“那昨晚有什么异常的事发生吗？比如，有没人来向藩主禀报了什么，让他心神不宁之类的？”志鸣问。
夫人稍为回忆了一下，说：“异常的事倒没有，只是昨晚临睡前，我隐约听见卧室外面有人找他说事，然后高泽（藩主）好像很激动的样子。但是，我听不清是谁的声音，也听不清他们在聊什么。因为太困了，我便先睡了。”
“激动是指什么？很愤怒吗？”
“不，是相当兴奋的样子。我不确定这个跟他的死有没关系。”夫人神情呆滞地望着地板。
“找他说事的人，会不会是弥海法师？”佐木问。
“不会，法师的声音我是认得的。”夫人肯定地说。
“难道是松岛？”志鸣忽然问道。
“不可能……不是，我不太清楚。”
“那他回房后有没跟夫人你提什么？”志鸣感觉夫人的语调有些异常。
“没有，一般政务上的事情，他不会跟我说的，我也不太关心。”夫人遗憾地摇摇头，忽然想起了什么，说，“对了，他回房后在桌面放了一张纸条。我当时没留意，现在回想起来，应该上面写了什么东西。”
“看来这张纸条非常关键！夫人可否派人取来？”志鸣似乎找到突破口了。
“我自己去拿吧。”夫人起身，在侍女的陪同下走进了卧室。
“你怎么看？”佐木问志鸣。
“我认为，夫人所说的纸条已经不在了。”志鸣一语惊人。
“什么？！”佐木难以置信，“你的意思是，纸条被人偷走了？”
“不，根本就没有什么纸条，是夫人编造出来的谎言，借以扰乱我们的视线。”志鸣平静地说。
佐木一把按住其肩，问：“你知道自己在说什么吗？”
志鸣把他的手挪开，说：“很快就知道真相了。不过，需要你配合一下。”
志鸣附耳低言了几句。佐木虽有所疑惑，但还是点点头。
果然，数分钟后，夫人急匆匆地走回来，说：“不好啦，那张纸条不见了！”
佐木倍感惊讶，这和志鸣设想的情形一模一样。
志鸣用余光看了一眼佐木，说：“不需要了，夫人。我们刚才分析了一下，已经有初步的怀疑对象了。凶手应该是贵府中的一名武士。”
夫人顿时变得神色紧张起来，问：“不会吧，有内贼？是谁？”
“目前尚不敢确定。根据手法来看，应该是一位惯用左手之人。”佐木用左手做了一个挥刀的姿势。
夫人眼中的黑雾顿然消失，如释重负地说：“真抱歉，我帮不上什么忙，但还是希望你们能尽快找出真凶，还我旦那（丈夫）一个公道！”
“放心，我们会的。”二人向夫人告辞后，回到刚才的房中。
“你应该留意到了吧，刚才夫人神情的变化？”志鸣问。
佐木一语不发，轻微点了点头。看来，他也认可了志鸣的推断。
“刚才我发现几个疑点。一，夫人刚丧偶，还有心情化妆？看她的样子，应该是一大早精心打扮过的；二，夫人说自己不关心丈夫在政务上的事，但又说听不清外面的人在聊什么，那她如何确定说的是政务上的事情？而且，她说太困先睡了，那藩主回房后在桌面留下纸条这种事，她怎么可能知道？三，刚才我一提到松岛的名字，她马上说不可能，然后迟疑了一下，才说不太清楚，这是为什么？这是一种本能反应，她在潜意识中想保护松岛。夫人说她听不清是谁的声音，却能肯定不是松岛，足以证明她与松岛的关系不一般。四，我们一提到怀疑对象是府中的武士时，她马上变得紧张起来，为什么？不是因为恐惧，而是因为她知道凶手是谁。这就证明，凶手很有可能是她比较关心或亲近的人。综合这几点来看，情况已经很明朗了。”
佐木细想之下，觉得有一定道理，说：“看来松岛和夫人确实有血缘关系。”
“如果我没判断错误的话，松岛应该是夫人之子或亲弟；从夫人的年龄上来推断，更像弟弟多一些，但这层关系并不是公开的。”志鸣感觉夫人顶多也就三十来岁，和藩主相比，足足少了一轮十二生肖，不太像正常的夫妇。
