上干吗。轻如，别理他们，我们吃菜。”
柳轻如出身南齐书香世家，胸中所学着实不凡，楚倩平日也喜欢钻在书堆里，两人相识后倒也颇为相投，成了闺中好友。不过楚倩动不动就往踏青园跑，搞得楚铮极为不快。
楚铮最后还是屈服了，用小杯跟方中诚连干三杯，道：“二少，你和二姐回来应不是只为探家吧？”
方中诚起身道：“岳母大人，家父有意让中诚到外地历练一番，可能到某地任知府，欣儿就不跟随前往了，到时还请岳父岳母多加照顾。”
楚夫人点头道：“男儿本应志在四方，以你的能力，应可为一方百姓造福。欣儿你就不用担心了。”
楚铮却笑道：“二少，你即使离开京城，二姐也是留在方家时间居多。家父还不知什么时候回来，你到底有何来意现在说吧，什么事娘可以转告。小弟猜你是为了何处任职的关系吧？”
方中诚知这内弟表面上大大咧咧，可心里比谁都清楚，自己的来意是瞒不了他的，无奈地说道：“这也是家父的意思，中诚原本想到西线某府任职，可家父偏要让中诚请示岳父大人。”
楚夫人顿时明白了，西线一带迟早要起战事，方中诚若是到了那里，他只是个文官，到时兵荒马乱的有什么差错，方令信可舍不得。可既然要来请示楚名棠，则是想要到南线一带任职了。楚夫人有些犹豫，南线可以说是楚名棠的领地一般，方中诚虽说是自己女婿，可让一个方家人去那为官，她也不知楚名棠是否同意，只好说道：“中诚的意思为娘明白了，等老爷回来后为娘会与他商议的。”
此时，吏部侍郎成奉之府里也在举行家宴，为远道而来的侄女苏巧彤洗尘。成奉之的几个儿女并不知道父亲的身份，还以为苏巧彤真是自己家亲戚，不禁都为其风采所迷。两个儿子更是眼放异彩，纷纷上前大献殷勤，希望得博得表妹的好感。成奉之看在眼里，暗地里大摇其头，心中大骂两个儿子，这女子也是你们能招惹得起的？
用完饭后，成奉之借口苏巧彤旅途劳累，把几个子女都轰了回去，屋里只留下苏巧彤三人和成氏夫妇。
苏巧彤漫不经心地喝了口水，心中有些烦燥。自己初离咸阳时雄心万丈，没想到方到上京城就陷入如此困境，楚铮离去时明显疑虑未消，以楚家的实力，自己以后想做些什么很难瞒过他们的耳目，如今最稳妥之策就是在京城安心待上数月，再找借口离开上京城。
可苏巧彤想来想去还是不甘心就此离去，这般一无所成地回去，秦王也许并不在意，他只想将自己收入宫中。可一入宫门深似海，里面哪个嫔妃在朝中没有千丝万缕的关系？自己虽说是薛方仲的义女，可这位威振天下的名将对自己戒意甚深，若自己有什么事很难指望得到他的帮助，唯一可倚仗的只有秦王了。
秦王？苏巧彤不由得冷笑，秦王现在是对自己迷恋颇深，但以后呢，他身为一国之尊，天下女子任他采撷，谁知他以会怎样？听说那宋皇后与秦王青梅竹马，当初二人感情也是极深，可现在呢，秦王留在自己别院里的时间可比在宋皇后宫中多多了。
不行，绝不能就此回咸阳！苏巧彤暗暗握紧拳头，一定要在此有所作为，借此执掌天机阁，建立自己的势力，否则在这强者为尊的世道，若没有了秦王庇护，就算自己心机深似海，任何一个小官吏便可轻易侮辱自己。
成奉之心中也是苦恼之极，当初他一接到苏巧彤要来的消息，就知道自己这几年的平静生活就要结束了。成奉之离开秦国多年，虽不清楚苏巧彤的底细，但也知道此女既然能深得秦王宠爱，那就绝非是自己能得罪的。因此成奉之原本打算全力协助苏巧彤，毕竟密报上说她是来收集赵国情报的，只要她不惹事生非，那对他也并无大害。可这一切全在楚铮陪着苏巧彤来到府里时破灭了，楚铮既已对苏巧彤生疑，他也难逃干系。成奉之一想起楚名棠那双阴冷的眼睛，便没来由地浑身寒。
