羊皮卷很重, 展开之后，里面滚落一只木盒。
盒身整体漆黑，仅在盒顶镶嵌一枚宝石。盒盖严丝合缝, 没有锁扣，不知道诀窍很难打开。
木盒落在云婓脚下, 发出一声钝响。
两位王子眼睁睁看着木盒落地, 小王子紧握住哥哥的手，大王子忐忑不定, 心情十分复杂。国王只说羊皮卷, 没言明这只木盒，无论出于什么目的, 都让大王子感到不安。
不等云婓弯腰, 一株藤蔓破土而出, 卷着木盒高高举起, 送到云婓手边。
对于神出鬼没的藤蔓，露西娅和安杰罗习以为常, 已经见怪不怪。两位王子则惊讶不已，看向云婓的目光充满忌惮。
“多谢。”
云婓接过木盒, 手指拂过藤蔓。蔓枝摇曳, 叶片沙沙作响，还当场绽放一串藤花，看不出半点凶残的样子。
藤蔓钻回到地下, 云婓打量起木盒, 入手很沉, 看上去是木料, 触感却截然不同, 冰冷坚硬类似金属。轻轻晃动盒身, 能听到撞击声响。
云婓没有着急打开木盒，暂时放到一边，展开羊皮卷认真阅读。从头至尾看过一遍，表情没有任何变化，既无欣喜也无失望，更不见一丝恼怒。
众人感到奇怪，尤其是露西娅和安杰罗，两人对视一眼，对羊皮卷的内容愈发好奇。
国王已是穷途末路，只要云婓一声令下，王宫随时会被攻破。
灰柳领主心生叛意，贵族们都想保全家族，忠心不二的少之又少，一个巴掌都能数得过来。
国王没有任何胜算，王城迟早会落入云婓手中。
在任何人看来，送出两名王子，由他们携带羊皮卷，理应是为保全他们的性命。作为交换，羊皮卷上的内容必定十分重要。然而云婓的态度委实过于蹊跷。
“阁下，您认为如何？”见云婓迟迟不表态，安杰罗忍不住开口询问。
“不如何。”云婓嗤笑一声。
羊皮卷的内容很长，诺威写出他知道的一切，包括当年覆灭雪松领的主谋。
盒子里的东西来自魔界，是一块蕴含能量的宝石。索洛托手中也有一枚，曾经镶嵌在法杖上，在逃走时爆裂，早已经化成齑粉。
“国王陛下诚意十足。”
诚意背后却隐藏陷阱。
如果云婓自大傲慢，因胜利目空一切，踩进圈套轻而易举。到时候，胜利注定化为苦果，雪松领的复兴被迫中断，他也将陷入困境。
安杰罗和露西娅百思不得其解，不明白云婓为何是这样的反应。
云婓没有为两人解惑，合拢羊皮卷，拿起木盒，随意晃动两下，压住盒盖上的宝石。
宝石被压入盒盖，瞬间绽放光芒。
耀眼的光带缠绕盒身，光中流淌文字，是源于上古时代的魔文。魔文排列成行，串成长链，正向组成封印，逆转则是恶的诅咒。
光芒触及云婓手背，颜色陡然加深。
黑暗力量侵袭，精灵手环随之震动，白光环形绽放，顷刻击碎诅咒。文字链断成数截，魔文停止流淌，被白光圈禁撕扯，能量消耗殆尽，很快支离破碎。
白光淹没魔文，两股力量在眼前交锋，在场众人屏住呼吸，仿佛在瞬间变做雕像，完全动弹不得。
魔文消失在光中，封印的能量被吞噬殆尽，紧闭的盒盖向上弹开，似水珠乍破，发出一声轻响。
盒中涌出大团黑雾，雾中凸出扭曲的面孔，狰狞可怖，俨然是被封印的死灵。
看到这一幕，露西娅脸色骤变，安杰罗也是目光阴沉，两人同时挥手，女仆和骑士一拥而上，反扭住两位王子的手臂，将他们控制起来。
随行的仆人上前阻拦，当场被打倒在地，别说救人，自己都被捆了起来。
“领主大人，小心，快扔掉！”
“无妨。”
死灵发出尖锐的嚎叫，刺痛众人耳鼓。他们是宝石的守护者，被封印在盒中太久，逐渐陷入疯狂，成为夺取性命的利刃。
云婓没有释放魔纹，而是召唤契约死灵。
两团黑气相撞，契约死灵凭借数量优势占据上风，压制狂暴的同族，用力量缠绕住对方，不使其继续发疯。
