楚景玄赶到冷宫的时候,宫里的救火班已将大火扑灭。
虞瑶住的一座宫殿徒留断壁颓垣。
大火虽被扑灭，但冷宫已然被焚毁得厉害，空气里弥漫着呛鼻的烟灰气。
几缕残存的浓烟自残破的房顶袅袅飘向碧天。
本来来去去、忙忙碌碌的宫人见皇帝出现,纷纷跪倒行礼请安。
楚景玄没有理会。
他忍耐着脑袋一阵一阵的嗡鸣,双眸死死盯住那片荒芜废墟，浑身僵硬得厉害,却又控制不住往前走得几步。
人在病中,身体欠恙，兼之不管不顾自宣执殿赶来,早已脚步虚浮。
分明不过多走得几步而已。
只这几步便叫楚景玄几乎一个跄踉跪跌在地。
幸得常禄和常安在旁边紧跟着。
在楚景玄跌倒之前，两个人眼疾手快把他稳稳扶住了。
“皇后呢？！”
稳住身形,楚景玄拂开常禄和常安的手，在满目的荒凉里,他不甘心试图去搜寻虞瑶的身影,厉声质问。
对于在场的宫人而言，冷宫住的是废后虞氏。
可皇帝陛下开口便找的是“皇后”,谁又有胆子指正那已不是皇后娘娘？
救火班的太监们个个大气不敢喘,领头那人抖若筛糠。
“启、启禀陛下,娘娘她、她……”
楚景玄循声盯住他,眸光如刀。
锐利冷凉的视线骇得太监一句话在嘴边，偏生如何也说不出口。
“皇后呢？”
楚景玄复沉声问得一遍，怒意内敛，又似正酝酿着一场更大的狂风暴雨。
“娘娘她、她没有能逃出来。”
回禀过楚景玄后，领头太监忙磕头求饶,“陛下恕罪,陛下恕罪。”
楚景玄瞳孔骤缩。
他心里有一瞬空落落的,随之便被不相信的情绪覆盖。
视线缓缓再次投向不远处那片焦褐的尺椽片瓦,楚景玄沉默着，一瞬不瞬望着那景象。
周遭也随之陷入冰封雪冻般的死寂。
片刻，自这沉沉的死寂之中，突兀响起两声诡异至极的笑。
楚景玄状若痴狂，笑过两声以后，倏然变脸，伸手怒指着地上的宫人：“你好大的胆子，竟敢愚弄朕！”
领头太监顿时间内心叫苦不迭。
他哪有愚弄皇帝的本事？火扑灭以后，他们抬出来的，确实只有面目全非的两具焦尸。
却又见皇帝陛下得知消息这般不冷静不理智。
只怕说出实情，今日一样要倒大霉。
“陛下明鉴，奴才有天大的胆子也绝不敢愚弄陛下。”
领头太监颤颤巍巍，“此处僻静，昨夜走水得突然，奴才们赶到时，情形已有些失控……”
楚景玄凝眸瞥得跪伏在地的领头太监两眼，倒一脸肃然不笑了。
他似若有所思，半晌开口：“不可能。”
“你们这帮人是越来越不中用了。”
“求饶能有什么用，还不速速去将皇后给朕找出来？”
这一次真真欲哭无泪。
领头太监不敢应下楚景玄这话，也不敢不应，胆战心惊中，后背冷汗几乎将里衣浸湿。
“陛下！”
骤然响起的属于淑妃赵晴柔的声音，在这一刻对领头太监犹如活命稻草。
他识趣闭嘴保持沉默。
淑妃赵晴柔也快步走上前来：“见过陛下，给陛下请安。”
从大宫女口中得知冷宫昨夜大火的消息，她即刻赶来凑回热闹。
到地方才发现皇帝陛下已经到了。
陛下这些日子一直病着，她想去宣执殿探望也不得见，心下便很是奇怪陛下怎么来得这么迅速。
这也罢，待到靠近瞧见人以后真正不明所以。
赵晴柔从未想过有一天她会瞧见皇帝陛下如此刻般失态的模样。
衣裳凌乱，发髻松散，双眸布满血丝，眼底几分茫然，眼角眉梢也透出六神无主之意。
这当真是她往日里见着的那个英武不凡的皇帝陛下吗？
虞氏有事……陛下竟像丢了魂？
赵晴柔维持福身请安的姿势，心下暗暗嘀咕。
未等到皇帝开口免礼，她正欲自顾自起身，忽听楚景玄冷声斥责：“是不是你谋害皇后？”
赵晴柔身子矮下去，愕然望向楚景玄：“陛下何出此言？”
楚景玄一甩衣袖冷冷说：“别被朕查出来！”
赵晴柔便发现皇帝不对劲。
