在此期间，他们找了几个可疑人物，但最终证实都有不在场的证明，而且也找不到他们跟寡妇虞有过分亲密的证据。
这个案子毫无进展，寡妇虞的尸体便被抬到义庄中存放。
梅县令最终将此案定为悬案，认为是某个劫匪所为，待日后有发现再审。
找不到凶手的案件，都归罪在那些劫匪身上，这是许多办案不力的官员常用的说辞，梅县令更是此中好手。
然而，梅县令没想到这才安分了十来天，在苦竹村外小树林里又发现了一具女尸。
七月初十那一天，丁捕头授命带着仵作去验看，结果发现这具女尸胸前的那一对也被切割掉，下体同样有遭到凌辱的迹象。
仵作的验尸结果表明，这名死者脖颈上有一道勒痕，从死状上判断，应该是勒死。死亡时间则是七月初七，验尸时死者死亡超过两天的时间了。
丁捕头考虑到两地相距甚远，而且凶手杀死死者的手法不太一样，判断是另一起案件。他认为凶手是故意模仿上坪村的疑案，凌辱了死者并切割掉死者胸前的那一对，以此逃过法网。
通过一番询问，丁捕头在苦竹村里找到死者的娘家，得知死者姓吕，今年二十七，夫家在县城里开了一间蒋记包子铺。
丁捕头不遗余力地盘查了蒋家和吕家，又访查了苦竹村的村民，最终还是一无所获。
梅县令听了丁捕头的汇报之后，亲自审问了一番，最终再次把罪名定在了劫匪头上，并且调遣了衙役去各地派发有关一些劫匪的画像，让人们多加警惕。
对于梅县令这一做法，县城里有不少人表示不满，尤其是蒋家。不过再怎么不满，终究没人敢去衙门里说一句梅县令的不是。
而第三名死者是在八月十四被发现的。
梅县令得知消息后，第一时间带着仵作亲临现场寻找线索。
这一名死者是在县城外一处偏僻的草丛里发现的。她胸前的那一对直接被剜掉，下体也血淋淋的，而且后腰处还有一处刀伤。
仵作查验之后，认为后腰处的刀伤是致死原因，死亡时间应该在八月十四当天寅时到辰时之间。
梅县令亲自调查后，找到了死者的家属，确认死者的身份是云石寨的村妇颜氏。颜氏的夫君双腿残疾，不能行走，家里全靠颜氏卖豆腐维生。
八月十四那天，颜氏一早就如同往常那般挑着豆腐进县城里去，打算早些卖掉豆腐，早点回家。
根据颜氏夫君的描述，她是丑时五刻离开的，到案发现场需要一个时辰，从而推断出作案时间是寅时到卯时之间。
案发周围并无村落人家，梅县令询问了守城门的士卒，找了几个在当天早早进城的可疑人物，但最终证明这些人都只是进城做生意的小贩，杀人凶手断然没理由还跑到县城里来自投罗网的。
案子调查到此处便停了下来，至今都没有新的进展。……霍青山看完卷宗之后，沉默不语。
“霍大人，可有头绪？”梅县令放下茶盏，询问道。
霍青山摇头道：“这卷宗过于简陋，其中细节并未注明，访问调查都是一概否定，毫无线索。梅大人，不知本官今夜宿于何处？”
梅县令闻言，抬头看向刚进来的张师爷。
张师爷立即道：“霍大人，梅大人已经在后衙中准备了一处幽静院落，您随时都可以去休息。”
霍青山站了起来，对梅县令作揖，而后道：“那就有劳张师爷带路，本官暂歇片刻，再做打算。”
梅县令皱了一下眉头，怎么不留下来跟他商讨一下案情吗？
张师爷偷偷看了看梅县令的神色，低声应道：“霍大人请往这边来。”
霍青山微微颔首，跟在张师爷身后。
走过中庭花园，张师爷一边带路，一边笑道：“霍大人舟车劳顿，真是辛苦了。您那名下属，小的已经安排在院落之中歇着，好茶好水伺候着，您不用替她担心。”
霍青山看到张师爷那馅媚的笑容，眉头微微皱了皱，回道：“有劳了。”
来到院落，张师爷叫来一名管事招呼霍青山等人，而他自己以“还有要事处理”为由，告辞离去了。
霍青山看着他急匆匆离去的背影，不由眯了眯眸子，迈步走向院落的主厅堂。林晓坐在主厅堂中，正在津津有味地品尝着女婢送来的糕点。
霍青山见状，嘴角微微扬起。
林晓将嘴里的糕点咽下，笑着说道：“这糕点不错，你们快尝尝。”
霍青山咳嗽了一声，轻声道：“我们不饿。”
范大鹏刚要伸手去拿那糕点，听到霍青山的话之后，有些尶尬地把手给收了回来。既然大人说他们不饿，那就不饿吧！
林晓拍了拍手上的残渣，说道：“大人，这案子详情如何？”
霍青山并未回答林晓的话，而是拧着眉看了一眼站在她身侧的两个丫鬟。
林晓解释道：“这是张师爷安排来侍候我的。”
霍青山轻轻地点了下头，然后开口让那管事的将两名丫鬟带下去。
“大人，这竹亭县的后衙可真大，竟有好几个院落，一点都不像我们周潭县的后衙。”范大鹏有些惊讶地说道，“若是我们周潭县的后衙有这里一半大，那大人就不必和高师爷挤在一个院落里了。”
“还有，我们周潭县后衙中可没有这么多奴仆……”范大鹏越说越觉得两个县的后衙相差甚远。
霍青山没理会范大鹏，在林晓身边的位置坐下，将手中的卷宗递给林晓观览。
林晓看完卷宗，就和霍青山等人讨论起案件。
“大人，那个霍大人可真是个风流人物，来协助大人破案，竟还带了个俏丽的姑娘，学生还是头一回见到这等罕事。”张师爷笑着向梅县令禀报。
梅县令闻言，哈哈大笑几声，说道：“原来霍大人是爱好此道啊！我就说嘛，人非圣贤，孰能无欲无求？”
张师爷点头附和：“霍大人毕竟是性情中人，而且正是风华正茂的年纪，难免会”“你且去找几名美姬，扮作丫鬟，在他院落中侍候。”梅县令打断了张师爷的话语，含笑道，“知其所好，投其所好，不难相交。”
张师爷点点头，应声而去。
张师爷前脚刚走，那管事后脚就赶上，把自己偷听到的话禀告给梅县令。
梅县令听完，沉吟片刻，说道：“周潭县是个弹丸之地，连县丞都不配备，他们的后衙又小又破，这与我们竹亭县又有何干系。你且去侍候着，礼待好他们便是。”
管事得了这话，这才松了口气，回去侍候霍青山等人。
当他来到小院时，听到小院内四人正在议论着案情，一时三刻都没停歇的样子，便去厨房里吩咐晚膳。
(。手机版阅读网址：