江南临塘雁荡山，我与葛将军每年秋季都会来这处亭台坐坐，不为旁的，只因这里的秋日之景乃临塘一绝。
葛将军放下端在手中的茶盏，眉头紧锁，他脸上这副欲言又止的神情已有些时辰了。
“叔父可有什么话对我说？”
“殿下，京中来报，命你我二人尽快回京，您已到了及冠之年。”
我放在桌下的手不由一紧。
这么多年不闻不问，如今竟能忆起我已到弱冠之年，倒是令人有些诧异。
自我被葛将军从绥国救出，想来已有十多年光景，如今的他相比于初见时的盖世英勇，已有发稀冠偏的垂暮之态。
“看到殿下如今意气风发满腹诗书，老夫也算不辜负皇上的嘱托。”他说完垂头，神色黯淡。
“葛将军悉心培育之恩，允仡无以为报。”
葛将军伸出老茧纵横的手，拍着我的肩膀摇头，“殿下见外了，只是这宫中不比寻常地方，没有□□分把握需藏拙隐忍，切莫高调行事。”
若是寻常皇子，或许悟不透这其中深意，而以我的身世，自然讳莫如深。就像站在悬崖，身后空无一人，若不能一击致命，必将万劫不复。
“皇上叫殿下回去，想来已有所打算，不知殿下可想好自己回归朝堂后，要做些什么？”
我轻笑，面上显得云淡风轻。
“做我该做的，争我能得的。”
葛将军虽已不复当年风华，可双眼依旧炯炯有神，他看着我，语重心长地说道：“你我二人能相濡以沫至今，是难得的缘分，多年来我一直把你当成自己的儿子，可如今回京，能相守相望于庙堂也算幸事。允仡，不管未来如何，你需谨记此时自己对家国的赤诚之心，老臣也定会在殿下身后，辅助殿下。”
我与葛将军多年南征北战，他是一惯的武将作风，寡言多行。如今却同我讲这许多肺腑之言，可见朝堂远比战场还要诡谲险恶的多。
我应声，二人再无多言，便一起吃茶赏景。不多时，葛将军欲先行离开，我起身，目送着他走远的背影，他的腿伤近日似乎又严重了些，步伐有些许沉重踉跄，越发衬得壮士暮年，浮沉零落。
葛将军走后不一会儿，天降大雨，一时间山林中雾霭水汽弥漫，雨打秋叶残红飘零。山路沆砀间有人影一双，似乎是两个女子，二人未执伞，一路冒雨前行，看样子应该是想去亭中避雨。
目之所及也不好置之不理，于是我快步迎上前去。
走近便对上一副似曾相识的探寻眸子，一时却也记不起在哪里见过。
只见这为首的素衣女子黛眉轻颦，因雨水滂沱而低垂的眉眼倒是衬得睫毛俏丽，一双丹凤眼直直看向我，不同于多数女子的含羞带怯，她眼神坦荡，倒是与她高洁孤傲的气质相得益彰。
我把伞递给她，那姑娘和后面的丫头同撑一把伞快步跑到亭内，我紧随其后。
返回亭子后，两位女子衣衫尽湿，我便招呼二人前去烤火，自己转过身为二人烹茶。
寒暄间我越发觉得此女面熟，可实在是无从忆起，直到她说出了自己的名字：魏韫。
原来是她。
我一时恍然，原来她都长这么大了。
元鼎十年，那时我还跟随着葛将军在军中习武，谁知一日绥国余孽偷袭我方营地，交战时我的肩膀受伤，只得从北境酷寒之地长驱直下来到阴冷潮湿的江南，住进了葛将军在江南临塘的私宅。自幼时被送去绥国，这还是我第一次回归故土，吴侬软语的江南的景象与前十年我自以为的我朝风物大相径庭，当真令我大开眼界。
葛将军的私宅虽闲适却略显冷清，不过确是潜心修学养病的好地方。
不止肩伤，在外征战的葛将军还派人为我脸上的旧伤寻遍朔朝名医，外敷内服的方子都试过了，再加上江南气候养人，我的脸也确有些好转。
就这样修养一个多月后，我一人在偌大的宅院被婢女差使们伺候着度过了元日，也算是有记忆的年岁里最祥和安宁的新岁。
新岁一过，江南的天气也暖了起来，外面春光正好，于是我便心血来潮踏出宅门想一睹市井烟火。
闲游间我遇到了一个小女孩，着豆绿罗裙，个子矮小，看起来不过四五岁模样。她站在街道中央，面目呆板无趣，走走停停不知要前往何处。
远处突然飞来一块石子直直击中她的头，听声音打得不轻。
她能感觉到痛，虽被打的弯下腰身体蜷缩成一团，可却默不作声。
“这魏傻子还知道疼啊！”
“别招惹她，小心你也变蠢材。”
投石子的方向，一群孩童趴在墙根上高声议论，嬉笑嘲讽的言语无所避讳，我距离尚远都能听得真切。
小女孩蹲在地上揉着脑袋依旧默不作声。
“魏傻子家境倒是不错，长得也算凑合，日后给大哥讨来做妾也不错。”
这群孩子中年岁稍长的男童狠狠拍了一旁打岔的小弟，“你把你大哥当什么人，这种傻子就算贵为公主能嫁到我们家吗？给我做使唤丫头都显笨。”
为首的大哥年纪与当时的我相仿，都是十之一二的模样，一身富家公子装扮，嘴尖猴面，一看就知年少顽劣无形。
被打的小女孩头上的疼痛缓和了些，勉强直起身子，转头呆呆地望向墙角一双双戏谑的眼睛。那帮孩子也不示弱，纷纷回望这个面无表情的稚童，年长的大哥或是被看得有些心虚，又或许想在小弟们心中树威，拿起脚下的石子毫不犹豫又向女孩丢了出去。
