“哦，你是说，那妖怪就这么消失了？”
时湛懒洋洋睁开眼，慢悠悠整着衣袖坐靠了起来。
破晓方至，薄雾正散，天光漫漫铺向庙中，朦胧地照亮了一切。柴火堆已经熄灭，黑漆的炭灰散在四周，那柴火堆前头的地面已然碎裂，而在柴火堆的两侧，地面却分别隆起了两个极宽的长条，长条中间则裂开了两条纵向的大口，仿佛有什么东西曾经从这里钻出。
鸟叫声起，山林间树木葱郁，溪水潺潺，晨光照拂之下，庙内一派安静又祥和。若不是这破开的地面，完全不会让人想到昨夜出现在这里的女妖，以及那出荒诞又恐怖的混乱。
景空青皱眉道：“不错。”
昨夜他追了一路，那女妖怪消失之后，他往前探寻一阵，一无所获，又倒了回来，以那女妖怪消失的地方为起始，往四面八方找了一夜，然而，一点痕踪也没有查见。
这便很不寻常了。
盖因，她拖着那两个人，根茎张扬狂舞，不论去到哪个方向，都应当会剐蹭到树枝，再用力点，还会拍到树干，留下一片划痕。
但是，他一路探去，没有划痕，也没有任何蛛丝马迹能表明她的去向，她就这样带着两个人，在他面前凭空消失了——好像他没有追出过这破庙，她也根本没有存在过一般。
“魔头，依你看，那是个什么妖怪？”
世间生灵无数，各有所居。有仙修之地，便是山外境，有魔修之所，便是太胜城，这两道，门徒万千，势力非凡，然这世间，却从未听说有过什么妖界妖主。
正所谓，独木不成林，那妖生，便是散落在人间各个地方的独木。各有各的修法，各有各的造化，总之一句话，没有什么规律。譬如，某年某月某日某地，同一片林中，有一棵树就成精了，可是，再等个千年百年，同一片林中的别的树，可能也等不来像先前那棵树一样的机缘造化，仍旧是个没有灵根的普通的树。
这样一群游荡在世间的生灵，连自己是缘何而来都不敢断言，也没有大片大片的同族同宗同地同时出现，又如何能连接在一起，建立妖界，选出妖王，雄踞一方呢？
他们随性而生，随性而活，有些入世，嚣嚣红尘里来去一遭，留下人间精怪之说，令后人或恐或慕，遐想猜测无数。有些出尘，沐雨行云，山间老林飘飘荡荡，漫长的妖生也就这么过去了。
有善有恶，有些闲来无事，夜半三更，跑人家里现行作怪，吓得人哭爹喊娘，唤众人去看，他却又消失得无影无踪。有些游荡山野，见人迷路打转，或是遭劫遭难，还要伸手帮上一把。
他们形态各异，生出的法术也不同，像是那悠摇如蒲公英的命之火种，四散到茫茫天地间的某处，就让其开了智，生了灵，也就成了妖。
待人见之，常常不免感叹惊奇一问——这玩意也能成精？
加之，山外境的修士下界驻守，为的是防止魔物作乱，只要妖精没跳到眼前来为非作歹生出事端，也没有谁闲得无聊要去追着妖精喊打喊杀。
故而，基于诸上种种原因，对于妖，别说是凡人，即使是如景空青这样的仙修，也大都是一知半解。
然，凡事皆有例外。
人间怨气，皆自苦生，人怨生浊气，浊气生魔气，人怨盛，魔气便盛。而人怨之中，通常是死怨最大，那些混入人间的游魔，追着人间各处爆发的死怨而去，天南地北到处乱窜，便常常跟这些精怪打交道，更有甚者，情意相投，珠胎暗结，生下半魔半妖之子。
这些半魔半妖，天生妖体，却又能引浊气为灵气，修魔修的功法，故而太胜城中，除了魔修，还住着不少的半妖。
因此，这天下之间，对妖最了解的，除了妖，恐怕就是魔了。
时湛稀奇道：“哦？你不知道那是个什么妖怪，昨日还在那叽叽歪歪半天。”
景空青理所当然道：“正是因为不知道，方才要跟她多聊两句。”
时湛讥笑道：“圣尊法力无边，竟然连只妖怪也认不出来。”
其实，认不出妖怪，并不是什么稀奇的事。只是，时湛和他作对成了习惯，向来是不会好好说话的。若是放在平常，景空青兴许还会回呛他两句，诸如“确实没你们妖魔鬼怪臭味相投”云云，然而现在情况紧急，也算他有求于时湛，景空青便只是道：“你到底知不知道那是个什么妖？”
时湛摊开手，坦然道：“不知道。”
景空青愕然道：“什么？”
“贤兄，你不是那劳什子魔尊吗？”
放在从前，他二人都是两道大能，互相喊个圣尊魔尊，纯属顺口，并不磕碜，而现在这种境地，这种关系，这么喊来，则全然是挤兑和嘲讽了。就说平日里，你道句贤兄，我道句贤弟，那也通常是憋着什么坏水，大事不妙。
时湛不屑道：“那些法力低微的山野精怪，尚还没有资格与本座一战。”
景空青：“……没见识就没见识，可真会往自己脸上贴金。”
时湛懒得跟他计较：“不过，看昨日那妖怪的模样，应当是后天灵种。”
