苏三娘本姓杨,原是个江湖卖艺女子。前夫苏三是个天地会小头目,后被仇人所杀。苏三娘到当地的天地会分舵哭诉,借得五百会众,杀掉仇家,为丈夫苏三报了仇。
苏三娘被官府通缉,只好率部加入太平军,转战南北,立功无数,位至女军军帅。
当时,清朝当朝状元龙启瑞也为之倾倒,赋诗云:“城头鼓角声琅琅,牙卒林立旌旗张。东家西家走且僵,路人争看苏三娘。”
苏三娘之名遂为世人所知。
进入天京城后,苏三娘嫁给罗大纲为妻。她职任女营副总管,协助西王娘-洪秀全的亲妹洪宣娇管理女营。
苏三娘与罗大纲结婚没几年,但两人感情甚笃。罗大纲镇守京口时,苏三娘协助他守京口。
有一段时间,清军进攻京口甚急,罗大纲亲冒矢石,苏三娘亦披挂上阵。两人生死与共,感情非寻常夫妻可比。
后来,罗大纲被杨秀清调至西征前线,苏三娘亦返回天京管理女营。
如今秦日纲攻克扬州,紧急动员男女老幼到扬州运粮。苏三娘亦到了瓜洲,负责督促女营将士运粮。
她听到“雏鹰号”上有人喊她,声音酷似先夫罗大纲,心里顿时又惊又喜,赶紧跑到码头边的栈道上。
不多时,“雏鹰号”靠近码头,从船上放下一只小艇。那小艇径直朝苏三娘划来。
等船靠了栈道,有个黑衣蒙面的男人起身跳上栈道,走到苏三娘面前,摘下面罩,低声喊了声:“三娘!”
苏三娘定睛一看,这男人不是别人,正是罗大纲!
苏三娘喜极而泣,忍不住说道:“大纲!真的是你吗?老天保佑,你竟然还活着!”
罗大纲示意她不要声张,转而望向苏三娘背后的侍女。
苏三娘阅历丰富,早已会意,说道:“她们两个都是我的心腹,不要紧的。”
罗大纲小声说道:“码头上人多物杂,我们上船再说吧。”
苏三娘想了想,对身后的侍女甲说:“你回去派个机巧的女将告诉燕王,就说我领了一队女营去仪征探路了,准备从仪征走浦口、六合回天京。
“假如燕王问起来,就说江南的清妖头向荣正在调兵,从京口到天京运粮有困难。你安排妥当后,立马赶回码头,限你一刻钟之后回来登船。”
那心腹女兵知道这其中的利害,一路小跑而去。
罗大纲和苏三娘坐小艇回到“雏鹰号”上,方才如释重负。
一位风度翩翩的少年英雄迎上来,恭喜两人破镜重圆。罗大纲赶忙向苏三娘介绍,这位少年英雄就是陈城,大名鼎鼎的火军军长。
罗大纲说:“罗某不才,受到陈军长另眼相待。大纲死里逃生,全靠陈军长帮忙。咱们的儿子罗文荣,也在火军中充当通讯兵,跟着陈军长长进很大。”
罗大纲和苏三娘并未生育子嗣。这罗文荣是罗大纲在广西时,和前妻所生。罗大纲前妻已经病死,只给罗大纲留下这么一个儿子。苏三娘对罗文荣很好,将他视同己出。
苏三娘只知道罗大纲与陈城在京口有过一面之缘。听大纲的口气,这年纪轻轻的陈城有大恩于大纲父子。
她心生感激,下意识地双膝跪地,说道:“谢军长恩情。我们夫妻得以团圆,犬子得以进步,全赖军长出手相助。”
陈城慌忙把她扶起,说:“嫂子快请起来。我不过是举手之劳而已,嫂子不必客气。”
罗大纲也笑着说:“火军和外国人一样,不兴跪拜,改兴握手鞠躬。”
陈城把夫妻两人迎入船长室,不一会,方菱报告,说苏三娘的心腹侍女已经上船。陈城下令起锚开船,急速驶往芜湖。
陈城看了眼罗大纲,罗大纲会意,问苏三娘道:“三娘,上次我芜湖战败,既是太平军兵力不济,也是我有意为之。芜湖之战后,我金蝉脱壳,从此脱离太平军。太平军难成大事,日后必败。
“火军凡事为民作主,未来能夺天下者必是火军。我已经决定了,从此投奔火军,永远追随陈军长。不知你意下如何,肯不肯舍掉天京的荣华富贵,和我一起追随火军?”
苏三娘早已猜出罗大纲的动机,说道:“大纲,你是我的男人。你去哪里,我就跟到哪里,今后我们再也不分离了。这天京城,我是再也不想回去了!
