回到府衙，乐苒正打算回房睡觉，谁知门口树下坐着一个人，正抱着酒壶坐在石阶上低头睡觉。
乐苒上前，她认出那是清风的兄弟阿亮。自出狱之后，池珩暂时安排他们住在府中，后续之事待商榷。
“阿亮？你怎么在这儿？”
乐苒晃醒阿亮，在他迷糊的神色中轻声问。
阿亮迷迷糊糊醒来，见是乐苒，身强体壮的大男人搂着她的腰委屈地哭了起来，好不脆弱。
乐苒脸色发黑，她完全不清楚如今是什么情况。
池珩看不过去，扯开阿亮的手，抓过乐苒的手腕将她拉过去，像护犊子一样紧紧抓着不放手，冷脸训斥道：“两个大男人，搂搂抱抱成何体统？”
乐苒努力忽略手腕处的热度：那你一个大男人又抓着我的手腕做什么？
谁知阿亮站了起来，酒壶滚落在地，他摇摇晃晃指着池珩：“都是你拐走了二当家！”
他又看向乐苒，握拳拍了拍自己的胸膛，豪言壮语，酒气熏天：“二当家，我阿亮也是顶天立地的男子汉，你连这个小白脸都看得上，还愿意跟他走，你为什么看不上我？为什么看不上我？”
惊雷之声，振聋发聩。
乐苒嘴巴张大得能塞下一个鸡蛋，阿亮继续迷糊道：“二当家……二哥，我一直以为你不会走，所以我不讲话，不表明心意，我害怕给你压力和负担，我默默守着你便是。我只要看到你就满足了。可——可自从这个男子来之后，你再也不着家，许久不回清风寨，你告诉我，你是不是喜欢上他了？！”
他越说越愤恨，到最后夹杂着隐隐的委屈，眼眶泛红，唾沫横飞，甚至指着池珩，义愤填膺，恨不能啖其骨肉，饮其鲜血。
池珩怒斥：“乱七八糟说些什么！”
“归澈朔风，你们二人拉他回去！”池珩怒斥，冷哼一声，忽略乐苒径直走了。
乐苒愣愣站在原地，完全不知道目前是什么情况。
暗处趴着看的花向晚和阿黑等弟兄们目瞪口呆，阿黑颤着声道：“阿亮什么时候对二当家有的心思？”
花向晚猛点头，她其实也很想知道。
当夜过去，乐苒清早起来路过后院时，无意间听见丫鬟们的窃窃私语：“你们可知道昨晚的那场烟花是谁买下的吗？”
另一个摇摇头：“不知道。不过元州向来只有新年才会放烟花，昨日是乞巧节，属于姑娘们的节日，指不定是哪家少爷为美人散财呢？”
乐苒无心听，只当作是小事一桩，过后即忘。
期间乐苒见到归澈等人时，他们很奇怪地瞥了自己一眼，但都很和谐地没有说什么。乐苒几番欲问为什么，他们皆匆匆而过，全当自己不存在般。
乐苒愣愣站在原地，有些发懵：她和归澈三人即使关系不能算很好，但也不差，日常基本交流有，也从未急过眼，他们更是同一个主子下当差的，从未发生什么不愉快的事。可昨日明明还笑脸相迎，今日就奇奇怪怪的，总是悄悄看她打量他，好似她身上有什么令人奇怪的东西，莫名其妙。
难道是发生与她相关的大事？
可不该啊，若当真有大事，她日日伴在池珩身侧，怎么可能不知道？
“在想什么？”
耳边忽然凑上来一个头颅，乐苒早已习以为常。她勉强扯出一个微笑，默默往一边撤，企图脱离池珩的包围圈。谁知池珩忽然伸手，像母猫吊小猫一样拎着她的后衣领，冷酷无情地打断她的行为并再次拎到身前，严词警告：“哪儿去！账本看完了吗？这都日上三竿了，竟还没去书房？”
乐苒愤愤然，自顾自走在前头：你不也是没去书房吗？你自己怠工也罢，还不许别人怠工！昨晚也不知是谁半夜才兴尽，害得自己睡不够，还反来说自己怠工！
池珩挑眉，慢悠悠跟在乐苒身后，一同去书房。
正在屋外守门的三人各自抱着剑倚在墙角处，他们三人看了眼安静无比的书房。面对无声的沉默，禾望终于忍不住小声询问：“如今世子这个情况是？”
禾望没有体验过情情爱爱这种东西，一时间觉得不能理解。世子早早便定做那些烟花，只为等乞巧节这日燃放，他不理解；世子带着乐苒过乞巧节，和乐苒一起看烟花，他更不能理解。自从世子带回乐苒之后，两人当真是形影不离，出差办案、逛花街等全在一起。
朔风挑眉：“你这榆木脑袋懂什么才怪！世子这是芳心乱，这叫红鸾星动，懂不懂？”
