朱巧娥面未敷粉，略苍白，形容较昨日也消瘦不少，不过杏眼灵动，比之前更温柔一些。
“姑娘怎么不睡着？”南枝最先迎上来，将她好生护着。
朱巧娥却坐了下来，向邓无为似笑非笑，“快过来，不是要看病，可不能耽误了。”
原来南枝进去喂药时，说到邓无为似乎有伤在身，因此她再难也起来，一定过来给他瞧两眼。
只是邓无为瞧她这样，心有不忍，所以藏了点痛苦之色，连忙过去，“多谢朱姑娘了。”
朱巧娥朝他手腕一按，倒没有伤到经脉，再对其痛处几番按压，确认后，认真说道：“还好，出手之人稍留了几分方寸，因而没有伤及要处，且把这方子吃几剂，安心静养便好。”
于是众人笔砚伺候，朱巧娥下笔前，留意到远处一抹视线，所以顿了顿，再写下去，脸上如花初绽，生了红晕。
邓无为侧着脸问道：“朱姑娘可是又病重了，似乎烧红了脸。”
刚写完，朱巧娥慌忙掷下笔，竟溅起墨汁，滴落在邓无为的脸上，只感冰凉，大呼，“我风流倜傥、英俊潇洒的面容！”
这下倒是忘了疼。
急得上手去擦，却越抹越黑，引得满堂哗笑，其中南枝最甚，实在笑得连腰都直不起来，直到林景时盯来一眼，才憋住了。
“你可撑得住？”林景时嘴唇动了动，声音里有些细微的紧张。
暖风习习，那副清冷的面孔何时化了冰，眉目间如春风渡了江，貌似潋滟芳华。
朱巧娥抿紧唇，可忽然有影子闯进来，挡住视线。
“巧儿！”
叫得亲密，没看见林景时的脸色，已然沉下来。
朱巧娥一怔，深锁眉头，是左看一眼，右看一眼，疑惑道：“你是谁？”
一下打消了薛永心里的喜悦，艰难地恢复精神，“我是薛永，巧儿姑娘竟然忘了。”
“哦！”朱巧娥一激灵，笑道：“你刮了胡子，我险些没认出来。”
“可看着好吗？”薛永似乎也不习惯，总顺手去捻须，可又没有，所以尴尬地笑了笑。
朱巧娥目不转瞬地仔细打量起来，哈哈大笑，“是比之前清爽些，这么瞧着兄长浓眉大眼，颇有几分少见的英武之气。”
薛永借此也更靠近她坐着，放下一只手，说道：“那日巧儿救活了我，可谓救命之恩当涌泉相报，如今我以白沙寨做聘，向你提亲，愿照顾巧儿一生一世，绝不辜负。”
当真指天誓日，言辞发自肺腑，句句感人。
而朱巧娥听后却是一惊，唬白了脸，后背瞬间冷汗涔涔。
也不止她，这堂内几乎所有人都吓到了，林景时更是不知为何心跳慢了半拍，手心出汗，只好双手交叉握住方能掩盖。
众人看向朱巧娥，似乎都在等着她的回答。
“这······”朱巧娥本能的躲避，而将目光穿过缝隙看向林景时，而与之四目交接。
然林景时的眸色暗了暗，却错开了眼神，使朱巧娥期望的落了空，这一瞬有如过了千载，最终定格在一个略尴尬的表情上。
朱巧娥感到口干舌燥，下意识地舔了舔唇，再没了精神回应，“这事太仓促了。”
“那我便等，等上十日、二十日、三十日，我都等得。”薛永没有察觉到众人眼神里的含义，反而因朱巧娥没有直接拒绝，而心怀期待。
“我是说······咳咳！”朱巧娥越发撑不住，登时即将刚吃下的药给吐了出来，急得晕了过去。
众人手忙脚乱，林景时心里被堵住了，一句话都说不出，直到南枝等人将朱巧娥抬回房去，他还怔怔站在那里。
邓无为走来，拍了拍他的肩膀，“少卿有些事该早些想清楚了，我也不好说什么的。”
再捂着痛处，叫人搀扶了出去，忙去外面买药去了。
忽然小厮急着来报：“宫里来了人，叫大人这会儿便过去。”
因此整顿衣衫往外去，而薛永还翘首蹲在朱巧娥门前守着，林景时见了，厉声道：“薛大当家还不走吗？”
薛永这才挠头过来，“我担心巧儿，所以再等等吧。”
“不用你费心，林府内自有人可以照料。”林景时鲜少在人前失了礼仪，昨夜一次，今日这算第二次。
见林景时如此说，凌岳也上前加了威势，薛永打不过也认为自己确实帮不上忙，所以悻悻跟着林景时身后出去。
走到园中，他忽然开口，“我知道巧儿是喜欢林少卿的。”
这一句话绊住了林景时的脚，使他停下来，清风朗日下，他与薛永对峙而战，各自气势都不肯相让，本就阴沉的脸更冷下来，但还是一言不发。
薛永抿唇微笑，“但我也知道林少卿心里装着别的姑娘，不会选巧儿的。”
这份深藏的心意被人如此直截了当的道破，林景时依旧面不改色，可心里却不能平静，他挤着齿缝吐出几个字，“你究竟想要说什么？”
然而薛永更加开怀大笑，“自然是与林少卿竞争，她心里有你，我便努力将她心里的位置都换成我。”
说完，他甩手就走，非要抢在林景时的前面，就连这样稀松平常的事情，他也要争上一争。
“主人。”凌岳难得在林景时面前主动说话的，只是见他宛如被人抽空了灵魂，才不得已出言将那魂魄拉回来。
林景时回过神，才感到手掌发疼，摊开掌心一看，被掐出了三个深浅不一的血印，很快又捏回去，不好叫凌岳看见。
