知府对于方泽恩的回答，非常不满意。于是程砚闻向前主动要求暂停审判，考虑到被告人的身体状况，应当延期后审。
知府看了看方泽恩脆弱的状态，只得点了点头。
程砚闻连夜赶回程府，虽乘着马车，可到达之时，夜已深，可没想到游夫人和吟昭还堪堪在门口等她。
看到她们忧心不已的神色，程砚闻虽不想让她们担心，可也知道案情迟早也隐瞒不住，只得无奈说道，“情况不太妙。”
游夫人险些支撑不住，堪堪后退，还是吟昭扶着她才不至于摔倒。
一向有把握的程砚闻居然如此说，可见案情有多棘手，她的泽儿又有多危险。
此时吟昭上前，绝望地对程砚闻说道，“表哥，若我此刻去向知府大人自首，泽恩能够被放出来吗？”
程砚闻摇了摇头，“他知情不报，还包庇顶罪，亦要受到处罚。”
谢吟昭眼眶含泪，“所以说这件事一开始就是一个错误，都怪我。”
程砚闻拍了拍她的肩膀以示安慰，“错不在你，吟昭。”
谢吟昭赶忙拉住她的手，声音晦涩，“表哥，我真的不能没有泽恩。无论想什么办法，我求求你，一定要把他救出来。我求求你了！”
程砚闻听了亦是心痛如绞，“好，我答应你，一定会把方兄救出来。”
深夜，程砚闻伏于书桌之前，良久未睡。小蓝怕她着凉，给她批了一件外衣。
“公子，夜深了，明日再看吧。”小蓝劝道。
“我在想这次案件，是哪里出了问题？第一次我居然对于这个案件，毫无头绪。我在想，是不是一开始就不应该让方兄去顶罪，我当时应该强烈反对的。因为从一开始，他顶罪的那一刻开始，整个案件的性质就发生了变化。不管我怎么进行抗辩，都是建立在虚假的基础上去做这件事情，因为这件事根本就不是方兄所做，我又如何能找到缺漏呢？”程砚闻叹了一口气。
小蓝第一次看到程砚闻如此担心，也不由跟着她皱紧了眉头，“公子，小蓝虽没读过太多的书，可也知道，当时情况危急，公子你根本来不及阻止方公子。但是呢，很多事情看起来千缠万绕，无法理清。可只要找到那一个关键线头，解决那个线头，其他事情便能跟着迎刃而解。”
程砚闻无奈地摇摇头，“我这是关心则乱啊。”
无论什么事情，总有解决之法，焦急于事无补。更重要地则是找到迷雾中的那一出微小出路。
程砚闻转动手中的笔，开始思索道。
究竟这个案件的线头在哪里？
翌日，知府不断回想方泽恩的认罪过程，太过顺利太过坦白，以至于他难以相信事情的真相是否真如他所说，怀疑的种子早就在他心中种下。
他唤了唤师爷，“公堂的仵作看了匕首之后可有说什么？”
师爷拱手，恭敬地回道，“回大人，仵作说不见尸身，只有一把带血的匕首，他无从下手判断。”
知府把茶杯往桌上一扔，明显有些生气，“平常衙门里领粮饷的时候，他倒是最积极，可真要他办点什么事，他又说他毫无办法了。岂有在我安益郡衙门吃白饭的道理？要不是州那边，他有关系，我早就把他辞退了。”
师爷赶忙劝慰道，“大人勿要动怒，身体要紧啊！”
“这一件件麻烦事都往我安益郡衙门里堆，我岂能不操心。如今方泽恩这个烫手的山芋在我手里，在未见尸身的情况下，我到底要怎么处置他？”知府叹了一口气。
师爷赶忙为他排忧解难，“大人，您的老同学张无涯不就是干仵作这一行的吗？虽听说他已经退休了，可他的技艺如此精湛，声名远扬。您何不找他帮帮忙？”
知府这才想起来，他那个怪脾气的同窗来，竟然衙门的仵作无可奈何，说不定张无涯会有办法。