他蹲在地上，嘴里咬着跟草，额头皱起三条纹，有些犹豫不决：“不过此事是否要和王爷禀报？”
总觉得世子对一个男子动心了。世子爱上一个男人，这件事吧看着严重，其中也不能算很严重。毕竟王爷向来对世子的婚姻大事不上心，从来不曾想过为世子谋姻缘，放任自流，只要不惹出祸事便好，反倒是王妃总折腾来折腾去的。
归澈冷着声道：“主子的事哪由得你我胡说！”
朔风甚为同意地点头，万一是他们会错意那可不得了！他还是乖乖练习他的武功去吧。
至于阿亮，清醒之后由弟兄们告诉他昨日的糗事，他羞得恨不能钻地洞里去。在兄弟们的审问下，他只好如实招来：他的确仰慕二当家的英姿，但仅仅只是仰慕，绝无半点歪心思。二当家在他眼中是如泰山一般高大敬仰的人物，他绝无亵渎之意。昨夜只是喝醉酒，闹大而已。
乐苒知晓，只当是过往之事，很快便忘记。毕竟清风寨的弟兄们，于她而言，亲若手足。
至于清风寨弟兄们的去处，乐苒难得找了时间与花向晚商讨。她坐在屋檐上，仰头望太阳，透射过层层乌云的阳光威力弱了大半，暖暖地照在身上。
花向晚坐在一旁，两人互相依偎着。私盐一案结束，池珩不久后也要回兰陵，乐苒必定也要离开，两人分别在即。
乐苒轻声问：“晚晚，你清风寨的弟兄们目前的想法呢？你们以后的打算又是什么？”
经此一事，乐苒明白，占山为王，即使不作恶，可终究是背负山匪之名，余生安危终究难以保障。
花向晚释怀地笑：“此事池公子已与我商讨过，经池公子出面，他们打算参军卫国。我同他们讲——你们是风凌的好儿郎！不该再跟我据守在清风寨，碌碌无为一辈子！如今你们有机会参军卫国，建功立业，你们该把握住这个机会。清风寨不会解散，我会一直坚守在这里，等着你们荣归故里，衣锦还乡！’”
“他们起初还委屈地抱着我，愿意跟我四处闯荡，那怎么行？他们正当年少，未来有无限的可能，怎么可以再跟着我当臭名昭著的山匪呢？”
乐苒也笑，她不知道此事。她蹙眉问：“你要同我去兰陵吗？”
花向晚摇摇头，两人沉默地笑。其实乐苒也清楚，花向晚决定下来的事情，任何人劝说都不会改变，哪怕那人是她自己。
“苒苒，我在这里等着你，等着弟兄们。”
等到七月底，新任知府才上任。因事关元州，元州又是全国繁华富庶之地，其治理实在是不能小觑。
知府到任之后，池珩将事情全盘托付给他，包括盐湖一事。盐湖已经收归官府管理，日后相关事宜池珩也不好提前定夺，只能等新任知府到任再交代。
八月初，池珩终于带着乐苒几人踏上回去兰陵的路。元州近海，兰陵附近的锦城亦靠海。他们打算坐船去锦城，再走陆路回兰陵。
乐苒怕水，上船都是抖着身子闭着眼睛由池珩强硬拉上来的。若非乞巧节去游湖，池珩还不知道乐苒有这么一个弱点。
可……她是因为什么事情而怕水的呢？
池珩笑，他双手扶着船的围栏，咸而潮湿的海风吹拂他的面孔，衣角翻飞。他俯瞰大海，眼里藏着势在必得的野心。
坐船到了锦城，四人下船，在锦城过夜，第二天才坐上马车，向着兰陵出发，终于在八月上旬抵达兰陵。
他早已飞鸽传书向祁天佑和池明远禀报回程。本应即刻入宫觐见陛下，但陛下念他舟车劳顿，让他洗漱休整好，过些天再去禀报此事。
于是乎，他直接往东临大街的池府走去。入了大厅，阮月竹和池明远正候着他。
阮月竹远远翘首以望，终于见着来人，她眼眶微红，侧过眼悄悄擦了泪珠，只剩下笑脸现在人前。
“跪下！”
乐苒触不及防受此惊吓，愣愣地看着跪倒一片的人头，池珩，归澈三人纷纷下跪。她忽然回神，忙跟着跪下，低头盯着地面，不敢四处乱看。
归澈三人齐声道：“王爷息怒！”
乐苒很困惑：这是个什么情况？
“池珩，你当真是无法无天了！谁许你私自前往元州查办私盐一案？你可知私盐一事涉及多少利害。元州离兰陵多远，出了京城，人人表面敬奉你是世子，内里不知想着什么歪心思陷你害你！你倒好，一声不响，闷声干大事，连我这个父亲都瞒着？你眼里还有没有我这个父亲？”
