这位来使的容貌实在惊人，大殿之中当即便有一段持续不短时间的沉寂，然则甄朱却只怔然了片刻，就回过了神来。毕竟对现在的她来说，美貌这种东西，是最无足轻重的了。这位来使的确让人惊艳，但她的心思从来都不在这个上面，还有更重要的事情让她注意——那便是，传说中的，诺蛮国使臣行刺事件，是不是马上就要发生了。
上一世里，这个时候的她还是老老实实蹲在家里待嫁的准太子妃，也并不是热衷于政治的女子，但是对这件闹得沸沸扬扬的“中秋佳节诺蛮国来使行刺事件”，却还是相当熟悉的。因为当时这件事情闹得实在是太大了。试想一片歌舞升平之中、猝不及防之下，居然在自家的地盘儿被人行刺了，虽然只是手臂被划了个小口子，一贯骄傲的皇帝老爷还是难免会龙颜大怒的。
天子一怒，血流成河。他不但立刻下令当场砍了所有诺蛮国的使节，还马上召了她老爹甄烈进宫，第二天就出兵攻打诺蛮。可惜诺蛮地势易守难攻，甄家军差不多花了三年的时间才将诺蛮拿下，那个时候，甄朱早已经嫁入了东宫了。
因着那一次打仗的关系，父兄都没能参加甄朱的大婚仪式，也让她的两个侄子侄女因此而晚出生了三年，故此，她对这一场大事儿实在是不能不记忆深刻。这回重生，虽然说很多事情都已经跟上一世不同，但是，这几件大事儿，倒还是按着顺次发生了。她虽然已经不用再嫁给庄项，但还是不想让老爹和哥哥们再一次被抓壮丁，给送上战场去的。如此，便还是很有必要想个法子阻止这场惨剧的发生的。
算起来两世都在太平盛世长大，甄朱的骨子里，是相当厌恶战争的。不论说的多么冠冕堂皇，究其本质，还不是因为少数人的野心和欲、望，让普通老百姓跟着遭殃？那种尸横遍野、血流成河的情景，实在是太造孽了。
她既然存了这个心思，便少不了仔细谋划了下。可惜她身为一个闺中弱女子，能够做的事儿也不多，略想了想，还是只有紧紧抱住老爹的大腿这个法子最稳妥了——毕竟，现在他老人家还握住不少的兵权，又得皇帝的信任，是相当管事儿的。因此她索性就直接提前跟甄烈说了一句——用的当然是个子虚乌有的“神仙托梦说”了。
对于甄朱提供的这个信息，甄烈虽然半信半疑，但也还是额外做了布置，反正，即便不是为了皇帝，就算是为了被临时邀请入宫的他的夫人容氏、两个儿媳妇和甄朱这个宝贝女儿她们这一家子女眷们的安危，他也不得不打起十二万分的精神，小心应对起来。
甄烈是惯于用兵的大将，弄个皇宫安防什么的，自然是不在话下的。只是听说一切都布置好了的时候，早就得到通知的皇帝老爷，却是连赏面去看一眼都不肯去的。不但如此，居然还私下里鄙视了甄烈一场，说他是“小题大做”，把他好一顿嘲笑的。弄得那两天甄烈下朝回家的时候，脸都是黑的。然则，不管怎么样，还是赶在诺蛮国使节到访前，布置好了守卫。
甄朱入宫的时候，见到那严密的巡逻卫士，还有不少大内缉事司的锦衣校尉，再加上老爹和哥哥们远远地跟着保驾护航，一股安全感油然而生。只是想来在皇帝老爷眼中，她们这一家子就难免显得有些好笑了些了。甄朱此前偷偷瞄了眼他的表情，已经见到了他那似笑非笑的样子，只是那使节来的快，他没有机会来再嘲笑甄烈一番罢了。
此刻，这使节团中忽然出现了一位绝色美人，颇有些“美人计”的意思，甄朱一看这架势，便赶紧去看父兄们的位置，见到他们并没有跟普通人一样露出那种痴迷的表情，反而格外关注起大殿中心还有四周的情况来，倒是不由得松了口气。她可生怕一会儿动起刀枪来，家人们成为刀下冤魂。
再一看，不知道什么时候出现在皇帝身边的裴萃，她的心中更是安定了起来。既然大内缉事司的人都来了，想来是皇帝老爷到底还是把她家老爹的进言听进去了一点儿，好歹还是把裴萃弄出来撑个场面了。别人她不知道，但是，这位裴大指挥使的能耐，她还是有见识过的，好歹，比一般的护卫、禁军们，顶事儿多了。
