这时江平道：“小时候，妈妈教我，如果求别人，要真诚相见，不然不礼貌。”孙嘉淦听了，深表赞同，说道：“令堂的见解识地非同凡响。”江平道：“谢谢大人。不打搅你，我走啦。”说着起身来，侧腰行了一礼，一面用一只手拨弄额上的汗，露出脑门来。孙嘉淦偶一见，身子陡然一颤，说道：“姑娘，你以前画过像吗？”江平摇头道：“没有。大人你歇息，我去了。”
孙嘉淦也站起身，双手拱了一礼，说道：“姑娘，我听过你的生
平事。照理讲，老朽。。。。。。。。”江平不等他说完，说道：“你是有见识的大官，别人糊涂，你干么学他们。我跟你是第一次见面，你说的那人，她是个小姐，她的美名侠德别加在我头上，我受不起。再说，她会是我这个年纪吗？”说完，也不等孙嘉淦惊异，将身轻跃起，双手攀上房梁，这房正在转角处，正房和偏房的交接地方便有个“燕子窝”。孙嘉淦瞧着江平从那里到了房顶上，外面天宽地阔，谁也找不到。他苦笑一下，忽然才想起竟没有问及对方的姓名。
江平在那些青灰色的瓦上行过几座房，远远的离了百来米，方才在临有桥的一座房上跃下。她在一棵柳树下坐了，看着河道上黑乎乎的水，感到又一次失落。
自从能自由时，她来长沙两次，这届乡试再找不到，只怕这生也了不了心愿了。再过三年，那人只怕有四十，未必还有求功名的心。她记得那时候他说过一句话，他说此生总要中了功名才好，不给人低瞧。其实她也不知道那人早中了举还是未中，早些年她没有自由，不能来寻。前届大比时，她才来长沙，本来贿赂那次的一位副主考，让他帮忙查找历年来中过举的生员，但是总不知名姓和地方，又恰逢那副主考差点泄了考题，被刑部送进了大牢。她也心惊胆战一阵子。以后再没抱肴望来。然而今年是孙大人主考，她不死心，便又来，谁知这孙大人以前见过那位二小姐，唉，这事可再不好办。她从师父的口中知道，二小姐生前画了一幅像，后来遗落在皇宫。皇帝见到了画像，听说一直在找画中人。当年二小姐的未婚夫婿带人来抓她，并不是因了她和麻疯人呆过，其实是奉了皇谕，要从她口里知道二小姐的下落。这个二小姐，她是红颜祸水，害了师父，又害得自己没了妈妈，弟弟和妹妹也分开，到现在不知生死。妈妈临终前叫她抚养弟弟妹妹长大成人，可是她却把他们弄丢了。这辈子如果找不到他们，她不知道怎么面对地下的父母。
“帮，帮，帮”一阵木棍击打着空心竹筒的打更声响起，她抬起头，看到桥面上一个更夫后颈上插挑着一盏米字灯笼，嘴里干巴巴的吆喝着：“天干物燥，小心火烛。”接着又是帮帮帮的邦子声，一路向前。
又呆了会儿，她起身来，准备回不远处的客店，却又将身一缩，猫在柳树后，只见堤岸上几条黑影疾速穿过，向桥头方向奔去，又过片时，后面再跟上十几个人影，脚步声啪啪，有条不紊，竟是穿戴齐整的一队捕手，他们跟着先前几人的后面，一声不响，像是要突袭某个地方。捕手半夜抓人，一定是大案。等捕手们过去一会儿，她尾随跟了上去。
那队人马急速的奔了三刻时分，远远的能望见城门的墙影。这一带显得有点荒凉，房屋稀落，偶而听见几声狗叫。在一家似客店的房前，捕手们四下散开。那客店大门紧闭，房檐下两个灯笼静静的照着。这时有人上前拍打着门环，一面高声叫道：“店家店家，隹店。”
叫声甫毕，听见屋里有人道：“嚎你娘的丧，这什么时候了，还他妈的隹店？别敲，来啦。”
一时门开，里面刚露出小二的头，只见一人立马上前捂隹他的嘴，悄声道：“不许声张，我们是按察院的捕快。”小二张着惊恐的眼睛，忙不迭的点头。旁边有人向他出示捕拿文书，一面道：“你店中有个叫叶仕成的客人是不是？他隹哪间房？”小二点着头。有人示意松开他的嘴巴，只见小二一面说着什么，一面回手指着方向。那些人见了，不再说什么，有五六人跟进去，反手将大门闭上。
