云筝点点头，仍旧埋在他怀里，跟长在身上一样，他进一步她退一步。
挪到了桌边，宗不器将手里的东西放在桌上，微微倾身，抄手抱起她，坐在凳子上。
云筝一直没说话，坐在他腿上，靠着他的胸膛吧嗒吧嗒掉眼泪。
宗不器捧起她的脸，低声道：“怎么还哭了？这不是来哄你了？”边说边给她擦眼泪，谁知越擦越多，那杏眼里真是藏着一泓春水，流不尽似的。无奈地叹了口气，“哥哥错了，不该凶你。别生气了，嗯？”
云筝还是不说话，也不抬眼。
宗不器垂首看她：“你说我处处留情、拈花惹草，真是冤枉我。那醉西施的掌柜娘子是军眷，我和军中将士在那里喝过几回酒，碰上醉汉骚扰她，顺手帮过一回，连话都没说过几句。你爱喝小槽酒，我便托她进货时留意一下。这不，酒已经到了。”
云筝瞥一眼桌上的四个小酒坛，仍然抿着嘴不说话。
“楼夫人锦缎庄的周掌柜早已定了亲，便是没有你，我也不会去招惹。还有吕博士之女，你上次也听到我是如何说的了，怎么这也要算在我头上？”拧一拧她的鼻子，“我冤不冤？”
云筝撇撇嘴，眼泪倒是不流了，只不住地抽泣。
“至于今日的桃花笺……”顿了顿，靠近她耳边，悄声道：“在下心中只有一朵桃花，云姑娘竟不知是谁？”
云筝霎时面染红晕，羞涩地笑了，转头将脸埋进他怀里，听见了他低沉的笑声。
他身上有清冽好闻的气味，就像一场春雨过后深山幽谷中扑面而来的润湿空气，云筝贪婪地呼吸几口，小声道：“哥哥，我错了。我不该这样说你，我知道你不是那样的人。”静了片刻，又道，“我让小风留意你的行踪，不是要做坏事，只是想知道，你有没有喜欢的女子，那时候，你心中还没有我……”
“我知道。”只要稍一回想他便清楚了。
云筝突然买了很多酒，还打扮成那般慵懒风流的模样来书房见他，彼时他以为她在为奚东流妆扮，狠下心对她态度冷淡，想来便是那时候，她发现了自己的心意，于是开始打探他行踪的吧。
宗不器一下一下抚着她的背，云筝又有些想哭了，囊着鼻子道：“我以后再也不这样做了，你别生我气。”
宗不器捧着她小脸，神色郑重：“蛮蛮，我不是生你气。我少时经历过一些事，因此不喜被人暗中追踪，这是其一。其二，无论你想知道什么，都可亲自问我，我们之间，任何事都不需要通过另一个人来获悉。你让小风探听消息，他传的信不一定准确，你知道了还要费心思琢磨……这小脑瓜不累吗？”
云筝乖乖点头：“是挺累的。好在追到手了，哥哥也没让我追太久。”
宗不器噎了一下。一时辨不清她这话是怨怪反讽，还是实话实说。
“日后都不让你难过了，你就待在原地，哥哥来就你，好不好？”
云筝扁嘴：“那你今日这么久都不来，我以为你不想要我了。”
宗不器忍不住将她揉进怀里，紧紧抱着，叹息一般道：“蛮蛮，你还是不懂啊……”
山岳移尽，江海塞绝，我怎会不要你？
云筝似乎被一股雄浑厚重的暖流密密包裹着，在他身边，她可以放肆地哭，开怀地笑，不必有任何犹疑和不安。何其有幸，哥哥是她的，要是能将他藏起来就好了。
不自觉将心里话说出了口：“哥哥，我想盖一座金屋，将你藏起来，只给我一个人看。”
宗不器笑了，摸摸她的头：“怎么抢了我的话。”
温存片刻，宗不器道：“跟我闹脾气就不吃饭，故意让我心疼是不是？”