“快备好酒来，这一番前去可不得废了我好多美酒吗？”
“是！大人！”
他们口中的张仵作不是别人，正是先前柳娘案当中帮了程砚闻大忙的人，张无涯。
知府特地乔装打扮，带了好酒与那把匕首来到丰县张仵作家，他敲了敲门。
“谁呀？”张仵作慵懒地躺在院子里，连头也不抬。
“你的老同学，周靖。”知府回道，在这里，他不是位高权重的堂堂地方官，只是一个请求张仵作帮忙的老同学。
张仵作嗤之以鼻，“你来准没好事，不见！”
知府也不恼，知道他吃软不吃硬，便依旧笑嘻嘻的对他说道，“你查我给你带了什么好东西？这可是前年宫里面赐给我的贡品酒，平常你可喝不到。”
张仵作听到酒名，立马竖起了耳朵，“你真给我带了？”
“那当然如此，我什么时候骗过你？”知府回道。
“你骗我的事情从上学开始还少吗？”张无涯冷哼一声，不屑道。
“那这回你便相信我一次吧，给我开门！”知府求道。
张仵作于是便起身把人迎了进来，直往人身后看，确有几坛子扑鼻美酒。
张仵作正欲打算接过，知府赶忙阻止他。
“诶，你先别急，我今日来，确实是有事要找你帮忙。若你能答应我这坛子美酒便是你的了。”
“我果然没猜错，无事献殷勤，非奸即盗。”张仵作吐槽道。
“那你要还是不要？”知府问道。
“先说说是什么事？”张仵作回道。
知府把包好的匕首拿出来给他看，“你看看这证物，可有什么蹊跷？”
张仵作接过一看，“一把带血的匕首，有什么稀奇的？”
“这匕首是没什么稀奇的，可怪就怪在被告人一开始就直接认罪了，甚至在我们还没开始调查前就坦白了，连这证物也是他带我们找到的。”知府解释道。
张仵作突然意识到，这是程砚闻在跟的案子，县里面闹得沸沸扬扬的。
“你想让我证明什么？”
“我只是想知道，在没有尸身的情况下，如何能准确地通过这物证来判断凶手是谁？”
“有一定难度，可也不是别无他法，你记得多给我拿几坛酒来便是。”
“那是自然！”知府承诺道。
张仵作接过匕首，细细打量，血迹经过多天，已经有些模糊，可在烛光下却依旧能够看得分明。
他思索片刻，先开了知府带来的一坛酒。
知府看他如此，便知道他定是有办法，心下稍安。
只见张仵作拿出俩个杯子，知府想伸手去接，张仵作却拦住了他，“这不是给你的，你知道我的规矩。”
知府颇有些无奈，“这么多年，你还没忘记他？想必这么多年，你无妻无子也是因为他，可无涯，有些事过去了便是过去了，人应该向前看，你要放下。”
“关你什么事！”张仵作怒道。
“得嘞，我不管你这闲事，你爱怎么喝怎么喝，只要把你想到的答案告诉我便好。”知府也有些脾气。
“你话太多，我偏不告诉你。不过我喝了你的酒，为了避免你说我贪你便宜，我只告诉你一个方向，去菜市场看看屠夫是怎么杀猪的。”
“你……”知府气到，他堂堂知府居然让他去看人杀猪，传出去颜面何在，可他深知张无涯的脾气，想必自己触他逆鳞了，那个人向来对于他是不可说。可方泽恩的案子又不得不查，好在他今天乔装打扮了一番，想必去菜市场看屠夫杀猪，也应该不会被发现吧！
于是，知府便来到菜市场，随便找了一个屠夫观摩他杀猪的过程，想要参透张无涯所说的线索。可他看得过于认真，穿着打扮又很奇怪，引来屠夫的怀疑。“你在这半天了，也不见你买块猪肉。说吧，你到底想干嘛？不会是想来偷吃的吧？我这杀猪的祖传技艺可不能外泄。”
