尘归尘，土归土，逝者已矣，生者还要继续过日子。
卫夫人见太后恢复镇定，走回自己的位置坐下。“臣妾瞧您眼底都是血丝，娘娘是不是连着几日都没休息好。”
太后叹了口气，“一闭眼就看见先帝。也是三十年情分，不想连最后一面都没见到。还有王美人，高一声低一声的嚎哭，若不是她……”
景元帝之死扑塑迷离。官方说是被太子谋逆气死，可私下盛传，先帝已经一年多不上朝，流连于王美人宫中服用丹药，行采阴补阳之术。做了皇帝更想长生不老、极乐无边。就这样掏空了身子，这才会在惊怒之下突然昏厥，没能救过来。
这些话说来有污先帝清誉，卫夫人不能接。太后似也察觉失言，沉默下来。
卫夫人就劝道：“娘娘就想着殿下的孝顺吧，那些不痛快的事情都是过眼云烟。您以后定然有舒心享福的日子。”二人轻声细语聊了一阵，太后郁郁之色也去了不少。其实这些年帝后情分已淡了，她的悲痛更多是对自己一生的感念和伤怀罢了。
聊了几句宫里面，太后照例又问起宁远候，“听说又要出征了，宁芬，你可别再拧着。你们结发夫妻，有什么心结都说开吧。一辈子不过这些年，莫等到人去楼空才后悔。”
这个关口，太后还记挂着自家的琐事，卫夫人心里很是感激。
“娘娘说的是。守土无退是我们武侯之家的本分。可总不能让他冲锋陷阵之时，后宅就那么扔着无人管。臣妾如今已回府了，何况还有翎儿要顾呢。”
太后松了口气，于公于私，她是真心希望这个堂妹不要跟宁远候闹起来。新君能顺利登基，是大梁军方力挺上去的，宁远候在军方之中的地位举足轻重。又说起为卫翎，“哀家记得你那孩子喜静不喜动，是个稳重的性子。”
卫夫人听她夸赞卫翎，心里高兴。“多谢娘娘还记着她，他不习武，喜欢看书，性子也温和。”
太后颔首，“他老子为江山社稷打生打死也够了，孩子就稳稳当当留在京城。你心里若有什么中意的差事，先告诉我，我得机会跟殿下提一提。”
卫夫人忙起身谢过。“也不求他人前显贵，平安稳妥就是福气了。如今殿下刚稳住局面，我们帮不上什么，更不能添乱。等侯爷还朝，天下太平了，也让他再历练几年，那时候再当差更稳妥些，也不辜负娘娘一番好意。”
太后对卫夫人的答复很满意，现在是多事之秋，自己娘家人低调懂事，她就更要为她们计深远。“也好，等侯爷凯旋再议。”
说话间，黄姑姑轻手轻脚进来，“奴婢将王妃送到左安门，慕容世子在等着他母亲。娘娘放心吧。”
太后微微颔首，显然对这位继女不满，对着自家姐妹，她也不藏着情绪了。“这个阿琅一声不吭回了京城，殿下都还不知道，她直接把牌子递到我这里。”
卫夫人恭谨地道：“适才我在宫门遇到慕容世子，说济北王妃是来京城求救的。”
太后摆了摆手，“军中自有信使，哪用得上她一个女眷千里奔波。这时候跑回来，说的好听是求救，若是落在言官嘴里，便是不顾夫妻情谊，抛下满城百姓独自逃生，到时候让殿下如何处置？那边济北王还誓与幽州共存亡呢。”
卫夫人对济北王妃也没什么好印象。郭皇后在世时，把女儿骄纵太过，郭皇后去世后，继后为了贤名，也事事顺着她的心意。她看中慕容信才貌家势，求先帝指婚，婚后却百般嫌弃幽州荒凉，想把丈夫留在京城。怎么可能呢？
大概也是久未见过自家亲人，又被王美人和济北王妃气的不轻，太后一旦打开话匣子，便停不住了。
“当年，她游说陛下，把慕容信留在京城定居，慕容老王爷还以为陛下起了什么意头，押着慕容信要对幽州动手，险些闹出大风波。还是陛下金口玉言，让她即刻随夫君北上，以后都不许称清河公主，只有济北王妃，她是嫁给慕容家，不是慕容家入赘为驸马。”