云筝嘟起嘴巴：“哥哥心疼了，那我饿一回肚子也值了！”
宗不器拍她一下：“又说胡话。”扬声吩咐栖香摆饭，然后拉开云筝，指着桌上的一堆东西开始挨个介绍，“桃花饼，桃花糕，桃花春酿……”说着打开一个小小的锦匣，里面放的是一支朱褐色木钗，钗尾分散成树枝状，上面雕着几朵桃花，浅粉色的花瓣和嫩黄的花蕊栩栩如生，十分好看。转头看着她，“桃花钗。”
云筝惊讶又羞愧，小脸一点点红了起来。
宗不器取出那支钗，插在她发间，端详片刻，满意点头：“相得益彰。”忽然，不知从哪又变出一支桃花——是真的桃花——举到她面前，“我的桃花姑娘，开心了吗？”
云筝“嗷呜”一声扑到他怀里，一迭声叫他：“哥哥……哥哥……”不知该如何表达自己的心意，心中这满得要溢出来的到底是什么？云筝不清楚，只知道必须倒出来一些，不然她会淹死的，“我是你的……”话音落，仰头贴上了他的唇。
宗不器被她的主动惊了一下，继而挑了挑眉，安然享受这意料之外的美好赏赐。
云筝急切地要向他表明心迹，亲得毫无章法，半晌都没撬开他的唇，只是胡乱地碾磨，小舌一触即退。细白的脖颈后仰，闭着眼睛如献祭一般吻他。
宗不器终于忍不住夺回了主动权，低语道：“好好学。”说着叩开了贝齿，探进那微张的檀口中肆意品尝甘泽。云筝悄悄睁开眼，羞怯地回应他，不甘示弱地纠缠他，可她的气力微不足道，很快被他追得丢盔弃甲，只有乖乖顺服的份。
这一场教学活动持续了很久，丫鬟们端着菜肴远远站在房外，屋内低语声隐约传出来。
“哥哥，你从哪里折的桃花枝？这时节桃花不是都谢了吗？”
“你不知道‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’吗？”
屋中静了片刻：“哥哥，你去长秋寺了呀！”
声音渐不可闻，栖香和翠黛彼此对视一眼，心想，要收服小姐，还是得少爷亲自上阵啊……
四月中旬，宗不器伤势痊愈，被陛下召进宫中，与兵部和枢密院的几位武官一起畅论军政。因禁军三衙一百七十位军官下狱待审，太尉也被囚困府中，军中将领人心惶惶，兵士群情激愤、操练怠惰，亟需安抚整饬。
众臣商议后，永康帝当场下诏，由韩光冀和刘谦暂代马军司和步军司副都指挥使，宗不器则升任殿前司都指挥使一职，协助太子善理军政案。
出宫时，日已偏西。
敛容垂眸，一路想着接下来一个月要安排的事，虚虚控着马缰，任由闻风自己溜达回云府。
到府门前，闻风停了下来。宗不器翻身下马，一抬头，看见了邹画屏。
邹画屏快步走上前来，行了一礼：“见过侯爷。”
“何事？”
“小女有一事相求。”
宗不器微微皱眉。
事实上这不是邹画屏第一次找来。前几日她曾去过一次东府，那时宗不器不想见她，便让家仆托词卧床不便见客，打发了她。没想到今日竟又来了。
看她一眼，淡淡道：“你所求之事，本侯应不了。”
邹画屏愣了一下，凄楚道：“侯爷可知我见你一面有多难？我以为，你好歹会看在相识的情分上，听一听我所请。”
邹府被围，祖父气怒攻心，卧病在床，爹爹也被停了职，家中一片愁云惨雾，人人一副引颈就戮的垂死之态。
她为了逃出来，将后墙上一处废弃的狗洞扒开，这才有机会来见他。却没想到被他一口回绝，她的仰慕和讨好对于他一文不值，邹画屏感觉心寒。