为什么？是因为……她面上愈发诧异，怔然间扭头望向形若废墟的冷宫。
这时，各宫妃嫔相继赶到冷宫。
所幸与她们前后脚过来的，还有瑞王楚辰远和王妃沈碧珠。
常禄昨夜方请虞瑶去过一趟宣执殿，得知冷宫走水的消息时也震惊不已，又知皇帝陛下若听闻此事，恐怕难以承受，故而早便派人火速去请瑞王夫妇进宫。
妃嫔们是劝不住陛下的。
底下的宫人，更没哪个能够有这个份量，唯一能让陛下冷静下来的指望便是瑞王夫妇。
见楚辰远和沈碧珠到，常禄暗暗略松一口气。
而看见楚景玄此时一副丢了三魂、丧了七魄的样子，楚辰远忙上前搀扶他。
“皇兄，你如今尚在病中，臣弟先行送你回去休息。”
“这里的事情，不妨暂交给臣弟处理。”
楚景玄双眸如古井无波看向楚辰远，被他的声音勉强拉回一分理智。
紧抿着唇，过得许久，楚景玄缓缓颔首，算应下楚辰远的话，又一本正经说：“一定要把你皇嫂找到。”
妃嫔们无不听见皇帝此话。
赵晴柔觉出两分可笑，皇嫂？什么皇嫂？虞氏已经被废了！
可现下这话只能在心里想一想。
皇帝非常不对劲，甚至怀疑她故意纵火谋害虞瑶，赵晴柔不敢去触霉头。
楚景玄便暂且被楚辰远送回宣执殿去了。
各宫妃嫔也在贤妃的示意下，识趣各回各宫离开此地。
回到宣执殿的楚景玄静静躺在床榻上，虽满身疲惫，但无丝毫困意。
他盯着头顶帐幔想事。
一时回想昨天夜里的那个异常真实美好的梦，想梦中虞瑶的那个怀抱温软得令人沉沦。一时又想他没有把虞瑶禁足在冷宫，走水以后，她不会来不及逃走。
指不定故意是躲在哪里，想吓唬吓唬他。
只要知道他怕了，她肯定会回来……可拿性命开玩笑这种事，往后绝对不能让她再做。
这些可以等以后再说。
楚景玄想，只要她乖乖的回到他身边，这次他便低头了。她一直不理他，不正是想让他低头吗？
上一次他们吵过一架再没见面。
肯定是在生他的气，宫人们没找见人肯定是她故意躲起来吓唬他的。
这么反复想着，楚景玄心里变得稍微好受些。
疲倦困乏当下一股脑涌上来，他渐渐闭眼，不知不觉睡着过去。
一觉直睡到晌午附近。
楚景玄猛然睁开眼，回想起什么，当即坐起身一面咳嗽一面喊常禄进来。
进来的却不是常禄而是楚辰远。
看清楚他面上哀哀的表情，楚景玄微怔，眉心微拢，哑声问：“如何？找到你皇嫂了吗？”
“皇兄……节哀……”
楚辰远长叹一气，几分不忍道，“宫里四处未曾搜寻到皇嫂的下落，那两具焦尸也已确定是两名女子。”
“不可能！”
楚景玄一口剪断楚辰远的话，狐疑看他，“你们竟合起伙来骗朕？”
楚辰远轻叹道：“皇兄，欺君之罪，谁也担待不起。”
“不可能！”楚景玄仍是不相信。
他掀开锦被赤脚从床榻上下来，便要往外走：“朕即刻去找她，朕恢复她的后位，答应她，往后再不这样对她。不，你先去刑部大牢，让他们把虞家人都放了……不然，瑶瑶不会愿意出来。”
楚辰远见楚景玄说话隐有颠三倒四迹象，忙把人摁回床榻。
“皇兄，节哀！”
尚在病中的人却不知哪来的力气，一把将楚辰远推开。
他呵笑两声：“你走，朕亲自去找她。”
“陛下能不能不要闹了？”
留在侧间外的沈碧珠听见里面的动静，进来正巧撞见楚辰远猝然被楚景玄推得跌倒在地，连忙上前去扶。
她扶楚辰远起身，似终忍不住，眼眶泛红：“瑶瑶回不来了。”
“无论陛下去哪里找，也不会回来了。”
楚景玄被沈碧珠的两句话定在原地。
他面上茫茫然，眼底浮现不解：“为什么？”
沈碧珠哽咽道：“冷宫走水，她和身边的婢女都没有逃出来。”
“那虞家人呢？”楚景玄依旧面有不解，“她为什么不愿意向朕低头？她不管虞家人死活了？”
“瑶瑶，她……”