回忆着旧事太后有些伤感，“陛下当时还是很英明决断的。她远嫁之后，京城消停了这些年，不想回来就给我出难题。”
这些事卫夫人还从不曾听说过，她只觉得济北王妃让人说不出的别扭。外表柔弱，一副好皮囊下都是尖刺。卫夫人奇道：“朝廷不是已定了发兵？她怎么又来为难娘娘？”
太后苦笑，“所以才说她拎不清。适才在这里哭着不肯起来，一定要见太子妃秦氏，让我无论如何看在先帝的面上，保住那母子四个的命。我说胡言乱语，殿下说了会善待秦氏和几个孩子。”
其实卫夫人也不大相信太子妃会有好结果，可不管怎么说，这话不能放到台面上说，敢扔下王夫独自北上，敢在宫里这般哭闹，这些出格的事也只有济北王妃干得出来。
卫夫人斟酌着，“王妃这是关心则乱了，太后不要放在心上，如何处置，殿下会有决断的。”
太后叹了口气，“我答应她了。其实，秦氏是个老实的。殿下过来时还说让秦太妃去看看她侄女，安安她的心，也让朝臣们知道殿下的仁厚。”她无奈地一摊手，“哪知秦太妃这个没用的，怕被连累，哭着说罪妇秦氏与她多年不见，情分早就淡了……我看也不必秦太妃这凉薄的姑姑勉强去了，就让济北王妃去看看嫂子也罢。”
趋利避害、明哲保身，秦太妃无子，要要在深宫熬一辈子，心里害怕也情有可原。卫夫人暗想，太子不肯救济北王，如今济北王妃却能为太子家眷奔走求救，这样说来，也算有情义。
见太后说了这许多，黄姑姑便去换了杯新茶奉上。卫夫人关切道：“您还是少喝茶，多喝温水。温水养人，茶多伤胃，又容易失眠。”
黄姑姑立在一旁，眼睛看着卫夫人，柔声道：“太后喝的是药茶，您喝不惯这龙井，奴婢也给您换过红枣莲子羹吧。”
卫夫人正愁找不到机会，闻言心中一动，追问道：“怎么用了药茶？娘娘若是不舒服千万别忍着，凡事都以您身体为要，不如请太医来请脉。”
太后放下茶盅，“不妨事的，年纪大了，总是这里不舒服，那里不舒服。尤其这两年出虚汗，偶尔心悸乏力，自从开始喝药茶，还是大有改观的。”
卫夫人就摆出一副耐心求教的样子，“不知是哪位太医定的方子，臣妾怎么听着太后说的症状，自个也都有些。”
太后便看黄姑姑，黄姑姑忙道：“是太医院院判凤娘子，她这方子自家配的，说是研究了多年，宫里面各位年岁差不多的贵人都在喝，都说效果不错。”
“凤娘子啊……”卫夫人就叹了口气，“臣妾早也请她诊过脉。她虽是个女子，却难得的仁心仁术。”
黄姑姑的眼角睃了一眼卫夫人，不动声色道：“宁远候夫人说的是，宫里面贵人也喜欢用她，不用那么多避讳。只是凤家坏了事，以后凤娘子恐不便进宫了。太后这药茶的方子喝了一阵子，要不要酌情增减，还真得让太医院斟酌着。”
太后便问，“凤家怎么了？”
黄姑姑忙垂了头，“奴婢也不清楚，今早来请平安脉的张太医提了一句，凤娘子好医术，怪可惜的。”
卫夫人顿了顿，“这件事臣妾知道些，是凤娘子的兄长，白山书院的凤成周出了祸事，连累了凤娘子。不敢欺瞒太后，我们家前段日子还想跟凤家议亲来着，才刚提了个头儿……”
太后“哦”了一声，“那万幸没议成，宁远候府世代簪缨，若是姻亲定罪倒是麻烦。”
“娘娘说的是，亲事作罢，凤城周自有律法治罪。”卫夫人顿了顿，便开始唏嘘。“刚刚太后说秦氏，臣妾就想，她还算是个有福气的，太后和殿下免了她受株连。凤娘子医术高超，却被连累不能再进宫做医女；凤家姑娘温婉聪慧，以后也不知流落到何方。”
太后也有些感伤，点了点头，“说来说去，还是女子最不易。”
