显赫的侯门府邸, 皇帝外家、当朝国舅的居所，在一夕之间被查封、搜集一空。
平原侯赵挈被下狱的第三日，大理寺官兵根据赵挈夫人王氏的供述, 在书房用蛮力破开了那一间暗室，搜查出了赵挈这些年贪赃枉法、以国舅身份之便谋求私利、为非作歹的诸般证据。
年轻的大理寺少卿站在侯府中央, 赵挈居住院落前的空地上，看着被抬出来的一箱箱金银与一些书信之类的罪证，背着手, 颇为满意地眯了眯眼。
一个官兵急匆匆地从书房里出来, 跑到大理寺少卿面前，高声禀道:“大人，在柜子里发现了这个！”
大理寺少卿眉梢轻挑, 低眉看向官兵奉上来的东西，是一纸被卷起来的画。
他吩咐道:“打开看看。”
官兵应是, 手指利索地解开了画卷上面系着的绳结，将画在上司面前徐徐展开。
画上是一个穿着鹅黄色罗裙的少女，看起来有些年头, 不仅上面的颜料干涸地有些开裂, 边角处甚至有些抚不平的折痕。
“这就是王夫人说的东西了。”大理寺少卿沉吟道，“可这就是一副画而已, 能说明什么？”
官兵挠挠头, 也有些不解，但他盯着画上的女子看了片刻, 突然一个激灵，结结巴巴道:“大人, 你觉不觉得, 这画上的人和明……明娘娘有些相似。”
大理寺少卿倏地变了面色, 一把将画卷收起，转身道:“本官这就入宫求见陛下。”
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明恬被燕云朝命人送回了寝殿内。
他倒是不会拦着她出去闲逛，无论是去他的书房，还是后宫、花园，她都畅通无阻。
只是总有如锦绣那般的宫女跟在身侧伺候，小心谨慎，仿佛生怕她跌了倒了，伤到腹中的孩子一般。
她又不是瓷娃娃。
最让明恬感到不自在和心烦的，是不论她走到哪里，遇见那些宫人，他们都会停下手中的活计，过来向她见礼，口中称呼一声:皇后娘娘。
正式的册封典礼未成，明恬还算不上正儿八经的皇后。
但皇帝直接在甘露殿这般称呼她，消息传出去，阖宫的宫人都知道了。
明恬愈发感到烦闷，只出去逛了几次就歇了兴致，闷闷不乐地回到了甘露殿寝殿休息。
燕云朝这几日都睡在外间，并不会在夜里来打扰她。只会在晨起时，临上早朝的时候，静悄悄地进来看她一眼。
但今日燕云朝觉出有些不同寻常，他看到明恬紧蹙着眉，额上尽是细汗，嘴唇不安地颤动着，仿若梦魇。
燕云朝微微一怔，随即大步向前而去，坐在榻边，握住了她的手指。
“恬恬？”燕云朝伸手拂去她额上被汗水沾湿的碎发，轻轻问，“你怎么了？”
明恬浑身哆嗦了一下，缓慢地睁开眼皮，在光线透入眼帘的时候，看到了燕云朝那张由模糊变得清晰的脸。
明恬往后缩了缩，就好像看见什么可怕的东西一样。
燕云朝手指微僵:“你梦见什么了？”
“我梦见你……不，是朝朝……不对，好像又不是朝朝……”明恬刚回忆了一下，就苍白着脸摇了摇头，目光茫然道，“我分不清是谁了。”
燕云朝压下心底那丝苦涩异样，顺着话道:“你梦见我们，然后呢？”
明恬沙哑着声音:“梦见我们在宫里，在争吵……我被封了贵妃，但我一直在哭着求你放我走。”
燕云朝想，大约是她想要离开他身边的念头太过强烈，才会让她做出这样的梦。
他握紧了明恬的手，沉声道:“朕下的是立后诏书，从前那人是怎么待你的，朕也会怎样待你。你想要朕如何都可以提，朕只希望你能愿意留在朕的身边，给朕一个机会，像他那样和你相处。”
明恬还沉浸在过于真实的梦境里，眼睛望向帐顶的方向，呆愣愣地没有说话。
燕云朝低下头去，轻轻地吻住了她的指尖:“梦里都不是真的。等过几日酷暑，朕带你去行宫避暑散心可好？”
明恬却道:“梦里的事应该都是真的。”
燕云朝面上一怔。
明恬这才动了动目光，视线落在燕云朝身上。
“我已经不止一次梦到过那些事了。”
她将手从燕云朝掌心抽出，臂肘撑住床榻，缓慢地坐起身来。
燕云朝连忙扶住她的手臂，让她靠坐在身后的软枕上。
