寒鸦扇落几片败叶, 被风卷过掉漆的黑院门，往这院门走出一步，就是富贵荣华；后退一步, 则仍旧是清贫如洗。箫娘却在这两者间，迟迟拿不定主意。
有什么可拿不定的呢？怪了, 她这一生, 图的不就是个安稳享乐？此刻旧爱与富贵皆唾手可得，实在是千载难逢的机遇！
这么一想，箫娘往前挪了半步，朝华筵挑挑下巴，“你略等等, 我换身衣裳跟你去。”
俄延半日，换了身好衣裳, 鸦青的绉纱对襟褂子，宝蓝的潞绸百迭裙, 月魄的抹胸裹着她轻微起伏的胸口，贫瘠胸口上两片锁骨格外突出，仿佛她潦倒沉重的半生, 就要迎来新的转折。
华筵请了软轿, 箫娘坐在里头, 从河边走。时近正午, 两岸行院渐渐沸腾，笙笛不绝，荣华无止, 小轿挤逼着穿过喧嚣路人, 钻进长长的旧花巷。
旧花巷比乌衣巷长了许多, 里头宅院比邻, 青瓦绵延。仇九晋就等候在一处院墙底下，门前匾上题的是“赵宅”。
他领着箫娘往里进，一路说起：“这赵大人是顺天府人氏，早年在南京任过职，买了这宅子。前年调回顺天府，阖家跟着回去，往后就不再来了，空出这地方没人住，正想着出售。”
迎门进去，中间便是大大个场院，两面苍树翠盖，梧桐满地，苔痕斑驳。走上前，立着间大厅，陈设齐全，只是有些落灰。
穿过厅房，后头隔着院墙，开着月洞门。门下进去，两面游廊，通着山石叠嶂的园子，池塘水榭一应都有，园子那头隐约见花墙半掩，墙内几间屋舍。
仇九晋睐目窥窥箫娘，“你瞧着如何？”
箫娘两个眼看顾不过来，忙了这头花架，又忙那头莲池，真是个神仙洞府，蓬莱仙洲，是她梦也做不出来的宅子。她扶着曲径旁的一块太湖石，崎岖坎坷的纹路，顺着下去，就是一座逍遥窟。
她无比迷恋这富贵王堂，连看也没空看仇九晋一眼，“你瞧着呢？”
他穿着白里玄色纱的圆领袍，举止温雅，“我瞧着倒还过得去，虽不比家中地方大，我们二人，倒还将就。外头买几房下人，也住得。我前日来瞧过，今日带你瞧了，你倘或如意，咱们就与那保山定下来，择日搬迁。”
还要买几房下人？箫娘为奴半生，还不曾被人伺候过，心里做梦一般，眼睛应接不暇地往各处呼扇。
这厢走进园后正屋里，见榻椅屏风，髤红家私亮堂堂的，没一处斑驳。她的指端抚过一张梳背椅，兴兴睇住仇九晋，“这宅子多少银子啊？”
“不多，一百两出头，添置些下人与东西，满破花费一百二十两。”
张口就是百把两，箫娘简直有些飘飘然，“要朝你家中伸手么？”
仇九晋踏着门内一片阳光，踅至榻上朝她招手，“这点私财我还有，用不着费官中的钱。”
面面绿纱绮窗间，箫娘像只猫一样走到他跟前，举头把屋子又环顾一圈、又一圈。仇九晋一手托她的手，一手朝屋子各处指点，“那窗户上，届时贴上喜字，通卧房那飞罩上头挂上红绸巾子，那里，坠上红灯笼……”
洋洋洒洒，在他的指点下，屋子仿佛成了片喜海。箫娘置身其中，感到的欢喜，几乎全来自金银迷离。
她很清楚，不论他如何描画，她也只是个尴尬的、进不了宗祠、登不了家门、连户都上不了的外宅。但她似乎不大在意，比起那些虚妄的名，她更想要扎实的利。
她也更在意辛玉台。她笑笑，反握住他的虎口，“咱们在外头置房子，你娘晓得么？辛家又晓不晓得？”
仇九晋顺势拉她在膝上坐，一壁环住她的腰，声音带着几分无奈，“我正要与你说这个，我母亲什么性子你清楚，这件事还不能叫家中晓得。免得我不在，她们寻着法子整治你。我想着，等明年辛玉台过门，再告诉家中，届时木已成舟，她们也不能拿你如何。”