乐苒上前，她认出那是清风的兄弟阿亮。自出狱之后，池珩暂时安排他们住在府中，后续之事待商榷。
“阿亮？你怎么在这儿？”
乐苒晃醒阿亮，在他迷糊的神色中轻声问。
阿亮迷迷糊糊醒来，见是乐苒，身强体壮的大男人搂着她的腰委屈地哭了起来，好不脆弱。
乐苒脸色发黑，她完全不清楚如今是什么情况。
池珩看不过去，扯开阿亮的手，抓过乐苒的手腕将她拉过去，像护犊子一样紧紧抓着不放手，冷脸训斥道：“两个大男人，搂搂抱抱成何体统？”
乐苒努力忽略手腕处的热度：那你一个大男人又抓着我的手腕做什么？
谁知阿亮站了起来，酒壶滚落在地，他摇摇晃晃指着池珩：“都是你拐走了二当家！”
他又看向乐苒，握拳拍了拍自己的胸膛，豪言壮语，酒气熏天：“二当家，我阿亮也是顶天立地的男子汉，你连这个小白脸都看得上，还愿意跟他走，你为什么看不上我？为什么看不上我？”
惊雷之声，振聋发聩。
乐苒嘴巴张大得能塞下一个鸡蛋，阿亮继续迷糊道：“二当家……二哥，我一直以为你不会走，所以我不讲话，不表明心意，我害怕给你压力和负担，我默默守着你便是。我只要看到你就满足了。可——可自从这个男子来之后，你再也不着家，许久不回清风寨，你告诉我，你是不是喜欢上他了？！”
他越说越愤恨，到最后夹杂着隐隐的委屈，眼眶泛红，唾沫横飞，甚至指着池珩，义愤填膺，恨不能啖其骨肉，饮其鲜血。
池珩怒斥：“乱七八糟说些什么！”
“归澈朔风，你们二人拉他回去！”池珩怒斥，冷哼一声，忽略乐苒径直走了。
乐苒愣愣站在原地，完全不知道目前是什么情况。
暗处趴着看的花向晚和阿黑等弟兄们目瞪口呆，阿黑颤着声道：“阿亮什么时候对二当家有的心思？”
花向晚猛点头，她其实也很想知道。
当夜过去，乐苒清早起来路过后院时，无意间听见丫鬟们的窃窃私语：“你们可知道昨晚的那场烟花是谁买下的吗？”
另一个摇摇头：“不知道。不过元州向来只有新年才会放烟花，昨日是乞巧节，属于姑娘们的节日，指不定是哪家少爷为美人散财呢？”
乐苒无心听，只当作是小事一桩，过后即忘。
期间乐苒见到归澈等人时，他们很奇怪地瞥了自己一眼，但都很和谐地没有说什么。乐苒几番欲问为什么，他们皆匆匆而过，全当自己不存在般。
乐苒愣愣站在原地，有些发懵：她和归澈三人即使关系不能算很好，但也不差，日常基本交流有，也从未急过眼，他们更是同一个主子下当差的，从未发生什么不愉快的事。可昨日明明还笑脸相迎，今日就奇奇怪怪的，总是悄悄看她打量他，好似她身上有什么令人奇怪的东西，莫名其妙。
难道是发生与她相关的大事？
可不该啊，若当真有大事，她日日伴在池珩身侧，怎么可能不知道？
“在想什么？”
耳边忽然凑上来一个头颅，乐苒早已习以为常。她勉强扯出一个微笑，默默往一边撤，企图脱离池珩的包围圈。谁知池珩忽然伸手，像母猫吊小猫一样拎着她的后衣领，冷酷无情地打断她的行为并再次拎到身前，严词警告：“哪儿去！账本看完了吗？这都日上三竿了，竟还没去书房？”
乐苒愤愤然，自顾自走在前头：你不也是没去书房吗？你自己怠工也罢，还不许别人怠工！昨晚也不知是谁半夜才兴尽，害得自己睡不够，还反来说自己怠工！
池珩挑眉，慢悠悠跟在乐苒身后，一同去书房。
正在屋外守门的三人各自抱着剑倚在墙角处，他们三人看了眼安静无比的书房。面对无声的沉默，禾望终于忍不住小声询问：“如今世子这个情况是？”
禾望没有体验过情情爱爱这种东西，一时间觉得不能理解。世子早早便定做那些烟花，只为等乞巧节这日燃放，他不理解；世子带着乐苒过乞巧节，和乐苒一起看烟花，他更不能理解。自从世子带回乐苒之后，两人当真是形影不离，出差办案、逛花街等全在一起。
朔风挑眉：“你这榆木脑袋懂什么才怪！世子这是芳心乱，这叫红鸾星动，懂不懂？”
