昏黄暖光之下，萧长歌的脸浮出一丝惊诧之色，粉盈盈的玉面，许是因怒气中烧而挂上了红晕，她凝视着面前狼狈不堪的薛予宁，捏着裙角的手有一瞬的松动。
薛予宁见萧长歌神色有异，她顿了顿转而朗然道：“定京城众人皆知我和谢砚书是多年的宿敌，而在兄长入狱后，我之所以会出现在国公府也都是因为谢砚书那真正放在心上的人。”
薛予宁在此声音一滞，她微向后一仰，拉开了同萧长歌的距离，盈盈一笑：“想必公主也想知道谢砚书真正的心上人是谁吧。”
萧长歌的美眸死死地盯着面前一张容色憔悴的脸，可在那张脸上却散射着春日的青光。
“你若说出那人是谁，我可饶你不死。”萧长歌冷哼开口。
“那人正是我的贴身婢女，不然缘何谢砚书会整日来寻我的不快，皆是为了找借口来寻我的婢女，公主您也知晓像谢砚书那般不拘于时的性子，寻常的高门贵女他反倒是瞧不上，而一个丫鬟他倒是来了兴致。”
薛予宁早就捉住了萧长歌对谢砚书的这份情意，因而薛予宁只需把萧长歌绕进这个圈里，便能获得喘息的机会。
萧长歌将薛予宁的话仔细听闻后，缓缓直起了身子，黛眉轻攒，薛予宁所说不假，谢砚书的确是看不上寻常的京都贵女，连贵为公主的她纡尊降贵地向他表明心意，可他仍是将其视若清风过耳。
若是看上一个丫鬟，倒也像是他谢砚书会做出的事，甚至还会为了一婢子而做出离经叛道的事也不稀奇。
薛予宁的这话确是不无道理。
萧长歌定了定心神，懒懒一笑，音若，又如同飘散在云端般轻灵。
“那这个所谓的孩子也是你的婢子的？”
“谁道不是呢，别看那谢砚书一幅正人君子的模样，背地里也是同一般的寻常公子哥一样的气性儿，瞧上了我的婢女，便同她有了首尾，而后谢砚书又碍于府第之因，无法将她带走，她便一直留在我身边。”
薛予宁连着许久都未进一口水，此时说了这么多，喉咙早觉一阵火辣，况且她心中也对自己所编造的一出谎话感到心虚，谢砚书要是听见这番话，脸不得黑成炭了。
薛予宁略微停顿片刻，她仔细观察着萧长歌的神情，这位机敏聪慧的公主殿下每每遇上谢砚书便会失了心智。
“公主也知晓我对府中下人向来是极好的，因而知晓这位婢女有孕后，我也未曾将她赶出府，甚至准许她生下了孩子，直到将军府倒台，我那婢子惨死，而我为了活命，以孩子要挟谢砚书，并告诉他若是肯容我在国公府避难，即可帮他寻到那婢子。”
薛予宁直视着萧长歌的双眼，不见半点的慌张。
只见萧长歌渐渐褪去了方才面上对于薛予宁的敌意，神色渐缓，她坐回了玉凳上，心下忖度了一番后轻启朱唇：“你的意思是说孩子是谢砚书同那婢子的，而你做这些都是为了活命？”
薛予宁哂然一笑，明眸深处漾开一道浅光：“正是，众人皆知我和谢砚书水火不容，又怎会猜到我躲在国公府，而公主之所以对我有此误会，皆因那彩云而起。”
说到此处，薛予宁声音一低，故意引得萧长歌起身走到她的身边，俯身细听。
“彩云也是想翻上枝头的人，她之言公主殿下当好生思虑一番才是。”
屋外的寒风拍得茅草作响，席卷而来的朔风一齐涌入逼仄的屋内，萧长歌被软塌厚实的狐裘围裹着，一身曳地宫装优雅华贵，墨玉青丝斜披在肩，她柔身一转，走向了门外。
“薛予宁，今日你所言我自会下去求证，若你所说属实那我自会留你一命，可若有半点虚言，我也必不会放过你。”
萧长歌转头对向门前的两名壮汉道：“看好她，绝不能让任何人找到这儿来。”
雪过无痕，唯有深浅的脚印烙在了雪地里，听着逐渐远去的脚步声，薛予宁吊着的一颗心才渐渐放了下来。