因着使节觐见，歌舞暂时都没有上，而这位明显是新加入的使节团成员，初一亮相就取得了这么好的效果，显然，先头进门来的那位使节对此感到非常满意。只听他轻咳了一声，上前了半步道：“诺蛮国使节，觐见大新皇帝陛下。”
就在他踏出那半步的时候，甄朱敏锐地发现周围的侍卫们的神经紧绷了起来，她也不由得略微屏住了呼吸。不过那使节却似浑然不觉，仍是躬身行礼，这个功夫，皇帝也总算是回过神来了。干笑着道：“来人，赐座。”
那使节客套地行礼拜谢，那位艳光四射的使节也跟着入了座。想是注意到了皇帝的目光一直追随着那里，胖胖的和气使节客套地站起身，庄重地介绍道：“尊贵的大新皇帝陛下，这一位是我国最美丽的圣女曼宁，受我王和大祭司的委托，圣女随我们来到这里，向皇帝陛下献舞一曲，以示我国与大新，永结世好之意。”
虽然他说的含蓄，但是大家却全部都秒懂了。
原来是要进现美人的啊。
这一下子，大家的情绪便瞬间放松了下来大半。皇帝也十分高兴地当场表示了赞同，虽然比起欣赏舞蹈，他更想欣赏的是美人，但是，也不能表现得如此猴急不是？
于是那美人便上前，略略欠身算是施礼，然后，问题就来了。
那美人的配乐，必须要用两种他们当地的奇怪乐器，除了那胖胖的大叔使臣亲自吹那个好似箜篌一样的乐器之外，还需要一个人抚琴伴奏。而在场的乐师们，却都面露了难色——竟没有人见过那个长得很像琴的玩意儿。
眼看着皇帝的脸色有些难看，终于有个看着资格最老的乐师准备死马当活马医，先上场再说。不料那美女却忽然对着胖大叔使臣叽里呱啦地说了几句话。那胖大叔便转过身，朝着皇帝恭敬施礼道：“皇帝陛下，我族圣女说，这圣琴须得妙龄圣洁的少女演奏，不然，便无法发挥其神圣之力。”
甄朱一听，便知道这是在为难他们的意思了。哪里有弹个琴、伴个奏，还要挑人的。一念未了，却听见皇帝在点名道：“甄老犊子家的丫头呢？你来试试。”
她一抬头，才发现，不知道啥时候，周围的小姑娘们都如同鹌鹑一般低下了头。只有她一个人傻乎乎地坐的笔直，如此，倒是有个“自告奋勇”的意思了。不过，那琴看着奇怪，也不过就是像个胡琴的改良版，倒也还是难不倒她。
左右已经被皇帝点名了，那么就上去随便发挥好了。于是，她起身出列，谢恩领命。然后也走到中场，坐到了那琴的前面，略略熟悉了一下音阶，便就跟着胖大叔开始了合作。
箜篌声响起，琴声随即相合，带着浓郁的异域色彩，居然意外地好听。那圣女便也走到了中场，随着乐声翩然起舞。也并不见她的舞姿如何特别，动作也不如何复杂，但是偏偏就是如此奇怪，她只要一舞动起来，就真个如同凌波仙子、洛神在世，愈发让人神魂颠倒了起来。
一曲舞罢，基本上在场所有的人都已经痴了。甄朱看着周围众人痴迷的眼神，瞬间觉得，若是现在这美人掏出刀子来，说不定还就真的能同切西瓜一般地杀到皇帝身边去。她这个心思刚刚一动，便见到那美人已经翩翩舞至离着皇帝很近的地方。甄朱的心立刻就又揪紧了，方待想法子提醒父兄们注意，就在这个时候，却忽然见到站在皇帝身边儿的裴萃，身体微微动了动。甄朱一瞬间有些不确定他做了什么，那美人却是已经弯下腰朝着座上的皇帝施了一礼，然后便就直接退后，回到了座上。
而再看那裴萃，也仍然在皇帝身后，站的笔直，好似方才的一切，都是甄朱的错觉。甄朱有些疑惑地眨了眨眼睛，却发现，果然是什么事儿都没有发生，反而是她关注上面的目光太频繁，不小心招惹了太子和丰王两个人的注目。弄得自己有些狼狈地，赶紧低头回避了。
按下她这里的事儿便不提，且说如此绝色美人当前，皇帝的眼睛早就直了，连表扬甄朱琴技的话都说得很敷衍，当然也就无暇关注其他，倒是没有发现甄朱和他的儿子们的这点儿小互动。至于贵妃，当然也早就看出来这其中的猫腻，虽然面上仍是撑着做出一副母仪天下的模样，但那一双素手想是早已经在锦衣下把帕子扭成了麻花了。毕竟，这样绝色的美人要是进了宫，她难免就要多一个劲敌了。