卫夫人便走到近前，给太后跪下，以头触地。“臣妾斗胆，想给凤家两位女眷求个恩典。我们家总算与凤家小姑娘有一点缘分，若是话头都说到这了，臣妾还闭口不言，未免凉薄。太后慈悲，若能高抬贵手，凤娘子便能继续治病救人，凤家姑娘也能保住清誉，太后和殿下的恩德她们必定感恩不尽。”
太后去扶卫夫人。“宁芬，你是心善的人，比秦太妃强多了。你先起来。”
黄姑姑急忙上前去搀扶起卫夫人，手下不轻不重在卫夫人胳膊上捏了一把。“太后和殿下慈悲，连逆太子的家眷都善待着，宁远候夫人快请起。”
卫夫人依言起身，太后沉吟着，“那凤成周一个教书的，不是很受先帝推崇，是犯了什么罪？”
“臣妾还真是说不清。只听说交给刑部拘押了。”
太后便道：“凤娘子这些年尽心尽力，哥哥有罪就治哥哥的罪，也不必牵连她，就算以后不能进宫，让她在民间继续治病救人，也算给她哥哥犯的错赎罪了。”
卫夫人心中一喜，“娘娘慈悲，凤娘子今后救死扶伤，都是给太后和殿下积福了。”
太后想了想，又道：“至于凤家的小姑娘，管怎么跟你们家议过亲，若是连坐也损伤卫家颜面。我会跟殿下提一句的，凤家的女子若没大错，能放就放过吧。”
卫夫人心里落了底，跪下谢恩。又说了几句大行皇帝治丧之事，再三让太后宽心，保重身体，磕了头，告辞出来。
黄姑姑亲自送，走到回廊下僻静之处，卫夫人回身拉住黄姑姑的手，感激不尽。
“多谢你送我出来，也多谢你帮衬。”说着便将手上一汪碧绿的翡翠镯子褪下来。
黄姑姑浅笑着接过镯子，用帕子轻拭了几下，却又给卫夫人戴了回去。“夫人没有光想着避嫌，才是真正的心慈，我不过投桃报李罢了。”
卫夫人有些不解。黄姑姑在她身后略逊半步的位置，扶着她的胳膊，慢慢往前走。
“您不知道，也是十年前了，我还只是个普通女官，那会儿昭阳殿原本的老姑姑上了年岁，要送出宫荣养，选了一批年轻的充实进去，我是其中之一。不想就在档口上，身上开始起疹子，高热不退，差点病死了。请了太医也不得章法，渐渐没人理我了。”
黄姑姑如今已经是后宫女官之中数一数二的人物，想不到早年也受过这样的冷眼。
“我身上的疹子长的地方不好，也不能给太医查看，连与我同住一屋的小姐妹都避之不及。”
卫夫人问，“是凤娘子给你诊治的？”
“是太医院一个正在杵药的小医官。他没像别人那样，三言两语打发了我，而是仔细给我诊了脉。问了我吃过什么奇怪东西，又或是碰过什么奇怪的花草。他还悄悄请来他师妹，认真瞧了我身上的疹子，又帮我配了药，让我每日药浴，才好了起来。”
“后来我到太后身边伺候，自觉也能报答他一二了，再让人去打听，太医院却没有姓宋的太医，原来他去西南采买药材，路上亡故了。”
黄姑姑透着遗憾和伤感，脑海中出现的是一张年轻英俊，带着关切的脸。她话未说尽，实则当年是与她同住，同样选入昭阳殿的女官，在被褥上撒了药粉。
那是她第一次见识到人心有多可怕，身旁都是嫌弃鄙夷的目光，旦夕之间就会被抬出去等死。还好，绝望之时，有个年轻的小医官给了她最大的善意。
“只是遗憾，他都不在了，我才得知他的名讳——妙手回春，宋妙春。”黄姑姑嘴角有了一丝浅笑，“我也吓了一跳，原来当年帮我宽衣解带查看病灶之处的师妹，是当朝太傅之女。”
卫夫人这才明白黄姑姑为何故意在太后面前提起药茶和凤芙珍。一饮一啄，莫非前定。儿子说的不错，做人不可太凉薄，种了善因，真的会有善果。
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