皇上捏了捏贞贵妃的脸颊，眉峰一挑，调笑道：“贞儿此话差异，朕的辛劳皆用于你一人。”他伸出手摸向贞贵妃腰间的荷包，从里面取出一丸丹药：“朕从无虚言，这便向贞儿证明。”
贞贵妃望着皇上取出丹药，惊惧与害怕压得她喘不过气来，一颗心快要跳出胸腔，她不敢让皇上再服用，心虚的她迅速夺走皇上手中的丹药，望着皇上诧异的神情，她眼皮一跳，借口道：“臣妾要为皇上的身体着想，皇上这几日要好好休养才是。”
皇上满腹柔情，亲了亲贞贵妃的手指，柔声道：“贞儿一心为朕，不过你不是说这丹药是大补之物吗？朕此时仍旧觉得全身无力，你快让朕服下。”
贞贵妃头皮发麻，一时骑虎难下，干笑着解释道：“臣妾情急之下忘了。”她将丹药握在手心里，悄悄藏在身侧，转移话题道：“听说皇上宣召周将军了，周将军可有向皇上求恩典？”
皇上大笑道：“你绝对想不到周爱卿想要娶的人是谁？”
“不是平民女子吗？”贞贵妃偷偷将丹药放入荷包中，两眼望着皇上，嘴角轻勾：“难道是贱籍女子？”
“这倒不是。”皇上摆摆手：“他是想将妾室苏氏扶正。”
贞贵妃不敢置信的皱着眉头：“苏氏？”
她还想看苏婉清月子中黯然神伤，没想到周以安竟愿意娶她为妻。
苏婉清知道吗？
若是知道，之前她故意放出皇上要赐婚给周以安的消息，在苏婉清和淑妃眼中不就成了跳梁小丑？
“这是违背律法的事，皇上应该不会同意吧。”贞贵妃声音发涩。
皇上道：“君无戏言，周爱卿出征前朕已允诺，怎可出尔反尔？且他愿意受九十杖棍，想来朝臣也不会有异议。”
贞贵妃恼火不已，只能期望九十杖棍能把周以安打残，让苏婉清成为周家的罪人，周家老太太和大太太定不会放过她。
忽然又想到周以安肯为苏婉清受九十杖棍，皇上为什么就不能力排众议立她为后？难道对她的情谊都是假的吗？
贞贵妃黯然伤神，皇上心疼不已，伸手从贞贵妃的荷包里又取了一丸丹药，直接放入口中，温声道：“贞儿，莫要伤心，等你怀孕，朕定说服母后同意立你为后。”
贞贵妃从伤心中回神，就看见皇上咽下丹药，心里一咯噔，一瞬间浑身冰凉，皇上已打横抱起她，动作轻柔的将她放在床榻上，俯身压下去。
第一次，贞贵妃没有婉转承欢，而是全身僵硬的被动承受。
皇上还以为贞贵妃顾念着他的身体，心里感动万分，亲吻更加温柔。
京城衙署，小太监宣读了皇上的旨意，顺天府尹吃惊的张大了嘴，不敢置信的看着周以安：“你傻了吗？”
周以安失笑，温声道：“没有，我只是想担起为夫为父的责任。”
顺天府尹抬头看看天，小雪过后刺眼的太阳让他眯了眼，他皱眉：“这是大白天，你在说什么胡说？对于你以后的嫡妻与嫡子，你才是夫君与父亲。”
周家世代忠勇，顺天府尹很是敬仰，他虽与周以安交情不深，却不想周以安为情丧志。
“等领完九十杖棍，她便是我的嫡妻，我的三个孩子便是我的嫡子了。”周以安笑道：“烦劳府尹了。”
顺天府尹还要再劝，一旁等的不耐烦的小太监重重咳了咳，冷哼道：“还请顺天府尹动作快些，咱家急着回宫向皇上交差。”
顺天府尹无奈的叹了一声，让衙役搬来长凳，看着周以安趴在长凳上，他实在不忍心国之栋梁落下残疾，便递了个眼色给身边的亲信：“让王衙役来执刑。”
王衙役名为王小猴，人如其名，瘦的如猴。
亲信会意，叫来王小猴时还悄声嘱咐他：“下手轻点。”
王小猴搓搓手，抡起杖棍，往下打时暗暗减了五分力道，当杖棍将要落在周以安身上时，他听到一声尖细的声音‘且慢’，他猛地一愣，快速收住杖棍，不明所以的看向来人。
太后派来的小太监笑眯眯的走上前：“咱家前来宣读太后的口谕。”
众人皆恭敬的跪在地上，小太监端正身姿，朗声道：“太后口谕：周家妾室苏氏曾进宫照料淑妃的龙胎，其细心周到令哀家动容，念其护佑皇嗣有功，哀家允其所求，用护佑皇嗣的功劳换周小将军免受皮肉之苦，然律法如铁不可更改，便令周小将军以衣代其受杖棍之刑。”
顺天府尹心里翻起惊涛骇浪，周以安的妾室苏氏竟能进宫护佑皇嗣？还求到了太后的恩典？
周以安的心漏跳了一拍，太后的恩典不好求，婉清在宫里一定历经磨难，而那时她还怀着双生胎，周以安心里酸涩难忍，他这个夫君做的实在不合格。
顺天府尹悄声道：“周将军，快谢恩。”
周以安闷声谢恩：“皇恩浩荡，微臣感激涕零。”
小太监点头微笑，顺天府尹看了眼王小猴，王小猴连忙走上前：“还请周将军脱下外衫放于长凳之上。”
周以安沉默的脱下衣衫，将其放在长凳上，心中对婉清的心疼在这一刻达到顶峰。
众目睽睽之下，王小猴抡圆了杖棍用力打在周以安的衣衫上，杖棍打在长条凳上发出沉闷的声响，王小猴打的手心发麻，第二棍便减轻了力道，因为手好疼。
九十杖棍结束，两个小太监回宫复命，周以安拿起外衫穿上，看向顺天府尹，沉声道：“还请府尹将报备在官府的纳妾文书给我，再在户籍上将苏氏记为我的嫡妻。”
大武朝为了便于管理人口户籍和限制富户权贵纳妾的数量，纳妾需要拿纳妾文书到衙署报备，且妾室也需要登记在纳妾人的户籍之上。
等周以安拿到纳妾文书，他盯着上面的文字看了许久，手指捏的文书发皱，他抿着唇想了想，最终决定将文书拿回府让婉清亲自粉碎它。
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