“你仅是被黑暗覆盖了太久，但我会陪你逐渐适应光明，也会守护你至无穷无尽。即使你不相信自己，你也要相信我。”
“我会的。”云戮也反握住雪禅的手，一字一句，极为郑重，信誓旦旦，“即使我不相信自己，我也会相信你。”
云戮也守至雪禅熟睡后，方才替她掖紧被角，轻悄悄地回房。
此夜微沉，连绵云絮将月色遮掩得尚算干净，只偶尔被风拂过后，才于黑夜当空稍稍透出些光亮，可整片夜幕仍旧浑浊不清。
天觉正枕着单臂半倚竹榻，手中陈酿一壶接一壶地豪饮。
烈酒辛辣，入口滚烫，顺着血液漫进五脏，如同赤焰一团由内而外地灼烧整具躯壳，炙烤煎熬。
却远不如心中愁伤。
他的小丫头死了，师兄已逝，挚友故人皆抛下他去了，他在这世间算是彻头彻尾地了无牵挂。
这空空荡荡的世间，寒冷萧索得戳心灌髓。木犹如此，人何以堪？
他不似旧故，个个热血满盈，有凌云壮志，桑弧蓬矢，为此奋身独步，履险蹈难，也因而，唯独他活了下来。
天觉抬眸看了一眼被浓云遮蔽的月色，暗自苦笑。
苟且偷生至少是生，死了便一无所有，如此选择，大抵是对的吧。
天觉从前有两位旧故，倘若他们能活至今时今日，这世道绝不至于冷暗。
可他们被世人所迫，被他们出生入死都一心所向的众人迫害，再无法给这世间带来明艳。
天觉那时不知，究竟是世人愚昧，还是世道荒芜，将一腔良善逼迫至走投无路。
“原来是人世不值啊。”他对着窗外云遮雾绕的弦月，高举酒壶，撒向尘土。
这荒凉世间里，也曾有两位横槊赋诗、清朗高阔的侠士，为了草木愚夫拼命争取一个锦绣未来。
他们藏起明媚笑意和侠义真心，用尽身家性命，潜入凶险朝堂，与高阁之士逢迎周旋，虚与委蛇，步步为营。所走的每一步皆可令他们死无葬生之地，但也从未想过逃脱之理，因为他们背上背着无数人的鲜血和欢颜。
他们便是这般随意地弃了本性，日日带着厚重面具，游走在朝堂之内，唯有偶尔站在浩渺江湖里，脸上才会露出几分疲惫辛酸。
天觉便时常劝他们知难而退，莫要为了见不着的大道失去珍贵之物。
可他们却坦然一笑。
“有何珍贵之物，比得上太平安稳的盛世和家家户户的和乐？”
“你们的命啊！性命难道不重要吗？”天觉厉声质问。
“以吾之命，换千万人的笑容，不亏。”
他们一意孤行地伪装成武林所不齿的叛徒，混迹朝堂，落得满身骂名，却也成功完成了使命，所幸万事顺利，功成身退。
而后，他们对着早已将其厌弃的江湖郑重作揖，就此告别。
传闻中的“背判者”，江湖容不下，而他们亦并不愿多加辩解，甚是云淡风轻，如同一场天赐梦。
二人带着尚在襁褓的爱女，离了江湖纷扰，于无名幽谷长居归隐。
天觉本以为，此等结局，虽无缘功成名就，但到底圆满。
谁知好景不长，不过短短几月，那结局便被彻底粉碎。
期间不知发生了何事，江湖虽倚靠侠士得到了朝堂安插在武林盟与各大门派的卧底名单，却并未大刀阔斧地整治拔除，仍旧平静无波。
几月后，武林又以一封书信将侠士唤了回去。而等待他们的，竟是全天下的斥责谩骂和见得到头的寿命。
武林将他们二人交给了朝堂，而朝堂则将他们推向了悠悠众口和断头台。
作为双面背判者，天高海阔，无处能容下他们。
于是他们承受着两边的怒斥攻击，背负莫须有的诸天大罪，无从辩解，也无力逃脱，最终在天下人的辱骂中终其一生，成为千古罪人。
晚风划破浓云，掀开一缕灿金月光，莹亮润泽，照进客栈厢房。
“你们的女儿可比你们聪明多了。”天觉饮尽最后一滴酒，拭去唇边酒渍，“倒是大可放心，她通达明理，淡泊悠然，定会长命百岁，无忧无虑。”
翌日平旦，云戮也尚在睡梦遨游，便被天觉的粗犷砸门声唤醒。他迷蒙地望了眼门外漆黑一片，微微张口，未发出声响，便又听到一声：“还睡呢？也不去看看小姑娘的状况？”
云戮也闻言瞬时清醒了大半，慌里慌张地披上外衣，翻身下床，随手捡了根绳子束腰。
他拉开房门，腹热肠荒地向外奔去，对着身后纹丝不动的天觉一阵询问：“禅儿如何了？绮罗草没用吗？情况很不好吗？”
