徐州因柳氏郎君的死整个气氛都紧张了起来, 尤其是州治所彭城郡，街上巡视的武候增加了一倍不止。
原本打算在彭城郡停留几日，四处看看这龙兴之地, 再加上姚莹也需要休整几日养养身子，可这么一来，姚莹还是决定尽早赶到鲁郡为好。
谁知计划赶不上变化，船到沛县，她晕船的症状愈发重，竟是起不得身了。
一行人只能在沛县寻了家客栈住下, 让姚莹先养好身子。
骆鸣雁在一旁看着喜翠姨伺候母亲喝了药，又看着母亲睡下，因病而脸色苍白, 双颊都凹陷了下去, 心里很不是滋味儿。
“姑娘，先出去吧，让娘子睡一会儿。”喜翠对骆鸣雁道。
骆鸣雁点点头，再看了一眼母亲，看她睡得安稳，这才出去了。
她出去后，先在自己住的客房里坐了一会儿, 心里存着事儿实在坐不住，就叫上侍女和侍卫一道去客栈大堂里坐着，在热闹的地方不容易胡思乱想。
客栈大堂里坐的人也不多, 稀稀拉拉坐了三桌，掌柜愁眉苦脸地在柜台算账, 店里伙计暂时没活儿, 坐在角落里撑着脸发呆, 看到赁了后头小院的客人找了张桌子落座，立刻打起精神迎上前去。
“几位客官吃点儿什么？”
“看着弄几个小菜，”骆鸣雁道：“早上嘱咐的粥好了没，好了就端过去。”
“好嘞，您放心，小的这就送过去。”
伙计去厨房传菜，很快又回来给骆鸣雁等人上茶。
骆鸣雁看了下大堂寥寥无几的客人，好奇问道：“伙计，今天店里客人不太多哦？”
“嗨，别提了。”伙计给倒上茶，又端来小点，说道：“前些天不是倒是在说，要小神童去剿匪么，您猜怎么着，真去啦！”
“什么？！”骆鸣雁惊讶万分。
“咱们徐州也调兵去了兰陵郡，咱们沛县跟兰陵郡就隔着个昭阳湖，可不得慌么。”伙计把眉毛一耷拉，“这一慌，大家都不敢出门了，咱们店的生意可不得差。”
“你没听错吧？小神童去剿匪？”骆鸣雁不敢相信。
伙计说：“小的怎么会听错，您去街上随便找个人问，大家都知道，听兰陵郡那边传来的消息，旗号都已经打出来了。”
骆鸣雁与侍女田田面面相觑，后者磕磕巴巴说：“可、可小神童才九、九岁呀。”
伙计嗨了一声：“古有甘罗十二岁为上卿，咱们的小神童九岁剿匪有什么稀奇的。”
“刚子，你不好好干活，又在这儿胡咧咧，看我不打你。”掌柜算完账看到自家伙计又在跟客人闲聊，气得就从柜台里杀出来。
伙计见状，抱头鼠窜，掌柜跟骆鸣雁赔不是，言说伙计打扰了。
“没事儿，是我们看店里没多少人，才问伙计的，掌柜不要怪他。”骆鸣雁说道。
说到店里生意不好，掌柜是一肚子苦水，忍不住自己也跟客人说起来：“你们说，这邹山从没听说过有山贼为祸，怎么好好的一个人就偏死在了咱们徐州呢？”
“邹山没有山贼？”骆鸣雁更吃惊了。
旁边吃饭的一桌人听到，也跟着转过来闲聊：“兰陵郡的郡守是个好官，我本家兄弟就在兰陵郡，他说他们那边从来没有过山贼。”
说到这个，店里寥寥吃饭的几个人都加入了话题。
“你们说这事奇怪不奇怪。咱们都知道，去兖州走水路是最方便的，那柳氏郎君偏不走水路要翻山。”
“他出彭城郡不走咱们沛县，而是往兰陵郡，是不是去狄丘冶了？”
“他一个兖州监军管不到狄丘冶吧？就算是河东柳，也管不到咱们徐州来啊。”
“肯定有什么阴谋，然后被发现了，所以就死在了邹山。”
“请问，这狄丘冶是……？”骆鸣雁问。
“姑娘不知道这狄丘冶？”掌柜说：“是烹铁所。”
骆鸣雁轻呼一声，那不就是开采铜铁冶炼治所。
接下来的午饭骆鸣雁吃得食不知味，回到赁下的客栈小院小憩片刻，听喜翠姨说母亲已经醒来，吃了粥，精神看着比上午要好许多，她立刻去了母亲的房间，将大堂听来的消息一一说给母亲听。
姚莹听了，微微颔首：“听起来，那柳氏郎君的死的确诸多蹊跷，明摆着是冲着兖州来的。”
“那……母亲，咱们还去兖州吗？”骆鸣雁小心翼翼问。
姚莹抬头看着女儿，看了许久不发一言，直把骆鸣雁看得忐忑不安。
“是我没有教好你。”姚莹终于说话，“是我的错。”
骆鸣雁大惊，慌道：“母亲，母亲何出此言，女儿万不敢受，是女儿错了，请母亲责罚。”
姚莹摇头：“你嘴上说着错了，其实心底并没有觉得自己哪里有错，甚至还有怨怼，觉得我狠心拆散了你和心上人。”
“母亲，没有，我真的知道错了。”骆鸣雁惶然。
姚莹叹了一口气，示意女儿不用再说：“我只你一个孩子，以前总想着女孩儿是娇客，也就十几年的好日子，嫁人后在婆家总是要恪守规矩，日子又怎会舒坦。到底是把你养得差了，是娘没有教好你。雁儿，将来等你嫁人了，你能靠的只有自己，你明白吗？娘家再强，日子也是你自己在过，能把日子过成什么样，全赖你自己的智慧，你明白吗？”