有件事你不知道,我讲起来都羞于启齿。你死后,我为你守孝三月。就在为你守孝期间,洪秀全竟然半夜传旨,让我到天王府内侍寝。”
陈城见苏三娘讲到隐秘处,便起身要离开。
苏三娘却拦住了他,说:“军长,你和大纲既然情同手足,听我说说也无妨,我讲出来也痛快些。”
果然是太平天国的女将,大方、豪气。陈城看着她,觉得这苏三娘和骑兵师长周秀英一样英姿飒爽,并且都出身于天地会。
但周秀英年轻,没有经历男女之事,和陈城相处时常常显着羞怯。而苏三娘已有过两任丈夫,眉目之间另有一种成熟女人的风韵。
罗大纲咬紧牙关,骂道:“洪秀全个狗月的,僭称天父次子,竟干出这种无耻之事。”
陈城心想,难道苏三娘失身了?
却听她娓娓道来。
那天晚上,听过天王府承宣女官的宣旨,苏三娘心里七上八下的。那女官又带着一群带刀女侍卫,苏三娘没有办法,只好藏了把小巧的匕首到了天王府。
天王府规模宏大,方圆十余里,分为内外两城,外城名为“太阳城”,内城名为“金龙城”。
三更半夜,苏三娘的轿子穿梭在天京城中,又进入宁静深沉的天王府中。不知走了多久,仍未到达洪秀全的寝宫。
苏三娘坐在轿中,忐忑得像有数万只蚂蚁在心口乱爬。她知道洪秀全骄奢淫逸,今夜召唤,定是垂涎她的美色,要霸占她的身子。
苏三娘紧握着胸口的匕首,决心为罗大纲守节。大不了,自己死在洪秀全面前,血溅金龙殿,让这个老不死的洪秀全看看,她苏三娘可是个烈女子,没那么好惹!
就算她死后到了天堂,和大纲相遇,她也能保全名节。到时候,请大纲在上帝面前控诉洪秀全的不是,让上帝为他们夫妻两个做主!
终于到了洪秀全的寝宫。
苏三娘看到洪秀全威风凛凛地坐在龙床上,旁边的侍女、妻妾都低头跪在床下。那洪秀全不知刚才发了什么大火,仍然余怒未消,披头散发,神情可怖。
旁边早有女官大声喝道:“跪下!”
苏三娘看到天王洪秀全的威仪,又听到女官的命令,双膝一软,不由自主就跪了下去。
洪秀全看到苏三娘一身素缟,自有一种说不出的妖娆。因为伤心过度,流泪过多,苏三娘显得更加楚楚动人。
洪秀全看了欢喜,抢到苏三娘面前把她扶起,用一双冰凉的瘦手握着苏三娘的手。
一股寒意顺着洪秀全的冷手传到苏三娘的心中,被洪秀全威仪吓倒了的苏三娘被他的冷手一激,恢复了镇定。
苏三娘与洪秀全面对面。她看得真切,那洪秀全脸色蜡黄,因为积年纵欲而显得身材瘦削,因为缺少睡眠而眼泡浮肿、疲惫无神。
苏三娘连忙抽回手,后退两步,一只手护在前面,一只手握住匕首。
洪秀全见状,心知是自己形象不好。他连忙用茶水漱了口,却发现茶水是凉的,便连水带碗砸向仍在跪着的宫女。
他口中咆哮道:“死狗!茶是凉的,还不赶紧换热茶!”
等宫女换了热茶,他从床头的抽屉里拿出一只小匣子,从中拿出一粒红药丸,和着茶水吃了药丸。
没过片刻,洪秀全满脸红光,神采奕奕,就像年轻了十岁一样。
苏三娘知道,洪秀全吃的是,很快就要兽性大发。她不由自主再往后退一步,把胸口的匕首攥得紧紧的。
洪秀全见状,知道苏三娘不从,便板下脸,阴沉沉地说道:“朕是天王,天父次子。这些宫女做梦都想靠近朕的寝宫,都想服侍朕的龙床。你为何这般无知,不尊天父,不敬天王?”
苏三娘冷眼看着洪秀全,死心已起,冷冰冰地怼道:“臣生是罗大纲的人,死是罗大纲的鬼。臣虽然无知,但不敢再怀贰心,再侍贰夫,请天王成全!”
天王听后大怒,骂道:“你早就不知被多少男人睡过了,还跟朕谈什么贰心、贰夫!别人睡得,朕睡不得?”
说完,他再次拿身边的宫女姬妾发泄怒火,又是脚踹,又是扇耳光。
苏三娘看得好笑,握紧了匕首正要自杀。
突然外面有女官慌慌张张地小跑进入寝宫,跪在门外,上气不接下气地说道:“禀报天王,天父下凡啦!”
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