成奉之狠毒地看了看苏巧彤，灾星，这女子绝对是个灾星，若自己出了什么事，死也要将这女子拖下水。
苏巧彤冷冷地扫了一眼成奉之，暗想此人在赵国能够身居高位，想必也是个极具能力之人，可如今享福多年，当年的锐气恐怕都已磨平了吧。
苏巧彤突然展颜一笑，起身行礼道：“成大人，小女子一时不慎，竟将那楚铮引来，连累了大人，小女子在此赔不是了。”
成奉之呵呵一笑，道：“苏姑娘此言差矣，你我既然为大秦效力，似此情况也是难免的。”
苏巧彤道：“大人如此大量，小女子心中实在有愧。对了，方才还未向大人介绍，这是小女子的贴身丫环，唤作小月。小月，还不来见过成大人。”
待小月见过成奉之后，苏巧彤走到寇大娘身旁，道：“这位是小女子干娘，不过并不姓燕，而是姓寇。”
西秦姓寇之人极少，可以说就此一家，成奉之闻言顿时一哆嗦，结结巴巴地说道：“寇？这位是寇家之人？”
苏巧彤笑意愈浓，道：“不错，干娘是当今寇家家主之长姐。”
寇大娘向成奉之微一拱手，道：“老身寇海凤见过成大人。”
成奉之连声说道：“不敢，不敢。在下来赵国之前，曾得过寇三先生的指点，对陇西寇家在下早已心慕已久。”
寇大娘道：“那恐怕是二十年以前的事了吧，大人所指应是寇山良，他是我们寇家旁系子弟，论起来与老身同辈，呵呵，这样说起来大家都不是外人。”
苏巧彤娇笑俯身一礼，道：“那小女子自称是成大人侄女还算对了。”
成奉之将苏巧彤扶起，道：“苏姑娘客气了，请坐。”
苏巧彤坐下道：“成大人，今日小女子所遇那少年楚铮，大人可否了解？”
成奉之道：“此子年纪尚小，只在军中任职。禁卫军直属兵部，而老夫所处吏部，与之平日接触不多，但楚名棠欲立幼子这是朝中大臣所共知的秘密，因此老夫对此子也颇为关注。他平日并不显山露水，整日里与一群禁卫军军官饮酒作乐，但据老夫所知，禁卫军中三大世家子弟皆对此子心折，即使与楚家仍有不合的方家子弟对他也是无人不服。可以说在禁卫军中，统领赵无忌说话还不及此子有分量。小小年纪就能有这般手段，这楚铮实非常人。”
苏巧彤道：“这是不是因他是楚名棠之子的缘故？”
成奉之摇摇头，道：“老夫当年也在大秦军中待过，军中不比其他地方，是要靠本事说话的，否则即使是太尉之子，别人可以当面敬你，背后全不把你当回事。所以说，此子将来必成大器。比起楚名棠，楚铮更是文武双全，深得镇北侯王烈的真传，据说连楚家第一猛将楚洛水也不是他对手，而且这还是三年前的事。”
寇大娘道：“这倒不假，仅凭武功，天下能胜他恐怕不会过十余人。”
苏巧彤对楚铮的武功倒并不是很在意，难道他还能以一敌万不成？自成以来的名将，又有哪个能凭一己之力扭转战局的，但此人若像王烈那样精通兵法就讨厌了，这点现在虽看不出来，但王烈既对这外孙如此看重，必有其中道理。
成奉之见寇大娘说的比他更为夸张，有点不信道：“不会吧，此子曾在宫中被一人打得几乎丧命。”
寇大娘瞳孔一缩，道：“那人可是姓叶？”
成奉之点头道：“正是，此人深得皇上器重，甚至过了郭怀。据老夫所看，楚家真正顾忌的也就是此人了。否则，楚家想要夺皇权称帝都无人能拦得住，不过楚名棠似乎并无此意，毕竟这犯天下人之大忌。”
苏巧彤道：“若楚名棠真想篡位，赵国皇室可有反击之力？”
