薛放把杨仪从验房内带了出来。
他总觉着那房间内气味腌臜,别熏坏了她。
俞星臣看向陈献手中那水淋淋的面具：“他为何要这么做、以及那件案子的真凶是不是他，本有迹可循。可惜那些被残害的尸首都已经被埋了，牛仵作又偏偏不能再开口……”
不然的话,只要对比那些尸首伤口的痕迹,自然可以得出更详细的结论。
假如之前那些身亡的人，是在死后被牛仵作伪造了被食人怪啃食的痕迹，那么那名有目击人证的案子，则当然不可能。
如果动手的是牛仵作，他没有那个时间伪造明白,只能先将那人杀死。
毕竟有人目击,稍有不慎,便可能暴露自己。
而先前俞星臣跟陈献说起，那个案子的被害人，其中两名都是声名狼藉、犯下恶行的。
那还没来得及告诉陈献的第个女子,却也不是个良善之辈。
据说她两面刀,嘴甜心苦，更加十分不孝，曾经嫌弃自己的婆母老迈无用，竟把婆婆关在屋子里,生生地给饿死了。
只是她极为圆滑狡诈,所以这件事情虽然有些传闻，可也有不少替她说话，说那些话都是诋毁好人的云云。
当时俞星臣看这个案子的时候就觉着有点奇怪,毕竟受害人都是统一的“恶人”，跟他所分类的那第二等的“受害人选”大不一样。
第二等的那些人，甚是杂乱，毫无章法,没有任何共同点。
正在所有人沉默之时，杨仪问俞星臣：“俞大人可看过牛仵作的尸格了？”
俞星臣道：“自然。”
杨仪向着陈献招手。
十九郎走到跟前，会意地将面具给她。
杨仪拿在手中，沉甸甸地。
回头对比牛仵作背后的伤痕，正是给这两只尖锐的角戳伤的。
应该是那杀死牛仵作的人先把面具丢下，又将牛仵作尸身扔下，腰撞上锐角所致。
薛放在旁盯着，忽然道：“给我。”
他把面具接过去，手在那锐角上握住转了转，忽地一拔！竟将那只角拔了下来。
众人皆惊，只见角内竟暗藏着一把两指宽的锯齿牙利器，虽在水中泡过，依稀仍可见点点血迹。
这自然便是凶器了。
杨仪盯着那些尖锐的锯齿：“我想起一件事。还是先回厅内吧。”
之前看着牛仵作解剖了猪婆龙后，杨仪就借了牛仵作验尸的尸格，那天下午，一边调度给众伤者的用药，一边儿翻看那些东西。
只是她没敢多留，因为知道俞星臣正在查阅案卷，怕他急用。
于是大略看过之后，就叫屠竹送回去了。
杨仪不晓得俞星臣的“等”之论。
往前厅去的时候，薛放就跟她极快地解释了一遍。
陈献顺带把俞星臣所说，那个被目击的受害者都非无辜的话告诉了。
杨仪轻轻地咳嗽了两声。
薛放捻了把她身上的衣物：“你穿少了。”回头吩咐屠竹陪小甘，去取件衣裳过来。
陈献问：“仪姐姐，你刚才说想起什么事了？”
杨仪道：“我看牛仵作所拟尸格的时候，心里隐约觉着有点奇异之处，只是以为自己多心。方才听了你们两人所说……倒好象点醒了我。只是还要再看一看才确认。”
陈献聪明：“难不成是那牛仵作在尸格上露出了马脚？不对，该叫牛脚才是。”
杨仪摇头：“不可这样说。”
到了俞星臣之前翻查卷宗的正厅，俞星臣把牛仵作的几份尸格拣出来给了她。
杨仪一份一份翻看了片刻，暗叹。
薛放跟着看了会儿，见无非是对于尸首死因描述、伤口描述，年岁、住地等等。
他并不明白：“有什么不妥？”
杨仪道：“你们方才所说的是对的，俞大人分类的这第二等的卷宗里的人，都是牛仵作经手伪造出来的，假称被食人怪戕害而已。”
“何以证明？”
虽然有了那牙齿中夹杂着血肉的骷髅头，但这不过是众人的推理，并无真凭实据。
杨仪将那几份卷宗递过来，道：“我原先看的时候，就觉着牛仵作用词颇为奇怪，这些人的死因虽不一，但都是身亡之后怕死因有异，才请仵作查验……而他们的死因，没有一个是因为被食人怪所害，这位老者，是无疾而终，这位……则是因病而故，就算那个惊吓而死之人，也只说受惊胆裂，并没有提半个‘食人怪’的字眼。至于伤口，则是统一的用了‘有明显撕咬齿痕’的用词。”