不管上面坐着的诸人如何想，那胖胖脸的使节关注的重点当然只有皇帝一个人。他见到了皇帝那热切的目光好似长在了自家美人的身上，便不失时机地站起身来道：“启禀大新皇帝陛下，曼宁圣女乃我国皇族，深受皇帝陛下和大祭司器重，此番前来，乃是因着大祭司占卜得了启示，卜算得圣女的姻缘落在了大新。言说若是圣女能够入大新皇宫侍奉皇帝陛下，必大大有利两国，可佑得国泰民安、天下太平。”
这话一说，现场哗然。皇帝当然是一百二十个愿意了，但是还没等他发话呢，早有人谏言道：“陛下！正所谓‘非我族类，其心必异’，后宫乃天家院落，如何能如此随意任由人进入？若是此女心怀不轨，岂不将天子置于危墙之下？”
这几句话说的铿锵有力，相当直白，也相当地具有杀伤力，果然有种“文死谏”的豪气。甄朱满怀敬意地回头望去，远远看着，隐约认出了这人乃是刚刚当上了丞相的徐翰林。她不由得暗自叹息，可惜了，原本当翰林的时候，这位徐大学士还是挺能明哲保身的，怎么一当了丞相，画风就忽然变了呢？这下子，要是万一惹恼了皇帝，可怎么把他捞出来啊。
她一念未了，却见自家老爹也出列，跪倒在地道：“丞相所言甚是，老臣也如是想。这女子来历不明，还请陛下三思。”
甄朱看着皇帝老爷愈来愈黑的脸色，忽然觉得有些无奈。虽然大家都知道这可能是敌人使用的“美人计”，但是挨不住皇帝老爷喜欢啊。只是，她心里虽然着急，也不敢随便说话，万一这女子真是刺客，她胡乱接话，可是要惹祸的，只能等着皇帝震怒了，再跟着一起跪求什么的了。
她打定了注意，决定继续旁观，却忽然见到钱正阳出列，跪倒在地，朝着皇帝道：“陛下息怒，诸位大人也是忧心陛下的安危，才会如此。只是，若是陛下连个把小国的美人都不敢收纳，难免会被诸国小看，还请陛下明鉴。”
这话一说，皇帝的脸色瞬间多云转晴，笑眯眯地道：“钱家小子说的甚是有礼。想我大新，泱泱大国，人才济济，国富民强，八方来朝，又怎么会惧怕一个小小的诺蛮。这美人，朕就留下了。”
他这么一锤定音，大家就算再有意见也无可奈何。总不能当着人家他国使臣的面儿跟皇帝吵架吧？那就真心是要找死的节奏了。好在贵妃也在这个时候笑着转过了身，欢快地朝着皇帝笑道：“臣妾恭喜陛下，今日得此佳人。若是陛下放心，不如便将这位美人，交由臣妾照管几日，既能帮她熟悉熟悉后宫，也能向她说说些宫规，免得到时候有些什么两国风俗人情的差别，冲撞了陛下，或是伤到了这位妹妹，就反倒不美了。”
贵妃这话一说，皇帝当然同意了。便是方才几个大臣们，也对贵妃另眼相看。暂时由后宫高位妃嫔接管这美人，也算是个缓冲期和考察期吧。来日方长，总比今儿晚上就急火火地把人给办了的好。
于是这个事儿就这么定下来了。这位叫做曼宁的诺蛮姑娘从此就成了皇帝诸多小老婆中的一个了。赏月宴会当然也要继续。表面上大家当然是其乐融融的，其实，心里都明镜儿似的，还真是几家欢喜、几家忧。其他尚且不多说，甄朱只觉得，为了献个美女都要弄个这么冠冕堂皇的理由，这诺蛮国，倒也真心有意思的紧。只是，贵妃到底不愧是贵妃，方才那一番话，说的真心是漂亮。不过，比起好好照顾那美女，相信如果贵妃能够不动声色地解决掉她，很多人都会乐见其成的。
热闹看完了，饭也吃的差不多了，也该回去了。甄朱跟着诸人一道儿起身，正要退场，却忽然见到那诺蛮使节胖大叔在同皇帝说着什么，一面说，还一面看着她。她心中忽然有了个不祥的预感。果然，这预感很快地就应验了。还没等她抬脚，皇帝身边儿的大太监已经笑眯眯地朝着她走过来，高声吆喝道：“甄大姑娘请留步。”
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