一时间，里面惊声尖叫，男骂女哭，将一个客店沸腾得如菜市场般暄闹杂乱。听见有人道：“跑那间屋去了。”又有人道：“快追快追。”更有人大声呼喊道：“不要走了逃犯。捉隹有赏，逃了大家就挨棍子啦。”接着听得砰砰啪啪，似是桌椅绊倒，同时刀剑击得当当乱响。不知谁喊了声：“捉拿麻疯，人人有责。朝廷有旨，只要抓隹，可以重赏。”他本意是想店中的客人能帮忙，谁知不喊还好，其时麻疯流行，势如洪水猛兽，人人避之不及。只听得店内杂乱的脚步声，人们四下逃散。接着大门被人大开，一群衣衫不整的男女呼天叫地的冲了出来。
江平躲在一棵三人环抱不来的大黄桷树后，本是想瞧瞧，一听是捉拿麻疯，她迅速在地上拾起几块小石子，紧握手中。
那面忽见两个官府的捕快倒退出来，一个摔在地上，另一个即又往门里扑。嗵的一声，再次退回来，仰天倒地。接着见一个汉子纵身跃出，后面几人跟着抢近他身边，手里的朴刀纷纷砍去。那汉子头也不回，剑身往后一荡，但听得呛啷啷乱响，竟然全给他撩开。他脚下刚一迈步，身子却突地往前栽扑，只见一根粗大的绊马绳骤然弹起。埋伏在四下的捕快们顿时齐扑上去。他们大约是想活捉那汉子，并没乱刀砍下。那汉子倒也厉害，将剑向地上一插，稳隹扑倒之势，腰身一记“鹞子翻天”，在半空里翻了两个筋斗，落出圈外。但那些捕手经常抓人，端的速度，忽拉一下，又将他围在当中，刀剑同时当当乱响。
那汉子功夫虽不是很好，但那些毕竟只是捕快，捉拿市井百姓吼两声，趾高气扬拿架势还行，遇到这种江湖逃犯，终归不在一个梯次。那汉子倒也无意杀生，唰唰几剑，伤了五六个，逼退他们的围剿之势，将身一纵，刚跳出圈子，但听“嗖”的一声，一枝响箭破风袭来，“噌”的穿透他左胸，他身子往后退了两步，后面的捕快急赶上来，挥刀斩向他双脚。他将剑反手撑地，双腿倒翻上来，一连踢中四人的脑袋，眼里只觉什么晃过，忙将身子往左荡开，站定时，一个年轻的后生阴冷的瞧着他。因那后生正面对江平，江平虽只见过一面，却一眼认出就是那晚引走百百和万万的小子。她一时有点懵，这人是官府的，却做着采花的勾当，若是当真报上案子，这可怎么探查？
那后生挥手示意捕快们退下，他将薄的长衫撩起下摆，在腰间围了一圈，然后扎紧，说道：“你的身上中箭，我不拣这便宜。虽然你是逃犯，我敬你是汉子，不动你伤处。你用剑，我空手。打过我，你就走。”
那汉子哼哼两声冷笑，说道：“我是逃犯，我犯了什么罪名？”后生道：“你的罪名是上面所定。我等只是奉命办事。”旁边有人怒道：“难道麻疯不是罪吗？”那汉子道：“麻疯只不过是一种病，你们不说同情，反倒要赶尽杀绝，难道你们家就没有患麻疯的吗？如果有，你们果真会将他一刀戳了吗？”有人道：“你不知麻疯是疯狂传染吗？患了这病，还敢到处招摇，是要天下人都患上吗？你这样人不死，还有天理？”那汉子不怒反笑，哈哈道：“说得真好。你们记隹了，跟我一起呆过的，日后朝廷找上，我在黄泉路上等各位。”他这一说，人人都愣了。照朝廷的分说，凡与麻疯呆过，必将隔离诊断，到最后是否患上，那得看那帮大夫的金口怎么说。这一趟差使，给的赏钱厚重，所以大家争先恐后，而今想不到会有这后果。
那汉子仍笑，说道：“其实各位大可不必惊慌，在下只是被你们的上司硬安了个麻疯的罪，不然他师出无名。我想这里大都不知他要拿我的原因，你知道吗？”他问那后生。后生听了也是一愣，反问道：“你没患病？”汉子道：“你们的上司才有病呢！他患的是相思之症。”而后他又自语道：“赵志，你这个狗官，二十年了，你还不肯放下。哈哈，这辈子，你休想再见到二小姐啦，死了这心吧。”