闻言，箫娘忽生几分遗憾。她多想瞧瞧辛玉台晓得后的脸色，一定变幻得很绚烂，只要想一想，便有无限快意。
仇九晋原本还担心她生气，眼前见她抹了蜜似的笑，放下心，点点她的鼻尖，“小猫儿，偷笑什么呢？也告诉我听听啊。”
她很久没听到过这个称呼了，如今再听，甜丝丝的蜜线里，似乎纠缠着几缕时过境迁的霉味儿。
到底什么不如意，箫娘说不清，索性不去想它，把目光熨帖在他挺拔的鼻梁上，笑着将他摇一摇，“你告诉我，你父亲是六品通判，外祖父是南直隶吏部侍郎，怎的要娶个知县之女呢？”
仇九晋眨了两下眼，面色倏忽有几分倾颓。他羞于提起这段婚姻，特别是在箫娘面前，于是他笑一笑，沉默不说。
“你告诉我呀，到底为什么嘛。”箫娘吊着他的脖子将他复晃一晃。
她这样洁净无暇的性子怎么会懂得官场复杂的利来利往？他想，她只会唱才子佳人的故事，那些唱词里，充满了花前月下的绵绵情意，丝毫不染世俗的烟火气。
所以她当然不能理解官如何贪墨粮税，商如何销粮回利；他又是如何牺牲了婚姻，去稳固官与商之间见不得人的关系；
她一定也不能理解，像他这样一个从前总在她面前明志为国的少年，又是为何向凡俗妥协。
他只能避而不谈，紧抱她，好像紧抱从前那个未染尘埃的自己，“打听这个做什么？这些事情与你说不清，辛玉台是陶知行的亲侄女，财势联姻，也不少见。你只要晓得，我不喜欢她，连面也不曾见过，娶她和娶除你的任何人，对我来说都是一样。”
箫娘懒得深究，反正凭他娶谁，也不会轮到自己头上。
她由他腿上起来，打帘子往卧房里瞧瞧。里头春屏如画，秋罗幔帐，是一张雕花楠木架子床，比起家中那张歪了顶的床，好到天上！
帘子还未丢，仇九晋已从身后抱住她，脸埋在她肩上，眼往那张床睇去，“家私都是齐全的，那赵大人走时带不去，你倘或不喜欢，咱们丢了，重新打来。”
“打来又要费多少钱？”箫娘侧来脸，眼底发亮。
仇九晋稍稍惊骇，转到前头来，掐掐她灵翘的鼻尖，“你何时也计较起银子来？”
“不计较，我早饿死了！”箫娘叉着腰瞪他。
瞪得他浑身骨头缝里酥麻出来，便将她抵在飞罩的墙根下，一下一下地亲，由浅至深，舌尖将她软绵绵的唇舔了又舔。
箫娘原是阖着眼，虚晃晃的黄光在她眼皮前隐隐暗暗地变化着，骤然哪里折闪，她陡地掀开眼皮，推搡他一下，“哎唷，这个时候，泠哥儿该回家了，我得回去烧饭！”
她刚转步，被仇九晋一把掣回来，“你给他烧饭？”
“不烧饭他哪里吃去？”箫娘翻翻眼皮，一霎掀去了花前月下的波光，露出市井的烟火气，“他这个时候儒学归家，肚子打饥荒，我不烧饭，他也不往外头去吃，就在屋子里看书，没个白天黑夜的。我回去了，这宅子你看着办，我都听你的。”
话音甫落，她急急抽出手，捉裙而去。仇九晋追到廊下，那月洞门下只剩她遗留的一抹宝蓝，仿佛从他手里流失的一汪清水。
这厢箫娘仍坐轿归家，进院一瞥，冷锅冷灶，席泠果如她所料，没饭就不吃，在屋里看书。
今日却奇，他把卧房的窗户大开，在那张陈旧的榻上捧着书，正对窗台，窗台又对院门。闻听响动，他轻轻抬眼，“哪里去了？”
箫娘呕了口气，捉裙几步走到窗前，“我不在家，你就不会自己寻个哪样吃？再不济，叫你往河边随便哪个窑子里摆饭吃去！饿死你我可不会替你收尸！你们父子俩，就是我前世的冤孽，这辈子朝我索命来！”