“这又如何？”
“对比起来，”杨仪把那份有目击人证的尸格拿出来，道：“这个，则是详细记录，死法一致，都是被撕裂喉咙而死，但并无任何关于齿痕的记录。至于痕迹，牛仵作也记载了，你们看这个地痞，颈间裂口划痕数道，约一寸有余……这当铺老板的，除了颈间致命伤，手臂也有擦伤痕，同样一寸有余，跟那面具上的凶器齿痕距离等同。”
把这些卷宗放下，杨仪道：“牛仵作不是个没经验的，资历又深，他不可能看不出这些案子之间的异常，正因为他很清楚，所以才泾渭分明、甚至刻意地，把这两等案子尸格的记载，判的非常清楚，一面是死后有‘明显撕咬齿痕’，另一面是‘死于裂喉’，且注明了是划痕，他恐怕是想叫人知道，这根本是两种不同的作案方式。”
“换言之，前面一等的那些有齿痕的死者，并非是他所害，只是他利用的工具，故而死者的身份天差地远，无迹可寻。”俞星臣在旁道：“而这个案子的被害人都是有罪责在身，没有一个是无辜的，这自然是属于精心挑选出来的。且案子都有目击者，就不用再费心伪造什么齿痕。毕竟只要造出前面的，再加上目击之人推波助澜，自然坐实了食人怪出没的传说。”
“但他这么做的目的是什么？费心选人，杀人，”陈献忍不住：“难不成只是想恐吓民众？”
杨仪说：“总觉着他并不像是那样的人。”
陈献刚想说人不可貌相，薛放道：“要只是单纯想挑起恐慌，那又为何要精心挑选个恶人来杀？”
俞星臣点头：“他应该别有深意……是一个令人意想不到的用意！也许……”他瞥了眼一直呆若木鸡的宁旅帅。
杨仪轻声道：“他不是巫知县从海宁府解调来的么？难道他的所作所为，都只是出于自己的心意？”
这瞬间，俞星臣心里好像有根线，一下子连在了一起。
薛放问杨仪：“难道是巫知县跟他合伙的？对了，那老家伙今晚上说什么是我害死的你，难道是这个意思！”
陈献也问：“仪姐姐，巫知县可好了？能开口么？”
杨仪道：“我先前给他服了一颗朱砂安神丸……”突然意识到什么：“只是具体情形，还要再观察。”
这时侯俞星臣对陈献使了个眼色，陈十九闪到他跟前，俞星臣低低地跟他嘀咕了几句。
俞星臣吩咐过后，看向旁边默然呆坐的宁振：“宁旅帅。”
宁振起身：“俞巡检。”
俞星臣道：“今实是多事之秋，先前沁州惨事，历历在目，而海州乃是海防屏障，极要之地，还要多靠宁旅帅费心，务必万无一失，如今天又落雨，四城的守卫不知如何？”
“俞巡检放心，天黑之时我已巡过一遍，这是历来留下的规矩。”
“规矩虽好，可有的规矩……一旦雷打不动，也有可能给人可乘之机。”
宁振惊愕：“俞巡检的意思是……”
“非常时期，非常处置，宁旅帅可懂我的意思。就是要辛苦你了。”
宁振深呼吸：“无妨，只要能保海州安然无恙，末将一概从命。”
“那就好，就劳烦宁旅帅加派人手，再于四城周转，贼人已经公然在县衙下手了……焉知不会有其他丧心病狂之举？”
宁振点头：“我这就去调度！”他抱拳刚要走，又止步看看薛放陈献，最后迟疑地问俞星臣：“俞大人，那食人怪的案子真的是牛仵作所为？甚至……知县……”
“哦，这只是我们的无理猜测，”俞星臣安抚他：“何况一应凭证还是缺乏，就等知县大人醒来后在做定论不迟。只是如今里头的事情交给我等，这外间海防，还是得宁旅帅操心，还请勿要分神。”
宁振咬牙：“是。”
他刚要走，陈献迈步：“宁旅帅，我随你一起。”
薛放有点意外：“十九。”
