两相僵持下，阿芙拉尴尬地意识到，如果他真的妄图行不法之事，那么完全可以用无声咒语先杀了她，再直接抢夺魔杖。毕竟上一次哪怕隔着禁制的屏障，他都能用魔法控制她。
盖勒特在接过魔杖后，安抚地拍了拍阿芙拉的头。他似乎很为这个女孩的表现满意——她有着应有的谨慎，但也不缺乏审时度势的智慧，最重要的是，她身上同时具有令人惊叹的勇气。所有的这些，组成她身上耀眼的光芒。
“来自霍格沃茨的女孩？”纤细的魔杖在盖勒特掌心中灵活自如，仿佛拥有了生命，那一刻阿芙拉无比紧张。
41年后，他再一次久违地感受到掌控力量的滋味。盖勒特仰起头，深深地吸气。
自然，力量在他的手中从来都是运用得如鱼得水，可当魔力凝聚之物——魔杖——被抓取在手中时，那种感觉是不一样的。一切魔力都通过它流出，一支魔杖本不足为惧，但因着使用者的身份，它变得令人畏怕、好奇却又神往。每当他手执魔杖站在众人面前时，更像是手持权仗的君王在宣誓自己的主权。
这令他想起一则有关魔杖的古老故事。
盖勒特及时将自己从怀缅的情绪中拉出来。他眯着眼端详了一下手中的魔杖，几乎是脱口而出：“榛木，以凤凰羽毛为杖芯，12英寸，不易弯曲。”
刚才那一瞬间，盖勒特显得像个瘾君子。阿芙拉怔住，觉得眼前这个人才是魔力的象征：“你怎么知道的？你难道看一眼魔杖，就能知道它的材质吗？”
但盖勒特没有给出正面的回答。他露出一种意味深长的眼神：“这就对了。”接着他便走到冥想盆前，用魔杖对准太阳穴，缓缓地抽出一条银丝。
阿芙拉第一次观看冥想盆的使用方法，她吓坏了，在她看来那一条条银色的物质简直就像是人的脑髓。
盖勒特驻足于那里观看着，阿芙拉坐立难安地等待。
等他看完一部分回忆后，盖勒特再次拿起魔杖，阿芙拉迫不及待地问：“还没有结束吗？”
但盖勒特专注于手头的事情，半闭着眼睛，没有理会她。这一次，阿芙拉看到他从太阳穴抽出了一些不一样的丝线。透明的，几乎看不见，如同不存在。
阿芙拉拼命地眨眨眼睛，集中精力，终于通过那里空间的扭曲感确认：确实有一段近乎透明的丝线被盖勒特抽出来。
他把这段记忆放入冥想盆，再次埋头进去。这次，盖勒特观看了很久。
阿芙拉不敢再催促他，生怕一旦惹怒黑巫师，他就不再愿意帮助她了。
等了大约十分钟，盖勒特终于抬起头来。他活动了一下脖子，看阿芙拉的神情变了。
他的确在看着她。可是如同三年前的感觉一样，阿芙拉又觉得，他并不是在直接地看向她。而是透过她的视线，在看她背后的另一个人。
这让阿芙拉忍不住回头望了一眼。但身后的窗外，只有漆黑冰冷的冬日雨夜。
“好了，孩子。”盖勒特开口，“现在，说一说你的诉求吧。”
阿芙拉顿时睁大眼睛，将刚才的疑虑统统抛诸脑后：“我希望你能让邓布利多好起来！哈……有人说教授身中恶咒，我想这是入学以来最令人难过的消息……”
盖勒特神情微滞。但他最终动动嘴唇，由于声音压得格外低，所以难以听出情绪：“我很乐意效劳，孩子。可我说了，我不是神。请原谅我做不到这件事。”
阿芙拉眼睛里的光慢慢暗下去。
她想了一下，这次的要求提得小心翼翼：“那，你可以阻止伏地魔吗？他已经杀了很多人，今后还会有更多无辜的人遇难。教授不是第一个，也不会是最后一个……”
“或许可以。但我留在这里，有更重要的事情要做。”盖勒特仍旧用较为委婉的方式回绝了她。小姑娘的眼圈红红的，从她来到这里时，就没有停止过哭泣。
阿芙拉用泪眼望着他，眼神近乎乞求。她不太明白，他被软禁在这里，还能有什么事情好做呢？她只知道，世界末日就要来了。
但盖勒特仍旧耐着性子解释道：“或许你不能理解。但，每个人都有每个人的使命。邓布利多是这样，我和你也是一样。”
“使命？”
她的年纪终究太小了。盖勒特试图说得再明白一点：“如果你有想要保护的人，就去保护。如果你有想要实现的野心，就去实现。不管你想要什么，自己去争取，哪怕命运和身边的人都对你说不。遵循你自己的内心，免得日后后悔。”