成奉之想了想道：“难！赵国皇家有祖训，除皇上外，皇家子弟不得掌权，各地的皇室宗亲不少，但没有一个有实力的。这样一来，皇家之争是没有了，但朝中大权全集于三大世家之手，以前他们是相互牵制，但如今三大世家沆瀣一气，军中和各地官员都是他们之人，皇上又年老体弱，朝中还向着他的大臣只有老夫和郭怀二人。嘿，若不是老夫为了大秦，很难说会不会因迫于局势而投向楚名棠。”
苏巧彤讥笑到：“皇上当到他这份儿上也真古今少有了，难怪赵王近年来少问政事。那赵国的储君如何，听说也是个不成器之人？”
成奉之道：“储君赵庆这几年大有长进，已经沉稳多了。据宫内人说这主要得力于他的一个爱妃，这女子虽出身平常人家，但长得倾城倾国，而且手段了得，由她相助，储君才渐渐可在宫里与楚名棠的妹妹楚琳相抗衡。”
苏巧彤不由得大感兴趣：“哦？赵国皇宫内竟有这般女子，不知她叫什么名字？”
成奉之道：“此女名叫武媚娘。”
“武媚娘？”苏巧彤手一颤，茶盏顿时跌落在地。
楚铮轻手轻脚走到她身后，突然伸手捂住她双眼。轻如身子突然一僵，随即酥软下来，嗔道：“别闹了。”
楚铮有几分扫兴，也许是轻如看他从一个孩童长大成翩翩少年的缘故，说话时常常带着姐姐对弟弟的口吻。楚铮翻了翻案上的：“在看什么呢？”
柳轻如道：“是鹰堂送来的一些密报。公子，大赵是不是要对外用兵了？”
楚铮一愣，笑道：“你听谁说的？”
柳轻如指了指案上的一叠密报，道：“西南产铁数量猛增，价格却反上涨了几分，各地的粮价也比往年贵了不少，大赵对这两样东西控制极严，除了大战即起，妾身想不出还有其他理由。”
楚铮惊奇地看了轻如一眼，没想到她的心思如此慎密，不由得又有些担忧，既然柳轻如能看出来，他国的杰出之士恐怕也能看到这一点，也许应该和父亲商量一下，备战要做的更隐密一些才是。
柳轻如见楚铮不语，登时会错了意，道：“是不是不方便对妾身说，此乃国之大事，妾身是不该问的。”
楚铮笑道：“轻如你多心了。我大赵有一统天下之雄心，世人皆知，何况你又是我楚铮的内人，又何需隐瞒的。”
柳轻如脸一红，啐道：“贫嘴”她虽与楚铮早有夫妻之实，但羞怯之意却未减多少。
楚铮为她轻揉着双肩，笑道：“事实本如此，我难道说错了吗？不过，为夫倒有一事想请贤妻帮忙。”
柳轻如笑着躲闪道：“酸死了，别弄了。有什么事快说吧。”
楚铮见她香颈如脂，从上看下去隐隐约约更是格外诱人，忍不住伏下去亲吻了一下，道：“现在为夫又不想说了。”
柳轻如身子抖动了一下，道：“这又为……”气息一顿，却是楚铮的右手已探入她领口之中。
柳轻如脸上泛起一片红晕，嗔道：“大白天的你也这般不规矩。”
楚铮嘟囔道：“谁让你前几天不方便来着。”
柳轻如只觉楚铮那只怪手越不规矩，急道：“门还开着呢，给紫娟她们看到成何体统。”
楚铮头也不抬，左手袍袖一拂，书房那两扇门如人推着一般缓缓关上。柳轻如看得目瞪口呆，突然浑身一颤，已被楚铮按上了要害之处，柳轻如樱口呻吟了一声，喃喃道：“世上大概也只你将这般武功用在这无聊事上。”
楚铮并不说话，将她抱到内房榻上。没过多时，榻边已多出一堆衣物。只听二人同时闷哼一声，楚铮痴痴笑着凑到柳轻如耳边，轻声说道：“这真的是无聊事吗？”轻如正欲反驳，却觉一股如潮的快感急涌而来，顿时长吸了口气，紧咬着樱唇，半句话也说不出来，良久才轻喘道：“你就知道欺负我。”
