“恺哥，你这丝绦打的是越来越好了，回头给应辰也打一个吧。”赵玉泽拿起桌子上的丝结把玩着，一幅爱不释手的样子，可是声音却是干巴巴苦涩涩的，没一点笑意。
“你把今个儿打的都拿回去，瞧应辰喜欢哪一个就给她玩哪一个好了。”薛恺悦不甚在意地指指桌子上小笸箩里半笸箩的丝结。
他这两日原本要抄宫规、写祈福帖子，心里头烦闷不定，却是连一遍宫规都抄不下，写祈福帖子的时候也是各种走神，那祈福帖子本就又长又古奥，一不小心就容易出错的，他不断走神之下，两天才写了两道。他知道是自己心里烦的缘故，就想先练字再写祈福帖子，但他不是自幼练字的，没养成习惯，心情畅快的时候练上一天还不算什么，这心情烦躁的时候却是连半个时辰都练不下去的。他又不知腹中究竟有无凤胎，不敢去练枪练剑，想来想去，就让皎儿给他找了些丝绳，坐在殿里打丝结，这是不怎么需要费脑子的事情，他能够完全地放空自己。
“恺哥，你丝结打归打，可别废寝忘食的，不然陛下知道了，怕是会更担心的。”赵玉泽边从笸箩中挑丝结，边低声劝他。
“我知道，我每顿饭都有吃的，陛下病着，我不能去伺候，不能再给她添乱了。”薛恺悦手上不停，眼睛却既不看赵玉泽也不看丝结，而是望向殿门外。今个儿早上陈语易过来看他，说是从皇仪宫出来再来他这里一趟，算算时辰也该到了。
“恺哥，我今个儿想了一天都没想明白，万一陛下不讳，我该怎么办。”赵玉泽也不看他，声音压得低极了，倒不像与他商量。
“不讳，陛下，怎么会？已经严重到这种地步了？”薛恺悦大吃一惊，猛一下子扔掉了手上的丝结，一个反身就抓住了赵玉泽的衣领，慌里慌张地询问他，声音颤抖得像风中的铃铛。
“不是，恺哥，没这么严重，我只是瞎想罢了，恺哥你不要惊慌，陛下好好的呢。”赵玉泽连着拍薛恺悦的胳膊和后背，薛恺悦方才慢慢地冷静了下来。
可这一冷静下来，薛恺悦就发现，这个问题当真没有答案。
“打我一入宫，陛下就极为宠我，一直宠了这么几年，万一有个什么，我就该追随陛下去了，这才算不辜负陛下也对得起我的心，可是应辰还小，她没了母亲，不能再没有父亲，我不能为了我自己的心，就撇下她小人儿家孤零零地在这世上。可没了陛下，我一个人带着应辰过日子，又有什么趣？那日子想想都知道，一定是冰冰凉黑洞洞，没有盼头也没有尽头，比死了还难受。”赵玉泽的声音轻轻的，说到后面已经带了哭音。
薛恺悦听了，就不自觉地又抚上了小腹，他的辰儿已经六七岁了，又有皇后照应，他本无赵玉泽的顾虑，可以放心追随明帝而去的，可是偏偏如今肚子里不知道是不是又有一个，倘若果然又有了一个，那他以后的日子又能比赵玉泽好到哪里去呢？
不用想也知道，枯形阅世，凄凉度日，生不如死。
两个正胡思乱想，陈语易就来了。薛恺悦一看陈语易发灰的脸色紧锁的眉头，就知道明帝今日的情形又不好，果然陈语易冲他和赵玉泽轻轻地摇了摇头：“陛下今个儿上朝累着了，回来一直在睡，我来的时候，还在睡，我本不想这个时辰就回来的，皇后说侍疾也不是一天的事，就让我和淑君回来了，他留在紫宸殿伺候。你两个这是怎么了，瞧着这么悲戚？”
薛恺悦看看赵玉泽，赵玉泽轻声道：“没什么，就是胡思乱想罢了，语哥多坐会儿，我先回凝晖殿去了，应辰该用晚膳了。”赵玉泽说着就拿了一把丝结离开了。
赵玉泽走后，陈语易冲薛恺悦努了努嘴，“究竟咋了，我咋看敏君眼睛红红的？”
“不过是瞎想罢了，文卿不用管他，天不早了，你殿里也是有皇子的，赶紧回去吧。”薛恺悦勉强笑了笑，做出了个送客的架势。