言讫，她鼓着腮转步往厨房里去。席泠亦丢下书，跟着出来，围在灶边看她和糙玉米面。
时不时睇她那两片山楂红的嘴皮子，正翕动，“哼，像你们这样的，除了读书，还会做什么？给你丢在荒郊野岭，不饿死才怪了。我不是每日给你些散碎在身上应急么？往街上买个饼吃呀，懒死你算！……”
席泠就在边上一字一句地静听，伴着她身上弥留的一股瑞脑香，好像在把她每一分音容临摹进心里，日后好拿出来怀念。
太阳被箫娘唼喋不休的嘴皮子催倒了西，杏树接近秃绝，剩几片可怜兮兮的枯叶挂在上头，晃眼看，像几只黄碟。
箫娘卖力揉着面，稍稍揉散了髻，抬起胳膊蹭额上的碎发。不防手腕上倏地套上来个什么，凉丝丝的，垂在眼前一瞧，是个泛蓝的细玉镯子，不透，夹着许多絮。
她把眼狠狠一斜，不知哪里蹿出的火气，“做什么？！”
席泠分明嗅见她身上缠缠绵绵的瑞脑香，像把戳人的刀子，将他戳退半步。
但他还是剪着只手浅笑，嗓音又沉又飘，说不清要往哪里落，“你给的散碎，都买了这个，你不是说缺个镯子戴？谢你忙前忙后为我洗衣烧饭。”
金乌西去，照得那镯子波光流转。箫娘本能地换了副脸色，笑嘻嘻推他，“客气什么？为你忙活，应该的！你去屋里等着，我给你蒸馍馍吃，再烧两个菜。今日是外头有事给耽搁住了，那仇……”
席泠陡地转过背，往屋行，将她余下的话拦腰截断，“不吃馍馍，你见天蒸玉米面馍馍，吃也吃得烦了，你烙个饼吧。”
“嘿、给你惯得，还挑肥拣瘦起来！”箫娘在后腕子抵着腰瞪他，他向来不挑吃，做什么吃什么，多一句闲话没有，今日忽地要这要那。
箫娘却怪，并不觉生气，反在他背后笑了，埋首揉面，“吃饼吃饼、给你烧个山药鸡肉丸子汤，就饼吃。”
入夜便院铺梧桐月，席泠将满榻书收了，拈灭烛花，倒在帐里，听见一段昆腔隐约透墙来，唱的是《西厢记》张生夜会崔莺莺那段。
大约是这个缘故，他夜间发梦，梦见箫娘盛装而来，巧描眉黛，淡匀胭脂，坐在他床畔喊他：“泠哥。”喊醒他，又不讲话，欲语还羞地垂了下颌，把下唇轻咬。
席泠晓得是梦，血直冲脑，没个顾忌，起来把她搂在怀里，也不讲话。
两个都不讲话，可急煞了箫娘，红着张脸怀里抬出眼睇他，目光软得似盈盈春水，半怨半嗔地，“人家来，你又不说话，真是个锯了嘴的葫芦……”
说完，脸愈发红得似颗熟桃。席泠环住她的腰，稍稍踟蹰后，便去亲她两片甜涩的嘴唇，衔在口里磨一磨，嗓音低得缠绵悱恻，“你要我说什么呢？”
箫娘退后几寸，眼睛婉媚地嗔一嗔，“有什么说什么呀。”
席泠想说，最终又三缄其口，引得箫娘指端往他额心轻轻戳一下，“你呀，还真是我的冤家。”
席泠仿佛三魂七魄都聚在那额心一点，叫她一戳，兀的魂飞魄散，浑身只剩乱窜的热涌。
他把她兜倒在枕上，把她安全地罩在身下，温柔缱绻地亲她摸索她，一火如豆，烧在他眼里，又让这火热流淌在指端与舌尖，将彼此都湮灭……
惊醒来时，被褥里热乎乎地湿一块。席泠起来换了被子，再不能睡，就在薄薄的月光里坐在床沿，盯着那堵墙，好像要把它望穿、望断，直望进箫娘阖睡的眼里。
这些不见天日的心事，他都不能说。她有自由的资格，不受任何困扰去选择她要的富贵。但他隐含希望，那些不能说的，她能懂得。
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