始皇帝的出现本应该是意料之中的事情，但白风从未想过他会出现的如此猝不及防，也没想到他会这么快就赶来了甘泉宫。
“朕听闻长公子伤情加重，但如今一看，似乎并无什么大碍嘛？”
见皇帝信步走入宫内，白风与身旁的蒙毅纷纷躬身行礼，“始皇帝陛下万安。”
与此同时，床榻上的长公子扶苏早已身手敏捷地跳下了床，面朝皇帝躬身跪在了寝宫内的华美青砖上。他十分清楚，自己在皇帝面前是万万装不来病重的模样的。
见始皇帝当场识破自己的拙劣伎俩，扶苏满脸懊悔地顿首拜道：“儿臣诈称病重欺瞒陛下，请陛下责罚。”
“长公子旧伤未愈，你认为朕会舍得罚你？”
嬴政负手越过白风与蒙毅二人，径直走至自己长子的面前，伸手将他扶了起来。
扶苏低着头，躬身作揖道：“儿臣惶恐。”
因为预料了自己接下来要说的话势必会触怒皇帝，他甚至不敢抬头望向自己的父亲。
“说吧，长公子这么想方设法地要见朕，是为何事？”嬴政一边说着一边别过头看向了正恭恭敬敬地侍立在不远处的白风，眼底流露出星光点点。
毫无疑问，是她给自己的儿子出了这么个馊主意。尽管他心里对扶苏要说的事情早已有了底数，但他还是打算给他一个机会，看看他会如何表现。
“为抓捕反贼余孽，陛下下令封城已有五日。儿臣虽然未曾亲睹城内现状，但对城中乱象却早有耳闻。儿臣认为”
“有何耳闻？”
不及扶苏说完，嬴政便已开口打断了他。
民间的传言千奇百怪，多是犯禁之语，哪里是身为皇长子的扶苏敢说出口的。在听到始皇帝的质问后，他不禁黯然垂眸，身上早已惊出一身冷汗。
与此同时，一旁的白风与蒙毅也是心中巨震。难道始皇帝早已听说了那些传闻？所以才这样故意为难长公子？
“长公子不敢说的，难道是”嬴政眯起一双如同点点星辰般灼人的狭眸端详着自己的长子，声音不威自怒，“始皇帝死而地分吗？”
话音刚落，寝宫内的三人皆是不约而同地屈膝跪在了地上。
“儿臣不敢。”
“陛下！”
三人心知肚明，始皇帝沉迷于追求长生之术，最厌恶旁人在他耳边提起“死”字，可现下这个“死”字竟然从皇帝嘴里说了出来。实在是太反常了！
嬴政波澜不惊地垂眸看着自己的长子，却见他那双澄澈的双眸中早已是波光流转，连做解释的声音都变得喑哑。
“这些话一定都是楚国余孽所捏造的谣言，不足为信，请陛下切勿听信谣言，请陛下明鉴。陛下正值壮年，龙体康健，必将”
话说及此处时，扶苏无奈地闭上了双眸，旋又向自己的父亲重重地磕了个响头。
他不知道该怎么说完接下来的话。难道说始皇帝必将长生不死，必将万寿无疆，活上千年万年吗？这些话，那些术士和阿谀奉承的大臣说得出口，可他却说不出口。而且就算他真地说出口了，他的心里也是不信的，自古至今，有谁能真的长生不死？又有谁能真的万寿无疆？
人生人灭，乃天道所在。天行有常，不为桀存，不为尧亡。
这是他与自己的父亲都不得不面临的事实。但若是可以，他倒愿意将自己的寿命奉献给神明，只求神明保佑他父亲龙体无恙，健康长寿。
当额头碰到冰凉青砖的那一瞬间，他下意识地说出了自己内心深处的最诚挚的愿望：“父皇必将带领大秦走向前所未有的盛世。”
“带领大秦走向盛世这桩伟业，长公子不想做吗？”嬴政别过头望向，语气中带有几分凉意。
不知道为何，自己的长子明明是一片孝心可嘉，可他听了却有几分失落。
作为自己寄予厚望的皇长子，他怎么能对皇位如此漠不关心？又怎么能连称帝的野心都没有？史书上，多少父子兄弟骨肉相残，都是为了争夺这统御天下至高权力。为此，就连当年与他相依为命过的母亲赵姬也背叛了他。可如今，他嬴政的长子，竟如此没有野心！
想到这里时，始皇帝的心中登时升起无言的悲凉之感。
闻言，跪伏在地的长公子没有半分迟疑，果断答道：“儿臣万死不敢有此僭越之心。”
他明白自己的父亲这一生已经经历过太多背叛，而身为皇长子，他的存在本身便是对始皇帝的最大威胁。所以，他不怕皇帝疏远他，他只怕自己会让皇帝失望，只怕自己觊觎皇位的私心会将大秦带入万劫不复之地。