“你意思是说，松岛是刻意引起我的注意，让我把他招进来的，目的就是刺杀藩主？而且，由于夫人一直没公开，所以藩主一直不知道他们俩的关系？”佐木明白了。
“正是如此。这盘棋我想他们已经下了很久了，直到我出现了，才开始将军。”志鸣的思路已经很清晰了。
佐木沉默不语。许久，他终于出声了：“看来，我必须告诉你一件事实了。”
“什么事实？”志鸣感觉有新线索。
“其实，春纪夫人并不是藩主的原配夫人，而是原配夫人春惠的亲妹妹。春惠夫人两年前已经去世了。”佐木道出了藩府的秘史。
志鸣对此并不奇怪，他早已感觉出目前这位夫人在年龄上与藩主相差甚远，不太像是正室。当然，他不确定这个国家是否允许三妻四妾。
“春惠夫人是一位善解人意、豁达大度的女人，秀外慧中，待人接物把持有度，深得人心。她对我们武士团更是关怀备至，因为她知道我们是维护藩府安定的中坚力量。可惜好人不长命，大约两年前，她去世了，疫年才四十七。自从那天开始，有些武士就开始自暴自弃，通过酗酒、滋事生非、欺压百姓等方式来发泄情绪，连我也管不住。藩府上下几乎所有人都以为她是病亡的，其实我知道，是藩主下毒害死了她！”佐木说这话时，头顶涌出一股杀气。
志鸣听得出，这里的人都很喜欢原配夫人，便问：“藩主为何要毒死自己的妻子？”
见佐木似有难言之隐，志鸣又问：“你怎么知道是藩主毒死她的？”
“……是春纪夫人告诉我的，说她的姐姐是被姐夫毒死的，让我替她报仇！”佐木脸上的表情似乎又回到了两年前。
“不用说，你肯定没有同意了。”志鸣替他说完。
“没错，我下不去手，毕竟他是我的主人，对我有恩。其实我当时有过思想斗争，但最终还是忍住了。为了这件事，春纪夫人有点责怨我，但我确实勉为其难。藩主就这样理所当然地把春纪夫人纳为了正室。后来有一天，我遇到了松岛，被他的武功所吸引，于是提出带他回府，重新给他一个武士的名分。他起初并不愿意，说习惯了自由自在的生活；我说，不如过三招，如果他输了，就要跟我回去。他同意了，后来他输了，便履行了承诺。”
“如此看来，松岛当时是欲擒故纵啊！”志鸣若有所思地说，“由于你不肯替春纪夫人报仇，她便想到了自己那位沦落为浪人的亲弟弟，故意让他给你上演了一出好戏，让你顺其自然地把他带回藩府，而不会引起任何人的怀疑。”
“现在回想起来，应该是的。”佐木顿时回忆起好多事情，“我只是不明白，为何松岛当时不下手，非得等到今天？”
“让我来推测一下剧情吧。”志鸣又开始扮演推理大师，“其一，他刚加入藩族，如果藩主出事了，他必定会成为第一个受怀疑对象；况且府中戒备森严、高手如林，哪怕他是超级杀手，也不能随心所欲地行事。所以，他必须先在府中沉淀一段时间，摸透这里的一切后，再伺机行事，以求万无一失。其二，他原本是一名杀手，所以习惯性地想用杀手专用的佩刀去杀人，这已经成为他的一种职业习惯，可他当时并没有这种刀。若我没猜错的话，他当时手上并没有正式武器吧？”
佐木一愣，点头说：“没错，当时他手上拿的只是一把竹刀。后来我问他的武器去哪里了，他只说不幸遗失了，并没有细述。”
“那就对了。他失去了武器，但又很希望能用杀手之刀去了结藩主的性命，只恨一直找不到机会，因为武士团里只有他一人属于暗杀组织。看来他对暗影联盟还是有一定感情的，连杀人武器都如此纠结。直到我出现之后，因为比武一事，他偶然发现，我的刀正是他梦寐以求的钢刀，意识到千载难逢的机会来了。”志鸣逐步推断。
“原来杀手还有这种情结，我是第一次听说。”佐木感觉接触到了新大陆。
