“那个孩儿，不是陛下的骨肉。”
卫良人的声音沙哑，语气很是平静，一双通红的眼睛带着骇人的绝望，仿佛不是活人。
乔嗣柔满心的震惊已经无法用言语来形容。她后退了两步，身体抵在窗边的椅子上，重重地坐下，良久，方不敢置信地低声问道：“你说什么？你知不知道……你在说什么？”
皇家血脉，怎容混淆？一旦被发现，必是重罪，千刀万剐也不为过，这种事怎么可能发生？卫良人怎么敢说出来？
乔嗣柔心想，难道是卫良人知道自己命不久矣，想拖一个人下水？可她与卫良人无怨无仇，卫良人何必要害她？而且，就算她知道了此事，又能如何呢。
卫良人动了动身子，端起床边的茶杯浅浅饮了口早已凉透的茶水，掩唇咳了两下，方道：“你不必怕，此事，陛下是知情的。”
赵珏，竟是知道的。可是，为什么呢？
见乔嗣柔已经震惊得说不出话，卫良人继续道：“我本是农家女，出身寒微，各方各面都不出挑，唯样貌生得好些，因父亲曾是教书先生，也认得几个字，却远远不堪为一个妃嫔。我能入宫，能得宠，能怀有皇嗣，你就不觉得奇怪吗？”
乔嗣柔听着她无波无澜的声音，心也跟着平静下来，沉默了片刻，道：“以出身高低论人之贵贱，本就是士族门阀鼓吹的东西，虚伪无比，王谢之家便没有败絮？庶族寒门便没有品格高贵的人？怕也不尽然。且良人温婉玲珑，何尝不是一个佳人？良人这样说，实在是自轻了。”
卫良人没想到她会这样说，眼中渐渐浮现出一丝神采，却是自嘲一笑：“乔婕妤这般胸怀气度，我自愧不如，但是这般话也只能说说而已，你是官宦人家的女儿，永远不可能体会我的苦楚。”
乔嗣柔没有否认，只是凝眉走到床边坐下，离她更近了些，静等着她继续说下去。
四下静静悄悄，卫良人回忆着过去，再次开口：“三年前，陛下刚刚痛失了乐皇后，大概是为了散心，轻装简行地来到了九江郡。彼时我为了反抗父母定下的婚事，与情郎私奔……我一直以为，我们情投意合，将来定能长厢厮守，但是，离家不过月余，我便被那个负心人抛弃了。当时我孤身一人，身无分文，也无颜回去见父母，便想着找个地方了结掉自己，就在这时，我遇到了陛下。”
“当时的陛下比现在还要年轻些，虽因乐皇后之死大受打击，到底还是一身朝气的，天底下大概没有哪个女子会不心动。他令人救下了我，还亲自问我为何寻死，我磕磕绊绊地答了，他只说，天底下没有什么事比活着更重要，令人送我回家。”
她的声音含着淡淡的怀念，眼睛都有些亮了，与平日里木讷的卫良人判若两人。
私奔却被抛弃，寻死却被救下，多么俗套的故事，竟真的发生在卫良人身上。
乔嗣柔没想到赵珏还有这样善良的一面，听得入神。九江郡，是淮南三郡之一，赵珏在那个时候抛下一切去了九江郡，大概也是在追忆乐皇后罢，兴许就是因为卫良人生得与乐皇后有几分相似，又同样出身于淮南水乡，赵珏才会对她这样好。
乔嗣柔问：“后来呢？”
卫良人深呼了一口气，面容染上悲哀，继续道来：“我不肯回家去，只求陛下将我带走，我当时还不知道他的身份，只见他俊美无比、贵气非常，想着能在他身边做个婢女也好，谁知他是皇帝。他听说我要跟他走，立刻变了脸，让我离开，我执意不肯、硬是要跟着他，甚至以死相逼，他便令人将我逐走，几个人听命来阻拦我的时候，我竟昏了过去……再次醒来的时候，我已经在来京的路上了……”
想来，是在她昏过去之后，发现她怀有身孕了罢。
果然，卫良人道：“我以为陛下终于接受了我，欣喜若狂，后来知道自己怀上了那个负心人的孩子，我很难过，但是我想，他大概是因为同情才留下了我，虽然我并不想留下那个孩子，但是能因此留在陛下身边，也是好的。可是直到到了长安，进了这皇宫，我才知道他竟是天子……我开始害怕，后悔，可是已经来不及……”
“后来发生的事，你大概可以猜到，我看起来宠冠后宫，其实不曾碰过陛下一根手指，私下里，不曾得到过他一个笑容……我的肚子一天天大起来，他看起来很是欣喜，宫中妃嫔越来越忌惮，我便越来越害怕……我不是怕这个孩子保不住，从我进宫的那天起，我就知道这个孩子最终的归宿，我只是担心，当我没有利用价值了之后，将何去何从……”
