寺庙正殿的大门宛如一张深渊巨口，将江疑吞噬入内。而后，一片漆黑，仿佛没有任何人来过，什么也没发生过。
尽管九荇一直让江疑安心前去探查，但她心中并没有十足把握。江疑的身影一消失，她愈发心慌，不敢有片刻懈怠。
那些藏在山林之中的鬼面人仿佛一直在暗中窥探、权衡，伺机而动。自江疑进入正殿，山林之中的树木便沙沙作响，声音逐渐变大，直至震耳欲聋。
天色将倾，树木摇晃，纵是九荇再迟钝，也意识到情形不对。一阵淅淅索索的声音响起，先前鬼面人退入山林中的方向突然出现数十条青色小蛇，那些小蛇以迅雷不及掩耳之势超九荇的方向袭来。
九荇屏气凝神，举起袖驽，将当先而来的数条小蛇钉在地上。弩箭与蛇身相接处渗出猩红血液，滴落在黄色土地上，化为污泥。妖蛇数量众多，似是受血腥气相激，后来居上的蛇已从死去的蛇身旁绕开，如离弦之箭冲向九荇。
九荇还来不及将箭头装入袖驽，蛇已至脚边。
若是师父遭遇这般情形，他会如何应对？
九荇心念一动，催动灵力注入揺草之中。揺草的草叶之间金光流转，脚下的蛇前行之势放缓，踌躇着向两旁蠕动。
心中一喜，九荇将袖驽放在香炉上，双手紧握揺草，尽力催动。妖蛇分明已隐有撤入山林的趋势，却又突然在弹指间咬向神魔绕，将神魔绕撕咬出数个口子。
在说书人口中，神魔绕可困住万物，从内部难以突破，但外部却如普通布料一般极易撕开。
九荇心中已有计较，结印施咒唤起枝条将神魔绕困在其中。枝条自是无法困住神魔绕中的邪僧太长时间，但已足够让九荇重新将袖驽揽入手中。她抬手瞄准神魔绕，以临阵之姿应对神魔绕被妖蛇咬开之后的光景。
乌云般的浓重黑气自神魔绕的破口漫溢而出，凝聚为蛇形，将神魔绕的口子侵蚀得更大，直至将整块神魔绕分裂为两半，不再拥有束缚的神效。
此前被江疑封入神魔绕中的鬼面邪僧破神魔绕而出，此刻仅离九荇一臂远。九荇眼手相应，在邪僧立起的瞬间便将弩箭射出。那邪僧一挥转经筒，便将弩箭挡开。
那邪僧似是受揺草指引，但又畏惧于它，转经筒带着风雷之力到了九荇面前，眼看就要砸到九荇头上，却突然绕旁径直朝白狐巨兽而去。
白狐巨兽此前被揺草所迷，如今不知是否醒来，纵是醒来，在铁笼中也难以躲避。九荇情急之下，施法以枝条缠住邪僧双臂，却未料到邪僧力大无比，弹指便被他挣断。
九荇将全身灵气化成枝条，枝条被挣断，体内灵气已经无以为继。
邪僧每前进一步，便意味着正殿中的江疑多一分危险。九荇再顾不得江疑嘱托，以身为界，拦住邪僧前行之路。
预料中的疼痛并没有劈头盖脸地落下，那邪僧双手高扬于半空，踏出的半步尚未落地——看起来，似乎是被定身了。
与此同时，一个洋洋溢耳的声音自头上慢悠悠响起：“解。”
话音刚落，那邪僧便摔落在地上，扬起一阵尘土。
“定。”那声音再度响起，将邪僧欲爬起来的势头阻住。
一定一解，循环数次，那邪僧被摔得火气更盛，却无可奈何。如此一来，危机也算暂时解除了。
九荇讶异地转头看去，只瞧见一位风情万种的美人儿坐在在铁笼上，一手拿着纯白羽扇，有一搭没一搭地晃着，一手慢慢顺着发梢，这折腾人的定身咒便是出自她口中。
不多一会儿，大概觉得玩得腻了，美人儿羽扇一撩，将邪僧凌空抬起，直送入铁笼中。一入铁笼，邪僧身长、身宽都膨胀许多，直到他的手脚都卡在铁笼索条内无法动弹。那美人儿才心满意足地一笑，纵身一跃，轻巧地落在九荇面前。
此时九荇方能看清，这哪是什么美人儿？分明是一位长得极俊美的男子！英气十足的剑眉星目，一颦一笑之间却满是阴柔之气，这浑然天成的秀美才让九荇将他误认为“美人儿”。
那美人儿狡黠地朝九荇眨眨眼：“他先前将我关在笼子里，我现下也如此待他。这一招，人间好像称作‘以牙还牙，以眼还眼’，对吗？”
九荇不自觉地点点头，又突然怔住：“你……你是那白狐？”
“如果你指的是部族，那么应当无误。”那美人儿嘴上应着，只看着九荇，顺手将羽扇一挥，原先将小蛇钉死的箭头被拔起，又落在几条正在撤退的小蛇身上，并未伤及要害，却让它们费进气力动弹不得。
“它们没有咬你，只咬开了那布袋，所以我只伤它们，不杀它们。你说，我这样做对不对？”他看着九荇，语气十分认真，仿佛这些生死伤病简单如扇子翻飞。
九荇想了想，似乎也没错，嗫嚅着开口：“对……”
他的眼角眉梢都染上笑意：“你叫九荇？”
九荇后退一步，心中升起一丝戒备，只轻轻颔首。
“那我叫什么名字？”那白狐美人上前一步，稳稳站在九荇身前，双眸墨色如渊，隐隐带着些许碧光。
“啊？”九荇再次怔住，她又不认识他，怎么会知道他的名字？
似是看穿九荇的疑惑，白狐美人笃定道：“这是白狐族的规矩，要由修至化形之后见到的第一个人赋名。”
九荇自己的名字都由江疑所赋，何曾想过为别人赋名？
“若是你执意不肯，那我大抵会被族里的长老以‘违背族规’的罪名逐出部族了。”他的脸藏在羽扇后，一双狐狸眼已染上红晕，晶莹的水光呼之欲出。
“好了好了，你别哭，让我想想……”九荇心一慌，开口安抚。
白狐美人好整以暇地立于九荇身旁，再无丝毫方才泫然欲泣的模样。
九荇想起在神魔绕中白狐身上皮毛的异香，蓦地想起一句诗“秋兰兮蘼芜，罗生兮堂下”，便缓缓开口试探道：“蘼芜，这个名字可以吗？”
“蘼芜……这个名字我很是喜欢，往后我便叫蘼芜了。”
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