知府气极反笑，想来张无涯对他怨恨得紧，无端让他来受这种委屈，“等你杀完这头猪，所有的猪肉我全买了，这总行了吧！”
屠夫看他如此大方，便不再说什么，开始用知府指定的与城隍庙一案类似的匕首杀猪。
只见屠夫右手拿匕首，往那猪的心脏刺了一刀，血喷溅出来，直把匕首和手臂都盖上了红色。
知府赶忙拿过匕首一看，这一看不得了，答案竟在这里，张无涯果真没有骗他。
他兴奋不已，说着就想走。这下屠夫可不干了，说好临时让他再杀一头猪，就买走他所有的猪肉。可他猪倒是杀了，那人却想溜之大吉，这不欺负人嘛！
“给钱！”
知府迫不得已，掏掏口袋，付足了钱才走。可他走到一半，又颇不甘心，钱都付了，这猪他也要带走。
“给我包好来！”
于是，当他背着几十斤猪肉回到安益郡衙门时，已经吭哧吭哧累得不行。
师爷看他一身奇怪打扮，还背了一筐猪肉，惊讶地差点说不出话来。
“大人，您这是干什么去了？不是说好去问案子的吗？”师爷问道。
知府瞪他一眼，他立马噤声，“虽累得半死，但也不算一无所获。你看，这是什么？”
师爷定睛一看，不还是那把匕首吗？“一把匕首？”
知府不屑地看着他，“你再认真看看？”
师爷赶忙恭维道，“小人不及大人聪明，您就直接告诉小人吧。”
“这把匕首的血迹是从右到左的，而经过我这一天的观察，若是一个人用右手拿着这把匕首刺进一个人的胸膛，那血迹必是从左到右的。可这把匕首的血迹却恰恰相反，那便只能说明一件事。”
“那人是用左手行凶的。”
“没错，危急情况下人会下意识地反应，不可能违背惯例用自己不习惯的手，若是在那种情况下用了左手，那只能说明一件事！”
“凶手是左撇子！”
“可方泽恩一向是右手写字吃饭啊！”师爷疑惑道。
“那便证明凶手另有其人，而他只是代罪羊！要到什么程度才会心甘情愿为他人顶罪呢？看来这个凶手与方泽恩感情匪浅。”知府捻了捻胡须，心中似乎已有答案！
“立马派人去程府！别让人跑了！”他命令道。
“是！”师爷拱手回道。
此刻，程砚闻和谢吟昭正在桌上吃饭，她们刚刚找到了为方泽恩抗辩的应对之法，可谢吟昭的心依旧跳个不停。
“表哥，这法子真能行吗？我这心里总惴惴不安的，跳个不停！”谢吟昭边用左手夹菜，边感慨道。
“事到如今，无论什么法子，都得一试，因为我们已经没有退路了。”程砚闻定定地看着谢吟昭。
谢吟昭心下稍安，可没过一会，她夹菜的手还悬在半空之中时，衙门居然派人闯了进来。
“都不许动，奉知府之令，特来捉拿真凶。”一领头的官兵说道。
程砚闻把筷子往桌上重重地一放，“拿我这程府当什么地，岂有你说闯就闯的理。”
“程状师多有叨扰，可知府之令，不得不从，所有人，给我带走！”
谢吟昭被他吓一跳，拿着筷子的手险些不稳。
领头的突然注意到，此时程府居然正在吃饭，那事情更是好办多了，知府下令只要把府中的左撇子之人带走便是，他定睛一看，认真观察。
那左手拿着筷子的不是谢吟昭又是谁？
他立马吩咐手下，“等等，不用所有人都带走了，把那年轻少女带走便是。”
“她左手执筷，她便是知府要找之人！”
“谢吟昭，你涉及卷入城隍庙一场凶杀命案，请跟我们走一趟。”领头的官兵对谢吟昭说道。
程砚闻与谢吟昭相视一看，她们不知道这是迎来了转机还是更大的深渊。
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