陈献回头，薛放嘱咐：“正下雨呢，叫宁旅帅给你弄一身蓑衣，撑着伞不便。这城内的水道多，你跟紧了宁旅帅，别不小心掉进去，黑漆漆的可难找，万一再有一条猪婆龙……把你吃了去也不知道。”
陈献笑道：“还是我十七哥疼我，知道了。”
宁振也道：“十七爷放心，我会照看小陈大人的。”两个人竟一块儿去了。
室内空了几分，薛放便问俞星臣：“你跟十九叨叨些什么？”
俞星臣道：“无非是叮嘱十九小心应付。”
“应付宁振？”
俞星臣摇头：“只是防备着比他更可怕的人。”
“你好像已经知道了。”薛放问：“赶紧说，别卖关子。”
俞星臣扫了眼杨仪：“杨侍医觉着牛仵作可是穷凶极恶之人。”
“为何问我？我自然并不这么认为。”
“那巫知县呢？”
杨仪决定不回答。薛放替她道：“他们两个若是食人怪的犯案之人，那好不好就由不得人说，是由律法开口。”
俞星臣道：“巫知县跟牛仵作，自然是知法的人，倘若让这么两个知法的人去明知故犯，这是为何呢。”
“也许他们疯了，也许他们并非看着这样忠厚，也是恶人。”
俞星臣提醒：“小侯爷再想想沁州。”
薛放听他提到沁州，就好像屋外的炸雷在眼前闪过。
沁州可太惨烈了，贼人杀到了堂堂一司之长的家里，屠了两个满门。
又试图在路上截杀，虽不曾遇到薛放，可几乎伤及杨仪，更让巡检司损兵折将。
“是他们！”薛放的眼神都厉了几分：“牛仵作巫知县莫非也跟他们有勾结？”
俞星臣道：“起初我也这么觉着，但牛仵作为何被人杀了？这食人怪案来的蹊跷，似乎是故意闹大……我想，杀害牛仵作的，跟沁州屠杀林旅帅王保长家的是一伙人，而他们之所以如此，应该是因为牛仵作做出了有损他们图谋之事，比如让食人案轰动至京城。”
“轰动到京城，这又如何？”
“这……”俞星臣凝视着他：“咱们不是来了吗？”
“咱们？”薛放仍是不懂：“到底什么意思？”
俞星臣负手长叹：“我想，牛仵作跟巫知县之所以苦心闹出这么一场，就是为了惊动朝廷，派人前来。”
“为什么？”
“因为……巫知县应该是料到这海州危矣。”
“危……”薛放皱眉：“他觉着海州被倭贼盯上？倘若真如此，他直接跟朝廷言明、请兵就是了！何必绕弯！”
“万一他有口难言呢？我是说，假如他流露出察觉倭贼之意，焉知他还能不能开口？只怕兵没有到，他人已经没了！”
薛放窒息。
杨仪想到先前俞星臣告诉她，什么“保住巫知县的命”那句，她问道：“你是说巫知县身边，也有倭寇的细作，在盯着他？”
俞星臣道：“如果之前是猜测的话，今晚上牛仵作之死，已经验证。”
薛放更为直接：“可知道是何人？”
俞星臣笑的莫测高深：“小侯爷，怎么知道……只有一个人呢？”
杨仪听着这话，看他的神情，心头一股寒气冒了出来。
薛放立刻瞥见她在发抖，便把杨仪往身边拉了拉，握住她的手一搓。
俞星臣瞅过去，见杨仪的手被他合握在掌心，拢的密不透风。
他转开目光。
却在这时，屠竹陪着小甘回来，小甘道：“不知道海州这里竟比京城还冷，没带什么厚的。还是竹子哥哥说十七爷那里有一件，之前穿过的，好歹还穿着吧。”
薛放那件绿戎袍之前杨仪在巡检司穿过，十七郎这次出京赶的着急，别的都没带，只有这件他舍不得，没想到又派上了用场。
杨仪一边穿衣，一边道：“我得去看着巫知县。”
薛放道：“叫别人去，你得休息。”
杨仪道：“我打个盹也就行了，不打紧。”
俞星臣首肯。
薛放因惦记俞星臣那句“你怎么知道只有一个人”，心上忧虑，一眼瞥见墙角的黎渊，却哑然失笑。
黎渊这藏身的功夫真是一流，或者说他其实并没有刻意隐藏，只是屏息静气，压下一身气息，故而若不是仔细寻找，竟会自然而然地忽略他。