楚铮一边蠕动着，一边道：“还记得那晚上院中的我对你说的誓言吗？”
柳轻如双眼迷离，嗯了一声。
“其实我还有一句话放在心里没说，就是除了爱你一生外，还要像这般欺负你一生。”
柳轻如伸出双臂，搂在夫君腰处，腻声说道：“如今才刚过一年，妾身会数着的。”
楚铮呵呵一笑。
书房内登时春色无边。
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屋内喘息声渐渐平息下来。
柳轻如似是余韵未尽，脸上仍布满红晕，双眼微合懒懒地倚在楚铮胸前。楚铮抚着她光滑的脊背，低头轻声说了句什么，柳轻如顿时睁大眼睛在他身上捶个不休。
两人闹了一会儿，柳轻如微喘道：“公子，你刚刚想对妾身说什么？”
楚铮叹了口气，将他想把紫娟嫁出去一事与轻如说了。柳轻如不由得笑出声来，在楚铮胸前轻拧了一下，道：“到底是男人家，女孩子的心思一点都不懂，她们二人不愿离开你也不知道。”
楚铮道：“你是说她二人对本公子情根深种？”不禁有些飘飘然，有女子仰慕的感觉还是不错的。
柳轻如忍不住白了他一眼，道：“这只是其一。当然了，你若是个荒淫凶残的主人，你把她们送出去她们高兴还来不及呢。”
楚铮眯着眼睛笑道：“凶残本公子自问还谈不上，可这荒淫，嘿嘿……”
柳轻如感觉到楚铮那只怪手又在蠢蠢欲动，忙道：“你到底要不要再听下去？”
楚铮笑道：“好，夫人说了其一，必有其二，你说吧。”
“公子待下人谦和宽厚，这两丫头不愿离开你是真的，但其中还有其他原因。”柳轻脸色不由得黯淡下来，“可公子是世家豪门子弟，又怎知这些婢女的苦处。别人家的婢女只要稍具姿色，哪个不曾被主人临幸过？这世间男尊女卑，即使那些下人们对女子是否处子也极为看重，婢女们若是赠了出去，或许会被宠爱一时，但日子久了，恐怕连仆妇都不如。”
楚铮道：“可我与那俩丫头绝对是清清白白的，这你是知道的。”
柳轻如道：“这妾身当然知道，公子是妾身生平仅遇的好人。可这种私事他人又怎会晓得，公子难道还会去解释吗？何况解释了他人也未必会信。”
楚铮道：“起码欧阳不会这么想，翠苓嫁于他应不会吃亏。”
柳轻如道：“若那欧阳一辈子只是个下人倒也罢了，可他深得公子器重，将来甚至可能出仕为官，到时那些同僚若知其夫人只是婢女出身，这风言风语翠苓怎能受得了？”
楚铮疑道：“听你的口气，好像要劝我收了她俩似的。”
柳轻如笑道：“妾身可没这么说，只是替她二人将心中所忧说出来罢了。”还有一些话柳轻如并未说出来，紫娟和翠苓虽说只是个丫头，可府中上下谁人敢得罪她们，日后若能为楚铮之妾那更是风光，哪是个下人之妻所比拟的。柳轻如对此心若明镜，但她也在为自己考虑，将来楚铮定会娶正室入门，紫娟和翠苓对自己忠心耿耿，有她二人在，又有楚铮相护，自己才不至于受欺侮。
楚铮暗叹道，自己原本只想一妻一妾就算了，可这世道难道非要逼自己成个种马不成？连轻如都要把这两个丫头塞给自己。楚铮苦笑道：“算了，此事还是以后再说吧。”
忽听紫娟在门外说道：“公子，夫人派人来传话，请公子和小姐到前厅去。”柳轻如虽已是楚铮侍妾，但紫娟和翠苓仍习惯称她为小姐。
楚铮一拍额头：“轻如姐，我怎么见了你就把什么事都给忘了。”
柳轻如知这夫君爱说笑，也不与他计较，只是催促他快点起身。