“契约者，我们要带走他。”死灵悬浮在半空，向云婓提出要求。
“我有条件。”云婓提出要求。
“什么条件？”
“日后我要进入魔界，需要你们带路。”
死灵陷入沉默，慎重考虑之后，答应了云婓的要求：“可以。”
双方达成一致，死灵们聚成黑风，投入契约印记之中。
云婓托起木盒，涌动的黑雾已经消散，现出躺在盒子里的红宝石。宝石呈方形，接近核桃大小，内部暗红似血，牢牢吸引住观者的目光。
“魔界宝石。”
天空中，十尊幻像忽然出声。
云婓抬头望去，一尊幻像脱离群体，缓慢下落。
这尊幻像身披银色铠甲，长发束在脑后，五官精致绝伦，双眼格外吸引人，竟然是一双异瞳。他腰佩短剑，背负一把长弓，弓身上雕刻精美花纹，乍一看类似精灵的手艺，细看却又存在不同。
“雪松家族的继承人，请将它交给我。”幻像开口，声音意外悦耳。
云婓挑了下眉，道：“理由。”
“它很危险，能够迷惑人的心智，严重到使人发疯。”
“是吗？”
话音刚落，云婓从盒中取出宝石，直接托在掌心。
红光浮现，光亮达到极致。
两道光带互相纠缠，一道源于宝石，一道从他指尖流淌，力量比宝石更强，完全就是碾压。
看到这一幕，幻像十分诧异，但聪明地闭上嘴，放弃之前的打算，重新回到同伴之中。
“领主大人，您已经获得认可。”安杰罗抑制不住兴奋，不由得喜形于色。
“祝贺您，领主大人。”露西娅也是满面笑容，神情激动。
云婓上下抛着宝石，感受到被禁锢的力量，看似十分轻松，实则绷紧了神经，不敢有丝毫马虎大意。
魔界宝石不仅蕴含能量，还是开启魔界通道的钥匙。他用魔力冲刷宝石，检查宝石内部，确认没有问题才收回盒中。
咔哒一声轻响，盒盖落下，红光全部消失。
众人陆续回神，想到方才的激动和兴奋，追溯那一刻的飘飘然，很快察觉到不对，不由得心生警惕。
“它能迷惑心智，的确不假。”
做不到无中生有，但能放大心中的。谨慎如露西娅都受到影响，当场情绪外露，足以证明这颗宝石的危险程度。
“国王将它送给我，名为示好，背地里打着什么主意，只有他自己清楚。”云婓没有隐瞒，当场揭穿阴谋。他不会踩进陷阱，诺威的企图注定落空。
听到这番话，两位王子惊恐失色，他们想要争辩，却找不出任何理由。
难道父亲不是要救他们，而是利用他们设置陷阱？
小王子因恐惧发抖，当场面如土色。大王子面容扭曲，心头涌上恨意，更多是无边无际的绝望。
“先带下去。”云婓忽然开口，没打算拿两人祭旗，“冤有头债有主，我不会滥杀无辜。”
两人逃过一劫，却没有感到庆幸。
大王子想起离开王宫前的一幕，脑海中闪过王后的面孔，某个念头变得清晰，不由得悚然一惊，当场停下脚步。
“哥哥？”
小王子仰起头，拉了拉兄长的衣袖。
大王子没有回应，凝视王宫方向，心跳飞速攀升，不祥的预感笼罩心头。
预感很快成真。
王宫中传出巨响，火光冲天而起，恐怖的能量震碎宫殿穹顶，聚成龙卷飞旋攀升。
喊杀声传来，青狼骑士在宫殿中展开屠戮，巨狼亮出利齿，撕碎拦路的贵族和仆人，踏着鲜血前进。
大殿中，诺威高踞王座，俯瞰手持利刃的妻子，目光阴沉，语带讽刺：“玛拉，你这是做什么？”
“陛下，您看得很清楚，何必明知故问。”
诺威身体前倾，双手交握支撑下巴，对殿外传来的厮杀声和惨叫声听而不闻，表现得异常冷漠。
“你要背叛我吗，我的王后，我最亲爱的妻子。”
“我必须保护我的孩子，让他们活下去。”王后对视国王，目光不闪不避，没有模棱两可，话说得直截了当。
