遍体鳞伤的男子趁她们不注意，还想伸手去够魔杖，可惜被凯瑟琳一脚踢到了墙角。
她用高跟鞋踩住男人不安分的手，凶狠地威胁道：“看在我们共事过的份上，弗兰克，给自己留点儿体面不好吗？别让我为难。”说罢，她对阿芙拉使了个眼色，“你先进屋呆一会，这里我会处理。”
看起来这两个人有些前尘往事，阿芙拉无意打听八卦，乖乖地闪进一道小门中，把时间留给他们。
她没想到，这个外表看起来简单的糖果屋会在内部装潢得这么精致，这里面居然是个小卧室，和外面的诡奇格调比起来倒是正常多了。阿芙拉记得上次来的时候，凯瑟琳曾把人拖到地窖里面过。
这么舒适完备的居住条件，难怪她宁愿改变外表的年龄也不想搬走了，毕竟布置一番可够费劲的。
肥猫也被赶了进来，它懒洋洋叫了两声，卧倒在阿芙拉脚边呼呼大睡。
她蹲下摸了摸猫咪的下巴，觉得这只猫看起来年纪不小了，也不知到底在凯瑟琳身边陪伴了多久。
直到肥猫都被阿芙拉玩得不耐烦了，她们终于等来凯瑟琳一声令下：“出来吧。”
阿芙拉走出去时，发现刚才的男人已经不见了，房间中的血迹也已被清理得一干二净。
对上阿芙拉质问的眼神，凯瑟琳直言不讳：“抱歉，我放他走了，就当我又欠你个人情吧。”
阿芙拉问：“你们以前认识？”
“我和他一同在德国待过几年。后来他背叛了盖勒特，这是他对我们的亏欠——不过后来又发生了很多事，都是陈年旧事，没什么好说的了。”
“看得出来，要不他也不会来抓我了。”阿芙拉说，“但我没想到，他们会直接追到这儿来。”
“所以我早警告过你。”凯瑟琳顿了顿，“你没向英国魔法部申请过保护令吗？虽然我不怎么信得过他们，但有总比没有好。”
阿芙拉也不想再赘述这桩令人不快的事：“说来话长。”
凯瑟琳坐下来翘起二郎腿，边喝茶边打量她：“经过刚才的事，你是否改变了心意，或是准备再想想？”
“我很想那么做，可是没有多少时间留给我了，凯瑟琳。”
“哦别那么说，就像我们两个交换了灵魂似的。”
“我不是在开玩笑。”阿芙拉深吸一口气，“好吧，我决定信任你，而且为了让你相信我，我打算告诉你一些事情。”
凯瑟琳若有所思地盯着碗底的茶叶看了一会儿：“你现在又打算相信我了？”
她的语气不无嘲讽，阿芙拉无奈极了：“拜托，不是我对你有偏见——我第一次来跟你打听事情，你就设置好了陷阱等着我，而且还当着我的面把一个男人拖进了地窖！还有，你刚才是在看茶叶占卜吗？”
凯瑟琳被她识破，放下杯子道：“我应该上次就告诉过你，我看不透你，你的行动在我看来是一团迷雾。”
“但你也说你可以看到和自己相关的事，如果你打算跟我合作，结果是好是坏？”见她毫无反应，阿芙拉乞求地说，“拜托你，告诉我吧，我现在真的很需要一针定心剂。”
但凯瑟琳依旧坚持：“没人能逼我说出我不想说的事。但我可以说，若你将所有条件摆出来，我或许可以考虑看看。”
阿芙拉下定决心，走到柜子边拿下一瓶药剂，分别挤出两滴加在两杯水中。
她端起其中一杯道：“你敢不敢喝吐真剂？就十五分钟，这段时间无论我们问对方什么，彼此都无法隐瞒了。”
凯瑟琳只是迟疑了几秒钟，就和阿芙拉一同喝光了杯中的药剂。
为了不浪费时间，阿芙拉率先发问：“你有没有见过双g的符号？这是盖勒特的笔迹吗？”
“见过，是他发明的一种签名。”凯瑟琳说，“你怎么知道？你见过盖勒特？”
“我见过盖勒特。”