到了前厅，见到昨夜在宫里曾见到的内侍，叫黄玉元的，是太后身后最得力的人，林景时鞠躬问好，“见过黄公公。”
黄玉元见林景时姗姗来迟，已略有不满，只能先传了太后的话，“五日之后清明，太后因身染旧疾，无法随车马拜祭皇陵，因而在行宫内设清明宴，邀京中官宦一应入席。”
再呈上帖子，是宫里盖上的宝印，方叫人拿出赏钱，足足二十两送给黄玉元，才改色笑道：“既如此，老奴再提醒几句，林少卿当日必要打扮周全再来。”
说完便走了。
只留最后一句话，林安上前问道：“这黄公公是什么意思？”
林景时暂且定不下心神，所以没答。
日子过得也快，五日一转眼就到了，林景时当天一早就换上行装，束发玉冠，是月白色圆领袍，衬得他儒雅风流。
要走时，林安才端出一碗药，忙道：“竟忘了吃，快吃了再去也不迟。”
望着黝黑一碗药，林景时发出浅浅一声叹息，问道：“朱巧娥的病可好些了？”
因为之前那件事，拾翠轩都气极了他，所以这几日是半点风声也不曾漏出来，他不好问别人，只有今天看到这药，才忍不住问到林安。
林安自是恭敬的，“如今理清了当然是好，现下能吃能跳，和之前没有什么两样，只不过心情郁闷了些，所以我叫南枝今日陪姑娘出去逛逛，兴许能畅快一点。”
还有什么话没说出口，欲言又止，犹豫了半天，还是不好说就闭嘴了。
只“哦”了一声，他喝下药，并取了一颗蜜饯压压舌尖的苦味，却也没有多话，自出门上车去了。
话说南枝得知今日能出去，想到已有许久困在这拾翠轩，不过这几日松快一点，能四处逛逛，可朱巧娥又生病，她哪里顾得。
如今瞧着朱巧娥病已然好了，她自然心情大好。
“锦绣坊的衣裳到了，奴婢瞧着这件绛纱的就很好，能衬出姑娘的颜色。”
摆着五六套，真是挑花了眼，唯独朱巧娥懒懒地捏着帕子，用手撑着下巴，脸上一些幽怨。
南枝只好择定了一套，叫其他的都收起来，再拿到朱巧娥身上比了比，赞道：“瞧瞧别人这一针一线绣的多好，我却不行了，几块帕子也绣了个四不像。”
而朱巧娥手里正好是南枝绣的帕子，她立刻拉直了，“哪有，姐姐明明绣的这么细致，我才是比不上。”
南枝笑道：“那姑娘呢？一身救死扶伤的医术，只怕多少人羡艳。”
还不等朱巧娥开口，她又道：“这会子比来比去，好没有意思，是奴婢牵的头，过会出去，奴婢知道一家极好吃的饮食铺子，一定带姑娘去尝尝味道。”
朱巧娥自然是欢喜的，可又沉默了一会，淡淡道：“今日既是清明，我还想去寺里替父亲设个牌位做场法事。”
“做法事吗？”这倒令南枝犯难，“可今日做法事的人多，恐怕姑娘排不上队，不过我们也去看看，或许有空缺也未必可知。”
朱巧娥点点头。
府里替她们备好了车，先送到相国寺，果然是密密麻麻的人群，挤都挤不进去，南枝听朱巧娥的吩咐叫马夫先把车赶回去，她们还要逛逛。
十分艰难才挤到和尚面前，询问安置牌位之事，小和尚自顾不暇，连问几句也答不上一句，不过还是知道今日设牌位果然是不行，所以垂头丧气地出来。
“只是今日人太多，日后空闲了我们再来吧。”南枝只能这样劝道。
朱巧娥兀自埋头往前，却不小心撞到一人身上，连忙回过神道歉，“对不起。”
可一抬头却对上薛永那张脸，但还有点不习惯。
朱巧娥笑了笑，“你怎么在这？”
薛永立刻护送朱巧娥和南枝先出了人群，在寺外一个茶摊上坐下，方才看见白沙寨那几个干瘦的小子们。
“你们怎么都在这？”朱巧娥惊愕。
小子们摸摸头，“朝廷招安了，都安置了住处，只有我们还跟着大当家。”
“叫什么大当家，该叫我都头。”薛永照着他们头上就是一拳。
才改口道：“是是是，都头都头。”
“竟是这样，如此得个正经的活干着，是比之前提心吊胆的过日子强。”朱巧娥吃了两口果子，却太喧哗，只好费力地提着嗓子说话。
听了朱巧娥来相国寺的前因后果，薛永猛拍大腿，大笑道：“既如此，何必与这些个俗人挤在一处供奉，我知晓一个僻静的寺院，却在城外，那里人烟稀少，主持也是最慈悲的，我引你们去。”
“你没事吗？”朱巧娥还没缓过来，就已被薛永从凳子上拉起来。
“没事没事。”薛永拉来一匹马，笑问，“巧儿可会骑马？”
朱巧娥望着马儿觉得可爱，却摇摇头。
“那我去寻一辆车来。”薛永行事风风火火，扭头就去找马行套车，可今日出城的人多，已没有车了，他只有回来。
南枝张望了几眼知道是没车了，说道：“要不我府里把那车再叫回来。”
也只能这样，朱巧娥和薛永只能对坐在茶摊上，忽然想起那一日薛永所言，朱巧娥又开始拘谨起来。
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