“如今内侍省归柳相国管了，为父还担心你今儿来不了呢。”顾琼的生父、顾家的当家主夫邵氏坐在十二面檀木美男屏风围起来的镶金坐榻上，拉着顾琼的手，很是感慨地言道。他后天就要随着顾家祖母祖父返回吴州了，昨个儿顾家祖母跟他说走前得再见一见顾琼，他也有这个意思，打发了管家去天心楼相请，哪知管家回来说，内侍省新近归柳相管了，大公子要归家得从宫里出发。
他心里头很不痛快，连声抱怨柳相多管闲事，明明人已经在天心楼了，直接从天心楼出来就行，非要返回到宫里再从宫里出发，简直是多此一举。要不是担心给顾琼带来什么麻烦，他当时恨不得直接坐车去天心楼看儿子去。
顾祖母比他还着急，连夜打发人去内侍省打听柳相新定的规矩究竟是怎么样的。好在他母家的外甥女邵诗茹如今在内侍省就职，虽说两家因为顾琛不肯娶邵葭的事闹得很不愉快，但在有关顾琼的事上，邵诗茹还是很乐意出力的，毕竟她是顾琼的亲表姐，而且邵家也要靠顾琼照应。要打听的规矩全部打听清楚，一家人可就傻了眼了，新规矩和以前变化不大，但对他们来说就那一条后宫众人有母家或者亲戚在京城的，每月只许去探视一次，而且探亲前要向皇后请示的新章程就足够带来阻碍，顾琼陪侍圣驾出巡返京的次日，就来过家里了，眼下再要来家，就得算第二趟了。
别人也就罢了，他可是悬了一夜的心，唯恐今个儿见不到儿子。好在，今天上午刚到辰正，内侍省就打发了一个小吏两个宫侍前来，说是怡卿殿下马上就到了，要他们腾出一间干干净净的利于关防的房子。
顾家祖母听了，立刻让人安排，家里房子是极多的，很快就把这座花厅打扫了出来。一家人聚在花厅中等候迎驾，那内侍省的小吏却又跟顾家祖母讲，除了祖母、母亲之外，不相干的五十岁以下的女子一律不准见殿下。顾家祖母很有些意外，顾蕾顾蕊也傻了眼，奈何朝廷规矩就是这样的，她们也没有办法。
到了辰时末，顾琼在一名小吏四名宫侍的随扈下，乘着龙凤车子到达府门前。顾家祖母是个机灵的，见这情形，就只和顾琼说了两句话，就带着夫郎自行退了出去。
“皇后给儿开了恩情，说是儿上次回来的时候还没有实行新规，那一趟不算在这月里面。”柳笙给内侍省定了新的规范，也顺带着严谨了后宫众人的出入，回趟家比前麻烦了不少，顾琼心里头也有些不快活，好在今个儿早上去见安澜的时候，安澜没有为难，还很体谅地给他行了方便。
邵氏听了便站起来向着皇宫的方向行礼道：“皇后真是大度，天下像他这么大度的正君可真是不多见。我这就让人准备礼物，你走的时候给皇后捎回去。”
顾琼没有阻拦，他家如此富饶，给安澜带些礼物，不值什么，又可表示他知恩感恩。
邵氏起身出去，没一会儿就又返了回来，回来后却也不坐着，而是从衣裳内兜中掏出了个杏红色绣百合花的锦囊出来，顾琼瞧着这锦囊有些眼熟，便问邵氏道：“爹爹拿它做什么？”
邵氏解开锦囊的绳子，把厚厚的一沓地契房契全都拿出来，递到顾琼手上：“这是为父这些年攒的东西，不是公中的，你替为父收着吧。为父想来想去，也就你那儿安全，那两个再怎么样贪心，也不敢到宫里去啰嗦。”
顾琼接过来，小心地折叠好，而后背过身去，将契纸放到中衣前襟内侧缝制的大口袋中。邵氏看着他把东西放好，这才对他言道：“你上次来的时候跟我说让江相主持分家的事，我前两天跟你祖母讲了。她不同意，她说只要她在一日，就决不许我和阿琛分家。”
这，祖母怎能如此不讲理？顾琼很替父亲抱不平，“我这就找祖母去，跟她说这是圣上的意思，她只要有胆子，就尽管抗旨。”他说着话就要往外走。
邵氏连忙拉住他：“你呀，真是沉不住气。你祖母祖父都健在，阿琛也还没正娶，我现在跟她分家，到哪都说不过去。就算是圣上下旨，江相主持，硬是分成功了，别人也会嚼你的舌根，说你撺掇圣上欺负母家。为父这么些年都过来了，不能因为这个让人说你娇纵无礼。”
儿子膝下只有个皇子，论容貌论恩宠，在后宫中也不算是最出色的，虽说这两年很能给皇家挣银子，可是如今天下一统，臣民们争着抢着给皇家效劳出力，儿子的这点子功劳也就不算什么了。他已经是四五十岁的人了，日子顺心不顺心也就这样了，可是儿子还年轻，他不能让儿子早早地失了恩宠。
顾琼听了，这才坐了下来，他咬着嘴唇道：“阿琛头一天成亲，我后一天就去拜托澄之，绝不让爹爹多委屈一日。”