“你不可能见过他，你才多大？”凯瑟琳不是很能相信她的话，可又认为在吐真剂的作用下她无法撒谎，“你为什么想打听时间转换器的事？”
“它把我卷进了一个旋涡，我找不到出口，也不清楚它的运作模式。这只时间转换器上的咒语是你和盖勒特一同研制的吗？”
“不是，1926年以后我彻底放弃了这个试验，而且我也不认为盖勒特能在十年中完成它——它的副作用太多了，而且都是凭巫师的力量无法控制的，每一个都危险至极，且无法预料。”
“是当年那个意外的惨案促使你放弃了试验吗？”
“是的。”
“当年到底发生了什么？这和盖勒特坚持的试验有关系吗？”阿芙拉只在报纸上看到了当年对于这桩意外的报道，但并没能得到个中细节。
凯瑟琳嘴唇颤动了一下：“盖勒特是个疯子，他想进行的试验和别人的都不一样。当年有人偷了他的试验半成品，后来我们找到了他的尸体。”
“他死了？怎么死的？”
“没有人知道。他死得很平静，我们检查不出任何可疑的地方，唯一的证据是他死前用过时间转换器，但是他的身体却没有被转换到过去。”
阿芙拉明白过来：“转换器抽离了他的灵魂？”
凯瑟琳耸耸肩；“我们只能这么猜测，毕竟没人能去验证。我一开始进行试验只是想填补一些转换器本身存在的缺漏，可没想到盖勒特并不这么想。他越来越偏执，似乎是想研究出一个……能够帮助他的人生重来的机器，可是我们当时一系列的结果都告诉他——这不可能。世界上不存在这样的事，他极有天赋，可他不是神，盖勒特直到现在也没有认清这一点。”
这番话让阿芙拉冷汗津津。
她们还有五分钟时间。
尽管阿芙拉内心受到了极大的震动，但她知道现在有更重要的事情要做：“你是什么时候、怎么知道双g符号是盖勒特的签名的？我翻遍了有他落款的书信，也没有看到他用过这个签名。”
“事实上，就在你第一次来到我店里不久前。我并没有见到他，但他在我店里留下了一封信，上面写着如果有格林德沃家的后代来向我求助，请我务必帮忙，下面留的就是这个签名。”凯瑟琳笑笑，“很难相信他会说出这种话，不是吗？他可不是什么在乎血脉的人，我也弄不懂他这么做的原因——虽然他做事向来不需要原因。”
“你能确定那封信是他写的吗？”
“我能认出他的笔迹，而且那上面留着他的魔法印记。说来奇怪，那印记的确是他的气息，但是又和他的风格不太一样……”凯瑟琳奇怪地回忆道，“感觉少了些戾气，比我了解的他要柔和许多。”
时间还剩最后一分钟，但阿芙拉已经不知道该问什么了。
她手里这只时间转换器的确出自盖勒特之手，可既然凯瑟琳没有参与过这只时间转换器的试验，那么追问再多也是无用功。
一切刚有了眉目就似乎又到了死路，这让阿芙拉灰心不已。
凯瑟琳见她陷入沉思，冷不丁发问：“你刚才说因为这只时间转换器陷入了风波，什么风波？”
阿芙拉下意识看了眼表，但嘴的速度快过了大脑：“我是灵魂时空穿越者。”
当她说出这句话时，凯瑟琳就像在原地定住了，重复地说着一句“这不可能”，而阿芙拉已经后悔死了。
阿芙拉妄图追回一点安心感：“我可以信任你吗？你为什么愿意帮我？”
出乎意料的是，凯瑟琳耸着肩笑了一下，并未给出任何回答。
阿芙拉因她的反应而愣住，突然意识到事情的严重性：“这吐真剂……对你没用？”
“你天真得可爱。”凯瑟琳又是感慨又是怜爱地说，“如果能轻易被人钻到漏子，我这店怎么在这儿开这么久？”
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