沈碧珠压下心底的情绪，脸别向楚辰远怀中，“其实她一直被逼无奈。”
“他们一直用她妹妹的性命威胁她，要她乖乖听话。”
“她，从来都不想那样。”
“威胁她？”楚景玄低语一句，一张憔悴的脸蓦地失去最后的血色。
疾走几步到沈碧珠面前，他压着眉问：“什么意思？什么叫，他们一直用她妹妹的命威胁她？”
仿佛被理智与混沌、清醒与茫然不停拉扯。
话音刚落，他又自言自语：“你们关系那么要好，她当年连不想嫁朕都同你说，指不定你们暗中合谋骗朕。”
沈碧珠身体有一瞬的紧绷。
但很快，她反问：“陛下……为何会晓得瑶瑶当年说过的话？”
“呵。”
楚景玄冷笑，“朕亲耳听见的，这么大逆不道的话，她都敢同你说，你们关系真是要好。”
“可我和她关系这么要好，她却直到前几日才告诉我当年为何要那样说。”沈碧珠想起虞瑶受过的委屈，情绪失控，一时难以自持，伏在楚辰远身前大哭，“因为她被自己的亲生父亲威胁，若不如此，便不会让她妹妹好过。她太害怕，太慌张，才说过那样的话。”
“一日夫妻百日恩。”
“陛下和她做得这些年的夫妻可晓得她心里的委屈？”
“瑶瑶同我说，陛下将她废了，她心安许多，从此陛下不必为难。”
“陛下可能明白瑶瑶的一番心意？”
楚景玄只觉得脑袋空空，继而嗡嗡作响。
恍然间，似忆起虞瑶不知何时曾经在他耳边说过：“陛下，一定要做一个为百姓谋福的明君。”
他什么也不知道。
他一直……什么也不知道。
楚景玄脚下无意识往后退得两步，又颓然跌坐在床榻前，目光涣散。
难怪她那么痛快交出凤印，难怪她始终不肯对他低头。
怔怔出神间，喉间涌上一股腥甜。
想压下去却未能成功，楚景玄偏一偏头，立时一口鲜血呕出来。
“皇兄！”
楚辰远惊骇至极，扶住沈碧珠，一面让常禄命人去请御医，一面疾步上前。
楚景玄什么反应也无。
他神色麻木，如一尊木偶般，任由他们摆弄。
……
冷宫一场熊熊大火，废后虞氏葬身火海的消息未两日传遍皇宫内外。
对于如是莫名的一场大火，暗地里揣测颇多。
而在大多数人的眼中，一个冷宫废后与死人也无什么区别。
尤其虞家倒台，显见皇帝有意清算。
死了那便死了罢。
总归，也不是什么要紧的人物。
刑部大牢中。
一盏六角琉璃宫灯擎在常安手里，他跟在刑部尚书的身后探路，而在他的身后是一袭明黄龙袍的楚景玄。
五爪金龙云纹皂靴步伐沉稳踏过青砖地。
直至走到审讯室外，刑部尚书驻足侧身恭敬禀报：“陛下，到了。”
楚景玄眸光森凉瞥向被吊在木桩上的虞瑶那位亲生父亲，冷冷下令道：“全部退下。”
“是。”刑部尚书领命，退到远处。
常安常禄也躬身退远。
楚景玄不紧不慢抬脚步入审讯室，信步走到虞嵩面前。
虞嵩刚又经历一番刑讯逼供，身上一件囚服血迹斑斑，人也意识涣散，勉强抬眼，看清楚眼前的人，嘴唇微动，却发不出一点声音。他放弃了，无力低下头去。
“虞嵩，朕问你几件事。”
“如实回答，朕便考虑放你们虞家的女眷一条生路。”
楚景玄低沉的声音响在审讯室中。
虞嵩直觉这事重要，又怀疑会让他更罪孽深重，可抵不过虞家女眷能够被放过的诱惑。
“陛下有话……”
“罪臣定，知无不言……言无不尽……”
楚景玄想沉住气，然一开口依旧咬牙切齿：“当年，你曾用虞敏的性命逼瑶瑶入宫，是不是？”
虞嵩一怔，眸中涌上惊愕。
楚景玄心里便有答案。
却按捺住性子等着虞嵩开口，听他颓丧承认道：“是……”
“她是你的女儿，你怎能这样逼迫她？”
楚景玄霍然上前一步，挥拳打在虞嵩脸上，他根本不能深想虞瑶这些年究竟是怎么过来的。
这一拳下了蛮力。
虞嵩两口鲜血连连呕出来，疼痛难忍，额头冷汗密布。