薛放望着黎渊：“你都听见了？”
黎渊乜斜他一眼，哼了声。
薛放道：“我跟你的帐以后算，这会儿你可打起精神来才好。”
黎渊嗤道：“用你说？我又不是你的奴才！”
薛放避开杨仪，笑问：“那你想是谁的奴才，是我夫人的？”他抱臂在胸，自鸣得意：“反正是她的，那就是我的。”
黎渊打了个寒战：“你要不要脸？”
等他们去了，薛放问俞星臣：“你安排十九盯着宁振，是担心他有个不妥？”
“万无一失最好。”
“你这么会调度，那安排我做什么？”
俞星臣目光沉沉：“我只盼……没有用得上小侯爷的时候。”
“什么意思？”薛放微微垂首，疑惑地问。
俞星臣双目隐忧：“因为那时候，一定是不可收拾、无法转圜的危难之局。”
薛放似懂非懂，轻舒双臂活动了一下筋骨：“兵来将挡，水来土掩，怕什么？”
俞星臣看他举重若轻，泰然自若的，紧绷的心弦不由稍微松了些许。
薛放却走到门口看天，喃喃道：“你要没有安排，明儿我可要出城一趟了。”
俞星臣心头微动：“小侯爷有什么事？”
薛放道：“跟你无关，是我必须去办的。”
俞星臣踌躇：“这个时候……小侯爷还是尽量不要外出的好。”
薛放问：“你担心那幕后势力会趁机在城内动手？”
俞星臣道：“我更担心的是，若有人知道小侯爷落单，会不会趁机……要知道那夜埋伏截杀的，可非泛泛之辈。”
“非泛泛之辈？我更喜欢。”薛放叉腰笑道：“连黎渊都能伤着，可见那必定是个贼头，有道是擒贼先擒王，他若敢撞上来，我可求之不得！”
俞星臣还想劝两句，可看少年眉目璀璨，意气风发、气冲牛斗的，便只呵地一笑。
次日天明，雨总算小了些。
巫知县那边儿传来消息，请俞星臣跟薛放速去，巫大人醒来了。：，，
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他总觉着那房间内气味腌臜,别熏坏了她。
俞星臣看向陈献手中那水淋淋的面具：“他为何要这么做、以及那件案子的真凶是不是他，本有迹可循。可惜那些被残害的尸首都已经被埋了，牛仵作又偏偏不能再开口……”
不然的话,只要对比那些尸首伤口的痕迹,自然可以得出更详细的结论。
假如之前那些身亡的人，是在死后被牛仵作伪造了被食人怪啃食的痕迹，那么那名有目击人证的案子，则当然不可能。
如果动手的是牛仵作，他没有那个时间伪造明白,只能先将那人杀死。
毕竟有人目击,稍有不慎,便可能暴露自己。
而先前俞星臣跟陈献说起，那个案子的被害人，其中两名都是声名狼藉、犯下恶行的。
那还没来得及告诉陈献的第个女子,却也不是个良善之辈。
据说她两面刀,嘴甜心苦，更加十分不孝，曾经嫌弃自己的婆母老迈无用，竟把婆婆关在屋子里,生生地给饿死了。
只是她极为圆滑狡诈,所以这件事情虽然有些传闻，可也有不少替她说话，说那些话都是诋毁好人的云云。
当时俞星臣看这个案子的时候就觉着有点奇怪,毕竟受害人都是统一的“恶人”，跟他所分类的那第二等的“受害人选”大不一样。
第二等的那些人，甚是杂乱，毫无章法,没有任何共同点。
正在所有人沉默之时，杨仪问俞星臣：“俞大人可看过牛仵作的尸格了？”
俞星臣道：“自然。”
杨仪向着陈献招手。
十九郎走到跟前，会意地将面具给她。
杨仪拿在手中，沉甸甸地。
回头对比牛仵作背后的伤痕，正是给这两只尖锐的角戳伤的。
应该是那杀死牛仵作的人先把面具丢下，又将牛仵作尸身扔下，腰撞上锐角所致。
薛放在旁盯着，忽然道：“给我。”
他把面具接过去，手在那锐角上握住转了转，忽地一拔！竟将那只角拔了下来。
众人皆惊，只见角内竟暗藏着一把两指宽的锯齿牙利器，虽在水中泡过，依稀仍可见点点血迹。