阿芙拉懂了：“你的意思是，让我去阻止黑魔王？”
盖勒特敛目：“如果你想。”
阿芙拉疯狂摇头：“可是这不可能。”
据她推测，伏地魔的实力应该与邓布利多或是盖勒特不相上下，而她可是连向盖勒特挑衅一下都不敢。
不过盖勒特显然对她比她对自己更有信心：“有我的帮助，就可以。”
阿芙拉更加惊愕：“你能帮助我打败伏地魔？”
盖勒特挑了下眉：“如果你非要用那个动词的话。”
盖勒特紧接着问：“你身边是否有一位大难不死的男孩？”
阿芙拉点点头：“他怎么了？”
“他的境况不容乐观。邓布利多将全巫师界的命运押在他的身上，这是一场令人惊讶到钦佩的豪赌。”盖勒特转了个身，如同撩起那曾经飘扬在身后的战袍，“而我与他不同。大难不死的运气未必会持续到最后，但底牌的存在，永远可以在出其不意中反将一军。”
阿芙拉紧张起来：“你是说哈利可能会死？那……那些人岂不是会白白牺牲？巫师界怎么办，我的家人朋友怎么办？”
前段时间，她的姨父已经在魔法部的一场意外中受伤了。在此之前，所有人都以为灾祸不会降临到自己头上。
盖勒特坐在房间中间的椅子上，双手十指交叉。他看着她时，如同无冕的君王：“所以，为了避免这一切，阿芙拉。让自己成为这最后的底牌。当然，如果你愿意的话。”
尽管有些迷茫，但她似乎没有拒绝的理由。
在得到女孩的点头同意后，盖勒特也说出了他的条件：“你唯一需要做的，就是坚定自己的信念。你须记住，你要终结伏地魔的时代。”
“只要这样就可以了吗？”
“另外……只是为了保证一切的正常运行，我们还需要一些小小的契约。”盖勒特用一种十分熟悉的语气对她说，“约法三章中的第一条，你须遵守承诺，不得反悔。”
阿芙拉急切点头：“如果你不放心，我可以跟你结牢不可破咒。”
盖勒特倒是忽略了这件事：“当然，必要的咒语不可或缺……”他在书架上翻翻找找，取出一只刻有他名字的金色怀表，“时间转换器，我相信你曾经听说过？”
阿芙拉新奇地接过。她此前只是听别人说起，但还是第一次亲眼见到它：“这样物品，不是严格在魔法部备案的么？”
“嘘。”盖勒特不知又在玩什么花样，看来他是用某种方法逃过了魔法部的追踪，悄悄将它留了下来，“如果你认识它，想必与之相关的规则，你也是清楚的。”
阿芙拉略一回想，娓娓道出：“时间转换器最多只能回溯到五小时之前，否则会给巫师带来难以估量的损伤和危险。在做时空旅行时，不能被其他任何人发现。并且有人说……时间转换器其实并不能改变过去。”
“很对，说得很对。”盖勒特半闭着眼睛点点头，“时间转换器的造就，是出于人们的悔意。然而有人认为，我们当下的结果，其实已是原初的选择与这部分‘悔意’共同造就的结果，其最终指向——过去无法改变。”
说到这里，他缓缓将眼睛睁开了：“然而我要告诉你的是，别人是怎么认为的并不重要。重要的是，你想要造就什么样的结果。”
阿芙拉微微疑惑。
盖勒特将那只金黄色的表交给她：“不必太过费解，随着际遇的不同，很多事自然将来会懂。你也无需尝试通过它去旅行，因为这只转换器，是坏的。你只需将它带在身边，直至一切全部结束的那一天，这是我对你唯一的要求。”
短短时间内，他已经提出太多“唯一的要求”。阿芙拉也是从这个时候才发现，原来不管是老校长还是大魔王，人但凡上了年纪，都会像更年期的妈妈一样变唠叨的。
阿芙拉乖巧地将那只坏表收起来：“知道了，先生。这只时间转换器是送给我了吗？”
本来以为肯定的答案，却又意料之外地被他否定掉：“当然不是。你要归还它，在你下次见到我的时候。”
阿芙拉皱起鼻子。她还要再来这破地方一次？大魔王还在乎一只坏表，她不由得怀疑这真是盖勒特的好运护身符，哪怕被关在笼子里养老的时候都舍不得丢掉。
盖勒特将她不满的表情尽收眼底，不过没有过多计较，因为孩子的长大总是这样的，家长不必过于担心，社会总会教她做人。