我快速向前，接住了石子，手心被震得生疼。
为首的孩子应是有所震慑，怔愣了一会儿才勉勉强强支吾出一句完整的话：“我们做游戏，与你何干？”
我不语，只凝神屏气将手中石子朝几人所站的方向弹去，那石子注力势如破竹，如风般侧身擦过为首男子的衣襟，衣服顺势划开了一条口子。
男孩误以为自己受伤，惨叫着捂住手臂。
“滚。”我也懒得与这帮黑心小孩多说一个字。
话音刚落，几人就掉头慌不择路地跑远，消失速度之快，堪比我刚刚弹出去的石子。
见几人走远，我上前走近一旁孤零零站着的女孩，四五岁的样子，饱满的额头上一片通红，似乎还有几丝鲜血渗出。双眼虽微阖却黑白分明清澈似水，脸颊粉嫩圆润，可惜脸上没有多余表情，显得了无生趣，因此自带疏离冷漠的气质。
我自幼不善跟女子交流，沉默半晌也不知该说什么，思付许久还是决心先把她送回家去。
“你家在哪？”
她抬头看着我，眼神中似有不解。
踌躇间这女孩竟然伸手向我脸上抓去，我急忙躲闪，还好她动作迟缓，不然毫无防备下脸上的面具很容易被她拿掉。
女孩没拿到面具，眨了眨眼，嘴角也微微向上勾出一抹浅笑，一时间神采竟明亮了起来。
“我叫魏韫……谢谢你。”这两句说来虽费了些力气，可听来却奶声奶气，娇俏可爱。
就在此时，我听到了远处似有呼唤声，看样子应该是这女孩的家人来寻。
“回去记得叫郎中来看看头上有无大碍，以后可别让别人欺负了。”
不知一时间说了许多她是否理解，可我顾不得那么多就将她一人留在了身后。
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第二次见面是在几个月后的盛夏，葛将军终于处理完北境之事，回京中复命后便到临塘看望我。
那日我与葛将军坐在马车上，摇晃着来到了一家名为燕陵的酒馆，二人选了楼上靠窗的雅座。
当时葛将军刚刚自朝中归来，几月未见，二人畅谈所见所遇之事，正在酣畅时忽听楼下一声巨响，一张桌子似是被掀翻在地。
“少同我弯弯绕，把你们三少爷还有他爹娘叫出来。”楼下一女声传来，听声音年纪不大。
我自楼上天井空旷处向下望，围栏间正好映出一个女童的身影，远看竟有些面熟。
见前台管事的账房不为所动，她指着自己的嘴神情泼辣愤恨，可无奈一张口说话，一副奶声奶气的孩子嗓音直接打回原形，显得举止甚是滑稽可爱。
“我的门牙刚刚被他打掉了，你说我为什么叫他出来？”
此话一出，楼下的客人们终于忍不住哄堂大笑起来。
听到她的声音我便记了起来，这小姑娘应是几个月前我在街上碰到的痴傻女孩，如今看着倒是活蹦乱跳的，还会发脾气了。
小姑娘看着四下哄笑的人群，也不慌神，不急不徐爬上桌子，拿起脚边的茶壶朝地下丢了下去。
茶壶粉碎，茶汤四溅，哄笑声立止。
“我知道各位都把我当笑话，没错，我的身世确实离奇，从小痴傻不会说话，他人戏弄欺负我我也不甚明白。”她顿了顿，眼神所到之处众人纷纷不自觉收敛神情。
“正式通知各位，我如今已不是那个呆傻的江南刺史之女魏韫了，今后若是再有人动我一根汗毛，我势必会讨回公道，绝不姑息纵恶。”她说话时眼中的果敢决绝与这个年龄极为不符，气氛瞬间急转直下变得安静肃穆。
“柯儿。”我循声望去，只见门口站着一位妇人，眉目如画，明丽妩媚，应是这女孩的母亲。
她走上前去，把魏韫从桌子上抱了下来。
“魏夫人大驾光临，有失远迎。”声音自魏夫人身后传来，原来与魏夫人前后脚到的，还有燕陵馆的老板秦氏，秦氏身旁还跟着一个男孩，那男孩我认得，就是几个月前拿石子打魏韫的纨绔男童。
“逆子真是胆大妄为闯下大祸，魏夫人息怒，楼上包间说话便宜，不如随小人移步楼上。”秦氏谈吐圆滑，也算配得上临塘燕陵馆老板的头衔。
“不必了。”魏夫人声音虽不高，可口气不容辩驳。
她看了眼身旁丫鬟，一旁丫鬟随即领会，从袖中掏出些散碎银两放在账台上。
“这些银子想着也够我家柯儿砸坏的这些个物事，秦老板收好。”
魏母说完盯着秦氏之子看了许久，那孩子如今真知道怕了，躲在秦老板身后不发一言。
“至于今日我儿受伤一事，既是发生在学堂，我便告知了先生，先生说明日您家公子就不必来书塾了。”
说完她拉起魏韫的手，“走吧柯儿，爹爹还等我们回家吃饭呢。”
二人手挽手离开燕陵馆，只余面面相觑的众人和一地狼藉。
后来听坊间传言，这江南刺史魏舒屏之女魏韫自出生便是个痴儿，他爹爹也因此主动退离朝堂，圣上感他治女心切，便任他辗转各地为官，只为治好女儿的失智之疾，近些年才到江南任了这么个闲散官职，可上任不到百天，女儿却在一夜间恢复如常，不仅如此，谈吐言语间还有老成之相，也算当时一件奇闻。
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