下午时分，天空就阴沉沉的，厚厚的铅云像是要垂到地面上来。云层里时不时响起几声闷雷，像是从很遥远的地方传来似的。
刚过申时，天就黑得像是已经入夜了。
贺星回见状，索性让在宫中办差的大臣们都提前回家，免得正好赶上大雨，行动不便。
雨却一直没有下。
异样的室闷和燥热笼罩着整个皇城，让所有人都难以心静。即便是摆上了冰盆的殿里，也感觉不到多少凉意。贺星回连晚膳都没有用，只喝了两碗冰饮，叫人把桌子搬到店门口来，也不批折子，就翻几本闲书。
这些都是街上最新出的话本。
自从《女子从军记》之后，京城里就开始流行起各种话本，一年出的没有一百部也有八十，题材从传统的才子佳人到时兴的女子出仕，再到想象力丰富的奇幻遇仙，无所不包。
女官们偶尔有人会看有觉得好的，就推荐给同僚。贺星回也因此颇看了几本， 觉得其中许多无论是题材还是立意都很有新意，已经有点后世那种百花齐放的意思了。
譬如她现在看的这本，就是讲一位前朝贵女因为婚姻不幸，抑郁而终，谁知再睁开眼， 发现自己变成了大越某个落魄寒门的独女，而时间正是第一次女官考试前夕。
后续的发展，至少有五成参照了阿喜本人的生平，譬如成为寒门女子之中唯——个考中的，又被皇后的娘家侄子看中追求…贺星回一边看一边笑，因为焕热的天气而烦闷心情倒是开阔了许多。
也不知道阿喜自己有没有看到过这本《寒门贵女记》。
笑完了，她还问给自己推荐这本书的袁嘉，"没有主角是陆裳的吗这不合理。"
"倒不是没有，只是臣觉得太俗，不敢有污圣目。"
"怎么说"
袁嘉摊手，"不是写陆裳与阿喜为了争夺贺子越反目成仇，就是写她为了夺权与世家子联姻… 陆裳阿姊何须如此这样写，反而落了窠臼，不及她本人一半。"
不像这本《寒门贵女记》，袁嘉猜作者一定是世家女眷，非常了解世家内部的一些细节，甚至于朝政也能说出几分真知灼见，虽然有马后炮之嫌，但写在文章里能令人信服，可读性也强。
旁边的女官闻言，笑道，"倒也不能怪她们。"
"就是说。"另一个女官附和，"若能写出陆裳阿姊的风采，这样的人才，陛下还不早就网罗过来了，哪有空在报纸上写小说"
贺星回不由失笑，"这么一说，朕倒好像恶霸似的。"
然而细细一想，似乎也差不多，都是看到别人家里有什么好的，就捞到自己这边来。唔…还是有区别的，贺星回想，至少她讲求自觉自愿。
说笑了一回，贺星回便让女官们也早早散了。今天这样的日子，勉强办公也难以集中精力，，不如暂且休息。
她自己则是有一眼没一眼，将手里这个话本看完了。
直到准备睡觉的时候，，雨才终于落了下来。
大颗的雨点像是冰雹一般，砸得屋顶上的瓦片"噼啪"作响，只一眨眼间，窗外的地面就被雨水打湿了，溅起来的雨雾让视野变成茫茫一片。像是一道天然的幕布。
雨一落，风就来了。
宫殿附近的乔木被吹得一片飒飒之声，狂风卷着新鲜的气息从窗户扑进来，带着泥土的气息和雨水的冰冷。站在窗边的贺星回被吹了个透彻，但之前那种室闷也被彻底吹散，换成了清爽。
贺星回不由吐了一口气，"这下应该能睡着了。"
正准备回去睡觉，忽见前面的天元宫亮起了灯光。那灯光在雨雾之中显得十分昏暗，却又偏能照出去很远，连雨都被映得朦胧了。
贺星回停下了解腰带的手 ，"我去前面看看。"
这样大的雨，打伞显然是没有用的。几个女官和宫女忙不迭地取来了蒙衣和斗笠，一行人都穿上之后， 才往前面走。
一到门口，就看到了卫海。
她们穿成这样，自然是很难辨识的。所以是阿蛮先开口，"卫总管，您怎么站在这里"
"是陛下来了"卫海又惊又喜，忙不迭地把人让进去，趁着她们解薏衣的空档，解释道，"皇上睡不着，说是伤口疼，想吃宵夜。偏是今日，皇上一直没有胃口，小厨房什么都没备。这么大的雨，也不知御膳房留了人没有，我正发愁呢!"