她紧绷着的神经逐渐松懈，方才还未觉疲累，可这一瞬的放松却让她觉得周身像是被捶打了一般酸疼。
萧长歌走后，也带走了屋子内的烛光，室内归于一片黑暗，薛予宁瞧不见天光，也窥不见半点光影。
恍惚间像是回到了将军府被抄家的那日，也是这样的一个雪夜，薛予宁缩在墙角里，陷在无边的黑暗中，身边只有粘腻的鲜血。
“谢砚书，你也不清理好你的桃花债就远走”薛予宁卸下了在萧长歌面前的伪饰，心中涌起一阵酸涩和委屈。
她想若是能活着见到谢砚书，定要好生奚落他一番，堂堂男儿连个风流债都理不清，恐也难堪大任。
薛予宁依靠在冰凉的凳子上，身上仅有一件萧长歌丢下的破袄，她紧紧地裹紧了袄子，脑海中一阵迷迷糊糊，闪过了几道熟悉的人影，她好像又在梦中梦见了同那人拌嘴的时光。
“等你回来，我定要好生讥讽一番。”
松鹤堂
灯影摇摇，风过雪落，秋水和夏云一人牵着归远，一人扶着彩云，步履匆匆地走向松鹤堂。
而在松鹤堂内，端立着一位着墨绿锦服的老妇人，她眉头微攒起，挂了痕的脸藏着深深的忧虑，嘴中不停地诵念着佛经。
“老夫人，还是未寻到小宁的行踪。”
夏云在沈老夫人耳边轻声回到。
沈老夫人长舒了一口气道：“一点消息也没有吗？”
“正是说呢，也不知究竟是谁，竟能大胆到夜入国公府捉人，这样将人带走，哪里是能轻易探听到消息的呢？”
秋水搀着破月，听闻破月同小宁二人乃是极要好的，此番小宁被人劫走，破月当即便昏了过去，醒来后也是跟着夏云四处打听消息，只可惜毫无收货。
沈老夫人自听到了薛予宁被带走的消息后，当日便从灵隐寺回府，自她回府后，紧皱的眉便从未舒展过。
一条活生生的人命，就这样在国公府消失了，她怎能坐视不管？
更何况小宁还是她孙儿这么多年来，难得一个放在心上的妙人儿，自己瞧着也顺心，虽说身份卑微了些，但举止端庄，倒像极了大户人家的小姐。
沈老夫人估算着时日，想着寄往蜀地的信也已送达，谢煜夫妇当也是知晓府中有了小宁这么个人，本想着等谢煜回京后便商讨着给小宁一个名分，可现下竟离奇失踪，要她如何向远在凤阳城的孙儿交代？
沈老夫人转身在夏云的搀扶下蹲了下来，她抬起皱纹满布的手轻揉了揉归远带着些凉意的小脸，不免翻上一阵心疼。
自薛予宁被带走后，归远在瞧不见她后，吃药也不再哭闹了，倒是变得愈发懂事起来。
沈老夫人眼眶微湿，她相信自家孙儿不会以谎言来欺骗自己，因而早就把归远当作自己的曾孙子了。
她又抬手抚了抚归远的头，看着面前尚且连话都说不利索的归远道：“再等等，小宁定会回来的。”
承明殿
玉砖金瓦铸造的宫殿金碧辉煌，朱漆方台之上放着一张金漆宝座，而在那御座之后则设有一道雕龙镂空金屏，在一片顶瓦之上嵌着一只吗，明珠，直直对着那金銮宝座。
坐在金銮宝座上的人，恍若真龙现世，令人畏于接近。
萧齐北冷眼注视着坐下之人。
青年一身官袍凛凛，衬得其身姿如松，云纹玉冠束发，更显俊朗，恍若一块清透的美玉，历经了岁月的打磨，雅致秀美，内敛沉稳。
“微臣因病远离帝京多年，未替陛下分忧解难，造福百姓，此乃微臣之过，还望陛下降罪。”
裴青伏地叩首，忆起当年在这承明殿上被点为探花时的场景，彼时他尚且不知面前的这位帝王对裴家的怀疑。
他以为自己进入官场，必能有所作为，可等来的却是无尽的猜忌，他自请长留南城，时光流转，岁月更迭，而今再度踏上这承明殿，却早已是另一番心境。
萧齐北挥挥衣袍，目光如炬：“爱卿因病而长留南城，病愈后便立即赶回帝京，这是何罪之有？你这话岂不是在说朕是个不分善恶之人了？”