“这都是我的个人推断，但我认为离真相已经不远了。”志鸣略显得意地翘起眉角，说，“不然怎么解释我的刀会成为凶器？”
“我还以为他仅仅是为了嫁祸给你。”
“没错，嫁祸也是其中一个因素，因为前晚的比武他输了，有所不服，正好借这个机会一箭双雕，既能弑杀藩主，又能转移视线。然而，他实在想不到该如何盗走我的刀；直到昨晚偷听了我们的聊天内容，知道我喝多了，才敢冒险下手。”志鸣的脑海中浮现出一幅很清晰的犯罪策划图。
“那如何解释藩主半夜四时出现在中厅？就算松岛知道你昨晚喝醉了，也只能解释盗刀之事啊！”佐木提出疑问。
“也许夫人这一点并没有说谎，昨晚深夜确实有人找藩主说了一些事情。”
“那是谁呢？”佐木一脸疑惑。
“从夫人刚才的反应来看，不是松岛，也不是法师，有可能是…竹野内。”
“家臣竹野内？！”佐木大惊失色，“难道…他也参与其中？”
“没错，能在深夜去寝阁见藩主的人，应该没几个吧？我想，竹野内应该知道松岛与二位夫人的关系。昨晚也许是春纪夫人特意让竹野内去找藩主说事，诱骗藩主凌晨四时来到中厅等人，之后让松岛去杀之。”志鸣抛出一颗重磅炸弹。
“那为何夫人不自己说呢？非得让外人去说？”佐木一脸不解。
“我想是因为立场原因，夫人不方便出面，必须通过他人转告。有一种可能：松岛窃听完我们的对话后，立刻去见了春纪夫人，让她说服藩主半夜四点到中厅等人，之后才潜入我的房中盗刀；夫人情急之下找了竹野内来见藩主。从时间上来看，也非常吻合。”志鸣推测。
“关键…有可能吗？四点正是最容易熟睡的时候，竹野内怎么可能说服藩主来到中厅？而且，有谁会在凌晨四时来见藩主呢？”佐木认为此事匪夷所思。
“这就需要夫人或竹野内亲口告诉我们答案了。”志鸣耸耸肩，说，“不然去找竹野内问一下？我觉得，必须让他承认这件事，不然我无法洗脱嫌疑。”
佐木有些左右为难，虽然已经知道幕后真凶了，但他还是不愿做一些对春纪夫人不利之事，毕竟是藩主有错在先。
见对方无动于衷，志鸣故作遗憾地说：“看来你还是不忍心啊，那没办法了，你只能自己去邪马台国执行任务了。”
“不，你必须和我一起去，毕竟你是伊都国的救世主。”佐木态度坚决地说。
“不把真凶抖出来，你认为其他人会让我离开藩府吗？”志鸣反问道。
佐木一时无话可说。过了一会，他才说：“其实，我还要告诉你一件事实。”
“怎么？还有‘干货’啊？”志鸣顿觉佐木有点“深藏不露”。
“…其实，蔡文姬曾经在敝府呆过一段时间。”佐木出神地望着前方说。
“什么？！”志鸣虽早有预感，但还是惊诧不已，“你没骗我吧？”
佐木认为没必要隐瞒下去了，便告诉他以下事实：
十年前，蔡琰被匈奴人送来邪支半岛，由伊藤组的副兵统司伊藤宏助护送前往鹫尾藩。途径赤围井时，他们遇上了高泽。高泽垂涎蔡琰的美色，便以过路招待为由，把伊藤一行迎入藩府，设宴相待，席上趁机灌醉了伊藤，借着酒意求他把蔡琰留下来当一个月歌伎，并承诺给他一笔报酬。伊藤当时迷迷糊糊地答应了，第二天酒醒之后，才意识到喝酒误事了，可话已出口，无法反悔；无奈之下，他只能收下报酬，让蔡琰留下来一个月。然而，一个月后，当伊藤带着自家士兵和匈奴人前来藩府要人时，高泽却反悔了，说蔡琰已经是本藩府的人，不能带走。此举激怒了对方，接下来自然是一场战斗，结果当然是两败俱伤了。铩羽而归的伊藤一行与匈奴人商议之下，决定夜潜藩府救人。于是，某天夜里，在整个藩府毫无戒心的前提下，蔡琰被对方救走了。伊藤故意在蔡琰房中留下了恶灵武士的标记，这也成为了战争的导火索。
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