“我知道，我知道。”骆鸣雁用力点头，生怕母亲不相信。
“我身子养得差不多了，你去告诉喜翠，收拾东西，明日启程。”姚莹道。
骆鸣雁着急地说：“娘，你这还没全好呢，再舟车劳顿的，那怎么能行。”
“没事儿，我自己的身体我清楚。”姚莹坚持：“早些到鲁郡，我早些安心。再说，这两边陈兵，谁知道后头会怎么样，趁着还不乱还是快些赶路。”
骆鸣雁看母亲如此坚持，怎么也劝不了，只能同意。
从沛县到鲁郡正好赶上顺风，三四日便到了。
在姚莹送信说要来鲁郡，林楚鸿就算了日子让人在码头等着，谁知姚莹病了一场耽搁了时间，不过码头上等着的人一直都没走，这天终于是接到了建康京里的大房娘子和大姑娘。
“大房娘子，大姑娘，总算把你们盼到了。”墨画笑盈盈地上前蹲身行礼，对姚莹道：“我们娘子知道您在路上害了病，急得哟，要不是实在走不开，恨不能去沛县看您。”
“你家夫人就是个操心的命。也怪我身子不争气，你说以前在建康坐画舫什么的，也没见着晕船，谁知道这船行江上会这么难受。”姚莹脸色蜡黄蜡黄的，人也瘦了一大圈，但终于到了鲁郡，看着与建康不同的风貌，她觉得病都好了大半，眼睛也有神了。
“可不是么，婢子第一次跟着娘子坐船，哎哟，别提多难受了，苦胆都快吐出来了。”墨画道：“之后落了地呀，心里就踏实了，好得也快，没两日人就活泛了。”
“借你吉言。”姚莹笑道。
墨画又瞧了瞧骆鸣雁，道：“大姑娘气色倒还好，不过瞧着也比在建康时瘦了些。”
“她到底年轻，经得起折腾，”姚莹道：“这一路上都是她照顾我，人可不就瘦了。”
墨画道：“大姑娘孝顺，大房娘子有福着呢。”
说着，墨画请了姚莹母女上马车，随后她在门前与车把式坐一起，马车动起来，姚莹掀开一点儿帘子看着外头的街道和行人。
鲁郡的街道没有建康的宽敞，不过除了一些小巷是夯实泥地，大多街道都铺了青石板，街上行人往来，热闹又闲适。
比起沛县的行人稀少，鲁郡完全没有州中在调兵的紧张。
“对了，我在沛县听说，小七去邹山剿匪了，可有这回事儿？”姚莹想起来，问外头的墨画。
“正是呢。”墨画道：“不仅是我们姑娘，我们郎君，还有使君家的三郎也去了。这次领军的是周将军，阿郎放心不下，也跟使君领了差，一道去高平郡了。现在家中就只娘子在。”
骆鸣雁相当惊讶，这剿匪又不是儿戏，这骆乔有个“小神童”的名头就罢了，怎么还一去去仨小孩儿？
姚莹没有再问，骆鸣雁也不敢问，马车一路行到骆家在鲁郡的宅子，林楚鸿在门前等着，看到她们母女二人，立刻亲亲热热上前迎接。
“大嫂这一路辛苦了。”林楚鸿看了看姚莹，“这身子没全好，怎么就急着赶路。”
姚莹道：“这不是在沛县听说要剿匪，当心会出乱子，就想着早些到鲁郡来早些安心。”
林楚鸿把两人往屋里让，边走边道：“剿匪罢了，算不得什么大事，出不了大乱子。这几日大嫂和雁娘好好休整休整，可得把掉的肉养回来。”
“我听墨画说，小七和四郎都去邹山了。”姚莹道。
“俩孩子闹着要去，使君同意了，就让他们去，季平也跟着。”林楚鸿说。
闻此言，姚莹就不再多问了，与林楚鸿说起了路上的见闻。
骆鸣雁被迫跟心上人断了，一路北上，攒了一肚子话想跟骆乔说，谁料骆乔不在，十分失落，也不知骆乔什么时候能回来。
被骆鸣雁惦记的骆乔，此时此刻正在高平郡军营里听斥候报邹山上情形。
“邹山附近多年从未有过山贼的踪迹，甚至都没有过山贼传闻。末将等人上山探查时，也以为山上可能只是有些隐匿的逃户。然而，在山东麓一处茂林当中，竟有一处木堡，有把守的、瞭望的、巡逻的，十分警觉。也有人从中进出，每次进出少则六七人多则十几人，没有落单的，末将未免打草惊蛇，没有捉了盘问。”
“那些木屋是干嘛的？”周访问。
“没法靠得太近，实在不清楚木堡里面是做什么的。”斥候拿出一张纸，“这是末将等人绘制的木堡周围的地形，还有上山的路径，只有这一条上山之路，易守难攻。”
周访把图拿给骆衡，问道：“季平，你怎么看？”
骆衡道：“那木堡防卫森严，强攻不可取。”
还不知道里面是做什么的，没有必要去拿士兵的命填。
“可取呀。”骆乔探了个小脑袋过来，“准备一些大石头，我在前面开路，看见人就用石头砸扁，你们在后面帮我运石头。那什么木堡，我一石头就砸开他们的大门。”
骆衡、周访：“……”
这算什么战术？
简单粗暴战？
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