北伐军兵败羊驰岗，金军与伪齐联军趁势猛攻，不到一个月的时间，不仅将北伐军这大半个月来收复的州县再次收入囊中，更是将荆楚原来大宋所有的邓州、唐州等地也一一攻陷，兵临襄阳城下。
金人与伪齐的攻势如此之快，一来是宋军在荊湖的主力溃败，防守空虚，二来是北伐收复的州县，多为伪齐的官员主动反正，现在见势不妙，又纷纷献城以降，三来，也是最主要的是，李成上奏刘豫，极言荊楚战略地位之重要，伪齐朝廷格外重视，在兵力与物力上全力支持李成，加上金人的帮助，可谓势如破竹。
荊楚之地，西控川陕，南渡大江，东瞰淮西，北视河南，实为四要之地，伪齐数年来一直与大宋纠缠于两淮战场，收效甚微，要想对宋朝战事取得突破，必须另寻他途，李成此时提出占据荊楚，经营四方的战略深得刘豫之心，自然全力支持。
北伐失败的消息传到建康，举朝震惊，荊楚若失，对宋朝的影响太大，本来形成的陕西、荊楚、两淮三点一线支撑就此被从中斩断，左右不能呼应相援，更令宋朝头疼的是，金人与伪齐随时可以从荊楚的襄樊等地直接渡江攻入荊湖地区。
襄阳至关重要，但已是孤城一座，朝廷对救还是不救，一连数日争执不下，而秦桧更是提出派使臣联络完颜宗弼，以宋军主动撤出襄阳换取宋金和议。
朝廷争议不休之际，徐宁已率两千骁骑营星夜兼程赶往江州，从江州与凌波营会合，等到从水路运送钱粮的一万步军到达后，再一起乘船赶赴襄阳。
历史上，李横北伐失败，反而丢失了荆楚六郡之地，直到数年后，才由岳飞第二次北伐收复。徐宁自然不会坐等着岳飞平息江南的曹成之后再北伐收复，然后再掉头消灭杨太。
若自己能守住襄阳，那么岳飞可以在消灭曹成之后，直接用兵荊湖，剿灭杨太，江南就可以早两三年平息动乱，对大宋的国力恢复无疑是非常有利的。
好在徐宁离开襄阳之前，也曾考虑过局势崩坏的情形，预先留了后手。
徐宁深知襄阳战略地位的重要性，所以给襄阳留下了一个人。
去年邓州之战后，徐宁在偶然听到一个人的事迹时，便如获至宝。
这个人说起来也与李横大有关系，那便是知德安府的陈规。
李横军中缺粮，反身攻打同属宋朝的德安府抢劫钱粮，原来的知府弃城而逃，正巧路过的安陆县令陈规被城中军民推举为德安知府，组织军民抵抗。
李横动用了大量的投石机与长木桥等攻城利器，但德安府一直稳如泰山。
德安府保卫战，陈规有三件事令徐宁印象深刻，一是李横久攻不下时，曾传话给陈规，只要城中献一美貌歌伎便可退兵，陈规不顾众将反对，断然拒绝，二是城池危亡之时，陈规受伤不下城头，并发明了突火枪，在危急时刻组织突火枪队将敌人赶下了城头，这突火枪虽然与后世的火枪相去太远，却是世界上第一件管状火器，这引起了徐宁浓厚的兴趣，三是德安保卫战后，陈规总结经验，写出了《德安守城录》、《攻守方略》等文章，《德安守城录》按内容分《靖康朝野佥言后序》、《守城机要》、《德安守御录》三部分，着重于对守城用兵之道的阐发，针对前人城池攻防战的得失结合自己的军事实践，提出了“重城重濠”、“守中有攻”及使用新式火枪等城邑防御战理论和方法，徐宁拜读之后，大为赞赏，回到建康之后，便推荐给了赵嬛嬛，由朝廷刋印后，令各地文官武职学习借鉴。
而经由徐宁推荐，陈规也从德安府调任襄阳任知府。
也正因为此，徐宁相信襄阳没那么容易陷落，他也懒得管朝廷的争吵，跟赵嬛嬛私下商议后，直接便率军赶往襄阳。
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