裴青正声而言：“臣并非此意，陛下之胸襟比天地宽阔，比”
“好了，朕知晓你之心意，也知你有一片报国之心，只是这匆匆回京，想必身子还未大爽朗，不如先去做个青崖书院的院首可好？”
萧齐北斜眼清扫裴青，这个称病许久的裴青，竟在谢砚书离京后便突然痊愈归京，此事绝非偶然。
裴青颔首应声：“臣多谢陛下隆恩。”
他含笑福身，可面上的笑颜在一瞬间便全然褪去，而当他走出殿门外后，哪里还有起初的端方君子的模样，走起路来倒平添了几分潇洒公子气。
想他因谢砚书之言，在薛予宁面前故作沉稳多年，连带着周围之人都以为他生性便是沉默寡言，倒是苦他装了好些年的清冷君子。
裴青行走在冗长的宫道之上，外套一件大氅，他望向沉沉天幕，不禁叹道世事无常。
而他走至宫门口时却突然伫立，他在宫门前静候，心中估摸着时辰，今日进宫除了是叩见景和帝，更重要的原因便是为了等一个人。
雪色遥遥，远处一则倩影款款而来，在他身边的宫娥撑着一把油纸伞，替其挡去了下落的絮雪。
来人藕粉色华衣裹身，下裙绣有金丝芙蓉，翩然欲开，即使搭上了厚重的大氅，也像是彩蝶翩跹，她轻踏缓步走至宫门，在瞧见裴青后，惊呼出声。
“裴青？你怎么在这儿？”
裴青朝来人一揖，随即他的唇边荡开一阵笑意：“微臣是在等公主殿下。”
萧长歌有一刻的错愕，她忽觉脸上一怔滚烫，她看向面前的裴青，清俊的容颜落上了白日浅光。
“你寻本宫会有何事？”萧长歌定神发问。
只听裴青缓缓而言：“微臣是想向公主找一个人。”
萧长歌觉着好笑，自己身边能有何人是他裴青要找的？
“本宫身边又怎会有你要找的人？”
萧长歌被寒风吹得发颤，不愿再立在雪地里，正欲抬步离去时，却又因裴青的下一句话而顿住了脚步。
“臣想寻的人是薛予宁。”
薛予宁见萧长歌神色有异，她顿了顿转而朗然道：“定京城众人皆知我和谢砚书是多年的宿敌，而在兄长入狱后，我之所以会出现在国公府也都是因为谢砚书那真正放在心上的人。”
薛予宁在此声音一滞，她微向后一仰，拉开了同萧长歌的距离，盈盈一笑：“想必公主也想知道谢砚书真正的心上人是谁吧。”
萧长歌的美眸死死地盯着面前一张容色憔悴的脸，可在那张脸上却散射着春日的青光。
“你若说出那人是谁，我可饶你不死。”萧长歌冷哼开口。
“那人正是我的贴身婢女，不然缘何谢砚书会整日来寻我的不快，皆是为了找借口来寻我的婢女，公主您也知晓像谢砚书那般不拘于时的性子，寻常的高门贵女他反倒是瞧不上，而一个丫鬟他倒是来了兴致。”
薛予宁早就捉住了萧长歌对谢砚书的这份情意，因而薛予宁只需把萧长歌绕进这个圈里，便能获得喘息的机会。
萧长歌将薛予宁的话仔细听闻后，缓缓直起了身子，黛眉轻攒，薛予宁所说不假，谢砚书的确是看不上寻常的京都贵女，连贵为公主的她纡尊降贵地向他表明心意，可他仍是将其视若清风过耳。
若是看上一个丫鬟，倒也像是他谢砚书会做出的事，甚至还会为了一婢子而做出离经叛道的事也不稀奇。
薛予宁的这话确是不无道理。
萧长歌定了定心神，懒懒一笑，音若，又如同飘散在云端般轻灵。
“那这个所谓的孩子也是你的婢子的？”
“谁道不是呢，别看那谢砚书一幅正人君子的模样，背地里也是同一般的寻常公子哥一样的气性儿，瞧上了我的婢女，便同她有了首尾，而后谢砚书又碍于府第之因，无法将她带走，她便一直留在我身边。”