这自然便是凶器了。
杨仪盯着那些尖锐的锯齿：“我想起一件事。还是先回厅内吧。”
之前看着牛仵作解剖了猪婆龙后，杨仪就借了牛仵作验尸的尸格，那天下午，一边调度给众伤者的用药，一边儿翻看那些东西。
只是她没敢多留，因为知道俞星臣正在查阅案卷，怕他急用。
于是大略看过之后，就叫屠竹送回去了。
杨仪不晓得俞星臣的“等”之论。
往前厅去的时候，薛放就跟她极快地解释了一遍。
陈献顺带把俞星臣所说，那个被目击的受害者都非无辜的话告诉了。
杨仪轻轻地咳嗽了两声。
薛放捻了把她身上的衣物：“你穿少了。”回头吩咐屠竹陪小甘，去取件衣裳过来。
陈献问：“仪姐姐，你刚才说想起什么事了？”
杨仪道：“我看牛仵作所拟尸格的时候，心里隐约觉着有点奇异之处，只是以为自己多心。方才听了你们两人所说……倒好象点醒了我。只是还要再看一看才确认。”
陈献聪明：“难不成是那牛仵作在尸格上露出了马脚？不对，该叫牛脚才是。”
杨仪摇头：“不可这样说。”
到了俞星臣之前翻查卷宗的正厅，俞星臣把牛仵作的几份尸格拣出来给了她。
杨仪一份一份翻看了片刻，暗叹。
薛放跟着看了会儿，见无非是对于尸首死因描述、伤口描述，年岁、住地等等。
他并不明白：“有什么不妥？”
杨仪道：“你们方才所说的是对的，俞大人分类的这第二等的卷宗里的人，都是牛仵作经手伪造出来的，假称被食人怪戕害而已。”
“何以证明？”
虽然有了那牙齿中夹杂着血肉的骷髅头，但这不过是众人的推理，并无真凭实据。
杨仪将那几份卷宗递过来，道：“我原先看的时候，就觉着牛仵作用词颇为奇怪，这些人的死因虽不一，但都是身亡之后怕死因有异，才请仵作查验……而他们的死因，没有一个是因为被食人怪所害，这位老者，是无疾而终，这位……则是因病而故，就算那个惊吓而死之人，也只说受惊胆裂，并没有提半个‘食人怪’的字眼。至于伤口，则是统一的用了‘有明显撕咬齿痕’的用词。”
“这又如何？”
“对比起来，”杨仪把那份有目击人证的尸格拿出来，道：“这个，则是详细记录，死法一致，都是被撕裂喉咙而死，但并无任何关于齿痕的记录。至于痕迹，牛仵作也记载了，你们看这个地痞，颈间裂口划痕数道，约一寸有余……这当铺老板的，除了颈间致命伤，手臂也有擦伤痕，同样一寸有余，跟那面具上的凶器齿痕距离等同。”
把这些卷宗放下，杨仪道：“牛仵作不是个没经验的，资历又深，他不可能看不出这些案子之间的异常，正因为他很清楚，所以才泾渭分明、甚至刻意地，把这两等案子尸格的记载，判的非常清楚，一面是死后有‘明显撕咬齿痕’，另一面是‘死于裂喉’，且注明了是划痕，他恐怕是想叫人知道，这根本是两种不同的作案方式。”
“换言之，前面一等的那些有齿痕的死者，并非是他所害，只是他利用的工具，故而死者的身份天差地远，无迹可寻。”俞星臣在旁道：“而这个案子的被害人都是有罪责在身，没有一个是无辜的，这自然是属于精心挑选出来的。且案子都有目击者，就不用再费心伪造什么齿痕。毕竟只要造出前面的，再加上目击之人推波助澜，自然坐实了食人怪出没的传说。”
“但他这么做的目的是什么？费心选人，杀人，”陈献忍不住：“难不成只是想恐吓民众？”
杨仪说：“总觉着他并不像是那样的人。”
陈献刚想说人不可貌相，薛放道：“要只是单纯想挑起恐慌，那又为何要精心挑选个恶人来杀？”
俞星臣点头：“他应该别有深意……是一个令人意想不到的用意！也许……”他瞥了眼一直呆若木鸡的宁旅帅。
杨仪轻声道：“他不是巫知县从海宁府解调来的么？难道他的所作所为，都只是出于自己的心意？”
