厅堂之中，霍青山看了一眼屋外的天色，柔声道：“天色已晚，大家这一路舟车劳顿，恐是累极了。此案明日再入手调查，今晚便先歇着。”
林晓与三人聊完案情，本是打算去验尸看看有无新线索，见霍青山抢先一步阻止了她的话语，只得接受了他的好意。
范大鹏摸了摸肚子，道：“大人这么一说，我就觉得饿了。泛舟，随我去问问，看梅大人给咱们准备了什么饭菜。”
何泛舟想推说自己累了，不想再走动，却被范大鹏给硬扯了出去。
厅堂中剩下霍青山与林晓两人，林晓指着糕点，问道：“大人要不要先吃一点垫一垫肚子。”
霍青山摇头拒绝，他对这些糕点都不怎么感兴趣。
过了片刻，范大鹏便吆喝着开饭，几名婢女端着食盒进了厅堂布菜。
等她们摆放完，林晓发现桌上竟然有十二道菜，而且每一道菜看起来色香味倶全，都是美味佳肴。
婢女布好碗筷便退到一边，那管事笑着说道：“霍大人请慢用，要是还需要些什么，尽管吩咐。”
霍青山微微颔首，让林晓三人随他落座用膳。
管事有些诧异地看了范大鹏和何泛舟一眼，垂眸站在一边。这些捕快竟然能霍大人一同用膳，霍大人果真是爱戴下属的好官，难怪能得知府大人的赏识。
用了晚膳，霍青山就让婢女扶着林晓去歇息，而他自己梳洗一番之后，就往床上一躺。
这几日他都未能睡好，这才躺下，就熟睡了过去。
八月二十卯时，屋外下着蒙蒙细雨，林晓掌了灯火，正要梳洗一番，便有婢女敲门询问。
林晓开了门，婢女就进来要帮她梳洗换衣服，却被林晓给拒绝掉了。
她不喜欢被人伺候，要不是脚上的伤还未好，她压根就不想被她们搀扶着。
来到厅堂，林晓见霍青山正在用早膳，微笑着打招呼：“大人，早啊！”
“早！”霍青山回应一声，便唤她一同用早膳。
“大人，这雨下得可真是不合时宜。”林晓蹙眉道。
霍青山温声道：“你不用担心，本官会雇请轿子抬你出行。”
林晓闻言，展颜一笑：“那就多林大人了。”
正说着，范大鹏和何泛舟也来了。
四人用了早膳，霍青山将他们的行踪告诉管事，不等梅县令起床便要启行。
梅县令在床上得知，只得让人去通知丁捕头陪同霍青山等人。
丁捕头一早就到衙门里应卯，衙门里的衙役都是他点卯，梅县令一般不到辰时不起床。
得了梅县令的命令，丁捕头慌慌张张带了两个捕快，追了出去。
霍青山等人雇来轿子，正要出城门时，丁捕头赶了上来。
“霍大人，属下等人奉命过来协助霍大人办案，皆听霍大人调遣。”丁捕头拿着刀跟霍青山抱拳行礼。
霍青山打量了一眼丁捕头，见这男子长相威武不凡，暗暗赞许。
“本官要去义庄验尸，劳烦几位带路。”霍青山吩咐道。
“不敢！请大人随我来。”丁捕头应了一声，退到一边随着队伍前行。
轿夫都知道义庄的方向，不用他带路也能抵达义庄，丁捕头知道霍青山只是客气的说辞，不用他在前面引路。
他便趁机与范大鹏和何泛舟闲聊，一边顶着毛毛细雨前行，一边自报姓名结交。
霍青山在轿子内听着，这才知道眼前的捕快就是竹亭县的丁捕头，年龄在三十岁左右。
一行人走了半个时辰，来到县城郊外一处义庄中。
这里荒草丛生，一座毫无生气的义庄坐落在此处，寻常人见了都会绕道走。丁捕头上前敲了敲门，一个守义庄的老汉开门将众人迎入庄内。……下了轿子，林晓拿着一根拐杖，在众人讶异的神色中，一瘸一拐地走进庄内。
丁捕头对这第二顶轿子里的人一直很好奇，看到是林晓之后更是诧异，不明白霍青山调查案件为何还带着一瘸脚女子。
何泛舟在后头解释了一句，他更是诧异，对林晓啧啧称奇。
庄内摆着许多棺材，守义庄的老汉将众人领到三副棺材面前，停下道：“三起凶杀案的死者就在这里，请大人过目。”
霍青山还未开口，那丁捕头就挥了挥手，让身边的两名捕快去开棺材盖。
林晓见状，急忙喊道：“慢！尸体在棺材内封闭许久，贸然打开会有尸毒。我箱子里有苍术、皂角，你们烧上一些，再切一片生姜含在口中，戴上我特制的口罩。”
守义庄的老汉也懂得此理，已经将旁边的火炉子送了过来，并且从一边丟进些许苍术、皂角燃烧。
霍青山和范大鹏、何泛舟依言含着生姜片，戴上林晓缝制的口罩。而那丁捕头和两名捕快迟疑片刻，才按照林晓的话去做。
第一副棺材一打开，一股尸臭便扑鼻而来，幸亏众人早有防备，这才不至于被熏晕。
丁捕头捂了捂口罩，在一边解释道：“这是第一名死者，名叫虞桂芳，是上坪村人士，今年二十四……”
他看到棺材内的尸体，眉头狠狠皱成一团。
棺材内的死者皮肤开始腐烂，许多表皮长出青绿色的霉菌，实在无法与二十四岁的年轻妇人联想到一起。
范大鹏打趣道：“怎么，被吓到了？我们可是见过比这更恶心的尸体，你这胆子可有点小啊！”
丁捕头脸色僵硬地笑了笑，退到一边，等待霍青山的吩咐。
霍青山看了看林晓，林晓已经杵着拐杖靠了过去，在棺材边查看一遍。她戴上手套，小心翼翼地脱去衣裳，仔细地翻看检验。
室内有些昏暗，且尸体腐烂程度比较严重，林晓不敢将尸体搬出棺材之外进行查验，怕造成物理性损坏，反而将线索引导向错误的方向。
众人凝视着林晓，看着林晓围着棺材，对尸体又翻又摸，耐心地等待着。
林晓一边看，一边默默地琢磨着。
看完了第一具尸体，她便走到第二具尸体旁边，准备验看第二具尸体。
丁捕头见状，开口道：“这第二名死者叫吕月珠，她是本县县城人士，家中开了一间包子铺。前不久，我才和梅公子去她店铺里买包子，想不到……”
林晓依旧沉默地验看地尸体，这一名死者的尸体腐败的现象并不是很严重，林晓检查了一遍，心中有了分寸。
她又走到第三具尸体前，对这名死去不到一周的尸体进行检验。
丁捕头见林晓一直都不开口，有些疑惑地看了看霍青山。
霍青山站在一旁，将丁捕头的神色尽收眼底，但他并不打算与他说些什么，而是继续观看林晓验尸。
范大鹏有些按捺不住，好奇问道：“丁老弟，这三具尸体都被人剜去了胸前的那一对，你说，这凶手是不是个疯子？”
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