薛予宁连着许久都未进一口水，此时说了这么多，喉咙早觉一阵火辣，况且她心中也对自己所编造的一出谎话感到心虚，谢砚书要是听见这番话，脸不得黑成炭了。
薛予宁略微停顿片刻，她仔细观察着萧长歌的神情，这位机敏聪慧的公主殿下每每遇上谢砚书便会失了心智。
“公主也知晓我对府中下人向来是极好的，因而知晓这位婢女有孕后，我也未曾将她赶出府，甚至准许她生下了孩子，直到将军府倒台，我那婢子惨死，而我为了活命，以孩子要挟谢砚书，并告诉他若是肯容我在国公府避难，即可帮他寻到那婢子。”
薛予宁直视着萧长歌的双眼，不见半点的慌张。
只见萧长歌渐渐褪去了方才面上对于薛予宁的敌意，神色渐缓，她坐回了玉凳上，心下忖度了一番后轻启朱唇：“你的意思是说孩子是谢砚书同那婢子的，而你做这些都是为了活命？”
薛予宁哂然一笑，明眸深处漾开一道浅光：“正是，众人皆知我和谢砚书水火不容，又怎会猜到我躲在国公府，而公主之所以对我有此误会，皆因那彩云而起。”
说到此处，薛予宁声音一低，故意引得萧长歌起身走到她的身边，俯身细听。
“彩云也是想翻上枝头的人，她之言公主殿下当好生思虑一番才是。”
屋外的寒风拍得茅草作响，席卷而来的朔风一齐涌入逼仄的屋内，萧长歌被软塌厚实的狐裘围裹着，一身曳地宫装优雅华贵，墨玉青丝斜披在肩，她柔身一转，走向了门外。
“薛予宁，今日你所言我自会下去求证，若你所说属实那我自会留你一命，可若有半点虚言，我也必不会放过你。”
萧长歌转头对向门前的两名壮汉道：“看好她，绝不能让任何人找到这儿来。”
雪过无痕，唯有深浅的脚印烙在了雪地里，听着逐渐远去的脚步声，薛予宁吊着的一颗心才渐渐放了下来。
她紧绷着的神经逐渐松懈，方才还未觉疲累，可这一瞬的放松却让她觉得周身像是被捶打了一般酸疼。
萧长歌走后，也带走了屋子内的烛光，室内归于一片黑暗，薛予宁瞧不见天光，也窥不见半点光影。
恍惚间像是回到了将军府被抄家的那日，也是这样的一个雪夜，薛予宁缩在墙角里，陷在无边的黑暗中，身边只有粘腻的鲜血。
“谢砚书，你也不清理好你的桃花债就远走”薛予宁卸下了在萧长歌面前的伪饰，心中涌起一阵酸涩和委屈。
她想若是能活着见到谢砚书，定要好生奚落他一番，堂堂男儿连个风流债都理不清，恐也难堪大任。
薛予宁依靠在冰凉的凳子上，身上仅有一件萧长歌丢下的破袄，她紧紧地裹紧了袄子，脑海中一阵迷迷糊糊，闪过了几道熟悉的人影，她好像又在梦中梦见了同那人拌嘴的时光。
“等你回来，我定要好生讥讽一番。”
松鹤堂
灯影摇摇，风过雪落，秋水和夏云一人牵着归远，一人扶着彩云，步履匆匆地走向松鹤堂。
而在松鹤堂内，端立着一位着墨绿锦服的老妇人，她眉头微攒起，挂了痕的脸藏着深深的忧虑，嘴中不停地诵念着佛经。
“老夫人，还是未寻到小宁的行踪。”
夏云在沈老夫人耳边轻声回到。
沈老夫人长舒了一口气道：“一点消息也没有吗？”
“正是说呢，也不知究竟是谁，竟能大胆到夜入国公府捉人，这样将人带走，哪里是能轻易探听到消息的呢？”
秋水搀着破月，听闻破月同小宁二人乃是极要好的，此番小宁被人劫走，破月当即便昏了过去，醒来后也是跟着夏云四处打听消息，只可惜毫无收货。
沈老夫人自听到了薛予宁被带走的消息后，当日便从灵隐寺回府，自她回府后，紧皱的眉便从未舒展过。
一条活生生的人命，就这样在国公府消失了，她怎能坐视不管？
更何况小宁还是她孙儿这么多年来，难得一个放在心上的妙人儿，自己瞧着也顺心，虽说身份卑微了些，但举止端庄，倒像极了大户人家的小姐。