楚铮所着衣物较少，不一会儿便已穿戴整齐走了出来，见紫娟仍面色不佳地和翠苓站在一旁，想起柳轻如仍衣衫半露地在整理床铺，不由得心头一动，邪笑道：“你们二人还不进去？”
紫娟和翠苓不明所以，但公子有命只好走了进去，没多久屋内便传来几女惊呼声。
楚铮和柳轻如到了前厅，见众人都已就坐只等他们二人了。
见二人走了进来，楚夫人不由得哼了一声，对这有了媳妇就忘了娘的儿子大为不满，但在女婿面前也不好说什么，只道：“铮儿也来了，大家吃饭吧。”
楚铮坐下道：“娘，父亲今日怎么未曾回来？”
楚夫人道：“下月的二十七是皇上的寿辰，听说还要举行一场狩猎，你父亲正为此事操心呢。”
楚铮也知道此事，道：“这些事让礼部的官员去办好了，父亲他老人家管他作甚？皇上都一大把年纪了，还做这死要面子的事。”
方中诚笑道：“小弟这番话对皇上可是大大不敬。为兄身在刑部，不得不管上一管。”
楚铮斜眼看了看他，三大世家如今把持朝政，这方中诚心中对皇上的敬意比自己也多不了多少，便笑道：“小弟也是为皇上他老人家的龙体着想，下月二十七都已过了冬至了，皇上在外面感染风寒了咋办？方二少将小弟一番好心曲解，说是对皇上不敬，到底是何居心？何况小弟是军中将领，要罚也有兵部来罚，方二少离开军中没多久，怎么连这点也忘了？令叔这个刑部尚要想插手军中之事，想与郭大人较劲吗？”
方中诚道：“小弟巧舌如簧，为兄向来甘拜下风。何况六部职责分明，家叔怎么会做出此事？不过郭大人公正无私，若是小弟犯何错，他是不会给你留情面的。”
楚铮道：“那是自然，因此小弟平日里也只得小心谨慎。哪及得上你们刑部，整个儿是你们方家天下，方二少当然可以为所欲为。”
楚欣插嘴道：“小弟，你怎么还整天方二少方二少的，姐夫也不叫一声。”
楚铮道：“还是方二少叫得顺口，这‘姐夫’二字是叫于外人听的，小弟在他人面前可一直对方二少毕恭毕敬的。”
楚夫人轻敲了下桌子，道：“好了，你们几个别闹了，菜都快凉了，快吃饭吧。”
楚铮道：“孩儿谨遵母亲之命。不过姐夫难得来我们楚府，来人啊，这酒杯太小了，换大碗。”
楚欣急道：“娘，你看小弟又在胡闹了，整个京城里谁不知道楚家五公子是个酒缸，喝起酒来都要拿金子付账的，中诚哪受得了啊。”
楚铮叹道：“二姐，难怪别人都说女生外向，你现在是只顾袒护自己夫君了。四姐，你以后不会也这么对待我这弟弟吧。”
坐在柳轻如旁边的楚倩皱了皱眉，道：“你们之间的事，扯到我身上干吗。轻如，别理他们，我们吃菜。”
柳轻如出身南齐书香世家，胸中所学着实不凡，楚倩平日也喜欢钻在书堆里，两人相识后倒也颇为相投，成了闺中好友。不过楚倩动不动就往踏青园跑，搞得楚铮极为不快。
楚铮最后还是屈服了，用小杯跟方中诚连干三杯，道：“二少，你和二姐回来应不是只为探家吧？”
方中诚起身道：“岳母大人，家父有意让中诚到外地历练一番，可能到某地任知府，欣儿就不跟随前往了，到时还请岳父岳母多加照顾。”
楚夫人点头道：“男儿本应志在四方，以你的能力，应可为一方百姓造福。欣儿你就不用担心了。”
楚铮却笑道：“二少，你即使离开京城，二姐也是留在方家时间居多。家父还不知什么时候回来，你到底有何来意现在说吧，什么事娘可以转告。小弟猜你是为了何处任职的关系吧？”
方中诚知这内弟表面上大大咧咧，可心里比谁都清楚，自己的来意是瞒不了他的，无奈地说道：“这也是家父的意思，中诚原本想到西线某府任职，可家父偏要让中诚请示岳父大人。”