贺星回就道，"先去小厨房看看。"
卫海吓了一跳，又不敢拦，只好战战兢兢把人引过去了。
贺星回打开柜子看了一回，见里头边角料还有不少，便一样取了一些，一股脑儿丢进锅里熬成了粥，"这就行了。"
卫海嘴角抽了抽，他自然不是不知道还能这么办，但普天之下，除了贺星回之外，还有谁敢这般糊弄那位
厨房的灶火力很猛，煮的粥量又不多，一刻钟后就好了。
贺星回亲手盛了，放在食案上，端了过去。
皇帝本来百无聊赖，正靠坐在床头，这里不舒服，那里也不高兴，一见到贺星回，脸上的表情顿时有些讪讪的，"阿姊怎么来了 "
"我能不来吗"贺星回笑着应了一声，将手中的食案放下，"皇上的夜宵。"
皇帝乖乖端起碗，埋头就是一口，不防被热粥烫了一下舌头，连忙放慢动作。喝了两口，感觉差不多了，他才道，"阿姊怎么还没睡，莫非又是批奏折到了这时候"
"本来要睡了， 看你这里亮了灯，不放心，就过来瞧瞧。"贺星回道，"今日没有批折子。"
"我本来也早睡了，只是天气闷热，睡不着，还出了一身的汗。想沐浴，又有伤在身不便。好容易捱到下雨了，想吹吹风，这殿里的人又都拦着……"皇帝十分小声地抱怨。
贺星回似笑非笑地看着他，"所以你就说想吃宵夜，让他们去折腾"
皇帝当然不承认，"我是真的饿了。"
说着又端起了粥碗。
其他人早就悄无声息地退出去了，两人都不说话，殿内便一下子安静了，只能听到窗外风雨大作之声。
直到皇帝喝完了粥，将碗放下，贺星回才道，"夜深了，早些歇着吧，你这伤且还得养一阵呢。若是觉得无趣了，就去学校里看看。"
说到这个，皇帝猛地想起来，"阿姊，那个脚踏车工坊……
"放心，我不会因为你在那里受了伤，就勒令他们关门的。"贺星回道，"不过这事也给咱们提了个醒，脚踏车上市之前，也须得经过各种测试才好。"
皇帝立刻高兴起来，"我就知道阿姊绝不会做那等因噎废食之事!"
本来测试的工作轮不到他，是他抢来的，若因为自己受了伤，倒害得工坊关门，那就不好了。
"就别给我戴高帽了。"贺星回站起身道，"时候不早，我也该回去了，你早些歇了，别再折腾卫总管。"
皇帝目送她走到门口，准备开门时，才欲言又止地叫了一声，"阿姊…"
"怎么"
"阿姊，心里究竟是怎么想的"
贺星回回过头来，就在此时，一道长长的电光自天空中划过，连外面的夜幕都被照亮了，紧接着是"轰——"的一声雷鸣， 几乎就在人的头顶炸响 ，令人头皮发麻。
电闪雷鸣，风雨交加。
行驶在官道上的马车，好像也变成了江湖之中的一叶小舟，被风雨吹来卷去，时不时就会混淆方向。
幸好这是新修的水泥路，若是从前的官道，这么一场雨下来，估计遍地都是泥泞，马车会整个陷进去。别说是冒雨前行了，就是之后几日，恐怕都不宜出行。
但雨太大了，只能看到周身十步以内的范围，别的什么都看不清，好像天地都只剩下了眼前这-小块，叫人忍不住心惊胆战。
马儿也被雨淋得睁不开眼睛，又赶了一天的路，此时速度也变得越来越慢。
女使怀里抱着包裹，靠在车壁上，随着马车颠簸，徒劳地躲避着从车壁上的窗口吹进来的雨水，带着哭腔的声音也被雨水冲淡得几乎听不见，"大人……早知道之前……休息了。"
陆裳往车窗外看了一眼，眉宇间是始终未散的忧虑，天幕上时不时闪过电光，在瞬息之间将她的脸颊照亮，然后又熄灭。
忽然，一道闪电出现在了他们附近，将周遭照得一片雪亮。
接踵而至的雷声让马匹受了惊，在"轰隆"的响声中不顾一切地往前奔。车夫艰难地调整着方向，用尽了全身的力气，才没让它跑出官道的范围内。
陆裳身体重重向后靠在车壁上，过了一会儿才回过神来，意识到让马受惊的并不只是闪电和惊雷，毕竟这一夜都是电闪雷鸣。应该是附近有树木被雷点劈中了，马儿察觉到了危险，这才加速。
好在她的预计是对的，很快，远处就影影绰绰地出现了城池的模样。
烨京城的城门高大厚重，在这样的雨幕之中看来，更能给人一种强烈的安全感。城门自然是关闭了的，双方在雨声里对着喊了半天，才沟通成功，城门开启，将他们放了进去。
