王小宝和他娘因府里人皆不喜欢，端木华与墨子桐这些日子也听了不少关于他们娘俩的闲话，两个便商议着这样的人放在哪里人人都嫌，若不重罚会坏了家风，也难堵众人之口，不如交牙所售买了，不过需得将他娘儿两个卖到一处方使得。
后来一个吐蕃商人正好来京城贩卖皮货，在京郊租了一处房舍，需要一个扛货的和一个做饭的，遂将王小宝和他娘售卖给了吐蕃商人，后来那吐蕃商人皮货售完娘儿两个便随着去了吐蕃再未回来。
因年后要请墨府刘先生来查账，墨子桐便提前打发李陌尘给谢瑛和茯苓去送礼，往返走了好几个月，这日几个人才风尘仆仆回来复命。
李陌尘一进君阳院，就见院中站着几个拿绳持棒的壮汉，迟疑了一下还未及多想，正要回话，只听端木华一声令下：“把李陌尘给我绑了！”几个人上来就把李陌尘扭住拿绳子捆了。
李陌尘口中喊道：“为何绑我？”几个人也不管，几下就捆了个结实，推到端木华的书房中。
这时端木华方挥挥手，那几个壮汉退下，屋里只剩下端木华与李陌尘。端木华打量着李陌尘说道：
“李陌尘，你这事还复杂些，我从哪件事说起好呢？”
“老爷这话什么意思？”
“你先别急，听我一件一件问你，你自然明白。”
“我做事向来凭良心，不怕老爷问。”
“那好，我且问你，城南鸿宾客栈是怎么回事？”
李陌尘一听问到城南鸿宾客栈稍有些踟蹰，吱唔道：“那客栈何事，我不知道，老爷为何这样问？”
端木华将之前刘先生整理出的帐册子扔在桌案上，又将从李陌尘屋里搜出的那个盒子里装的帐册子也扔到桌案上，怒道：“你自己看吧！”
李陌尘趴下看了刘先生整理的账册内容，心想：“这事败露了，韩管家和王小宝怎么样了，是招了还是没招，我要怎么说？”
正在胡思乱想时，端木华又将已过了户的城南鸿宾客栈房契地契让李陌尘看了，道：“你不用抱幻想，韩朔和王小宝全都招了，现在韩朔去看祖坟，王小宝和她娘被卖给吐蕃商人。你还不招认吗？”
李陌尘顿时明白过来，低头道：老爷既已知情，又何必多问！
端木华道：“看你嘴硬，我这里还有一事要与你核实。”来人，去把严灿娘找来。
李陌尘一听找严灿娘，知道那件事也瞒不住，心下想道：我走的时候严灿已经伏法，判了秋后斩决。当时严灿并未供出自己，怎么又提起来，这到底是怎么回事？
心中正在胡乱猜测，就见一个婆子已带着严灿娘进来了。严灿娘一看李陌尘被五花大绑，心想：他和我那不急气的灿儿干的好事，现府里人人尽知，我和焰儿还得在府里过活，不能和他扯在一处不清不楚，索性今日把他和灿儿的事说清楚，心里也安心，从此好生过日子，好不容易老爷太太没有为此事株连九族，为了让我们娘儿们活下去，还答应给焰儿在府里酒楼安排个事做，虽没有灿儿那差事体面，但总算生活有个着落了。再不敢让灿儿的事连累他弟弟焰儿。
正想着，端木华说道：“严氏，严灿的事你当日说自己尽知，我和太太才许你小儿子一个差事，否则你们娘俩早被撵出去了，今日李陌尘已回来，你两个当头对面说说吧！”
严灿娘听了便对李陌尘道：“李先生，我家灿儿迷了心智做下那害主子的恶行，这几日我就在等你来了向老爷坦白那事，既然你还有别的事牵扯，那这事我就说了。”
说着看了李陌尘一眼，李陌尘此时只低着头，也不看严灿娘，严灿娘就将之前李陌尘如何带他与黄义吃饭、严灿如何拒绝，李陌尘如何劝他、如何计划绑架，如何给定金，如何被抓的事说了一遍，后来又补充道：“那定金是两个金元宝，被灿儿花掉不足的我已经补齐交给官府了，要打要罚全由老爷做主。”
端木华听严灿娘说完，便问道：“严氏，你说的话可句句属实？我如何相信？”
严灿娘抹着眼泪说道：“老爷明鉴，我那灿儿要不是糊涂油蒙了心，怎么会跟人上这个当，我去牢里给他送衣裳时他便和我说了，怪只怪他鬼迷心窍指使人害了春弓姑娘的性命。罪责难脱，老爷是明白人，我怎敢胡说。”
