皇权之争，总要有牺牲，可若能选择，只盼不是他们……
时玉书将她送回院子，交由丫头扶着她去换了伤药，她不愿束在床榻之上，不顾丫头们的劝阻，执意走出屋外，寻了个摇椅坐在院前瞧着千代灵练功夫。
摇椅是竹制，丫头们怕她受了寒气，特意寻了两条褥子，一条铺着一条盖着。
千代灵的身姿轻盈，动作行云流水一般，剑光凌厉之中折射出霞色绚烂，确是一番美景。
春花灿烂，丫头们折了两支花摆在青碟碗中，坐在廊下端着绣绷对着绣，柳简手上也端了一枝，习着千代灵的剑势。
时玉书再过来，便正是见到这样的场景。
丫头们惧他，便悄摸着将青碟碗拿开，连同着绣绷都送回了屋里头。
怕是此举刻意，二人便又从屋里头搬出了个凳子放到柳简旁边，又伺候了茶水点心，直到二人说起话来，她们才吐了口气退下。
“为何会去狱中？”
柳简将手上的花放下，用仅能动的一只手去拿茶杯，时玉书拦下，抬手倒了两盏茶，推了一盏到她面前。
她笑了笑：“想起了案子，本想寻少卿一叙，本是问了府衙的捕快才去的，结果到了狱前却闻少卿已然离开，后想着那日少卿在顾家周围发现的那根绳索，便回头去问了杜经义几个问题。”
说完便端起杯子，轻轻朝时玉书扬了扬：“还不曾谢过少卿，若非少卿恰好出现，我怕是倒在牢中了。”
她笑如清月，半分不惧时玉书投递过来的目光。
时玉书也只是看了她一瞬：“非是恰好。”
他饮了一口茶水，在柳简的静默之中继续道：“公主着人来报，道你不知去向，问了几人来知你往牢房方向而去。”
柳简微顿，又点了点头，却没说什么。
周渚领着两人走了进来，拿着几包形状各异的药材对着两人吩咐了几句，又指了柳简的住所，待得二人走进了屋子，他才走到两人面前坐下。
柳简偏了头去瞧，只见得两人正一人收拾着一个小炉子，又倾了些草药，接下来便“啪嗒”一声将窗子屋门关了个严严实实，惊得檐下偷懒的两个丫头忙起了身。
她不解道：“这是？”
“以药熏熏屋子。”周渚从旁又端出一只药包送到她面前：“如是往夏日去，蚊虫渐多，将些物常佩衣上，可避蚊虫。”
说着便又从怀里掏出好些模样相似的药包，不止时玉书，连那两个丫鬟都一人得了一个。
柳简抬眼看向时玉书，见他并无疑色，便也坦然接下：“多谢三公子。”
千代灵此时也收了剑器，坐了过来，利落冲他抬了抬手：“周公子来了。”
周渚便温和见礼，也奉上只藕荷色的荷包：“阿灵姑娘。”
小丫头忙上前奉了巾子，千代灵将就擦了手，又吩咐丫头端了杯香片茶，喝了两口才道：“你们今日一个两个皆往牢中去了，可知那伙人是因何朝你们下手，与那沈鸿可有关联？”
柳简同时玉书对视一眼，齐齐摇了头。
千代灵却松下一口气：“倘若果真是沈鸿所为，真是不知谢容瑜要如何是好。”
她转头向时玉书：“方才谢容瑜着人来送帖子，道是要替秦将军接风，想来是这兄弟来了，不得不归了家去。”
柳简暗笑一声。
这哪里是谢容瑜不得不归家，而是沈府不得不去请她归家吧。
可她到底没说什么，只是点了点头。
千代灵道：“若是依着理儿，如今沈府家事乱不休，当是拒了的，可念及她到底是我故交，今日所遇，非是我所想见，我便直接应了下来。”她轻叹一声：“若是时卿不愿去，我亦不勉强。”
时玉书却道：“公主既有此心，便一处去吧。”
霞色已成醉红，沈府门前小厮举了高杆挂上两盏灯笼，趁着夜色未曾全落，时玉书一行四人由小厮带进了沈府。
谢容瑜早守在一处，一见了千代灵便领着一群人上前来，端端正正行了一礼后又唤了观雪：“快将温纶请来。”
她热热乎乎上前攀了千代灵的胳膊，仿若周遭无人一般向她咬着耳朵：“我这弟弟真是半刻闲不下来，今天整日都在练武场上，前些时让闻风去催了两回，这才回了。”
千代灵侧耳听着她说话，几次想开口相问这两日之事，可却苦于在人前，只勉强与她应付两句。
几人入了宴厅聊了几句闲言，时玉书被沈章成请至上座叙话，甚至连周渚都被沈府几个客人拉去小声聊起生意之事，柳简落了闲，干脆出了厅堂。
本想寻着人再问问惜月之事，谁料拐角处竟险撞上一男子。
那人身姿矫健，当下便往旁移了半步，恰好避开。
“对不住……咦，你是昨日那位姑娘……”
眼前男子声音有些低沉，身材精瘦，肤色也比寻常公子哥儿要黑些，行走如风，他身后跟着个婢女，正是先前被谢容瑜打发去寻人的观雪。