“我让他们离开王宫，不需要面对门外的厮杀。”
“但也在利用他们！”王后愤怒地咆哮，犹如一头凶悍的母狮子，“诺威，你大概忘记了，我的家族历史悠久，我比任何人都了解王室，也了解你！”
诺威坐直身体，表情终于发生变化。
“你送出了什么，你我都很清楚。雪松领主不是傻子，他有魔族血脉，他身边有强大的巫师，你的计谋不可能得逞，只会让他暴怒，而我的孩子就在他面前！”
王后的愤怒毫不遮掩，咆哮声响彻大殿。手中短剑发出嗡鸣，如同她胸中燃烧的怒火。
“你既然知道，为何不阻止我？”
“为什么要阻止，这是他们走出王宫的唯一机会。”王后坦然道，语气忽然变得平静，“至于雪松领主的怒火，可以用别的方式熄灭，例如你的头颅。”
王后话音刚落，大殿的门猛然被推开，灰柳领主驱使巨狼走入殿内，对国王再无敬意。
王后看向灰柳领主，后者向她颔首，长剑垂下，血珠顺着剑身流淌，从剑尖滴落，砸在地面汇成浅洼。
他的出现即是讯号，狼嚎声响彻王宫，传遍宫殿的每一个角落。
死去的贵族躺在血泊中，多数遭遇巨狼撕咬，死状极其惨烈。还活着的人聚集到王后和灰柳领主身后，打定主意拿下国王，保存自己的家族。
“你们背叛了我。”诺威从王座上站起身，目光扫视冲入大殿的每一张面孔，“你们违背了祖先的誓言，终将失去一切。”
他的话在殿中回响，却无法动摇众人的决心。
“陛下，那是以后的事情。”灰柳领主翻身落地，将巨狼留在原地，独自走向王座。每向前迈出一步，都会留下猩红的脚印。长剑握在手中，剑身反射寒光，剑柄残留的血痕已经凝固。
走到王座前，灰柳领主停下脚步，郑重向国王行礼，话却相当不客气，没有一丝一毫的敬意：“陛下，您自己走下来，还是由我代劳？”
“德希尔，你违背了祖先的誓言，愧对家族之名。”
“若言违背承诺，您才是个中翘楚。陛下，我的父亲毕生效忠于您，他的下场如何？忠诚只换来猜忌。这样的例子不胜枚举，您没有理由指责任何人。”
灰柳领主无意多费唇舌，迈步登上台阶，径直抓向国王。
诺威不甘心束手待毙，王座陡然下沉，现出一条黝黑的密道，他纵身跳了下去。
灰柳领主正要跟随，密道中忽然传出声响，类似金属摩擦的声音，伴随着诺威的惨叫，令人毛骨悚然，不寒而栗。
“下面是什么？”
王后走上台阶，站在密道入口。其余人留在台阶下，感受到脚底震动，似有庞然大物要破土而出。
怪声越来越近，脚下的震颤愈发强烈，吊灯左右晃动，灯上的蜡烛在晃动中断裂，悉数向下坠落。
大殿穹顶轰然坍塌，地板向上翻起，窗口破碎，飞溅的水晶覆盖众人，锋利的边缘刺穿皮肤，顿时掀起一片血光。
石巨人的拳头破碎屋顶，大脚踢碎墙壁。粗壮的树根和藤蔓涌出地下，诺威从地道中冲出来，在地面痛苦翻滚，很快又被藤蔓卷起，头朝下悬挂在半空。
魔龙的吼声响起，庞大的身影盘旋在众人头顶。巨口张开，黑色的龙息从天而降，火链席卷大殿，王宫将被付之一炬。
“雪松领主，我有话要说！”
王后提高声音，仰望天空中的云婓，希望能求得一线生机。
龙息逼至近前，炙烤她的脸庞。她无比清晰地意识到，自己距离死亡仅有一步之遥。
“阁下，诺威从未被王城的守护者承认，他手握虚假的王权，不堪为赫奥提之主！”
不等云婓出声，王后取下佩戴的指环，捏碎镶嵌的珍珠，释放家族的守护契约，将自己的声音传遍王城。
“赫奥提会有新的主人，真正的王者将手握权杖，统治西部王国！”
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