楚夫人顿时明白了，西线一带迟早要起战事，方中诚若是到了那里，他只是个文官，到时兵荒马乱的有什么差错，方令信可舍不得。可既然要来请示楚名棠，则是想要到南线一带任职了。楚夫人有些犹豫，南线可以说是楚名棠的领地一般，方中诚虽说是自己女婿，可让一个方家人去那为官，她也不知楚名棠是否同意，只好说道：“中诚的意思为娘明白了，等老爷回来后为娘会与他商议的。”
此时，吏部侍郎成奉之府里也在举行家宴，为远道而来的侄女苏巧彤洗尘。成奉之的几个儿女并不知道父亲的身份，还以为苏巧彤真是自己家亲戚，不禁都为其风采所迷。两个儿子更是眼放异彩，纷纷上前大献殷勤，希望得博得表妹的好感。成奉之看在眼里，暗地里大摇其头，心中大骂两个儿子，这女子也是你们能招惹得起的？
用完饭后，成奉之借口苏巧彤旅途劳累，把几个子女都轰了回去，屋里只留下苏巧彤三人和成氏夫妇。
苏巧彤漫不经心地喝了口水，心中有些烦燥。自己初离咸阳时雄心万丈，没想到方到上京城就陷入如此困境，楚铮离去时明显疑虑未消，以楚家的实力，自己以后想做些什么很难瞒过他们的耳目，如今最稳妥之策就是在京城安心待上数月，再找借口离开上京城。
可苏巧彤想来想去还是不甘心就此离去，这般一无所成地回去，秦王也许并不在意，他只想将自己收入宫中。可一入宫门深似海，里面哪个嫔妃在朝中没有千丝万缕的关系？自己虽说是薛方仲的义女，可这位威振天下的名将对自己戒意甚深，若自己有什么事很难指望得到他的帮助，唯一可倚仗的只有秦王了。
秦王？苏巧彤不由得冷笑，秦王现在是对自己迷恋颇深，但以后呢，他身为一国之尊，天下女子任他采撷，谁知他以会怎样？听说那宋皇后与秦王青梅竹马，当初二人感情也是极深，可现在呢，秦王留在自己别院里的时间可比在宋皇后宫中多多了。
不行，绝不能就此回咸阳！苏巧彤暗暗握紧拳头，一定要在此有所作为，借此执掌天机阁，建立自己的势力，否则在这强者为尊的世道，若没有了秦王庇护，就算自己心机深似海，任何一个小官吏便可轻易侮辱自己。
成奉之心中也是苦恼之极，当初他一接到苏巧彤要来的消息，就知道自己这几年的平静生活就要结束了。成奉之离开秦国多年，虽不清楚苏巧彤的底细，但也知道此女既然能深得秦王宠爱，那就绝非是自己能得罪的。因此成奉之原本打算全力协助苏巧彤，毕竟密报上说她是来收集赵国情报的，只要她不惹事生非，那对他也并无大害。可这一切全在楚铮陪着苏巧彤来到府里时破灭了，楚铮既已对苏巧彤生疑，他也难逃干系。成奉之一想起楚名棠那双阴冷的眼睛，便没来由地浑身寒。
成奉之狠毒地看了看苏巧彤，灾星，这女子绝对是个灾星，若自己出了什么事，死也要将这女子拖下水。
苏巧彤冷冷地扫了一眼成奉之，暗想此人在赵国能够身居高位，想必也是个极具能力之人，可如今享福多年，当年的锐气恐怕都已磨平了吧。
苏巧彤突然展颜一笑，起身行礼道：“成大人，小女子一时不慎，竟将那楚铮引来，连累了大人，小女子在此赔不是了。”
成奉之呵呵一笑，道：“苏姑娘此言差矣，你我既然为大秦效力，似此情况也是难免的。”
苏巧彤道：“大人如此大量，小女子心中实在有愧。对了，方才还未向大人介绍，这是小女子的贴身丫环，唤作小月。小月，还不来见过成大人。”
待小月见过成奉之后，苏巧彤走到寇大娘身旁，道：“这位是小女子干娘，不过并不姓燕，而是姓寇。”
西秦姓寇之人极少，可以说就此一家，成奉之闻言顿时一哆嗦，结结巴巴地说道：“寇？这位是寇家之人？”