柳简猜到他的身份，便又将他好好打量了一番。
五官分明，眉眼极浓，一身墨蓝长衫衬得身形修长有劲，许是常年在军中，举手投足之间都带着硬气，虽此时身不着铠甲银袍，整个人却都带着张扬的血气。
这是一室文、商皆比不得的英武。
她绽出个笑容，轻轻行了一礼：“正是，昨日多谢秦将军救命之恩。”
他听了此言，先是连连摆了摆手，又前方不搭后语道了只是举手之劳，又关切了她的伤，得知无碍，便干巴巴说了一句这便好。
观雪忙上前解了他的困境：“将军，宴席怕是快开始了。”
秦温纶点了头，又看向她：“姑娘同行吧。”
他一进屋，谢容瑜眼中笑意便更真切了三分，当下便朝他招手道：“快来快来。”
说着又转头向千、时二人道：“这是秦温纶，自幼长在我父亲膝下，此次父亲回京都述职，他先行了几日，便绕路来了宁州。”
秦温纶话倒不多，上前朝着二人抬手各行一礼：“末将秦温纶见过淮临公主，少卿。”
二人品级皆在他之上，不过因昨日之事，皆是郑重起身将他扶起。
千代灵向来不爱端着架子，笑着询了几句西南边军的闲事，他只言片语答过，谢容瑜想他多说两句，却只得了几句生凑的应答。
“当真是个木愣子！”谢容瑜半气半叹，回过头替他向千代灵道了声歉。
千代灵反倒笑道：“是我不是，这军中之事向来严密，本便不可与旁人道……昨日见秦将军出手气吞山河，改日有空不如比试一二可好。”
秦温纶看了谢容瑜一眼，又低头应了一声：“是。”
说是为他接风，但宴席规模倒却不似按风宴，厅中上设三主桌，下两侧各立两桌，至厅外，还有数人同坐。
依沈府设位，柳简之席本于外厅，然她肩伤不便，时玉书留她同坐，她推辞不得，只得依言。
眼瞧着几人将她上下打量了个遍，她不由将目光放至时玉书身上。
时玉书似是不解她为何意，抬手便将面前一菜碟移至她面前，动作极自然，倒教她不好意思起来。
“方才怎么同他一处过来的？”
酒过三杯，时玉书压低了声音。
柳简瞧了一眼秦温纶，他酒量颇好，端着杯子来者不拒，一会工夫十数杯酒下肚，竟不见一点异样，还如初始清醒模样。
“只是偶遇……今日宴席，怎不见沈鸿。”
虽秦温纶非是谢容瑜亲弟弟，可二人自幼情谊是真。
更何况这两日谢容瑜离了沈家，沈鸿也非是不急的。
可……
对面席位，竟只谢容瑜一人落坐。
她才问出此言，便见沈鸿从门外匆匆而来。
他形容俱乱，衣上竟还挂着几片叶子，偏面上带着温笑：“有些事耽搁了，秦老弟，多多担待。”
谢容瑜紧咬着唇，虽未曾开口，但显然不满于丈夫如此形容。
秦温纶僵硬点了几下头，目光落在沈鸿衣襟之上，那处沾了一点湿痕，惹眼得紧，可他或是不善言辞，又或是察觉出了什么，到底是未深究，只是举了杯子向他：“无碍。”
说罢他一口饮尽杯中酒，沈鸿便也忙端了桌上酒盏，饮下一杯。
他抖了抖衣裳，在地上落下一片绿叶，他几是毫无察觉坐到了谢容瑜身旁，凑近同她说了几句话，可谢容瑜紧盯着那片绿叶，并未理会于他。
他得了个没趣儿，也不在意，夹菜倒酒倒是伺候的殷勤。
柳简也瞧着那绿叶，瞧是叶片细长，并不曾瞧出什么异样。
忽有一声锣音，惊得众人纷纷停了笑闹看向前头。
原是沈章成起身夺了锣锤，他多饮了几盏酒，竟就涨红了一张脸，加之他肥胖过度的身材，使得他模样有几分可笑，像是街头吃酒买醉的酒腻子。
“今日我沈府有双喜，一喜便是替秦将军接风洗尘，这二一喜，是沈某人自己得了一物，天工造物……罢了罢了，说尽千万，不如请诸位上眼一瞧。”
柳简看了时玉书一眼，见他亦是摇了摇头我，不由好奇心顿起。
倒是谢容瑜强撑着笑脸：“公公，今日宴席不就只是为了温纶接风洗尘吗？”
“是是是。”沈章成红着脸点头：“此事最为重要，不过此物难得一见，正趁今日，与诸君……”他大力敲了下锣鼓：“同赏！”
堂上厅外，不知谁起带头唤了声好，一时气氛热闹，竟比方才还胜几回。
门外两小厮吃力抬着一物上来，其上遮着青布，但闻水声潺潺，青布勾勒轮廓起伏，又有一美婢取了檀香。
沈章成目光盯着那物，比起旁人期待只多不少：“起布。”
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