下车的时候，陆裳腿一软，差点跌坐在地上，这才察觉到漫长的颠簸给身体带来的影响。
有士兵从城楼上下来查看文书，见是她，不由吃惊，"陆大人怎么这时候回来了"
烛火将陆裳被雨水打湿的脸映得一片苍白 ，"奔丧。"
士兵一惊，连忙低下头去，双手将文书奉还，"大人节哀。"本来这么大的雨，他们应该留一下人的，但既然是这种事，就不好耽搁了。
"辛苦了。"陆裳收回文书，又重新回到了马车上。
马车鳞鳞，很快就从瓮城之中驶过，重新上了大道。深夜的街道上一个人都没有，整个城市似乎都熄了灯，在大雨之中安静地沉睡着。车子沿着大道一直走到尽头，快靠近皇宫的时候，往右边一拐，走不几步，就到了陆家的正门。
白色的"奠"字灯笼挂在门檐下，被风吹得歪歪斜斜。
陆裳从车上下来，一身早已被淋湿的白衣与灯笼呼应着。车夫已经叫开了门，她很快就被迎了进去。
陆家主的灵柩停在正堂，守在这里的是他的长子。他的年纪比陆裳小两岁，面上还是忽然失去庇护的茫然，看到陆裳，也是吃了一惊，"阿姊……怎么回来了但这样问显然很不合适，看她的样子就是回来奔丧的，虽然赶得急了些，也是人之常情。
"我先拜过叔父。"陆裳说。
有仆人送上麻布孝衣，替陆裳披上。然后她才缓步上前，在灵前取了三炷香，于烛火上点燃，跪下来拜了三拜，起身将香插在香炉里。
又在这里待了一会儿，她才回到自己的院子里，叫了热水，沐浴更衣。
陆薇得知消息过来的时候，陆裳正在喝药。她吓了一跳，"阿姊病了"
"回来的路上吹了风，淋了雨，为免着凉，先喝点药。"陆裳语气平静地说着，将一碗苦药一饮而尽。她是回来奔丧的，但奔丧只是个开始，这么关键的时刻，可不能病倒，必须要防患于未然。
陆薇连忙捧着蜜饯碟子递过来，陆裳便取了一块含在口中，"你怎么还醒着"
"睡不着。"陆薇吐了一口气，"不过阿姊回来，应该就能睡着了。"
她说着，往陆裳的床上一坐，有些忐忑地问，"我今晚跟着阿姊睡，可以吗"
陆裳微微点头。
她以为自己早就已经为今天做好了准备，可是事到临头，心里还是难免生出一个又一个的杂念，这时候，身边有个人反而好些。
姐妹俩头碰头地躺在床上，过了好一会儿，在陆裳的思绪都变得模糊起来的时候，忽然听见陆薇问，"阿姊，你心里究竟是怎么想的"
"满朝上下，似乎都在猜测阿姊的心意。"皇帝慢吞吞地说。
他只是对政治不感兴趣，又不是傻子，自然不会什么都不知道。而且大抵是身为帝王的本能，身边的这些暗流涌动，也很难不被他察觉。每个人看向他的视线都带着这样那样的含义，看得久了，也就懂了。
殿里燃着好几支蜡烛，虽然不及白日明亮，但在这个距离，已经足以看清对方脸上的表情。
贺星回问，"那3阿福你呢，你也在猜吗"
皇帝的声音低沉沉的，伴随着一道闷雷，但贺星回还是听清了，"我猜……姊在等。"
贺星回不由叹了一口气，"猜对了也没有奖励。睡吧，不要多想。"
皇帝摇了摇头，突然笑了起来，"在这件事上，阿姊也太瞻前顾后了些。不过我知道，阿姊这都是为了我，不然……"
人人都猜贺星回有更进一步的心思，人人都猜她究竟会用什么样的办法迈出这一步，可是只有皇帝知道，贺星回是在等，等他……寿终正寝的那一天。
把一切都交给命运，简直不像是贺星回能做出来的事。
万一他比她还活得长怎么办
皇帝顿了一下，转开视线，不再看贺星回，又低声，"阿姊，这件事就交给我来办吧，好不好"
贺星回不知怎么，被这一句话说得心惊肉跳，不由喝止道，"你别乱来。"
皇帝不由失笑，"阿姊，我已经不是小孩子了。"
然而贺星回听到这句话，视线却是下意识地扫过了他的胳膊。皇帝微微一僵，连忙侧过身，将胳膊藏了藏，"咳……这个是意外。"
见贺星回不说话，他又道，"这事总是要解决的，不然让诸位重臣一直这样悬着心，也不是好
这道理贺星回当然懂，"你……"