沈老夫人估算着时日，想着寄往蜀地的信也已送达，谢煜夫妇当也是知晓府中有了小宁这么个人，本想着等谢煜回京后便商讨着给小宁一个名分，可现下竟离奇失踪，要她如何向远在凤阳城的孙儿交代？
沈老夫人转身在夏云的搀扶下蹲了下来，她抬起皱纹满布的手轻揉了揉归远带着些凉意的小脸，不免翻上一阵心疼。
自薛予宁被带走后，归远在瞧不见她后，吃药也不再哭闹了，倒是变得愈发懂事起来。
沈老夫人眼眶微湿，她相信自家孙儿不会以谎言来欺骗自己，因而早就把归远当作自己的曾孙子了。
她又抬手抚了抚归远的头，看着面前尚且连话都说不利索的归远道：“再等等，小宁定会回来的。”
承明殿
玉砖金瓦铸造的宫殿金碧辉煌，朱漆方台之上放着一张金漆宝座，而在那御座之后则设有一道雕龙镂空金屏，在一片顶瓦之上嵌着一只吗，明珠，直直对着那金銮宝座。
坐在金銮宝座上的人，恍若真龙现世，令人畏于接近。
萧齐北冷眼注视着坐下之人。
青年一身官袍凛凛，衬得其身姿如松，云纹玉冠束发，更显俊朗，恍若一块清透的美玉，历经了岁月的打磨，雅致秀美，内敛沉稳。
“微臣因病远离帝京多年，未替陛下分忧解难，造福百姓，此乃微臣之过，还望陛下降罪。”
裴青伏地叩首，忆起当年在这承明殿上被点为探花时的场景，彼时他尚且不知面前的这位帝王对裴家的怀疑。
他以为自己进入官场，必能有所作为，可等来的却是无尽的猜忌，他自请长留南城，时光流转，岁月更迭，而今再度踏上这承明殿，却早已是另一番心境。
萧齐北挥挥衣袍，目光如炬：“爱卿因病而长留南城，病愈后便立即赶回帝京，这是何罪之有？你这话岂不是在说朕是个不分善恶之人了？”
裴青正声而言：“臣并非此意，陛下之胸襟比天地宽阔，比”
“好了，朕知晓你之心意，也知你有一片报国之心，只是这匆匆回京，想必身子还未大爽朗，不如先去做个青崖书院的院首可好？”
萧齐北斜眼清扫裴青，这个称病许久的裴青，竟在谢砚书离京后便突然痊愈归京，此事绝非偶然。
裴青颔首应声：“臣多谢陛下隆恩。”
他含笑福身，可面上的笑颜在一瞬间便全然褪去，而当他走出殿门外后，哪里还有起初的端方君子的模样，走起路来倒平添了几分潇洒公子气。
想他因谢砚书之言，在薛予宁面前故作沉稳多年，连带着周围之人都以为他生性便是沉默寡言，倒是苦他装了好些年的清冷君子。
裴青行走在冗长的宫道之上，外套一件大氅，他望向沉沉天幕，不禁叹道世事无常。
而他走至宫门口时却突然伫立，他在宫门前静候，心中估摸着时辰，今日进宫除了是叩见景和帝，更重要的原因便是为了等一个人。
雪色遥遥，远处一则倩影款款而来，在他身边的宫娥撑着一把油纸伞，替其挡去了下落的絮雪。
来人藕粉色华衣裹身，下裙绣有金丝芙蓉，翩然欲开，即使搭上了厚重的大氅，也像是彩蝶翩跹，她轻踏缓步走至宫门，在瞧见裴青后，惊呼出声。
“裴青？你怎么在这儿？”
裴青朝来人一揖，随即他的唇边荡开一阵笑意：“微臣是在等公主殿下。”
萧长歌有一刻的错愕，她忽觉脸上一怔滚烫，她看向面前的裴青，清俊的容颜落上了白日浅光。
“你寻本宫会有何事？”萧长歌定神发问。
只听裴青缓缓而言：“微臣是想向公主找一个人。”
萧长歌觉着好笑，自己身边能有何人是他裴青要找的？
“本宫身边又怎会有你要找的人？”
萧长歌被寒风吹得发颤，不愿再立在雪地里，正欲抬步离去时，却又因裴青的下一句话而顿住了脚步。
“臣想寻的人是薛予宁。”