白氏山下车马盈道,范家仆从帮忙给来自五湖四海的士人们牵马停车，忙得不亦乐乎。
这些士人们，有些是有长辈引荐过来的,十拿九稳能被范华收入门中,有些根本没有门路,却存着一丝希望,能被范华慧眼相中。
毕竟范华海内名望，能够被他接纳的士人，几乎算是一登龙门声价十倍。
就算不能被范华收入门中,得到他几句评论,自己稍加运作，就能名扬天下,成为新的风流人物。
而一旦扬名,就能走举孝廉的路子,何愁做不了官？
白氏山山脚下,一群已经被范华收为学生的士子昂首路过。
这些人大多出自豪门世族，不缺吹捧的人，因此年纪轻轻就打响了名号。
被称道为关东大侠焦子阳的少年皱眉路过,略带嫌弃地说道：“吵吵闹闹的。”
赵氏来自函谷关以东，焦子阳年少时喜欢在关东游荡,做个游侠,于是得了个关东大侠的称号。
倒不是因为他武艺高强，而是因为他出身显赫,不光赵氏一族值得称道,他母亲更是大长公主。
焦子阳身侧，文质彬彬的少年说道：“子阳兄，不要急躁。”
这是天下俊秀兰仲白。
关东大侠焦子阳和天下俊秀兰仲白这两个已经打响名号的少年路过,众人都忍不住让了一条道。
兰仲白看着一架青帷马车停下，若有所思地说：“大约是范师说的人来了。”
焦子阳顺着兰仲白的视线望过去，鄙夷道：“云中郡虞昭？黄口小儿也敢吹嘘力退山匪？”
兰仲白笑道：“不是力退，是智退。好了，子阳兄，同我一道去为虞贤弟接风吧。”
兰仲白注视着这架青帷马车，回想起关于虞昭的一些事迹。
两年前，虞阳战败，虞昭下落不明。
而前不久，乔太守在青州平定匪乱，家眷被山匪劫持之时，恰好遇到青衣少年，舌战群匪，最终让山匪羞愧而走。
这青衣少年就是虞昭。
乔太守深感虞昭的大恩，他身为一方太守，有推举孝廉的职责和义务，他于是向朝廷表奏，推举虞昭做官。
天子对虞昭的身份有所顾虑，而宠冠后宫的张贵妃被民间虞昭的故事所感动，不顾和乔太守之前的恩怨，出言劝天子珍重人才，天子因此赦免了虞氏一族的罪过，当然，顾忌到虞氏一族的名声，到底还没没有让虞昭直接做官。
兰仲白的眸光微微一闪，顿时对这个未曾蒙面的虞昭多了几分兴趣。
焦子阳不知道兰仲白的所思所想，他还在愤愤不平：“我听说边郡人都不通经传，尤其这个虞昭，他这三年只怕连书都没摸过吧，以他的学识，怎么能做范师的学生？”
焦子阳越说越起劲，气愤之下脸都变得微红：“而且，三年前鲜卑之战的事……虞昭怎敢信口雌黄，说当年的事有隐情？连他自己都说不清楚是什么隐情！”
焦子阳说完这句话，拂袖而去。
兰仲白正要去拉他，却见青帷马车缓缓停下，马车上铜铃声响，素白的一只手挑开车帷。
虞枝枝在东市租了马车，一路来到白氏山。
她穿着素青色襦服，配环首刀，秀丽的眉化成浓黑，她这身装束并不奇怪，反而格外英姿秀雅。
她握着环首刀，显得有些紧张。
今天，是她来到白氏山求学的第一天。
以虞昭的身份。
不知张贵妃和乔太守是怎样串通好的，总之他们为“虞昭”编好了一个智退山匪的故事，“虞昭”脱离了罪籍并小有名气。
可惜“虞昭”尚未年满二十，没有取表字，要不然也能有一个响当当的“智勇双全虞某某”的七字称号。
虞枝枝握紧了环首刀。
至于为什么是“智退”而不是“力退”，那只能怪她这个弱不禁风的身板了。
国朝武德充沛，读书人也都能舞枪弄棒，像范华、卢光这些大儒，可不是光会读书这么简单。
虞枝枝希望白氏山的同学们不要武德太过充沛，她有点害怕自己会格格不入。
虞枝枝听见车夫说话：“虞郎君，已经到了白氏山下，往上的路只能步行了。”
虞枝枝深吸一口气，挑开车帷，走了下来。
俊秀的儒生站在虞枝枝面前，含笑道：“是虞贤弟吗？”
虞枝枝点点头，她看见面前的儒生自报名号：“颍川兰仲白，范师让我来接你。”
虞枝枝对兰仲白作揖：“原来是仲白兄，”她迟疑了一下，问道，“是范公让仲白兄过来接我？”