他的父亲——始皇帝，是前无古人后无来者的千古帝王，是他心里唯一的英雄。他想，父亲愿意赐给他的，他会拼命守住，父亲不想赐给他的，他便不会去争抢。这是他作为儿子，能尽的最大孝道。
嬴政正了正色，一脸平静地道：“好罢。朕不想质疑长公子的孝心。继续说吧，你要见朕所为何事？”
就在这个时候，白风闻声抬眸瞥了眼皇帝的反应，并极为敏锐地察觉到了皇帝脸上一闪而过的失望神情。
这一刻，她不能理解嬴政到底想要扶苏怎么样才会满意，还是说，他怎么都不会满意？
皇长子有能力却无野心，他感到不满。但若是皇长子有能力又有野心，他必定就会忌惮，毫无疑问，这对那个做儿子的笨蛋来说是个死局。
“是。”扶苏垂着眼眸，努力敛起刚刚涌上来的悲戚，将自己的思绪拉回正轨，正色道：“儿臣听闻，咸阳城中的米价如今已飞涨至1600钱一石，便不禁想，米价贵若此般，寻常百姓又如何买的起？因此，咸阳城大索一日不休，百姓生计则成问题。此外，咸阳城中居民有百万之众，浩如泱泱江海。数万秦军挨家挨户地搜索反贼，必然费时费力，劳民伤财。而我大秦军士威武强悍，在搜捕过程中若因暴力而生出冤案与不公，久而久之，便会导致万民生怨。怨意汹涌，则不利于天下稳定，请父皇明察。”
嬴政冷哼了一声，随即又别过头打量了自己的长子一眼，眸光流转闪过一抹寒厉道：“那长公子认为朕应该放过那些反贼余孽吗？”
“儿臣并无此意。”就在刚刚眼中还闪耀着光芒，誓要为万民请命的长公子瞬间便垂下了双眸，“儿臣只是想恳请父皇派人暗中搜捕那群反贼余孽。请父皇明察。”
眼见自己的长子言辞恳切，也没有再像五年前那样愚蠢到为芈启等人求情，嬴政终是忍不住心软了几分。
“罢了罢了，你说的这些朕会考虑的。”他风轻云淡地扬了扬手后，随即转身拂袖离去。
闻言，扶苏方才舒了眉，跪地拜道：“父皇圣明。”
而在离开甘泉寝宫之际，始皇帝眼神凌厉地瞥了眼一旁的蒙毅，却并未多说什么。
皇宫禁卫统领私通皇子，乃皇家大忌。
蒙毅深知自己有罪，便连忙跟在皇帝身后走了出去并主动请罪。
“恭送父皇。”
“恭送陛下。”
就这样，皇帝与上卿的蒙毅在长公子与白风二人的目送下渐行渐远。
然而，尽管皇帝承诺会考虑长公子的进言，咸阳城大索一事还是沸沸扬扬地又持续了十五天方才罢休。
而在解封之日，被禁足在甘泉宫中二十日之久的长公子扶苏也重获了自由之身。
一切诚如他所预料的那样，秦军不仅未能抓到任何货真价实的暗影反贼，反而导致咸阳城中冤案四起，百姓怒意沸汤。当然，碍于秦廷的威严，城中百姓也只不过是敢怒不敢言罢了。
远在咸阳城西市的兰池离宫附近，有一处隐蔽于重重深宅之中的寻常巷陌人家。芈启带着残余的几名部下在此处躲了二十日，却完全没有被秦军发现踪迹。
于是，在咸阳城解封后的一日，久未露面的成蟜终于再次现身，来到此处宅院与芈启相会。彼时芈启带着几名部下在院中等候已久后，而成蟜则只带了新招募的两名手下。
见往日意气风发的芈启此刻已愁得是满脸胡茬，眼神无光，成蟜终是忍不住啧声叹道：“青龙掌教还真是被秦廷追捕得紧了，才会如此狼狈不堪啊。”
咸阳城中发生的一切，他已尽数知晓。
闻言，芈启缓缓开口道：“朱雀。许久不见。”
成蟜摇了摇头，幽幽道：“我就说了那位白虎掌教靠不住，青龙掌教不肯信我。也怨不得别人了。这下好了，秦廷如虎添翼，我倒要看看青龙掌教还怎么反这个秦？”
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。宅院中倏地爆发出一阵大笑声。
成蟜惊讶不已地望着发狂大笑的芈启，满眼困惑。
半晌，芈启才凉凉地道：“朱雀掌教难道不知，你那位皇兄，每年都会在我王妹的生辰之日前往兰池宫祭奠她么？”
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