苏巧彤笑意愈浓，道：“不错，干娘是当今寇家家主之长姐。”
寇大娘向成奉之微一拱手，道：“老身寇海凤见过成大人。”
成奉之连声说道：“不敢，不敢。在下来赵国之前，曾得过寇三先生的指点，对陇西寇家在下早已心慕已久。”
寇大娘道：“那恐怕是二十年以前的事了吧，大人所指应是寇山良，他是我们寇家旁系子弟，论起来与老身同辈，呵呵，这样说起来大家都不是外人。”
苏巧彤娇笑俯身一礼，道：“那小女子自称是成大人侄女还算对了。”
成奉之将苏巧彤扶起，道：“苏姑娘客气了，请坐。”
苏巧彤坐下道：“成大人，今日小女子所遇那少年楚铮，大人可否了解？”
成奉之道：“此子年纪尚小，只在军中任职。禁卫军直属兵部，而老夫所处吏部，与之平日接触不多，但楚名棠欲立幼子这是朝中大臣所共知的秘密，因此老夫对此子也颇为关注。他平日并不显山露水，整日里与一群禁卫军军官饮酒作乐，但据老夫所知，禁卫军中三大世家子弟皆对此子心折，即使与楚家仍有不合的方家子弟对他也是无人不服。可以说在禁卫军中，统领赵无忌说话还不及此子有分量。小小年纪就能有这般手段，这楚铮实非常人。”
苏巧彤道：“这是不是因他是楚名棠之子的缘故？”
成奉之摇摇头，道：“老夫当年也在大秦军中待过，军中不比其他地方，是要靠本事说话的，否则即使是太尉之子，别人可以当面敬你，背后全不把你当回事。所以说，此子将来必成大器。比起楚名棠，楚铮更是文武双全，深得镇北侯王烈的真传，据说连楚家第一猛将楚洛水也不是他对手，而且这还是三年前的事。”
寇大娘道：“这倒不假，仅凭武功，天下能胜他恐怕不会过十余人。”
苏巧彤对楚铮的武功倒并不是很在意，难道他还能以一敌万不成？自成以来的名将，又有哪个能凭一己之力扭转战局的，但此人若像王烈那样精通兵法就讨厌了，这点现在虽看不出来，但王烈既对这外孙如此看重，必有其中道理。
成奉之见寇大娘说的比他更为夸张，有点不信道：“不会吧，此子曾在宫中被一人打得几乎丧命。”
寇大娘瞳孔一缩，道：“那人可是姓叶？”
成奉之点头道：“正是，此人深得皇上器重，甚至过了郭怀。据老夫所看，楚家真正顾忌的也就是此人了。否则，楚家想要夺皇权称帝都无人能拦得住，不过楚名棠似乎并无此意，毕竟这犯天下人之大忌。”
苏巧彤道：“若楚名棠真想篡位，赵国皇室可有反击之力？”
成奉之想了想道：“难！赵国皇家有祖训，除皇上外，皇家子弟不得掌权，各地的皇室宗亲不少，但没有一个有实力的。这样一来，皇家之争是没有了，但朝中大权全集于三大世家之手，以前他们是相互牵制，但如今三大世家沆瀣一气，军中和各地官员都是他们之人，皇上又年老体弱，朝中还向着他的大臣只有老夫和郭怀二人。嘿，若不是老夫为了大秦，很难说会不会因迫于局势而投向楚名棠。”
苏巧彤讥笑到：“皇上当到他这份儿上也真古今少有了，难怪赵王近年来少问政事。那赵国的储君如何，听说也是个不成器之人？”
成奉之道：“储君赵庆这几年大有长进，已经沉稳多了。据宫内人说这主要得力于他的一个爱妃，这女子虽出身平常人家，但长得倾城倾国，而且手段了得，由她相助，储君才渐渐可在宫里与楚名棠的妹妹楚琳相抗衡。”
苏巧彤不由得大感兴趣：“哦？赵国皇宫内竟有这般女子，不知她叫什么名字？”
成奉之道：“此女名叫武媚娘。”
“武媚娘？”苏巧彤手一颤，茶盏顿时跌落在地。