李陌尘听严灿娘说完，心想：这严灿平日看他嘴硬心硬，以为是个有担当的，没想到什么话都给他娘说，他娘这会子为了小儿子啥也不顾了。唉！早知道就不回来了，自己只是牵了线让他们认识，严灿已定了死罪，还以为自己并未真正参与那丫头被害之事，这事已经了了，哪承想今日倒让他们来了个瓮中捉鳖。
端木华听完，厉声问道：“李陌尘，严氏说的可是实话？”
李陌尘哀叹道：“实话怎么，不是实话又怎样？今日落在老爷手中，我无话可说，也是我命运不济，几番不成事，这可能是天意吧！”
端木华听了对严氏说道：“既如此，严氏你且退下吧！”
看严氏走了，端木华看着李陌尘，声音放缓说道：“李陌尘，你也是读过些书认得字的人，当年父亲为你脱了奴籍，为何还不知足，要接二连三做下这没廉耻的事情。”
李陌尘恨声道：“老爷说的轻松，以为给我脱了奴籍就给了天大的恩情，我李陌尘就该千恩万谢？我媳妇被你父亲霸占，坏了声名才强嫁与我，当年我年轻又在庄子上，以为是老爷恩典，谁知是拿我当了个剩王八，后来我与媳妇感情日渐深厚，她想和我清清白白过日子，那端木老贼不依不饶，故意将她安排在府里当差，却把我调到最远的庄子上，名义上给了个管事的差事，其实是让我给他腾地方，这样黑心的事他能做出，我这又算什么？要不是那日庄子上出现紧急状况赶回来正好撞上，我还一无所知。你也是男人，这事你能忍得吗？当夜我把媳妇打了一顿，谁知她气性大就跳河死了，临死前哭着给我说的，自己并不愿意和老爷有染，当时他爹病得重，求老爷先支几个月月例，老爷乘机强占了我媳妇，当时答应要纳做姨娘，但你母亲厉害，你父亲眼看着不能入府便只拿话哄着，后来没法瞒下去了，只得和你母亲说要纳做姨娘，你母亲不愿意，遂想到我，亲自为我们主婚，我父母还千恩万谢以为是恩赏，哪里知这里猫儿腻。我媳妇跳河死后，我父母受不了风言风语，也相继去世了。端木老贼见事不妙，才将我脱了奴籍，又将我调到账房当差。他以为这样就算是将这事平息了。这些年我日日不安，我这一生算是毁了。不孝有三，无后为大，我这满身的冤孽无处伸张，这些年我无时不刻在筹划着报仇，但苍天无眼，几次落空，你要是我该如何做？”
端木华听了不语，半晌方道：“李先生今日既然开诚布公说了当年的事，父亲确实对不住你和你媳妇，但如今父亲已去世，人死万事皆了，再说冤冤相报何时了。你说是不是这个理？”
李陌尘道：“理是这个理，但我心上过不去，必得要你端木家付出代价。”
端木华道：“我太太何其冤也，嫁进府里不上三月，贴身丫鬟就以身殉主了，这难道不是代价，此事我也问了，春弓之死非你原意，你原想让府时舍些钱出出气，所以不全赖你，只是我还有一事要问。你屋里那个盒子中除了这本帐册还有一处房产和地契是怎么回事？”
李陌尘道：“那是我媳妇临死前交与我的，说是端木老贼送给她的，原打算让她父母带着她去那里生活，可后来我媳妇不愿离开我，因此这房子也没去过。”
端木华道：“既是你媳妇留与你的，你收好吧！”说着就将地契和房契盒子仍放在案上。
接着又说道：“现如今你不能在府里再当差了，我送你一千贯，你去做个买卖再成个家好生过日子去罢，之前的事咱们就一笔勾销，你看如何？”
李陌尘听了先是一愣，后来便不言语。端木华道：“你不愿意还是有其他想法，不妨说出来我们商议。”
李陌尘道：“老爷明理，事做到如此份上，也算仁至义尽，我李陌尘若还不知足，岂非兽类。但钱我不能收，大丈夫顶天立地，拿了这钱岂不等同于将我媳妇卖了，我明日就离开，从此浪迹天涯，大仇虽未得报，但今日老爷这番话也算是替你父亲认错了，我李陌尘知足，从此天涯再无瓜葛。”
端木华看李陌尘态度坚决，便道：“好吧，先生是大丈夫，这让我很是佩服。这样吧，既然钱你不愿收，我在你房契那个地方置一店铺，你去做个掌柜，也算是给我父亲一个改过的机会减少他的罪孽，做人皆需一个安心，你看如何？”
李陌尘听了慢慢抬起头，看着端木华道：“老爷执意如此，李某恭敬不如从命，就听老爷安排吧！”
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