"阿姊已经为我做了许多，我却一直没能为阿姊做点什么。"皇帝再次坚持到，"这件事交给我来办吧，阿姊。"
贺星回盯着他看了半天，皇帝这次没有避开她的视线，半晌之后，她终于点头，"好吧……顿了顿，还是忍不住叮嘱了一句，"别太出格。"
皇帝心想，阿姊你半辈子做的事，哪一件是不出格的这时候倒来叮嘱我不要出格了。
不过这话他当然不会说出来，欢天喜地地送走贺星回，便躺在床上盘算了起来。这件事最好的解决方案，当然是他直接禅位，如此大家皆大欢喜，连一点波澜都不会有。
这笔账对皇帝来说是很好算的。
假如一切按照贺星回的计划，他先死，那自然是一切都好说，她想怎么办就怎么办。万一要是自己活得比较久，离了阿姊，朝政该交给谁到时候，多半也只能抓一个孩子过来禅位，让他们操心去。
既然反正都是要禅位， 何必等到以后
第二日一早，贺星回就接到秦报，昨夜风雨大作，不仅劈坏了京郊的几棵树木，而且还吹飞了-些人家的屋顶…
即便是京畿一带，也不是人人富裕的。虽然大部分人家还算殷实，但总有因为各种各样的原因致贫的，所以至今仍然有人住在茅屋里，风一吹，大半茅草都被卷走了，整个家里都被雨洗了一遍。
瓦房当然要好得多，但也有瓦片被吹飞了，屋子里漏雨的情况。
这还只是京畿附近，其他地方的情况还没来得及报上来。
幸而还没有到麦收的时候，除了一部分被风吹得倒伏的，应该不太会影响地里的收成，算是不幸中的万幸。
所以赈灾主要就是针对这些房屋被损毁的人家。
这点小事，自然不至于拿到贺星回面前来讨论。户部之所以提起此事，是想在重新修整房屋的时候，用上水泥。工部在城外弄的那个试点，可是连房子都建了的，但是水泥推广之后，却只用来修路，不知多少人早就心痒难耐了。
特别是那些去过美食城，进店里去待过的。
红砖的墙面本来也不难看，再粉刷上一层白色的石灰，就更加干净敞亮了。因为墙面承重比木墙好，窗户开得也大，地面也是平平整整的，怎么看怎么好，谁不想住在这样的房子里呢
"还是要先修路。"贺星回说，"路修完了大家都能用上。你看昨夜那样的风雨，若是没有水泥路，今日的道路会变成什么样子京城是已经完成改造了，却也不能忘了其他地方的百姓，他们也盼着这样的便利呢。"
这点小心思，贺星回敲打两句，也就放过了。
之后又议了一些事，直到停下来休息时，她才得到消息，陆裳已经回京了。
算算时间，这应该是收到信之后日夜兼程赶回来的。贺星回知道她为什么这么急，所以也不免关切了几句，还让人去陆家传了话，让她安心处理家事，忙完了再进宫。
一边盘算着该给她换个什么样的位置。
陆裳的任期今年本来就已经到了，下半年就能回京，将这几个月省去，也没人能说什么。
不过这些，都要等陆裳处理完陆家的事再说了。
陆家主去世，陆家子弟们能回来的大都赶回来了，办完了葬礼，还有许多事情需要处理。第一件事，就是陆家以后谁来做主
所以葬礼结束，孝衣还没来得及脱下，说得上话的族人们就都被族老召集了过去。顺便说—句，这些族老也已经换了一批人，所以陆裳和陆薇姐妹也在座。
而后自然就是推举人选了。
大多数人还是将期望放在了陆裴身上。虽说他垫伏了很多年，一直十分低调，可是挺秀书院山长的身份，做陆氏的家主也够格了。唯一的问题是，他不在朝堂，甚至不在京城，这就很难在出事的时候及时反应过来。
听到这里，陆薇不由举起了手，"怎么没有人推举我阿姊要说人在朝堂，能够给陆氏带来最大的好处，那谁都比不过阿姊吧"
"这…"族老们迟疑道，"自古以来，从未有过这等事。"
"从未有过，今日之后就有了。"陆薇笑道，"当今天下，自古以来从未有过的事也不少，我们陆家添上这么一件，也不过是锦上添花，有什么不行的"
族人们不由小声议论起来。确实，自从陛下取了开明这个年号，是处处都开明起来了，也不差这-件。
陆薇又突然转过头，将矛头指向了陆裴，"大兄，你说，阿姊能胜任家主之位吗"
(。手机版阅读网址：