人们将洞口火烧的暖烘烘,试图给山洞里多传递些热量。
像崇文般后头去的还好，半个多时辰之后就慢慢缓了过来，二溜子平安等人情况却不妙,冻到嘴唇青紫,瞧着极为虚弱。
他们家里人手忙脚乱不住往他嘴里灌热水,直到肚子里再也装不下为止。
而出去打猎的人里头，属平安情况最为糟糕。
他不停吵着身上热,甚至还要将被子掀开。
此时距离他们归来已经过去两个多时辰,平安的表现显然不大对劲。
他媳妇伸手摸他的额头，竟热的烫人！
她边抹眼泪边给丈夫盖上被子。
平安娘不晓得发生何事,见儿媳满脸沮丧劲,心里直蹿火,不过碍于族人们正看着她家动静,平安娘总不好立马发作。
“娘,当家的，他……他发热了……”
平安媳妇说完就嚎啕大哭。
寻常风寒抗抗就能过去，他们没有足够的银两请郎中，所以早就习惯抗过去。
然而发热却不像普通的风寒，尤其像平安这般严重,轻则烧到头脑糊涂不省人事，重则直接一命呜呼。
因此,平安媳妇才在摸到当家的额头如此滚烫之后直接掉眼泪。
他可是家里的顶梁柱啊，若当家的半路没了，她一家老小恐怕能给人吃的渣都不剩。
与平安共同出去打猎的二溜子等人，虽说身上同样觉得不舒坦，却不像平安般直接发热，二溜子瞅着平安的情形,心里七上八下，生怕自己也染病。
他再次将极热的水灌进肚子里，感觉舌头都被烫了个泡。
不过此时的二溜子却没功夫关心这些细枝末节。
他怕啊，怕自己跟平安一样发热不省人事。
在二溜子看来，平安已经凶多吉少了，他的脸色透露着怪异的红，只有高烧的人才会露出那般颜色。
二溜子祖父当初便是那么没的，虽说去柳桥村请钱大夫来看，却因为家贫没有足够的药材而活活给耗死。
当初钱大夫还说：“你但凡早个半日来找我，都不至于这般模样。唉，准备后事吧。”
钱大夫不过是个乡野郎中，手里的药材也有限，而能将高热病人医好的药材对二溜子家来说并不多见，还要去城里的医馆买。
当初二溜子他爷爷已经烧了两日，本想与往常般熬过去，结果到第二日还不见好，只能出些一吊钱请钱大夫过来诊治，谁成想那时候已经晚了。
所以，在二溜子看来，平安几乎必死无疑。
车队里不少人家注意着平安家的动静，面露不忍之色。
对于平安、二溜子偷跑出去连累整个车队，他们打心底里厌烦，最好族长能将他几人痛打一顿才能让自个儿消气，却不至于能眼睁睁看着平安去死。
平安娘哭天抢地，布满沟壑的脸上露出痛苦的表情。
她不停往儿子身上盖被子，而平安却浑身软绵绵，没有反抗的力气。
王宝兴也休息到平安家的动静，然而王宝兴不是郎中，他着实没有法子让人恢复。
车队经历过极度干旱和高温，也经历过劫匪流民冲击，可每回都顺顺当当撑过去了，这段时间本该是休养生息、赶快把力气养回来的好时机，王宝兴也没想到他们会被自己的一时冲动给害了。
——
“可惜了一个好后生……”
王宝山看着不远处的平安，面露不忍地说。
平安比崇文还小两三岁，王宝山瞅着平安长到二十来岁，前两天还好好一个后生，今天就无精打采仿佛就要咽气了，他看的怪难受。
与此同时，刘福贵也过来了。
平安爹娘还有婆娘孩子皆跪在地上祈求刘半仙救救他，平安家的小儿才四岁，显然不明白父亲究竟发生何事，圆圆的眼睛盯着烧香拜佛的刘福贵，仿佛见到了什么稀奇物什。
刘福贵看着几岁的孩子，心下更为不忍。
“老天爷，你就保佑平安能顺当度过难关吧，等俺们活着安顿下来，我让他日日供奉你。”
他带的道符本就不多，救治木槿还有金宝媳妇那回已经被用光，所以只能不断烧香向上天祈求。
平安上头还有两个兄弟，皆幼年夭折，当初爹娘为了能让他顺利长大，给他取“平安”做小名，最后果然一路顺遂娶妻生子，现在眼瞧着逃荒路过去大半，谁成想居然又遭了灾。
整个山洞里弥漫着悲伤的气息。
木槿和平安家的距离不算近，可动静闹得这般大，她早就听见了平安家传来的哭声，那哭声仿佛能挠人心肝。
凑在平安家的人本就不少，木槿过去时并没有人注意。
她看着平安被烧的红彤彤的面颊，悄悄把退烧的胶囊握在手里。
“婶子，我看着平安哥的脸色不大对啊，你给他喝水了没？”
平安算木槿在族里的堂兄，虽说两家亲缘不算近，却终究同在王氏宗族，平日关系倒还不错。
平安娘嘶哑着声音说：“灌了好几碗水下去，人却不见好。俺的儿啊，你别让俺白发人送黑发人，咱好好的，好好的……”
她开始还在回应木槿，后面就变成了自言自语。
木槿耐心地诱哄说：“我掰开嘴看看他舌头，当初天赐也烧过，我看顾他几个月，总归摸出点门道来。”
平安娘刚点头，木槿就以迅雷不及掩耳之势把平安的嘴巴掰开，又将胶囊放进去。
