飞镖倏地一声飞至眼前，严白垚侧身闪避，抽出短刀的瞬间抵住了身后朝他头颅劈下来的长剑，“铛”的一声清响，他拿刀的手微微颤抖。
只见一个黑衣人闪现至亭中，乘此机会，举起大刀朝他腹部砍来，严白垚只好使尽全力将长剑一推，旋身跳上了亭角。而这时，一根鞭子宛若长蛇般缠绕上他的小腿，鬼魅般的女子笑声从另一头亭角传来，他拿起刀正要斩断，那女人用力一挥，将他身子瞬间腾空。
严白垚侧刀砍断，稳住身子正要落地，可那断掉的鞭头却又迅猛一击，狠狠拍中他的胸口。他顾不得伤势，一红衣少年提着长剑早已跃至身前，刀锋一转正中肋骨。
泊泊鲜血沿着剑身直往下流，严白垚紧握住刀刃，大口喘着气。他抬眼看去，只见那少年正咧起唇角，诡异的笑容如妖冶毒花粲然绽放，极度放大的瞳孔中散发出癫狂又血腥的红光。
紧接着黑衣人一同涌来，刀光剑影之中，只见几个人影交错飞掠，激起水波滚滚。在一人敌五的劣势下，严白垚浑身早已血迹斑斑。他向来自持武功高强，鲜有对手能打赢自己，但如今还是败下阵来。他眼神瞟向了湖面，不容片刻迟疑，直接跳进了湖里。
只有那位少年紧跟着跳了下去，湖面惊起浪花，黑浸浸的湖中暗涌一波接过一波。李瑾宛远远瞧向那边，波涛汹涌间，只见严白垚湿淋淋的身子被猛地拎起，下一秒这条半死不活的黑鱼被重重一甩，拍在了树干上。他的身子缓缓滑落触地，眼见着没了动静。
众人都朝着严白垚围来，李瑾宛也走了过去。她拨开人群，只见他浑身湿透躺在泥地上。那上好的墨黑锦衣被划得破烂，内里的衣物染上了红艳的血迹，经过湖水浸透渐渐变粉，不消多时伤口处的血液流出又再复浓艳。
她蹲在身侧，伸出手试探着他的鼻息。
已经没气了。
她还是不放心，又按住了他的胸口，渗出的血液浸湿了她的掌心，李瑾宛感觉不到心跳的动静。
赤襟卫纷纷收起武器，那少年悠悠从湖中走来，湿漉的发丝黏在苍白的面颊上，衣衫还淌着水，一路走来淋湿了一大片。他歪着脑袋瞧了一眼没气的男人，似是有些可惜，“真不经玩。”
四周寂静，李瑾宛紧握住严白垚两侧臂膀，湿冷的气息扑至身周。众人只见她垂着脑袋，阴影笼罩下看不清她脸上的神情，那瘦削单薄的身躯在寒风中瑟瑟发抖。
她与宁平侯之间的事早就在京城里传得沸沸扬扬，赤襟卫们也全都知晓。看这情形，这位大小姐被抛弃后一时脑热痛下杀手，如今面对曾爱慕着的未婚夫的尸体，心痛流泪也属平常。
可李瑾宛呜咽的喉咙里爆发出瘆人的狂笑声，随着笑声的不断起伏，她躯体抖动的频率越来越快。只见她的指甲紧紧陷入残破不全的衣衫里，双手用力的模样像是要将他的两只胳膊给狠狠卸下。
原本始终保持着端庄优雅的面庞，这时因为极度狂喜而扭曲成癫狂的笑颜，随着笑声一同发出的是咬牙切齿的语句。
“哈哈哈——就这么让你死了…哈哈……太便宜你了！太便宜你了！！！哈哈哈哈哈——”
一旁的少年正拿着湿透的手帕有一下没一下的擦拭着剑身，看见这一幕倒饶有兴趣的眯着眼睛，盯向了她。
两日后的傍晚时分，应着常良宣的吩咐，李瑾宛这几日就住在了他的府上。秋日炎热，到了傍晚才徐徐转凉。亭子里，一旁的青媱替她扇着扇子，她半躺在圈椅上，阖眸小憩。
这时丫鬟碧云端着一份汤药快步走来，她轻手放在桌子上，这才附耳回禀，
“小姐，那些人已经收买好了，这份药也熬制好了。”
“嗯…最后一幅药了，就等明天了。”
李瑾宛睁开了眼，起身朝着书房走去，身后两位丫鬟也端着汤药跟上了。
