中秋节这天，楼氏姐弟留在后宫赏月，陪着二人的只有武女史和惜合，以及围在园外的禁卫军。
惜合下午时分就带着宫女太监们张罗赏月宴，等到了黄昏时分，两位贵人相偕而来，落座后，惜合将备好的蜜桂花端上来，笑吟吟对这两个自己看着长大的孩子说：“中秋月圆，恭祝陛下岁岁圆满，恭祝殿下岁岁圆满。”
楼清随和楼竞越急忙将这位如姐如母的亲人扶起，楼竞越无法出声，便摇摇头，楼清随则笑着说：“这是家宴，没有外人，惜合姐姐不必拘泥。”
惜合看着这对姐弟：“陛下，殿下，请上座。”
姐弟二人依序坐下，惜合将蜜桂花端上来，口中念念有词：“饮下桂花蜜，年年岁岁甜如蜜。”说完，才将两碗蜜桂花摆到二人面前。
楼清随拦下惜合：“惜合姐姐忙了一天，也坐下吧，挽盈，你也坐。”
说完，她示意宫女将二人请到一旁的小几坐下，又让伺候的宫人悉数离开，一时间，小园只剩下四人。
天已经彻底黑了下来，明月还未升到中天。中秋的夜风有些凉，携裹着桂花的香气飘散在园中，勾起了所有人思家的情绪。
“我还记得，以往的中秋节可热闹了，祭月之后，便是赏花灯吃月饼，乐舞的声音能传出老远，哪像现在，冷冷清清的，只有咱们几个人。”楼清随叹息一声，她端起眼前的桂花蜜轻轻啜饮，眼中流露出复杂的情绪，有怀念，有哀伤，有不甘，也有刻入骨髓的坚韧。
楼竞越也端起桂花蜜饮下一碗，他放下玉碗，一双杏眼亮晶晶的，他微微抬头指向天上升起的圆月，示意姐姐去看那一轮明月。
“明月升起来了。”楼清随笑了笑，她捏着锦帕托住下巴，歪着脑袋去辨认明月上的暗色痕迹，“那便是月宫吗？可惜神女居住的地方，是不能让人看清楚的。”
惜合剥了蜜桔，也有几分怀念：“殿下幼时天真无邪，还追着太妃询问为何看不清月宫呢。”
“一眨眼都这么多年了。”楼清随说完，便觉得这园子里冷清异常，于是她看向武女史，问她，“武女史今年不能回家，可有什么话要托明月传给家人的？”
武挽盈点点头：“臣思念家中亲人，正如家人思念我。”
“民间有拜月的习俗，今日我们也拜月传情。”说着，楼清随亲自倒了一杯桂花蜜，举杯遥遥敬向明月。
一阵沉默过后，前朝的乐舞之声隐隐传来，让这清冷的小园更添荒凉。
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。古人说得当真没错，今日明月团圆，可赏月的人却各有心事，团圆难成。”
话音刚落，楼竞越抓着姐姐的袖子，楼清随意识到自己说了太多扫兴的话，有些抱歉：“大好的中秋夜，我竟说这些话扫大家的性子，那便以蜜代酒，自罚一杯。”说完，又喝下一碗桂花蜜。
楼竞越从袖子里摸出一个黄缎锦盒，他打开盒子，献宝一般将里面的鲛珠捧给大家看。
“这是……另一颗鲛珠？”一时间三人的目光齐齐聚集在这颗散发出莹润光芒的鲛珠上。
秋狝之时，楼竞越曾以鲛珠为彩头，鼓励众臣狩猎，那颗鲛珠最终赏赐给了猎物最多的一位将军。
楼竞越点点头，他将鲛珠摆放在桌子上，那颗鲛珠浸润了月光之后，越发剔透，闪着莹莹蓝光，让大家看得目不转睛。
鲛人泣珠，可避邪驱毒，祈福禳灾，非是凡品。
“这鲛珠从何而来，内库？我不曾听闻库内有鲛珠啊。”楼清随十分困惑，这对鲛珠可以说得上是举国无双的珍品，她却不曾听闻。
楼竞越口不能言，便抬手点了点自己的胸口，楼清随若有所悟，这鲛珠是秦昭仪给他的。
母妃为何要瞒着自己将这对鲛珠送出？