平安爹娘抱着死马当作活马医的念头才让木槿过去看，他们心里实则并不抱希望。
木槿满脸认真地说：“婶子，我瞧着还是再给平安哥灌点热水吧，发发汗总归能好快些。”
方才她虽然把胶囊塞进平安的口腔里，不过没有水的话，只会卡在嗓子眼里，现在情况如此危急，多耽搁时间就会让平安活着的概率减小，所以她必须让平安家人再给他喂些水，把胶囊融化掉才成。
胶囊是专门退烧的，即使现代人，在普通发热的情况下吃粒胶囊就能大致退烧，古代人不像许多现代人一样有了一定程度抗药性，所以胶囊的作用应该会更大些。
希望平安在用完药之后能顺利退烧，木槿期盼着。
怕引人怀疑，见平安媳妇又给他灌进两碗水之后他将药咽下，木槿便悄悄离开了。
围在平安家周围出主意的人不少，七嘴八舌很是热闹。
而平安爹娘也有些病急乱投医的意思，居然真尝试过几个主意。
半个时辰之后，平安额头上终于不再滚烫，虽说人还烧着，但好生看顾的话，应当不会有大碍。
打发现平安发热开始，他家就灌热水、请神拜佛、听族人的主意给平安搓脚心，他家人也不晓得哪个原因让他散了热。
反正从心底里记住族人们的好就对了。
因为平安家的事，队伍里大多数人家还没有烧火做饭，见情形略好些，众人才想起自家肚子还没有填饱。
王宝兴指着堆在洞口的野物说：“照理说这些野物是二溜子他们十来个人打的，不过后头家家户户都差人出去找寻这些人，肉就恁么些，着实不好分，你们若愿意，咱们干脆一锅炖了，家家户户都分上些，也好给出力气的后生们补补身子。”
出去打猎的加上后头出去寻找他们的那些人，差不多三十余个。
除个别人家出了两个人或者像老光棍拐子叔般没有儿女的，多数人家都出了一个人去，所以这般分配不算吃亏。
“俺们听族长的，分了它！”平安爹说道。
他儿子溜出去后，族里立马出人去冰天雪地里寻找他们，回来之后还尽心尽力帮忙救治他儿子，虽说不晓得到底是谁的法子奏效，却终归救了他儿子一命，他心里只有感激。
像二溜子几家，也没有别的说法。
当初命都快没有了，幸好族里没有将他们丢下，虽说肉是个稀罕物，但也不能忽略族里的恩情。
听见车队里都说好，王宝兴支使他婆娘说：“你带着侄媳妇们把肉给炖了，顺带拿出咱家盐巴放上，炖上两锅汤，让大伙都暖和暖和，这时节可不兴得风寒。”
二伯娘心领神会，几乎每家都叫了个妇人出来，支上她自家铁锅还不够，又把木槿家和王宝根家的铁锅也给支上。
队伍里一百五十来号人，就算每人一碗汤，两个大铁锅才勉强够，何况她当家的还想给受伤受冻的汉子多喝碗哩。
木槿就在旁边看着，她都不知该如何评价平安二溜子的运气了。
光看他们的惨状，就足够让队伍里的人为之侧目，而且还多花费了木槿一粒退烧药。
她空间里的药物有限，除去受伤比较严重的那回，就连自己有个小感冒也是捱过去，当初给平安喂药时，她简直心疼到滴血。
心里把平安二溜子等人的莽撞又给批判了好久。
可看见石壁旁边堆着的猎物，木槿也忍不住说句真香。
且不提比较大个的狍子，单拎出那一窝十来只的兔子，有两个格外大的差不离得十斤，剩下七八只小的也有个六七斤，冬天又是动物储存脂肪的季节，兔子格外肥硕。
有妇人舍不得全给炖上，她说：“二嫂，要不咱今个先把兔子炖了，狍子放到明日再说？”
光兔子就够大伙吃一顿，她实在舍不得全给吃了。
王宝兴婆娘略思索会儿，就答应下来。
当初她光顾着看顾快被冻僵的长子，只略微扫了眼，根本没有想到这些野物会如此肥硕。
妇人们把兔子皮给剥掉，又专门用水把血迹给清洗掉，然后才把兔子肉切成小块小块的，恨不能将它全给剁碎了。
她们的做法不难理解。
一百多人分食十来只兔子，有的地方肉多，有的骨头多，到时候很容易分配不均，把肉块切的越小越好，至少能够避开许多争吵。
二伯娘小心翼翼地在三个铁锅里分别撒上一小撮盐巴，让味道不至于太腥臭。
接着传过来的味道越来越香，不少嘴馋的已经开始流口水了。
就连拥着被子的崇文也止不住咽唾沫。
他上回吃肉还是吃驴肉，然而那时没有水，唯有用火烤那尚且沾血的驴肉，和现在的炖兔子肉压根没法比。
二溜子跟婆娘感叹：“这肉味可真香呐，到时候你先过去给我端上碗回来，吃完肉再喝上顿肉汤，啥病都好了。”
他还没有完全从冻僵的状态里缓过来，脚上依旧凉飕飕，不过心里却火热火热的。
心里所有的火热皆来自于香喷喷的肉味。
此时的二溜子仿佛已经忘却了所有所有的苦难，只剩下满满的期待。,
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