这瞬间，俞星臣心里好像有根线，一下子连在了一起。
薛放问杨仪：“难道是巫知县跟他合伙的？对了，那老家伙今晚上说什么是我害死的你，难道是这个意思！”
陈献也问：“仪姐姐，巫知县可好了？能开口么？”
杨仪道：“我先前给他服了一颗朱砂安神丸……”突然意识到什么：“只是具体情形，还要再观察。”
这时侯俞星臣对陈献使了个眼色，陈十九闪到他跟前，俞星臣低低地跟他嘀咕了几句。
俞星臣吩咐过后，看向旁边默然呆坐的宁振：“宁旅帅。”
宁振起身：“俞巡检。”
俞星臣道：“今实是多事之秋，先前沁州惨事，历历在目，而海州乃是海防屏障，极要之地，还要多靠宁旅帅费心，务必万无一失，如今天又落雨，四城的守卫不知如何？”
“俞巡检放心，天黑之时我已巡过一遍，这是历来留下的规矩。”
“规矩虽好，可有的规矩……一旦雷打不动，也有可能给人可乘之机。”
宁振惊愕：“俞巡检的意思是……”
“非常时期，非常处置，宁旅帅可懂我的意思。就是要辛苦你了。”
宁振深呼吸：“无妨，只要能保海州安然无恙，末将一概从命。”
“那就好，就劳烦宁旅帅加派人手，再于四城周转，贼人已经公然在县衙下手了……焉知不会有其他丧心病狂之举？”
宁振点头：“我这就去调度！”他抱拳刚要走，又止步看看薛放陈献，最后迟疑地问俞星臣：“俞大人，那食人怪的案子真的是牛仵作所为？甚至……知县……”
“哦，这只是我们的无理猜测，”俞星臣安抚他：“何况一应凭证还是缺乏，就等知县大人醒来后在做定论不迟。只是如今里头的事情交给我等，这外间海防，还是得宁旅帅操心，还请勿要分神。”
宁振咬牙：“是。”
他刚要走，陈献迈步：“宁旅帅，我随你一起。”
薛放有点意外：“十九。”
陈献回头，薛放嘱咐：“正下雨呢，叫宁旅帅给你弄一身蓑衣，撑着伞不便。这城内的水道多，你跟紧了宁旅帅，别不小心掉进去，黑漆漆的可难找，万一再有一条猪婆龙……把你吃了去也不知道。”
陈献笑道：“还是我十七哥疼我，知道了。”
宁振也道：“十七爷放心，我会照看小陈大人的。”两个人竟一块儿去了。
室内空了几分，薛放便问俞星臣：“你跟十九叨叨些什么？”
俞星臣道：“无非是叮嘱十九小心应付。”
“应付宁振？”
俞星臣摇头：“只是防备着比他更可怕的人。”
“你好像已经知道了。”薛放问：“赶紧说，别卖关子。”
俞星臣扫了眼杨仪：“杨侍医觉着牛仵作可是穷凶极恶之人。”
“为何问我？我自然并不这么认为。”
“那巫知县呢？”
杨仪决定不回答。薛放替她道：“他们两个若是食人怪的犯案之人，那好不好就由不得人说，是由律法开口。”
俞星臣道：“巫知县跟牛仵作，自然是知法的人，倘若让这么两个知法的人去明知故犯，这是为何呢。”
“也许他们疯了，也许他们并非看着这样忠厚，也是恶人。”
俞星臣提醒：“小侯爷再想想沁州。”
薛放听他提到沁州，就好像屋外的炸雷在眼前闪过。
沁州可太惨烈了，贼人杀到了堂堂一司之长的家里，屠了两个满门。
又试图在路上截杀，虽不曾遇到薛放，可几乎伤及杨仪，更让巡检司损兵折将。
“是他们！”薛放的眼神都厉了几分：“牛仵作巫知县莫非也跟他们有勾结？”
俞星臣道：“起初我也这么觉着，但牛仵作为何被人杀了？这食人怪案来的蹊跷，似乎是故意闹大……我想，杀害牛仵作的，跟沁州屠杀林旅帅王保长家的是一伙人，而他们之所以如此，应该是因为牛仵作做出了有损他们图谋之事，比如让食人案轰动至京城。”
“轰动到京城，这又如何？”
“这……”俞星臣凝视着他：“咱们不是来了吗？”
“咱们？”薛放仍是不懂：“到底什么意思？”