“我怎么知道？我还没去看呢。”天觉看了一眼云戮也凌乱的装束，嫌弃道，“你衣衫不整地往小姑娘房里跑，像个什么样子？”
云戮也的步子猛地一顿，深吸了口气才道：“禅儿既没事，那前辈为何吓我？”
天觉摸了摸鼻子，哭笑不得：“我就是来叫你起床，一起去看看雪禅的状况。刚才敲门声是响了些，这不是怕你睡得沉叫不醒吗？谁知道你反应这么大？”
云戮也无言以对，直至天觉两指搭上雪禅的脉搏，舒展着眉头，才稍稍定了惊魂。
他蹑手蹑脚地替雪禅盖好被褥，才掩上房门，站于廊前问天觉：“禅儿可恢复了？”
天觉若有所思地望了眼天，又瞥了眼地。
“奇怪得很。照理说一夜安睡，药物经由血液传至全身，她应当好透了，可她的脉象却也只是稍有好转。
“不过绮罗草本是古籍记载之物，当今从未听闻有人服用过，其药效时长与记录有所出入也不足为奇。眼下至少毒性已被克制，雪禅的身体也在好转恢复，我们等她醒了再观察一阵。我再去熬一副汤药给小姑娘巩固一下。”
云戮也神色凝重地点着头，见天觉离去后，又回到雪禅床前，寸步不离地守着。
少女脸色发白，虽在天觉治疗下，较之先前已有几分红润光泽，可看着仍是清减了许多。
云戮也伸手替她理好鬓边碎发，俯身于她额间轻轻落下一吻，如蝉翼震颤，纤柔轻盈。
少女肌肤沁凉，微微透着寒意，于杪夏长嬴格格不入，更似冰晶雪雾，飞霜漫舞，亦是神明留于世间的最后一道寒冰，用以克制人世炙烤。
雪禅身体恢复极缓，远不如古籍记载之速，但也肉眼可见的康健起来。
于是趁着一日暑薄，天觉驾着一辆宽敞舒适的马车，载着欢声笑语的少年人优哉游哉地行于丰茂百草间，虽面上一派欣悦坦荡，眸中总有恸怀难掩。
此路开阔平坦，通向心头之坟。
坟中住着老和尚欠了一世接一世的情，堆着永世无法还清的债。
债台高筑，吟满白头，欠债人望眼欲穿地等着与他一帘生死之隔的债主。
三人所处之地与无名幽谷相距遥远，加之顾及雪禅病况，便捡着坦途大道，日行夜歇，一路慢行了大半月，方才到了无名谷的入口悬崖处。
此时已入秋，虽白日暑气仍旺，但旦暮微凉，天高气爽，最适宜酣睡。
雪禅夜宿马车中，躺在柔软毛毯上，盖着轻薄锦衾，入寝即酣，一觉天亮。其余二人宿于车外，尽看守之责，一路和睦。
这日，艳阳高照，雪禅醒后掀开马车门帘，正见天觉坐于火堆前，上有木枝瓦罐悬挂，飘出浓郁药香。他手握调羹慢条斯理地搅拌着汤药，时不时同云戮也轻声闲聊两句，瞧着很是闲适。
“禅儿睡醒了？”少年似有感应，在雪禅探手掀帘时，瞬间回首，打断了一旁碎碎念叨的和尚。
雪禅稍一颔首，就被云戮也伸着双手半抱下车。
许是因为血渊之故，云戮也的伤较之常人，恢复极快，就连右手断臂也早在半月前大好，如今已能活动自如。
雪禅活动着筋骨，无奈笑笑：“不必如此小心，我并非瓷娃娃。”
天觉摆了摆手，一反往常地替云戮也说话：“你的身体尚未完全康复，让这小子多担待点也是应该的。”
云戮也深以为然地点着头，手拿外袍跟在雪禅身后替她裹紧衣物，边侧首朝天觉问道：“蝉儿已服下绮罗草大半月之久，不知何时才能好透？”
天觉看着瓦罐中乌漆麻黑的热汤药，指尖微顿，眉宇微滞。
自雪禅服下绮罗草三日后未愈，他便已起疑心，若非古籍记载药效时长有误，那便是绮罗草药性无法覆盖朝生暮死的毒性。即便如此，先前雪禅的身体分明有所好转，只是绮罗草收效甚微，且日趋平静，甚至近日来已无法抑制毒性，又有生气流失之兆。
天觉暂不愿扰了雪禅心情，便将思虑藏于腹中，一门心思地琢磨起正统的调配解药之法，每日将各式草药不间断地端给少女服用，虽无功配方居多，所幸未有怨言。
天觉没回答云戮也的话，只瞧了雪禅一眼，舒展了眉宇笑道：“小姑娘是我见过最听话的病患了，谨遵医嘱的孩子绝不会吃亏。”
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