楚景玄揪住他身上的那件囚服，愈发咬牙切齿，恨不得将所有刑罚加诸在眼前这个人的身上：“精心筹谋，让朕碰巧从虎口救下她性命，也是你们逼她做的？”
“不是……”虞嵩被浑身的剧痛折磨得无力思考楚景玄为何知晓这些，又究竟几时知晓的这些。
他只能语声虚弱回答，“瑶瑶不知情，她不知道……”
楚景玄面色骤变，一双眸子顷刻间杀气腾腾。
虞嵩自顾自说：“她那性子最是执拗……若知情……必不愿配合……不知情才好……”
愤怒与愤恨翻涌上来，楚景玄心底剧痛难消，控制不住自己的拳头。
一拳又一拳打在虞嵩的脸上，看他连连呕出鲜血，看他晕厥过去，也照样消解不去半分他心底的恨与怒。
直至虞嵩气若游丝，甩开他的衣领，楚景玄收起拳头。
他转身往外走，吩咐刑部尚书：“看紧他，不许他活也不许他死。”
从刑部大牢出来，楚景玄坐上轿辇。
闭一闭眼，他手掌摁一摁胸口，竭力缓下一口气，吩咐常禄：“去虞家。”
三年前的那个春天。
楚景玄记得，当时懿旨既下，虞瑶不久之后将被他迎娶入宫为后，他按捺不住想要去见她一面。
那个时候他手中没有收拢太多的权利，事事举步维艰。
唯有此事算得上称心如意，他想她当他的皇后，也只想要她当他的皇后。
路上，他碰到一位老妇向他兜售用粉白花朵与柳枝编成的花环。
那花环漂亮得紧，想着给她一个小惊喜，便买下捎上。
于是在那日有了平生头一回翻墙。
他去到虞瑶的院落里，悄悄靠近她的窗下，忽听见她说：“碧珠，我不想入宫，也不想嫁他。”
房间内外，无不陷入静默。
后来……
楚景玄只记得自己失落从她院子里离开。
那花环大抵是扔了吧。
倘若那个时候，他没有走。
倘若明明白白问一问她为何不愿，是不是便不会有之后的事，他们也不至于变成今天这样？
楚景玄站在虞瑶出阁之前的闺房里。
他环视一圈这个长久未曾有人住过的地方，复又环视一圈这个地方。
东西不多，陈设简洁。
花几上摆着的花觚皆空空荡荡，书架上倒有不少书籍。
原来自在闺中，她便已这般爱看书。
楚景玄从书架上抽出一本书，翻开看得两页，再随意翻一翻，发现夹着不少单独写在纸上、看书留下的笔记。
不止这一本如此。
别的书册子也全是这样的。
无不……
每一个字，每一句话，无不是她活生生存在过的证据。
“常禄。”
听见门外常禄应声，楚景玄道，“命人将这儿的东西，一件不落悉数搬到凤鸾宫去。”
他从虞瑶从前的闺房出来。
回宫以后又去虞瑶在宫中一直住着的凤鸾宫。
楚景玄坐在桌边，仿若那个雨夜，在这个地方抱在她怀是昨日的事。
那时他问她，他们算哪门子夫妻的时候，她会是什么心情？
“陛下。”
常禄的声音拉回楚景玄的思绪，又发觉不知何时外面悄然下起一场秋雨。
这天，近来当真越发冷了。
楚景玄侧眸瞥向常禄，见他捧着个紫檀木匣子走近，“在娘娘的闺房中发现一个暗格，里面放着这个。”
那个匣子随即被放在楚景玄的面前。
常禄无声退下，而坐在桌边的人良久方才抬手去将紫檀木匣子打开。
匣子里四四方方放着几封信笺。
信封干干净净没有字，楚景玄只犹豫一瞬，抵不过想要窥知虞瑶往事的欲望，打开其中一封信。
信笺上的字迹他不陌生，是虞瑶的字……
楚景玄垂眸，视线刚划过信上两句话，便如遭雷劈，四肢僵硬。
下一刻，又如被万箭穿心，又如被千刀万剐。
因那信上写着——
“今日真万分惊险，竟被他逮个正着。”
“幸好幸好，路上捡了一只受伤的鸟雀，否则我真不知该怎么瞒过他……我是专程去看他的。”
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