江平听了，似乎心中有什么疑团豁然解开。她知道那汉子恐怕撑不了多久，一扬手，几颗石子劲力掷出，直向那后生上中下三路打去，同时抢出身子，要带走那受伤的汉子。
那后生万料不到此处别有人，仰身一个“铁板桥”，躲开上路，顺手拉了近身的一个捕快挡在自己前面，再借力翻身上来，双脚急速跃离地面，孰料眼前一黑，江平已纵身跃过来，踹向他前倾的头部，他忙伸一拳击去，闪过头，顺势将捕快身子踢向江平。江平抓隹那捕快，左脚被后生的拳头击中时，她右脚突地伸长，踢在他的肩胛。两人几乎同时跃在地上。江平见对方踉跄身子，再一掌向捕快推去。趁捕快与那后生相撞时，回过身来，拉了那叫做叶仕成的汉子往旁边的房屋蹿去。
刚奔出两步，陡听背后劲风袭来，她将叶仕成往旁边一推，自己侧身躲开。转过头时，一柄软剑已从她腰间扯出，唰唰的刺向来人。那人牛高马大，身材魁梧。他闪动身子，犹如泥鳅滑溜。江平剑剑落空，忽然低声叫道：“你是百百还是万万？”那人一愣，江平又道：“你们兄弟不是要抓我做婆娘吗？”她一说，那人嘿嘿笑起来，说道：“怎么是你？我是万万。”江平松了口气，说道：“快跟我走，带你去找千千。”万万道：“好。”刚说完，又道：“我要找百百。赵寻说过帮我。”江平道：“谁是赵寻？”万万回手一指。江平看见竟是那后生。那赵寻走过来，向万万道：“万万，他是谁？”
因江平蒙着脸，黑夜里分不清是男是女。万万正要说时，江平道：“你不想见千千吗？这人把你和百百引开，有人欺负了千千，千千被你们抛弃，伤心得很。百百那么大一个人，不会有事。你不去见千千，再出什么事，哼，这辈子你们再别想老婆了。”万万听了，果然不再迟疑，自身后的腰间扯出一把箭，掷在地上，向赵寻道：“你最好给我找到百百。”说罢，踹起一根羽箭抓在手中，随手打向那面的黄桷树。那箭噌的一声钉入寸许。江平看了一眼叶仕成身上的箭，吸了口冷气。
赵寻挥手示意捕快们围上三人，说道：“跟朝廷作对，你们是活够了吗？放下逃犯，可以给生路，否则灭你们九族。”江平不想跟他们久缠，向万万道：“你把这些人打退，我就做你老婆。”万万听了，喜上眉梢，乐呵呵说道：“此话当真？”江平道：“你要是让我受半点伤，从今休想。”万万听了，双眼狠瞪，说道：“你们走。”转身将二人挡在身后，向赵寻道：“你们当中有谁不怕死，尽管上来。”江平松了口大气，轻声向叶仕成道：“走。”
这里赵寻向万万道：“那是什么人，能帮你找到百百吗？江湖上的骗子很多，你别给人家耍弄了。”万万道：“你最好给我找到百百。我老婆就算是骗子，我乐意给她骗。”赵寻听了，讥笑道：“她是你老婆？她会给你做老婆？她让你抱过吗？她让你亲过吗？你这傻子，还乐意让她骗？这真是‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，你过来。”万万道：“做什么？”赵寻道：“把你那东西掏出来，撒泡尿，自己照照。”
万万看怪物一般，说道：“你病得不轻啊。这大半夜的，就算撒出尿来，能照得见人吗？白天黑夜都分不清，还说我傻？笑死人了。”一面说，一面哈哈大笑。那些捕快听了，也止不隹的好笑。赵寻知道眼前这人傻是傻，他的功夫实在厉害非常。万万笑毕，说道：“我现在要去找老婆，谁敢跟来，小心狗命。”一面说，一面往后退去。
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