明帝病着，后宫中怕是没有能没心没肺说笑聊天的人，果然陈语易听了，就叹了口气道：“也罢，我先回去了，方才皇后跟我说，澄之这两日公事忙，怕是照料不来永和，让我把永和还抱回筠华殿去，我得去接永和了。贵君你也莫多想，到了晚膳的时辰了，打发人去御膳房拿晚膳吧，遇到难过的时候啊更要加餐。”
薛恺悦点了点头，扬声喊了皎儿进来，让他带着露儿去拿晚膳。陈语易便迈步出去了。
薛恺悦一个人坐在殿中，心里头像油煎一般，各种念头起起落落，一会儿想着明帝身体一向康健，此番不过是连日劳累又行事不节，累着了而已，断不会有什么大事，一会儿想着倘若真有天崩地陷的事，他该怎么办？他把方才的想法又细细地思量了一遍，暗道自己方才还是想得简答了。
倘若他已有身孕，那追随明帝而去固然是不行的，可若是他没有身孕，他就能够这么做吗？怕是也不行的，一来还有辰儿，辰儿没了生母，再没了生父，虽有嫡父疼爱，只怕她小人儿家心里也受不了，二来他若随明帝去了，只怕世人未必认为是他舍不得明帝，自愿这般做的，多半会有人猜测是安澜容不下他，逼他殉葬，安澜一个人抚养辰儿已是不易，他何苦再给安澜招骂名呢？
思量了片刻，他就站了起来，拿起笔蘸满了墨，在要写祈福帖子的黄纸上写下了十六个字：
生死两难，不如身代，神而有灵，幸而听我。
笔墨一开，更不凝滞，把余下的七道黄纸，全都写成了愿以身代的内容。写完之后，把帖子一道道摊开了晾在桌子上。
刚摊好，皎儿和露儿就回来了，身后还跟着那个很有些傲气的名唤迥儿的小侍，那小侍一脸不服气地站着，皎儿和露儿却都是气愤不平的样子。皎儿一边给他摆膳，一边指着那小侍抱怨道：“主子你瞧，这迥儿可不是越发地疯了，连主子都敢议论了，说什么他脸上没光彩。呸，主子做什么了，你脸上没光彩？”
露儿也气狠狠地看着那侍儿道：“你自己吃哪里的饭你不明白？在主子殿里做事，却当着别人议论主子，说主子让你没面子，你一个宫里头的侍儿，有什么面子？你是生怕别人不怪罪到主子头上来是吧？”
薛恺悦一惊，他自然知道便是安澜和江澄有所安排，宫里也不可能没有丝毫的流言蜚语，他本不打算放在心上，嘴长在别人脸上，人家怎么说，他哪里能管得了呢，所能做的不过是自己放宽心罢了。可说这些话的居然是自己的小侍，他只觉一口气堵在胸口上不去下不来。
“主子，迥儿是个糊涂人，你别气坏了身子。”皎儿紧忙上前给他拍后背。
好一会儿薛恺悦才觉得胸口顺了过来，他看着这迥儿，冷声问道：“他们两个说的，可是真的？可有冤枉你？”
那迥儿很傲气地一梗脖子：“他们俩没有冤枉我，主子我还真是没想到，你平日里瞧着那么稳重那么正派的一个人，居然浪起来比慧卿主子还会呢，皇上差点没死在你的肚皮上，主子你可真是，让奴才没法说，奴才现在出门见了人都不好意思抬头。”
自己的侍儿如此议论自己，薛恺悦当真是气急了，用手一指殿门：“我让你丢脸了，让你抬不起头了，也罢，我不配做你的主子，你现在就给我走，爱去哪个殿里去哪个殿里，爱去认哪个主子就去认哪个主子。”
那迥儿丝毫都不畏惧地道：“主子，主子你便是惩罚我，可是皇上是因了你才得病的，这个事实，你还能改变得了吗？主子，你别说赶我走，你就是挽留我，我也不会留你这里了，你太让我失望了，我不能给一个我看不起的主子做奴才。”
那迥儿说完，屈膝一礼：“主子，我这就去收拾行李，明儿一早就去内侍省请求脱役，主子你不用烦我。”
自己竟要被这样一个毛头侍儿看不起了？薛恺悦苦笑了一下，没说话，算是默许了。
那迥儿见他没有不同意的意思，一转身就大踏步离开了。皎儿和露儿都有些懵怔，指指这侍儿的背影道：“主子，您就放他就这么走啦？您不怕他出得宫去说您坏话？”
薛恺悦无奈地道：“他自己要去办脱役，我岂能拦得住？宫里没有硬拦着人不准脱役的道理。”
皎儿听了，一跺脚：“主子，您也太大方了！”