俞星臣负手长叹：“我想，牛仵作跟巫知县之所以苦心闹出这么一场，就是为了惊动朝廷，派人前来。”
“为什么？”
“因为……巫知县应该是料到这海州危矣。”
“危……”薛放皱眉：“他觉着海州被倭贼盯上？倘若真如此，他直接跟朝廷言明、请兵就是了！何必绕弯！”
“万一他有口难言呢？我是说，假如他流露出察觉倭贼之意，焉知他还能不能开口？只怕兵没有到，他人已经没了！”
薛放窒息。
杨仪想到先前俞星臣告诉她，什么“保住巫知县的命”那句，她问道：“你是说巫知县身边，也有倭寇的细作，在盯着他？”
俞星臣道：“如果之前是猜测的话，今晚上牛仵作之死，已经验证。”
薛放更为直接：“可知道是何人？”
俞星臣笑的莫测高深：“小侯爷，怎么知道……只有一个人呢？”
杨仪听着这话，看他的神情，心头一股寒气冒了出来。
薛放立刻瞥见她在发抖，便把杨仪往身边拉了拉，握住她的手一搓。
俞星臣瞅过去，见杨仪的手被他合握在掌心，拢的密不透风。
他转开目光。
却在这时，屠竹陪着小甘回来，小甘道：“不知道海州这里竟比京城还冷，没带什么厚的。还是竹子哥哥说十七爷那里有一件，之前穿过的，好歹还穿着吧。”
薛放那件绿戎袍之前杨仪在巡检司穿过，十七郎这次出京赶的着急，别的都没带，只有这件他舍不得，没想到又派上了用场。
杨仪一边穿衣，一边道：“我得去看着巫知县。”
薛放道：“叫别人去，你得休息。”
杨仪道：“我打个盹也就行了，不打紧。”
俞星臣首肯。
薛放因惦记俞星臣那句“你怎么知道只有一个人”，心上忧虑，一眼瞥见墙角的黎渊，却哑然失笑。
黎渊这藏身的功夫真是一流，或者说他其实并没有刻意隐藏，只是屏息静气，压下一身气息，故而若不是仔细寻找，竟会自然而然地忽略他。
薛放望着黎渊：“你都听见了？”
黎渊乜斜他一眼，哼了声。
薛放道：“我跟你的帐以后算，这会儿你可打起精神来才好。”
黎渊嗤道：“用你说？我又不是你的奴才！”
薛放避开杨仪，笑问：“那你想是谁的奴才，是我夫人的？”他抱臂在胸，自鸣得意：“反正是她的，那就是我的。”
黎渊打了个寒战：“你要不要脸？”
等他们去了，薛放问俞星臣：“你安排十九盯着宁振，是担心他有个不妥？”
“万无一失最好。”
“你这么会调度，那安排我做什么？”
俞星臣目光沉沉：“我只盼……没有用得上小侯爷的时候。”
“什么意思？”薛放微微垂首，疑惑地问。
俞星臣双目隐忧：“因为那时候，一定是不可收拾、无法转圜的危难之局。”
薛放似懂非懂，轻舒双臂活动了一下筋骨：“兵来将挡，水来土掩，怕什么？”
俞星臣看他举重若轻，泰然自若的，紧绷的心弦不由稍微松了些许。
薛放却走到门口看天，喃喃道：“你要没有安排，明儿我可要出城一趟了。”
俞星臣心头微动：“小侯爷有什么事？”
薛放道：“跟你无关，是我必须去办的。”
俞星臣踌躇：“这个时候……小侯爷还是尽量不要外出的好。”
薛放问：“你担心那幕后势力会趁机在城内动手？”
俞星臣道：“我更担心的是，若有人知道小侯爷落单，会不会趁机……要知道那夜埋伏截杀的，可非泛泛之辈。”
“非泛泛之辈？我更喜欢。”薛放叉腰笑道：“连黎渊都能伤着，可见那必定是个贼头，有道是擒贼先擒王，他若敢撞上来，我可求之不得！”
俞星臣还想劝两句，可看少年眉目璀璨，意气风发、气冲牛斗的，便只呵地一笑。
次日天明，雨总算小了些。
巫知县那边儿传来消息，请俞星臣跟薛放速去，巫大人醒来了。：，，
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