刚走至书房门口，就见常良宣急忙忙的进了院子。他一见表侄女站在门口行礼，这才放缓了步伐。
“表叔这是有什么急事？”李瑾宛开口问询，举止亦如往日般端庄规矩。
“也没什么，手下人犯了事闹到我面前来。倒是你，这几日住得如何？有什么需要尽管向管家开口。”
“表叔放心，瑾宛一切都好。只是表叔要保重身子，大夫说了切勿过分思虑，切勿时时动怒。这碗安神汤瑾宛已派人煎好，表叔这就喝下吧。”说着她便端起了那碗汤药，递给了常良宣。
常良宣一介武夫，多年来只身一人并未成家，哪里懂得照顾好身子。他常年酗酒，早就有这样那样的毛病。李瑾宛听闻他时时头痛、夜夜难眠，便请了大夫帮他诊治。
这是第三幅安神汤，他前几日喝下，确实心神安宁，睡得踏实。他客套了几番，直接端过一饮而光。李瑾宛看向他，眸子闪动了两下，迸发出不知名的微光。
翌日清晨，天才蒙蒙亮，突然闯进一大批官兵，扰着府内鸡犬不宁。来者宣称在郊外发现有刺客刺杀宁平侯，经过一番拷问调查，证实幕后凶手是京城巡捕营右参将常良宣，特来抓捕归案。
一时之内，整个府中吵闹不休，一片大乱。而借此机会，李瑾宛偷摸进入了书房。她直接走向那一面书架，数了数左侧的第三个格子，紫色锦盒里躺着一卷画纸。她摊开，一支玉笛悄然出现。
金銮殿上，宁平侯身亡一事震惊众人。一派沉闷的氛围下，龙椅上的老皇帝睨视着文武百官，沧桑的声音中带着隐隐怒意，给人极强的威慑之感。
“天子脚下，这般为非作歹。你们这群人——是白拿俸禄的吗！”
一片噤声中，皇帝抬手指向了众大臣，“事已至此，对于此案，诸位爱卿有何看法？”
话毕，一位紫袍大臣拱手言道：“启禀陛下，此案疑点颇多。一个小小巡捕营右参将，哪有这个本事，又哪来这个胆子竟敢刺杀宁平侯！臣认为常良宣不过是幕后之人推出来的替罪羔羊，真正的凶手还藏在身后。”
“陛下！”另一位大臣上前论道：“宁平侯逃婚一事已沦为京中笑柄，常良宣之人乃李大人表亲。此人喜酒好斗，亲族蒙羞，难免恼羞成怒，铸成大错。而常良宣负责掌管京郊一带的治安巡防，捉拿逮捕只身一人的宁平侯实属易事。臣认为此案与他脱不了干系。”
皇帝沉吟片刻，抬手指向刑部尚书左尚延，“人不是已经抓了吗，他怎么说？”
左尚延面色僵硬，上前答道：“陛下…常良宣在被逮捕时情绪过激一时抽搐晕厥，虽已清醒，但大夫说他因酗酒过度而致中风，目前口齿不清，半身瘫痪，怕是没法接受审讯。”
这时伫立于一旁，面色铁青的辰王萧建煊跪下请求道：“恳求父皇命儿臣审理此案！”
皇帝见此叹了口气，朝他摆了摆手，“你与严白垚自幼交好，朕清楚你想要察明真相的决心。可关心则乱，交付于你实属不妥。此事便由瑞王、大理寺卿、御史中丞协同审理！”
“臣等领旨！”“儿臣领旨！”
萧建煊默然跪在冰冷的地砖之上。失去挚友的悲痛，犹如胸口被万箭射穿，他捏紧了拳头，胳臂上的青筋根根暴起。
京中茶馆——清心舍二楼的一间屋内，敞开着的窗外雾蒙天色，水波潋滟。下了一场秋雨，整个河床覆上一片轻纱，朦胧中只见几艘木船在河中游荡。
瑞王箫令轩一身青衣负手而立，他遥遥望向窗外，河风拂面，一派清新。身后卷帘微动，轻盈的脚步声传来，他侧身瞧去，只见李瑾宛站在身后，恭敬行礼道：
“参见王爷。”
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