“后天灵种？”
时湛施施然接着道：“妖有两种，一类是生来就有灵智，诸如狐狸精、兔精、黑熊精等等，会动会跑会跳，便称作先天灵种，另一类是本没有灵智，偶然间开了窍，才有了妖体，生出了灵，譬如树精、花妖这种，便称作后天灵种。”
景空青恍然点了点头：“哦，一个是动物，一个是植物？”
时湛摇摇头道：“也不全然。有些书画、家具，或者是主人的心爱之物，凝聚了主人心血，一代又一代地流传，也会生出灵智，唔，你要理解的话，就跟剑灵差不多吧。”
“所以呢，是后天灵种又如何？”
“不如何。只是你要知晓，后天灵种，化形之前早已活了成百上千年，方才等到灵智开启的那一刻。”
“什么意思？”
“一个人，再怎么资质愚钝，修个千儿八百年，总也要登堂入室了，更何况妖？故而后天灵种，一旦成妖，往往比先天灵种的妖强上数倍。”时湛笑得招摇，“贤弟，恭喜，你遇到大麻烦了。”
景空青：“……”
时湛勾下腰，拍了拍衣摆上沾着的碳灰，眼角余光突然就瞥到了昨日地面上破开的两道大口，顿了一下，待拍完灰，再站直身，走向离他最近的那道大口，小心翼翼地避开地面上被翻出来的泥土，伸出食指和拇指，夹起了一条黄褐色的根须。
“莫非……”
他双眸微眯，似乎在思索着什么。
景空青道：“莫非什么？”
时湛不答，只将那条根须看了又看，闻了又闻，最后塞进了嘴里。
景空青恶寒道：“你做什么？”
时湛慢慢咀嚼了片刻，突然，像是被苦到了一般，眉头不由自主地狠狠皱起，“啐”了一声。
那嚼了几口的根须又被他吐了出来。
“我知道那是什么妖了。”
景空青眼神一亮，问道：“什么妖？”
时湛笃定道：“人参精。”
景空青迟疑道：“你确定？你怎么知道的？”
时湛弯下腰，又夹起一条根须。
“不信你尝尝。”
景空青厌恶地后退了一步。
时湛好笑道：“千年人参精，难得一见的滋补，你竟还嫌弃。”
景空青脑海中忽然响起了邱竹月的话。
——“谁跟你说那是我的皮了？那是我的根须！”
人参根须繁茂，既已修成精怪，那粗壮的根须若是人参精，倒也说得过去。
时湛又道：“我知道她是怎么跑的了。”
景空青道：“怎么跑的？”
时湛又是那副看傻子的表情。
“人参长在土里，不就是钻地跑的？人参长得越久越壮，就越是名贵，这妖怪不晓得被多少上山挖药的凡人抓过，躲了上千年，逃命的功夫当然是纯熟了。”
说完，他又像是觉得以景空青这孤陋寡闻的样，恐怕还需要再解释清楚。
“妖怪生得不同，形态各异，都有自己看门的法术，你随便比划几出剑招，对上人家看门的法术，胜算能大吗？”
景空青在心头默默道：那才不是随便比划的剑招。
而且，说是千年百年的大妖，名号喊得响，但那也只是在妖怪内部比较。妖怪散落人间各处，并没有什么统一的道法，修个千儿八百年，也不一定就比大部分的修士强。就好比人在书院旁边住上几十年，耳边尽是读书声，学问却不一定潜心苦读十年的人厉害。
“这一下逃了，怕是再难找着。”忽然，时湛像是想到了什么，眉间阴郁之色一闪而过，皮笑肉不笑道，“我记得，贤弟打洞挖土的功夫很是厉害。那人参精虽然跑得快，但总归生在土里，老巢也就在这匹山上，贤弟大可将这山从中间一寸寸挖去，总能找到那妖精的。”
景空青装作没有听懂他话里的嘲讽，只道：“既然这样，时间紧迫，咱们赶紧出发去挖山吧。”
旋即起身将盖毯茶具收进了行囊，再将行囊和书箱提了出去，放在门口的马车之上，来回两趟之后，总算都清理了干净。
“走罢！”
景空青照着昨日追那女妖出去的方向走了几步，感觉到时湛没有跟上来，转过身去看，一下有些稀奇了：“你牵马作甚？”
马也能挖山吗？
岂料，时湛看着他，更是奇怪地道：“你要去挖山救人，与我何干？我还要上京赶考。”
景空青：“……”
“你不去救人？”
时湛抄起手，理所当然道：“生死有命富贵在天，他们死在这里，是命里因果，与我何干？”
“你从前不是还说要改过自新？”
“我说你就信？”
景空青：“……”
“救人一命胜造七级浮屠，魔头，你再世为人，就没想过补救什么吗？”
时湛道：“我罪孽深重，造七万级浮屠都补救不了。”
景空青：“……”这种时候，他倒也不必这么有自知之明。
见景空青一脸“此人不可理喻”的表情，时湛甚觉好笑地轻轻摇了摇头，一声喟叹。
“圣尊，我若是有那善心，还做什么魔？”
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