“好了，第三条契约。”盖勒特言归正传，“我们这次的谈话，你会对其他任何人保密的，是吗？包括——”
“包括邓布利多教授。”阿芙拉抢答时求生欲满满。
盖勒特满意地点了下头。
对于第一条契约，阿芙拉耿耿于怀：“所以，我们要缔结牢不可破咒吗？可是我听说这个咒语需要第三人在场……”
在她觉得很难办的时候，盖勒特却轻巧地说：“无需顾虑，有我在场，就是第三人。”
阿芙拉不由提起十二分的精神，想要偷师学艺。盖勒特真的有这么厉害，连咒语的条件限制也能打破么？
但她才刚将手伸出来，盖勒特甚至都没有碰她，也没有挥动魔杖，他只是将魔杖拿在手里，然后遥遥地看着她：“阿芙拉·格林德沃。你是否愿意帮助哈利·波特，以及其他所有与你并肩作战的人，与伏地魔及其势力对抗到底？”
“我愿意。”
“无论何时何地、何种境况下，你是否愿意尽你最大的努力，去终结伏地魔的时代，直至新时代的降临？”
“我愿意。”
“最后，格林德沃小姐。”盖勒特出于公平，还是又对她提醒道，“我希望你是一早就清楚，牢不可破咒所代表的魔法是绝对严肃且沉重的，绝非玩闹。誓言一旦立成，无人能够反悔。直至其中一方死亡，契约尚可解除。且同时意味着，毁约的一方亦会面临死亡。”
阿芙拉沉默了一下。关于这些，她一早就清楚。魔咒课的考试中，她早已将这些记得滚瓜烂熟。
她想到一个总是被评价为阴暗和孤僻的身影。他已经和其他很多无名英雄一样，默默地背负了太多。
这时代，似乎每个人都有着不能说的秘密。
如恶咒。
如食死徒的身份。
如梗在喉中无法开口的爱。
如背弃一切人性于暗中摸索的试验。
如一个又一个秘密缔结的牢不可破誓言。
那么她成为其中的一个，又有什么关系呢？她不过是选择了和其他很多人同样的路。或者，比他们所选择的还要幸运。
说到底，她不是巫师界的英雄，她只是时代的缩影。时代的潮水滚滚向前，他们的呐喊细小低微。但阿芙拉愿意相信，一万种细小低微的潮音，在一次、十次、一百次、乃至一万次的求索后，终会攀住那看似遥不可及的新月，盖住其他一切的声响。哪怕那声响来自海的浪潮。
阿芙拉冷静开口：“我清楚，我愿意。”
“即便一切无法回头？”盖勒特反问。
“即便一切无法回头。”阿芙拉回答。
话音落下，阿芙拉的手腕上闪过一瞬溢着红光的魔力之火，那使她的皮肤感到一阵灼痛。她撩开袖子，看到手腕上留下几道浅浅的印子。
阿芙拉抬起头问：“这就完成了吗？为什么口头就能缔结牢不可破誓言？”
盖勒特想了想，对她说：“我们都低估了语言的力量。一切施法的形式、条件，都是扭动钥匙的过程，但最后推门的那一下，才意味着魔法真正发挥作用。好好想想吧，阿芙拉。”
盖勒特很多话让她听得云里雾里，就像她初次上魔咒课的时候。但她把盖勒特的话都记在心里，以备今后思索。
最后，盖勒特颇为神秘地给了她一张纸条，并对她耳语一番，做最后的叮嘱。阿芙拉露出意想不到却又觉得在情理之中的表情，轻轻点头。
随即在她准备离开时，阿芙拉很知趣地没有过问，他在冥想盆里看到了什么，又在回忆什么，但她适时提醒道：“那里面有你的记忆，你不清理吗？”
“哦，是了。”盖勒特若有所思地颔首，挥动魔杖，完成这个简单的仪式，“那么，祝你返程一路顺利，阿芙拉。”
她将冥想盆重新收起，延展袋挂在腰间。踏出窗外那一刻，阿芙拉忽然很想问他一个问题：“先生，请问人生到现在为止，你曾有一刻后悔过吗？”
盖勒特并未因她是个孩子就轻视这个疑问。他认认真真地想了一会，然后给出了自觉是纵观人生113年后才得出的答案：“不曾。”
阿芙拉抿着嘴笑了一下，她摇摇欲坠地骑在扫帚上，冲他晃了晃脖子上的金表：“下次见到你的时候，我会把它一起带来的。”
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