“哥，这牛肉不会是不新鲜吧，我这煮了半天，咋还是一股子腥臊味，真臭啊，咋吃啊。”
“不会吧，这可是头给的啊，不至于吧，刚才生的时候我闻着也没什么馊味啊。”
“那就怪了，我看我媳妇明明是这么做的…”
“啥？你看你媳妇儿做，你不是说你做过牛肉汤吗？嘿，兔崽子，我还信了你了！”
“……”
孙芸娘把耳朵几乎贴在了牢门上，这说话的二人应该就是刚才的狱卒，是在做晚膳吗，似乎还有牛肉，好好的食材竟然煮出那么一股腥臭味。
“哥，你就先别怪我了，现在咋办啊，这臭味也咽不下去…”
“我哪知道咋办，要我会做这玩意还会叫你？”
听二人越说越郁闷，孙芸娘却是眸中一亮，直直站了起来，双手张开放在嘴边大喊道：“大哥，我会做牛肉！我是厨娘！”
一个年长的狱卒先走了过来，身形矮胖，眼角还有一记短短的刀疤，嘴角长得往下掉，面相看着就有些凶，他打量了孙芸娘一眼，道：“吵什么！都蹲大狱了你还想耍什么花招！”
孙芸娘却淡淡一笑，“大哥，我一个弱女子能耍什么花招，只是我是做厨娘的，职业病，看不得浪费食材而已。在青岩镇，我家的火锅店可是远近闻名，有几次，修文县的几位官人还专程来我店里吃呢。”
“这我好像听说过！我家青岩镇的舅母提到过她家的火锅，说是味道相当不错。”
年轻的小狱卒忽然很感兴趣地凑了过来，“不过味道虽好，这女子亦是做火锅让人吃坏了肚子被人告了才进的大狱。”
胖狱卒皱了皱眉，那刀疤也跟着拧在了一块，“那就不必了，万一她悄悄放了什么别的料进去毒死我们咋办。”
孙芸娘无奈苦笑，用手指了指牢房里，“我都这样了还能下毒，大哥何须谨慎到这种地步，若是不放心，我给你们说个炖汤的法子，你们照着做便是。”
两个狱卒眼前一亮，那敢情好，照着法子做，便没什么不放心的了。
“那你说说看。”小狱卒兴奋地问道。
“先把已下锅的牛肉捞起来，切成薄片，放入少许生粉、料酒、盐、花生油、胡椒腌制一会。
热锅上倒入菜籽油，把姜蒜煸炒几下，再切上两三个番茄，倒入继续翻炒，把番茄炒出汁水后加水，放入盐和豆芽熬煮。
若是有老酸菜的酸汤母水，再舀两三勺进去，熬得差不多了，放上牛肉，撒上香菜，煮熟便可食用了，对了，牛肉汤的蘸水亦是不可少……”
看着孙芸娘说得嘴不停，小狱卒却是听得一头雾水，满眼迷茫，“停停停，你这么说我们如何记得住啊。”
“那…我写下来？”孙芸娘道。
胖狱卒则不耐烦地道：“我等粗人哪里会认得那些劳什子的字！”
她思忖片刻，道：“你们做饭的灶具可是能移动的？若是可以，把食材备齐，拿到这边，我边说你们边做如何。”
二人相互对视了一眼，那灶具倒是石头砌的，有些重，不过还真可以抬过来。
看对方没反对，孙芸娘便再把需要的食材再重复说了一遍，小狱卒反应快，很快便记住缺少的食材，转身便买去了。
胖狱卒则留了下来，把灶具给搬了过来，在孙芸娘的指导下把牛肉从锅里捞出来重新腌制好。
再架上了锅子把配料炒熟，等到加水煮沸了，小狱卒刚刚好把东西买齐回来，赶紧洗净食材，先把豆芽和酸汤放了进去。
这个时候，再倒入牛肉转小火慢慢熬制，不消片刻，竟慢慢煮出了肉香。
“唉，真的没刚才那股臭味了，好香啊哥！”小狱卒深深嗅了一口牛肉的香气。
弄得胖狱卒和孙芸娘也禁不住咽了咽口水。
不止他三人，连带着整个监牢里的犯人都躁动了起来，手中的牢饭更觉难以下咽了。
没过一会牛肉便差不多了，孙芸娘再次指了几样调料让狱卒放在了碗里，加了些糊辣椒、蒜蓉、尖椒粒、腐乳和香菜，再浇上一勺牛肉汤，蘸水也齐了。
甚至都来不及把灶具移走，狱卒们便迫不及待地给自己盛了两碗饭，在孙芸娘的旁边大快朵颐起来。
一口牛肉下去，又嫩又滑，还带着浓浓的酸鲜味，神奇地把牛肉的膻腥味彻底消除了。
尤其是那个蘸水，酸爽和麻辣在口中碰撞，味蕾像是被激活了一般，在口中肆意绽放开来，胃口瞬间大开。
才没几瞬，狱卒便添了两碗饭。
“人间美味，人间美味啊，哥，我觉得自己以前都白活了。”小狱卒边吃还不忘嘟囔着，内心满满的幸福感，他都快哭了好吗？