宗不器道：“你想让本侯向陛下进言，为邹太尉和邹巡检史求情，做不到。军政一案乃国事，无私情可循。更何况，本侯同你，并无私交。”
这番话如一盆凉水，浇得邹画屏彻骨的冷。
她来找他，除了为家中之祸外，还抱有一丝个人幻想，或许，他对她也有几分情意，那日在船上，他不是救下了她，还呵斥了云筝吗？她一直在找机会接近他，可他却说与她“并无私交”，这四个字让她瞬间清醒，也看清了自己的可笑。
有一种人，可以无限放低身段去付出，却决不允许自己的情意被辜负，否则，便会将情意化为恨意，换一种方式继续纠缠。很不幸，邹画屏便是这种人。
她看着宗不器，慢慢收起了面上的娇弱凄楚之态，唇边露出一丝讥讽的笑：“若今日求你的人是云筝，侯爷也不会徇私吗？”
宗不器皱眉：“这个假设的前提不成立，云府不是邹府，你还是劝劝令尊和邹太尉，诚心向百姓和朝廷认罪吧。”说完不再逗留，转身进了府。
邹画屏原地站了片刻，坐进雇来的马车里，冷声吩咐：“去二皇子府。”
宗不器径直去了前院书房。
云学林在待客，这客不是别人，正是陈向卿和杨子敬，二人在推动军政案一事中出了大力，云学林特意请来家中致谢。
众人寒暄见礼，陈向卿道：“原来那日宗兄交给我的正是青云册。”
宗不器点头：“还要多谢陈兄帮忙保管，因事关重大，为免给你招来麻烦，便没有直言相告，见谅。”
陈向卿道：“宗兄客气了，我义不容辞。”
杨子敬面有不甘：“宗兄怎不交给我保管？难道还信不过我吗？”
陈向卿转头笑他：“杨兄这也要同我争吗？真是小儿脾气！”
宗不器抿唇：“杨兄自然也是中直可靠之士，只是那日我还需买一本相似的书册，因此便去找了陈兄。”
三人言笑毕，又说起杨子敬和陈向卿即将释褐授官一事。因二人成绩优异，去年便被选为太学院上舍生，在今春的公试中又名列前茅，待五月份的释褐礼之后，便可推恩入仕了。云学林大为赞赏，悉心勉力一番，杨陈二人又坐了一会儿，便起身告辞了。
宗不器送二人走到院中，陈向卿忽凑近小声道：“宗兄听说了吗？二皇子似乎被人打了。”
“哦？”宗不器面有讶色，“这倒是没听说。”
杨子敬迫不及待：“陈兄别卖关子，快说！”
陈向卿左右看了看：“我也是听书坊的客人说的，二皇子三日前去香合楼消遣，醉倒在妓子的床上，醒来后发现他的侍卫被人杀了，自己身上也挨了好一顿拳脚，把那妓子吓得面无人色，二皇子气得差点没把香合楼拆了。听说凶手还留了一封信，说是二皇子的什么暗卫，来为自己死去的兄弟报仇……”
杨子敬目瞪口呆：“这……怎么可能呢？二皇子身边没有其他护卫吗？怎会让那下手之人得逞？”
“是啊，这事我也想不通，神不知鬼不觉揍了一个皇子，还杀了一个高手，这也太玄乎了！”
说话间三人已走到大门边，宗不器淡淡道：“此事说过便罢，陈兄不可再传，以免惹火上身。”
“晓得。”陈向卿端正了神色，和杨子敬二人拱手告辞，“宗兄留步吧。”
宗不器转身回府，微微掀起一侧唇角，面上露出舒心神色。
信步走到锦辉阁，见翠黛恰好从里面出来，便随口问：“云筝在房中吗？”
“回少爷，小姐去池边了。”
宗不器皱眉，怎么跑那去了？
(。手机版阅读网址：