兰仲白微笑道：“正是。”
虞枝枝拧了眉心，稍微感到疑惑。
范华过去一段时间不在白氏山，而是四处访友，因此虞枝枝还没来得及联系上范华。
范华应当不知道“虞昭”的身份。
虞枝枝转念一想，又明白过来。
其实无论是她还是弟弟虞昭，作为虞阳子女，他们都可以成为一把用来诛宦的利剑。
虞枝枝对兰仲白道完谢，又问道：“范公现在在白氏山吗？”
兰仲白一边引着虞枝枝走，一边说道：“按道理今天范师会回来的，只怕有事情耽搁了。”
说话间，兰仲白已经带着虞枝枝来到下榻的邸舍。
大堂里聚着不少的前来求学的年轻士子，虞枝枝踏过门槛，适才鼎沸的说话声忽然静了一瞬。
许多目光在隐晦地向虞枝枝投来，虞枝枝脚步一顿，身边的兰仲白扶了一下她的胳膊，虞枝枝回神，佯装泰然自若向前走。
兰仲白引着虞枝枝走进一间房舍，对她说道：“你运气好，这间房舍暂时没人居住，但若是还有新的学子前来，恐怕要委屈贤弟和他挤一挤。”
虞枝枝一愣，她没有考虑到这种状况。
她很快收敛好神色，再度向兰仲白道谢。
兰仲白笑道：“不用客气，有什么事尽管找我。”
兰仲白说完转身要走，虞枝枝叫住了他：“仲白兄。”
兰仲白回头。
虞枝枝犹豫了一下，问道：“今日我进邸舍，大家表现得有些奇怪，我想请教仲白兄，这是为什么。”
兰仲白没有干脆告诉她，只是说：“大家对你好奇。”
兰仲白不是故意为难她，他猜到了推波助澜的人，只是背后议论人不是他擅长的事，他本以为这样敷衍，虞枝枝会对他不满，但虞枝枝只是诚恳地说：“我大概猜到一些，多谢仲白兄。”
兰仲白略微惊讶，但他面上不露分毫，点点头转身走了出去。
虞枝枝在邸舍住了半个月，这半个月里她没有见到范华，但顺利和邸舍的士子们熟识一些。
熟悉之后，这些士子告诉她，之所以第一次见面对她冷漠以待，是因为焦子阳此前评论过她。
当然是一些不通经传、出身可耻、吹嘘自大的评语。
焦子阳出身显赫，还是范华的关门弟子，他的话在年轻士子中还是有些分量的。
所以虞枝枝在士子间的名气轻易地被焦子阳毁了大半。
零散几个年轻人围在桌边，虞枝枝微微低着头。
窗外大雨滂沱，桌上浊酒晃荡，良久，虞枝枝抬起头来，脸上只有温和的笑意，她说道：“应当是子阳兄对我有些误解，我现在登门拜访，向他解释清楚的。”
她站起来，身后是瓢泼大雨，她在门口撑起一柄竹骨伞，用清润的声音说道：“无稽之言勿听，弗询之谋勿庸。”
襦服少年不喜不怒，说完《尚书》名句之后翩然离开。
围坐桌边的士人连忙叫她：“这么大的雨。”
虞枝枝脊背挺得笔直，像一杆竹。
年轻士人看着虞枝枝的背影，说道：“其实……虞昭真的挺有涵养的。”
“焦子阳却是落了下乘。”
“焦子阳取笑虞昭出身边郡，不通经传，但虞昭《尚书》名句张嘴就来，哪里是不通经传的样子。哦……我想起来，虞昭的外祖不就是乔公？著《尚书解诂》的乔公？”
回想起虞昭翩然离开的风度，真有些名士风流的意味。
虞枝枝冒雨拜访焦子阳，可巧焦子阳并不在屋内。虞枝枝淋了许久的雨，获得无数围观的目光。
第二天焦子阳回来邸舍，一脸苦涩。
他拉着兰仲白喋喋不休：“虞昭小儿拿我做垫脚石，我成了他弘扬名声的丑角了。”
兰仲白轻轻摇头：“若他真想拿你做垫脚石，你如今已经臭名扬天下了，现在却只是在这白氏山有点丢脸。你难道忘了，虞昭‘智退山匪’的事迹可是从青州传到了洛京。”
焦子阳悚然一惊，他可不想让他嫉贤妒能的丑名从洛京传到青州。
要知道，现下的风气是“一字之褒甚于衮冕，一字之贬甚于斧钺”，要是名声毁了，他就做不了官。
焦子阳看起来像是牙痛：“你是说，虞昭还放了我一马？”
兰仲白说道：“要么他‘智退山匪’的名声是百姓自发传颂的，要么是他放了你一马，你自己想。”
焦子阳闷闷不乐：“就算他放过了我，我现在在白氏山已经抬不起头了。”