“是什么事，说给朕听听？”
明恬并不言语。
她觉得她似乎是想起了一些事情，那些梦境拼凑在一处，几乎已经可以形成一个完整的故事，又仿佛与朝朝曾对她说过的只言片语对上了。
她可能知道了她和朝朝——或许说是皇帝的过往是什么。
“大理寺结案了么？”明恬轻呼一口浊息，转了话头道。
燕云朝道:“差不多了。赵挈应是年轻时与你的父亲有过恩怨，只是那时赵家还远没有如今的地位，他按捺了十多年……”
直到四年前才动手。
而那时候，正是燕云朝刚被封为太子、赵太后登上后位，赵家得封侯爵的第二年。
明恬讥笑:“年轻的时候？那时我父亲已经在军营摸爬滚打，是小有名气的少将军了，他怎么会和我父亲有恩怨？”
十几年前，赵家还不知道是在哪里碌碌呢。
明恬没有鄙夷皇帝母家出身的意思。但要说到年轻时的恩怨，她又不得不拿出来讽刺。说到底，她总归是有些迁怒于燕云朝的。
燕云朝垂了垂眸，并没有因为她这话而生气或是恼怒，只平静着道:“此事说出来，恐怕会有损你母亲的清誉。但官兵在搜查赵府时，在书房的暗室里，发现了你母亲的画像。”
明恬愕然瞪大眼睛。
须臾，她恼怒道:“难道这是要说，赵挈害我父亲，是因为我母亲不成？我爹娘素来恩爱，年轻时更是父母之命、媒妁之言许下的婚约，我母亲能和他有什么牵扯……”
燕云朝拍了拍她的手背:“你先别动气，究竟是为什么还不知道，但总归是因为一些旧怨。你若不想让他们再顺着这条线索查下去，朕就叫停他们。”
明恬生气道:“不用查了。不论是因为什么私怨，难道他捏造证据、指使那些人诬陷我父亲，又在去年插手刑部，用两个死人来草草结案糊弄我，就是可以被谅解的吗？”
燕云朝道:“自然不是。”
明恬偏开了头，她骂道:“你们朝廷竟然也被这样一个人愚弄了这么久，简直无道荒唐！”
燕云朝默默受着。
他知道，虽然她骂得是朝廷，但她其实更想骂他，骂他的父皇。
燕云朝不在乎被骂，只要能让她发泄情绪，早日走出来，那他就是被她打两下也没什么。
明恬顿了一会儿，又闷闷问道:“那太后呢？”
燕云朝没听清:“什么？”
“赵太后。”明恬道，“我不相信她和此事没有关系。”
燕云朝眸光一暗:“四年前的案子，的确和母后没有关系。”
明恬忍不住一惊，随即用怀疑地目光看向燕云朝。
“母后那时刚登上后位一年的功夫，还没有能力插手朝政。”燕云朝道，“张川那时与赵挈走得近，他们相熟，比母后与张川熟识还要早些。”
赵太后没读过什么书，出身又不好，一开始总不如弟弟赵挈会钻营。
与明家之事，是赵挈的私人恩怨，他那时也没有去麻烦赵太后。
“但去年刑部早早结案，的确与母后有关。”燕云朝道，“朕记得有一次去清宁宫时，就听到母后与赵挈在谈论什么，应该就是此事。”
明恬心想，如果一开始明家的案子就与赵太后有关，那她当初应该是不会冒险答应自己重审旧案的请求的。
燕云朝道:“母后如今还是在寿康宫静养。等朕下朝之后，再去寿康宫见她。”
明恬随意应道:“嗯。”
燕云朝又宽慰她几句，方才起身去上朝了。
燕云朝上朝时辰素来精准，他是勤政之人，但今日却破天荒地来迟了一刻钟。
下朝时，他视线扫过在阶下立着的杨向松，随手指了福忠过去:“请顺安侯去见皇后，中午留他用膳。”
福忠躬身应诺。
燕云朝想着明恬见到自己的舅父该有何等欢喜，他顿了顿，面上露出一丝笑意，然后转了步子，往寿康宫去见赵太后。
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甘露殿内，杨向松被请到偏殿等候。
明恬急急忙忙地从寝殿出来，转到偏殿，一眼看见杨向松，就飞快地朝他奔了过来。
“舅舅！”明恬抱住他的手臂，委屈道，“我不想当什么皇后，你快带我出宫吧。”
作者有话说:
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