楼清随不解，楼竞越将鲛珠取出，轻轻放到了姐姐手心。楼清随握着冰凉的鲛珠，满心不解：“怎么要送我？”
楼竞越点点头，长公主只得将鲛珠收在腰间的荷包中。
此时已经到了月上中天，前朝的丝弦乐舞声渐渐低了下去，园中树荫重重，桂香阵阵，秋风吹来，说不出的清冷。惜合忙碌了一整天，这时候有些困倦，她撑着下巴靠在小几上浅眠，耳畔能听到其余三人的声响。
楼清随怕她着凉，解下披风轻轻盖在惜合身上。她和楼竞越坐在一起，偏过头时，发现竞越正在偷偷打量着武挽盈。
因为思念亲人，武女史静静地仰头望月，没有留意到楼竞越凝视自己的目光。
楼清随见状，抬起锦帕掩嘴轻笑，她看着自家弟弟脸红红的，摘了一枝桂花，悄悄地比着武女史清冷的面容。情窦初开的少年小心翼翼地表达着自己心中的情意，却又不敢惊扰到对方。楼清随看得分明，她想起自己年少时的悸动，无声地笑了。
过了子时，明月如水，前朝的乐舞声已经彻底沉寂。楼清随叫醒弟弟和惜合：“夜深风凉，该回去了。”
她扶起弟弟，与楼竞越走在前头。惜合和武挽盈远远地跟在后面，知道姐弟二人有话要说。
“你很喜欢她，是吗？”楼清随问道。
她感觉到弟弟扶着自己胳膊的手无意识地攥紧，就看到楼竞越点点头对她的问话表示肯定。
“你若是爱她，便要护好她。”楼清随的声音低了下去，“要知道这深宫是吃人不吐骨头的地方，你是天子，若没有保护她的能力，便不要爱她。”楼清随大约是想起自己与文玘那夭折的感情，不由得多说了两句，“你的喜欢对她来说，不是天子的恩宠，而是要命的利剑。”
楼竞越抿着唇，眼中流露出些许倔强。楼清随揉揉弟弟的额发，温柔地告诉他：“我与文玘原本是该有婚约的，可现在，我和他只能远远看着，互相试探彼此的想法，那份情意，早就在朝堂变化中变了味道。”
楼竞越别过脸，对姐姐的话十分抗拒。楼清随知道他起了逆反的心思，也不生气：“姐姐不希望你也步上我的后尘，你若爱她，便让自己有能力去爱她。”
看着弟弟气鼓鼓的脸颊，楼清随伸手戳了戳弟弟：“武女史可是文武双全的好姑娘，又是武老将军一手教出来的孙女，你拿什么去赢得武女史的芳心？”
“……”楼竞越忽然停下脚步，他定定地看着姐姐，用力地拍了一下胸口。
楼清随不再逗他，笑着说：“好了好了，陛下快回寝宫休息吧。”
楼竞越转头看了眼武挽盈，放慢了脚步等身后的人走上来。
武女史陪着天子往温室殿走去，一路上寂静无声，只有秋风拂过树叶的窸窣声响。楼竞越悄悄打量着武挽盈的侧脸，心中忐忑不安。
姐姐说的不错，武挽盈是武老将军一手培养出来的孙女，而自己则是朝不保夕的傀儡皇帝，他要拿什么去赢得挽盈的芳心，他要如何有那份去爱这个人的能力？
他要如何有保护姐姐的能力？
“陛下，您有心事？”武挽盈偏过头看向少年天子。
楼竞越点点头，他忽然转过身体，将一直拿在手里的桂花枝递到武挽盈面前。少年人亮晶晶的眼睛里是最诚挚的感情，他望着武女史，静静地等待着对方的回应。
“陛下……”武挽盈愣住了，她看着递到眼前的桂花枝，许久没有动作。
楼竞越有些沮丧，但他还是固执地将桂花枝向武挽盈眼前送了一点距离，他在等武挽盈的回应，接过或者拒绝都好，他不想武女史因为自己的身份而不作任何回应。
大约是少年人的眼神太脆弱，武挽盈接过了那枝在月光下隐隐飘香的桂花。
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