“咳咳，那个，二位大哥，能否也给我盛一碗…”孙芸娘巴巴地看着他们，口水咽了又咽。
两个狱卒这才反应过来，原本牛肉是要倒掉的，人家帮着弄了这么一锅好菜，不给点是不地道了，于是赶紧给她盛了一碗饭和牛肉汤递了进去。
孙芸娘道完谢赶紧把碗端到了石桌上，脑子里想着祖宅，念头一过，手中多了几粒圆形颗粒状的东西，用指头使劲压破扔至了汤中，这样才正宗嘛。
哪知胖狱卒却把她这个细微的动作偷偷看在了眼里，眉头不禁皱了皱，“唉，那小娘子，你刚才朝碗里放了什么？”
“哦，这是我家火锅的特色配料，叫木姜子，一般我都会在酸汤里放一些提味。”孙芸娘边说边喝了一大口汤，酸酸爽爽麻麻，鲜啊~
“真真是个厨娘啊，竟还随身带配料，嘿，不对啊，那你刚才咋不拿些给我们放汤里？也忒小气了点吧。”
孙芸娘却一脸的无辜，“不是，大哥，刚才不是你们说怕我下毒，我怎么敢拿出来…”
胖狱卒尴尬地笑了笑，连带着眉角的刀疤看起来也温和了许多：“……你刚才不已经自己吃了吗，现下还怕什么，小娘子也给点尝尝呗，嘿嘿？”
孙芸娘这才又从祖宅了捻了一撮，假装从袖笼里拿了出来递给了对方，“拍碎些再放锅里。”
等到木姜子加进了锅子又煮了一会，再吃便又是另一番味道。
只见那二人相视无言，露出了又快要哭出来的表情。
也太逗了吧，这县衙的狱卒都这么有意思吗，孙芸娘不禁抿嘴一笑。
到了后面肉吃得底朝天，后续又朝汤锅加了豆腐、土豆片和白菜，蔬菜煮出来又是不同的美妙滋味，总之整顿饭吃得那叫一个酣畅淋漓。
甚至最后连汤都喝得见了底。
“小娘子，你家在哪里开店，若是这次能洗脱罪名，我们定要去你店里吃饭！”胖狱卒边喝汤，边憧憬着孙芸娘家其他菜品的味道。
“我也要去！”小狱卒亦是附和道。
“其实今日的做法都不是最正宗的，牛肉若是生的，酸汤若是米制，味道还会比这个鲜上几倍。”
狱卒一惊，这么厉害的吗，还有比这个更好吃的！
“不过若是真如大哥所说，明日能无罪释放，二位来我店里吃饭，第一次免费，往后通通八折，算是感谢今日的照顾了。”
“当真！”二人不约而同道。
“我孙芸娘自是说到做到！”
可她没想到的是，这句承诺立马给自己换来了一铺干净的床褥。
就现下的遭遇，能肉足饭饱，能干干净净睡一觉，她已是很知足了。
焦虑既已无用，明日的事便明日再说罢。
入夜，监牢越发安静了，折腾了一日的孙芸娘，刚铺好了被子准备休息，监牢的走廊却响起了沉沉的脚步声。
她抬头一看，牢头鬼鬼祟祟地领着一个人走了进来，左顾右盼了一会，才收起了那人手中的钱袋，也不知道交代了几句什么，便先转身走了出去。
直到那人慢慢靠近，孙芸娘才吃了一惊，赶紧起身上前，低声道：“章掌柜？你怎么来了？”
章宏盛先是看了看四周，眉头深深蹙起，心中不由有些歉疚，若不是今日出门办事，或许能在旁边帮衬到一些。
“孙娘子受苦了，我已听赵四说了，他亦把你交代的事情办妥，娘子放心，今日的事定是串通诬告，我们都是相信娘子的。”
见他说话意有所指，神情中又有些欲言又止的意思，孙芸娘忍不住问道：“莫非掌柜的知道些什么？”
章宏盛叹了一口气，开口道：“青岩镇除了我家酒楼，最有名的便是孙记火锅店往前两百米那家‘王记酒楼’了，多年前，我刚在东街把福满楼做起来时，亦是吃过他家的苦头，但凡东街有像样一些的同行，多多少少都是被他家打压过的。”
“哦？一个小小的酒楼而已，在青岩镇竟能如此猖狂，难道有什么背景？”孙芸娘疑惑道。
“孙娘子猜的没错，他家在京城似乎是认识一些达官贵人，福满楼当初被打压时，若是没有我那大舅子找了些权贵从中周旋，后果亦是难料啊。
可巧的是，这几月他竟出了一趟海运，至今还未回来，若不是这样，咱们之前说的合作也不会拖那么久，今日的事必定也能帮到一些。”
说到这，章宏盛不由地又叹了一口气，若是大舅子在，早些把合作定下来，孙娘子的牢狱之灾或许是可以避免的。
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