故事后来的发展与卫良人所想的差不多。她在皇后面前小产之后，赵珏对皇后的厌恶有了更加名正言顺的理由，从此再未踏足过鸾仪宫，不久之后，王幼槿入宫成为淑妃，凭借赵珏的宠爱与皇后分庭抗礼。而她，小产之后再无帝宠，孤身留在恨她入骨的皇后的宫中，自生自灭。
暮夏六月，最灼人的季节，东配殿里没有用冰，却透着丝丝寒意。
早在入宫之前，乔嗣柔便对卫良人盛宠又失宠之事很是怀疑，听她这样说，一切疑惑便得到了解答。原来，卫良人入宫、获宠、小产、失宠，一切都在赵珏的计划之中。她看着卫良人眼中的光芒再次熄灭，轻轻问：“你恨他吗？”
卫良人背井离乡、入宫、小产、饱受折磨，一切都与赵珏脱不开关系。即使曾有少女情怀，也会被一日复一日的绝望消磨殆尽罢。
卫良人面无表情地回答：“大概是恨的罢，大概我最恨的，还是我自己。”她原本有幸福安逸的生活，被她亲手葬送。一切一切，归根究底，都是她自作自受，怨不得别人。
乔嗣柔想，若她是赵珏，想必会对卫良人做一样的事。但是想归想，亲耳听到卫良人的话，她还是觉得心惊。
卫良人的小产似乎与皇后有关，在她小产之后，赵珏本可以护住她的，却任由她在皇后手下煎熬，如此冷漠无情，让人心寒至极。乔嗣柔如今也是赵珏的一枚棋子，来日当她也没了用处，是不是会和卫良人有一样的下场？
甚至，她的下场会更悲惨。
殿中陷入了死一般的寂静，乔嗣柔沉默许久，方问：“你为何要告诉我这些？”她与卫良人没有私交，单凭她的几句话，卫良人便对她掏心掏肺、将一切秘密全盘托出？她绝不相信没有别的原因。
卫良人动了动，平躺在床榻上，声音飘忽，细弱而断续：“为什么要告诉你……大概是因为，你是后宫中第一个善待我的嫔妃罢……也或许是因为，我知道自己寿数不多，想在临死之前找个人倾诉……又或者，因为你是继我之后的宠妃，我不知你的受宠是真是假，能提醒你一句，让你以我为鉴，也是死前积德……”
乔嗣柔凝眉，看着她没有血色的脸颊，道：“太医只说你身子弱，需好好调养，分明不是大病，哪里来的寿数不多？良人莫说这些不吉利的话了。”
卫良人闭上眼睛，道：“我心已死，如今不过是个躯壳在苟延残喘，身子弱可以医治，心病难医，活着与死去，于我而言，还有什么分别？”
乔嗣柔将信将疑地看着她，再度发问：“仅是因为如此吗？卫良人，此事关乎你的身家性命，你告诉了我，就不怕我说出去？即使你不怕，你在九江的家人也不怕吗？”
卫良人虚弱地笑了笑：“你不会说的，此事是陛下一手操纵的，你若说出去，谁能保得住你？”她抬起胳膊，挡住自己的脸，闷声道：“你走罢，我要睡了。”
她的逐客之意过于明显，乔嗣柔不再坚持，看着她毫无生气的样子，轻轻叹了口气：“那良人好生歇息罢，我来日再来拜访。”便轻手轻脚地退了出去，让卫良人好好休息，也让自己好好静一静，整理一下思绪。
一出门，青桃便担忧地迎了上来：“婕妤，怎么样了？良人都与你说了什么？”
乔嗣柔对着她摇了摇头，让她放下心来，继而转头，凌厉地扫视了一圈殿中懒散的宫女们，冷声道：“卫良人卧病在床，你们竟还是这副模样，像什么样子？”
殿中宫女们一惊，连连告罪，低头下去，眼中神色却还是漫不经心的。
乔嗣柔目光一冷，又说：“来日我再来拜访，若是再见到你们如此怠慢，定会禀告陛下和皇后娘娘，绝不轻饶了你们。”
众人再次告罪，但她们走出东配殿之后，殿中宫女们又恢复了平日里的懒散。在他们看来，连卫良人自己都无所谓的事，别的妃嫔怎么可能插手？乔婕妤不过是虚假地表达一下对卫良人的关心罢了。何况卫良人早就得罪了皇后，如今境地，或多或少有皇后的授意，她们有恃无恐。
卧房里，床边的那盏茶依旧是冰冷的，床榻之上，瘦弱的女子掩面低泣，破碎的声音从袖间闷闷流出：“乔婕妤，对不住……”
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