邵氏欣慰地拍拍顾琼的胳膊，“为父盼着这一天呢。”
既然这件事眼下办不得，顾琼也就不再在此事上纠缠，继续问道：“三弟可有书信来？”
他还是出巡途中见到的顾玚，此后再没得到消息，也不知道顾玚眼下有身孕了没。
一提小儿子，邵氏就更加烦恼，气呼呼地对着大儿子抱怨小儿子：“节后来了封信，说是还没有身孕。这孩子，我早就跟他说用簪子用簪子，他偏不听，拖到现在都没喜讯，这已经是九月中了，再拖上两三个月，就该过年了，他是侯府少正君，过年能不回来吗？这一趟白去了，以后安琪还能再给他机会？”
小儿子比大儿子更让他烦心，顾琼再怎么样，好歹给天子生了第一个皇子，小儿子出嫁这么几年了，至今一无所出，还总是跟妻主别别扭扭。昨个儿顾家祖母还抱怨他，说是当初若不是他偏疼亲生儿子，不管长幼之序，非要让顾玚嫁给安琪，她们家眼下怎么会这么被动？人家老二顾珃比顾玚嫁得还晚呢，女儿都会追兔子撵狗了。
他当时气不过，顶了岳母两句，说是人家安家只挑嫡出的公子，顾珃这样的庶出哪里配嫁到安家去？可是心里头他也认为小儿子行事不够果决，拖到现在都没个喜讯，白白浪费了这门好亲。
父亲气得如此厉害，顾琼连忙劝导父亲：“他才去了两个多月，喜事哪能恰巧就这么快呢？爹爹不要太心急了。”
邵氏哼了一声道：“他若是肯用簪子，根本就不用等到现在，头两年就该怀上了。他就是太娇气了，怕疼，又怕伤了身子，为父当年要是跟他一样怕这怕那，哪有他？”
顾琼听得心头一动，低声问邵氏道：“爹爹说的簪子是什么东西？”
邵氏心生警惕，连忙问儿子：“你问这个做什么？”
顾琼不予回答，只接着问父亲：“爹爹别管这个，只说那到底是什么东西？”
邵氏仔细地瞧瞧儿子的脸，没感觉出有什么异样来，便伏在儿子耳朵上简单讲了讲。
顾琼听得心惊不已：“这玩儿意，需要用几回才能见效？”
邵氏道：“这得看运气，也得看男儿和妻主的情分。有用一两回就怀上了的，也有用上十几回也不见效的。”
顾琼大为失望，“这么说，这玩意儿用处不大啊。”
“不是，不是”，邵氏摇头，很是肯定地道：“还是有用的，当年你母亲身边那么多人，为父我还是怀了玚儿，你就知道它是多么有用了。”
顾琼迅速地做了决定，他眼望着房中的雕花顶柱问道：“哪里有卖的？”
“你要买了寄给玚儿？你别买，他不会用的。”
顾琼不回答。
邵氏何等精明，立刻就猜到了，他连忙阻拦道：“你已经有乐乐了，圣上也是个仁厚天子，你用不着这么做的。”
顾琼低头叹气，眼圈微红：“乐乐是个不中用的孩子，将来未必能讨他妻主的欢心。”
邵氏急得声音变了调：“乐乐是皇子，只有妻主变着法儿哄他高兴的，哪里用得着他去讨好妻主？”他说到这里忽然想到了什么，抓住顾琼的手腕问道：“是不是顾蕾和顾蕊那两个不争气的迫你这么做的，还是你祖母跟你说了什么？”
顾琼连忙摇头：“爹爹你不要什么事都想到祖母，不是的，她们都没跟儿子说什么。”
邵氏根本不信，眼望着窗外低声斥骂：“她们这些个不争气的，自己没本事，就想着勒掯我儿子，一大家子都指望我儿子过日子，还东南第一财主呢，呸，也不嫌丢人。从你祖母到那个顾琛，没一个是好人，我算是看透她们了。”
顾琼有些无奈，却也没有拦阻，他知道爹爹脾气不好，这些年在顾家辛苦操劳，和祖母祖父顾蕾顾蕊顾琛全都积下重重矛盾，一旦骂开了头，那是绝不会轻易停下的。
邵氏又骂了一会儿，看他不接话，就停了下来，却又很怕他去这么做，把椅子往他跟前挪了一挪，斩钉截铁地嘱咐儿子道：“琼儿我跟你说，就算是顾家的店铺全都倒闭了，顾家的财产全被朝廷充公了，顾蕾顾蕊顾琛全被朝廷斩首了，你祖母母亲都要饿死了，你也不用管她们。你是皇家的人，她们是死是活跟你没半点关系，你犯不着为了她们拼上自己。”
父亲越说越离谱了，顾琼用左手摩挲着右手上的红宝石戒指，低声道：“儿子是为了乐乐。乐乐是个傻孩子，眼下在他的弟兄中，就是个不招人喜欢的，将来嫁出去，难免不受妻主的气，得有人给他出气不是？”
他说到这里，已经有些哽咽了，便也不再说下去。
邵氏立刻就不再讲了，他自己就是个疼儿子的，如何不懂得儿子疼儿子的心。
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