薛恺悦轻轻摇头，低声道：“皎儿，你别说了，你们俩先去用膳吧，等那些帖子干了，你和露儿就给皇后送去。”
皎儿一愣：“什么帖子，主子？”露儿却比皎儿机灵，拉着皎儿的袖子一指长条桌子。
皎儿就奔上前去，看了又看，再奔回来的时候就带了哭音：“主子，您方才怎么不给迥儿那小蹄子看这个？让他这么诽谤您！”
薛恺悦闻言叹了口气。
给迥儿看？有必要吗？他的天子都病着了，他还在意这些虚名做什么？倘若他的天子能够平安，他便是被全天下说成是狐狸精，又怎样？倘若他的天子不在了，他便是被千秋万世尊奉为一代贤君，又有什么用？
紫宸殿中，安澜守夜。明帝把白日里朝堂上的安排，简单跟安澜讲了，又问了下宫里宫外的情形，便觉精神短促，由安澜服侍着用了一顿晚膳，就觉得浑身乏力，只来得及嘱咐安澜让宫侍们再搬张长榻过来，莫再坐在宝座上守一整夜，就又昏昏睡了过去。
安澜一边吩咐宫侍们去别的殿里搬小榻，一边泪流满面，他的月儿，自己都病得发昏了，还担心他坐着守夜太累，这样体贴的人，一旦撒手去了，让他如何过日子？
宫侍们把长榻搬回来的时候，守卫报说碧宇殿的侍儿前来送东西，他听了，便让他们把碧宇殿的侍儿带进来说话。
进来的两个侍儿，都是他认识的，一个是常往他殿里去的露儿，一个是最得薛恺悦信赖的皎儿。两个侍儿给他行过礼后，就将帖子呈了上来，他初始不在意，及至打开一看，就不由得吃了一惊，将几道帖子全部看过，心里面就又是感叹又是难过，吩咐宫侍去传御前侍卫统领凌影进来。
凌影很快就到了，他想了想，吩咐凌影略等，自己拿笔另写了两道帖子，把薛恺悦原本写的两道祈福帖子替换了出来，将十道愿以身代的帖子都交于凌影：“带着侍卫们，在女神庙、太庙、水神庙、城隍庙、柔仪观各处焚烧。”
凌影躬身应了，捧着帖子出去。
他这才让两个侍儿回去：“回去劝着点你家主子，让他善自保重，别多想。”
两个侍儿躬身答应了。
两个侍儿走后，江澄就进来了，一见他就对他言道：“臣有话要单独跟皇后讲。”
他看了看江澄的朝服和凝重的神色，知道江澄必是有关系极大的话要跟他讲，便将侍儿全部挥了出去，肃声问道：“澄之有什么话要跟本宫讲？”
江澄皱眉道：“陛下病因不明，今日情形比昨日更加不好，臣方才问过两位太医，秦太医和史太医都说她们确定不了病因，只能按表症去治。以臣看，病因无非是两个，要么是陛下连日劳累，辛苦伤神，要么便是那助孕的药有问题，如今所谓的按表症治，实际上是按劳累过度来治疗的，可是两天服了四回药，未见起色，要不要冒险按药有问题来治疗呢？”
他听了沉吟起来：“此事本宫昨日就问过两位太医，可是太医说若是按药有问题来治疗，和劳累伤身的药方相差甚远，若咱们判断对了，那自是千好万好，可万一咱们判断错了，那陛下就有性命之忧。以本宫看，还是再等等看吧，好在昨个儿已经给尚公子飞鸽传书了，估计过不得两日尚公子就会有回信了。”
江澄听了便道：“皇后这么说，便听皇后的，另一有事柳相让臣来请示皇后，还请皇后示下。”
“何事？”
“陛下病成这样，柳相和臣商量，一切当以陛下圣体为重，这几日的常朝是否以消夏假的名目暂时取消？”
他听了，便点头道：“就以消夏假为名，索性连十六日的大起居一并取消了，要放假嘛，就多放两日，大方些。这样陛下也能够踏实休息几天。本宫一直觉得即便是那药有问题，可陛下前些日子过于辛劳也是事实。”
江澄闻言便拱手告辞：“如此，臣便和柳相商量着去办，殿中辛苦皇后了。”
他无奈一笑：“只要陛下平安，本宫辛苦些，不算什么。”
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