兰仲白端起茶抿了一口：“还有余地，你去登门道歉。”
焦子阳瞠目结舌：“啊？”
兰仲白笑道：“你二人来一段‘将相和’的佳话，算是双赢。”
焦子阳面色惨白：“你要我去负荆请罪？”
兰仲白站起来，慢悠悠说道：“记得找个暴雨天去。”
焦子阳左等右等，等不到暴雨天，他想着再等下去，自己就要真成丑角了，咬牙选了一个大清早，事先找好了围观的人群，前去堵住虞枝枝的门。
不知为什么，日上三竿屋里才开始有动静，而焦子阳已经站了一个大上午。
焦子阳最先心中满是愤愤，在日头底下站久了，头昏脑花地开始稍微反思了一下。
虞昭那句话说得有几分道理，“无稽之言勿听”，他不该仅仅从传言和自己的猜测中认定虞昭的为人。
焦子阳想到这里，又猛地摇摇头。
他也不应当以为虞昭是个好东西，他还没见到虞昭呢。
屋内有细碎的声响，然后趋于安静，渐渐有琴音幽幽响起，抚琴人弹完一曲，门终于被推开。
焦子阳仰头去望，只看见阳光打在少年的脸上，他肤色白皙如雪，眉目如画。
焦子阳一怔。
他正在愣神之际，那少年趋身小跑着过来，隔着袖子握住了他的手：“子阳兄！”
少年面色诚挚，他叫完焦子阳的名字后咳嗽了两声。
焦子阳想起来，少年在大雨之时曾经在他屋外等过他。
焦子阳看着少年，心中不平之气倏然消散，他看了一眼少年紧握的手，不知为何觉得脸有些热。
身侧走出来兰仲白，兰仲白似笑非笑看了一眼两人，也将手伸了上去，握住两人的手：“虞贤弟豁达，子阳兄知错善改，不失为一段佳话。”
焦子阳有些尴尬，知错善改在格调上就比不上豁达。不过看着面容俊秀的少年，他懒得计较。
大半个月过去，范华依旧没有回来，虞枝枝于是准备下山一趟。
虞枝枝决定要拜入范华门中后，黄姆妈便在山脚下租了几间屋舍，带着虞昭和虞念一起。今日天气好，虞枝枝打算下山看看虞昭虞念，也帮黄姆妈做做家事。
虞枝枝从山路往下走，快走到黄姆妈屋舍的时候，看见穿灰色衣衫的佩刀男人在打听人，似乎是他的妻子走丢了。
虞枝枝在远处看了一眼这面生的灰衣男人，没太过在意。
她走进黄姆妈的屋子，先看了一眼弟弟虞昭，再抱了抱小虞念。
黄姆妈看着少年打扮的虞枝枝抱着小虞念逗弄，仿佛是一大一小两个孩子，她叹了一口气，说道：“女郎何必要装作小郎君来白氏山，好不容易逃出了宫，找个地方隐姓埋名不好吗？”
虞枝枝一边哄着小虞念，一边说道：“若不是因为诈死才得以逃脱，我会用自己的身份，而不是借用阿昭的身份来这白氏山，其实……用阿昭的身份，也可能会让那个人警觉。”
虞枝枝脸色有些黯然，她回神，决定不去自己吓自己，她对黄姆妈笑了一下：“等阿昭醒过来，我就用回自己的身份，到那时候，事情应当已经进行得差不多，我如果死……不管是什么结果，阿昭可以重新开始，好好活下去。”
黄姆妈动了动唇，像是打算说什么，最终只是化为了一声叹息。
很快到了晚上，虞枝枝刚回到房中准备歇息，黄姆妈却煮好了一锅甜汤端了进来。
虞枝枝对黄姆妈说：“这么晚了，姆妈也早些歇息。”
黄姆妈说：“你身子弱，要多补补，”她含笑看着虞枝枝吃了一口，忽然想起什么来，“屋主家有个小儿，我送一碗过去给他也尝尝。”
虞枝枝拦住她：“姆妈，我去吧，你眼睛不好，在夜里看不清路。”
虞枝枝提着灯笼往屋主屋里走去，黄姆妈合上门，没有落锁。
夜晚很静，直到有轻微的脚步声响起。
穿黑色氅衣的男子站在院门外，几乎和黑夜融为一体，他身侧站着的，正是虞枝枝在白天看到的那个灰衣男人。
“殿下，打听到这屋舍新租给了青州来求学的虞昭。”
“虞昭……”氅衣男子的声音像是被寒风淬过，漠然中带着不易察觉的颤动。
下属抽出佩刀，准备去砍门栓，但氅衣男子伸手一推，那门悄然打开。
门没锁。
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