他蹲在地上，嘴里咬着跟草，额头皱起三条纹，有些犹豫不决：“不过此事是否要和王爷禀报？”
总觉得世子对一个男子动心了。世子爱上一个男人，这件事吧看着严重，其中也不能算很严重。毕竟王爷向来对世子的婚姻大事不上心，从来不曾想过为世子谋姻缘，放任自流，只要不惹出祸事便好，反倒是王妃总折腾来折腾去的。
归澈冷着声道：“主子的事哪由得你我胡说！”
朔风甚为同意地点头，万一是他们会错意那可不得了！他还是乖乖练习他的武功去吧。
至于阿亮，清醒之后由弟兄们告诉他昨日的糗事，他羞得恨不能钻地洞里去。在兄弟们的审问下，他只好如实招来：他的确仰慕二当家的英姿，但仅仅只是仰慕，绝无半点歪心思。二当家在他眼中是如泰山一般高大敬仰的人物，他绝无亵渎之意。昨夜只是喝醉酒，闹大而已。
乐苒知晓，只当是过往之事，很快便忘记。毕竟清风寨的弟兄们，于她而言，亲若手足。
至于清风寨弟兄们的去处，乐苒难得找了时间与花向晚商讨。她坐在屋檐上，仰头望太阳，透射过层层乌云的阳光威力弱了大半，暖暖地照在身上。
花向晚坐在一旁，两人互相依偎着。私盐一案结束，池珩不久后也要回兰陵，乐苒必定也要离开，两人分别在即。
乐苒轻声问：“晚晚，你清风寨的弟兄们目前的想法呢？你们以后的打算又是什么？”
经此一事，乐苒明白，占山为王，即使不作恶，可终究是背负山匪之名，余生安危终究难以保障。
花向晚释怀地笑：“此事池公子已与我商讨过，经池公子出面，他们打算参军卫国。我同他们讲——你们是风凌的好儿郎！不该再跟我据守在清风寨，碌碌无为一辈子！如今你们有机会参军卫国，建功立业，你们该把握住这个机会。清风寨不会解散，我会一直坚守在这里，等着你们荣归故里，衣锦还乡！’”
“他们起初还委屈地抱着我，愿意跟我四处闯荡，那怎么行？他们正当年少，未来有无限的可能，怎么可以再跟着我当臭名昭著的山匪呢？”
乐苒也笑，她不知道此事。她蹙眉问：“你要同我去兰陵吗？”
花向晚摇摇头，两人沉默地笑。其实乐苒也清楚，花向晚决定下来的事情，任何人劝说都不会改变，哪怕那人是她自己。
“苒苒，我在这里等着你，等着弟兄们。”
等到七月底，新任知府才上任。因事关元州，元州又是全国繁华富庶之地，其治理实在是不能小觑。
知府到任之后，池珩将事情全盘托付给他，包括盐湖一事。盐湖已经收归官府管理，日后相关事宜池珩也不好提前定夺，只能等新任知府到任再交代。
八月初，池珩终于带着乐苒几人踏上回去兰陵的路。元州近海，兰陵附近的锦城亦靠海。他们打算坐船去锦城，再走陆路回兰陵。
乐苒怕水，上船都是抖着身子闭着眼睛由池珩强硬拉上来的。若非乞巧节去游湖，池珩还不知道乐苒有这么一个弱点。
可……她是因为什么事情而怕水的呢？
池珩笑，他双手扶着船的围栏，咸而潮湿的海风吹拂他的面孔，衣角翻飞。他俯瞰大海，眼里藏着势在必得的野心。
坐船到了锦城，四人下船，在锦城过夜，第二天才坐上马车，向着兰陵出发，终于在八月上旬抵达兰陵。
他早已飞鸽传书向祁天佑和池明远禀报回程。本应即刻入宫觐见陛下，但陛下念他舟车劳顿，让他洗漱休整好，过些天再去禀报此事。
于是乎，他直接往东临大街的池府走去。入了大厅，阮月竹和池明远正候着他。
阮月竹远远翘首以望，终于见着来人，她眼眶微红，侧过眼悄悄擦了泪珠，只剩下笑脸现在人前。
“跪下！”
乐苒触不及防受此惊吓，愣愣地看着跪倒一片的人头，池珩，归澈三人纷纷下跪。她忽然回神，忙跟着跪下，低头盯着地面，不敢四处乱看。
归澈三人齐声道：“王爷息怒！”
乐苒很困惑：这是个什么情况？
“池珩，你当真是无法无天了！谁许你私自前往元州查办私盐一案？你可知私盐一事涉及多少利害。元州离兰陵多远，出了京城，人人表面敬奉你是世子，内里不知想着什么歪心思陷你害你！你倒好，一声不响，闷声干大事，连我这个父亲都瞒着？你眼里还有没有我这个父亲？”